Глава 11 — Глава 11

С появлением нарядно одетого мужчины лица людей из Обители Десяти Тысяч Трав начали светлеть, а спины – выпрямляться. Однако в их взглядах на Линь Фэна все еще читался трепет. В маленьком городке Циньшань продвинутый Мастер Войны – гость редкий, а уж в столь юном возрасте – это явный признак будущего Императора Войны. — Хе-хе, Глава Обители Яо весьма щедр, я принимаю это доброе предложение, — спокойно отозвался Линь Фэн, но тут же сменил тон: — Однако мне любопытно, что вы скажете насчет моего предложения? — Ха-ха-ха, Обитель с радостью принимает предложение господина Линь Фэна! — Лицо Главы Обители Яо на миг изменилось, но он тут же вернул на него дежурную улыбку. Линь Фэн, благодаря своей мощной душе, заметил эту мимолетную реакцию, но не придал ей значения. Всего лишь Мастер Войны одной звезды. Линь Фэн мог бы прихлопнуть его одной рукой, даже не используя Боевую Ци, только за счет физической силы. Однако его внимание привлек человек в плаще, от которого веяло холодом. Линь Фэн хмыкнул про себя: «Будет интересно». — В таком случае, я лично сопровожу господина Линь Фэна. Надеюсь на вашу защиту в случае опасности, награда не заставит себя ждать, — Яо отвесил поклон Линь Фэну и повернулся к наемникам: — Оплата остается прежней, выступаем! — Есть! — Хором ответили наемники. Видя, что конфликта не случилось, они с облегчением и радостью приготовились к пути. Их логика была проста: если бы вспыхнула ссора, Обитель Десяти Тысяч Трав под давлением Линь Фэна была бы просто поглощена. Тогда весь городок мог бы оказаться под единой властью, и еще неизвестно, лечили бы их потом или просто пустили в расход. А теперь, когда с ними идет сам Линь Фэн, безопасность выросла в разы. Магические звери чувствуют силу гораздо лучше людей и, ощутив мощь Линь Фэна, сами будут обходить их десятой дорогой. Это были легкие деньги. Те, кто не успел попасть в список наемников, теперь кусали локти, глядя, как пятьсот золотых уплывают из рук. Солнечный свет пробивался сквозь неровные ветви деревьев, рисуя причудливые тени у входа в Хребет Магических Зверей. Горы извивались и уходили вдаль, словно спящий дракон. Густые леса, высокие и величественные, создавали ощущение бьющей ключом жизни. Зелень была настолько плотной, что полностью отсекала жар солнца, даря путникам прохладу. Наемники двигались осторожно, не позволяя себе расслабиться ни на миг. В воздухе стоял аромат трав и прелой листвы, сквозь который изредка пробивался резкий запах звериного пота. Листья шелестели под легким ветерком, будто шепча лесные тайны. Группа шла молча, даже Линь Фэн был настороже, то и дело оглядываясь по сторонам. Далекий рев зверей, время от времени доносившийся из чащи, внушал невольное почтение к силам природы. Они двигались по проверенному маршруту Обители. По мере продвижения вглубь леса все чаще попадались следы магических зверей, и наемники стали еще бдительнее. Иногда им встречались мирные существа, которые либо прятались в траве, либо лениво бродили среди деревьев. Опытные бойцы знали, что если таких не трогать, то и проблем не будет. Пройдя вглубь около пяти километров, отряд свернул в сторону. Спустя еще три часа Линь Фэн заметил, что идущая рядом Цинлинь начала тяжело дышать, и подал знак Хэ Мэну. Тот оказался сообразительным: быстро подскочил к Главе Обители Яо и, косясь на Линь Фэна, начал что-то втолковывать. Получив подтверждающий кивок Линь Фэна, Глава Яо громко откашлялся, привлекая внимание. — Кхм, друзья, путь был долгим, и вы наверняка устали. До места сбора трав еще прилично идти, так что предлагаю разбить лагерь здесь. Выставим дозоры, разведаем окрестности, чтобы все было надежно. Что скажете? — Едва он закончил, как пара наемников-тугодумов собралась было возразить. К счастью, более догадливые товарищи тут же зажали им рты и указали на Линь Фэна, а точнее – на запыхавшуюся Цинлинь рядом с ним. Возражавшие мгновенно покрылись холодным потом и начали шепотом благодарить друзей, обещая по возвращении сводить их в «Веселые восемь касаний» или подобное заведение. Лица приятелей тут же приобрели крайне непристойное выражение. Пока все устраивались на отдых, Цинлинь, отпросившись у Линь Фэна, направилась к единственной девушке в отряде – красавице в белых одеждах. Та поначалу колебалась, но вскоре обе уже о чем-то увлеченно шептались. Линь Фэн решил, что это «девичьи секреты», в которые лучше не соваться. (Прим. Автора: в оригинале не указано, когда именно Маленькая Святая Доктор стала лекарем, так что для сюжета примем, что она уже в этой роли). Прохладный ветерок коснулся лица Линь Фэна, всколыхнув его мысли. Он смотрел на горы, и его взгляд стал задумчивым. «Я обязан забрать сокровища пещеры, особенно летную технику и обрывок карты. Одно нужно сейчас, другое – задел на будущее. Но…» Линь Фэн перевел взгляд на весело щебечущих девушек, и в его душе вновь закралось сомнение. Он понимал, что его сила – в знании будущего, таланте и алхимии. Именно это позволило ему в пятнадцать лет стать Великим Мастером Войны семи звезд и почти достичь четвертого ранга алхимии. Но и его слабости были очевидны. Глядя на улыбающуюся Маленькую Святую Доктор, он думал о том, что если бы у него было наставничество Яо Чэня, Огненный Метод или способ создания Ядовитого Ядра, он бы без раздумий забрал ее с собой. Он снова посмотрел на них, и его взгляд стал твердым. Ладно, в крайнем случае, когда Яо Чэнь будет слаб, он найдет способ заполучить нужные методы. В конце концов, без серьезных знаний алхимии его предел – уровень Почтенного Войны, а то и Предка. Сначала нужно взять то, что дают сейчас, а остальное приложится. Отдохнув, группа двинулась дальше и к закату достигла котловины, где росли нужные травы. Все заметно расслабились: опытные наемники знали, насколько опасен Хребет Магических Зверей ночью. (Конец главы)