Глава 12 — Глава 12

Аромат трав наполнял воздух, туманная луна заливала котловину серебристым светом, превращая ее в подобие сказочного края. Люди на окраине котловины действовали четко и слаженно: ставили палатки, разводили костры, посыпали периметр измельченным навозом магических зверей третьего ранга. Профессионализм в обустройстве лагеря был на высоте – стало ясно, почему Обитель Десяти Тысяч Трав не жалела денег на охрану своих лекарей. Линь Фэн прошел вглубь котловины, наблюдая, как ученики лекарей под присмотром наставников осторожно собирают травы. Тех, кто проявлял небрежность, тут же строго отчитывали. — Повезло же мне получить наследие алхимика и родиться талантливым, — невольно подумал Линь Фэн. — Иначе жил бы сейчас не лучше их. — С этими мыслями он направился к Цинлинь. Девочка крутилась вокруг Маленькой Святой Доктор, что-то весело щебеча. Та отвечала мягкой улыбкой и терпеливо объясняла особенности сбора и хранения растений. Линь Фэн поразился: его маленькая лентяйка слушала с таким вниманием, будто от этого зависела ее жизнь. «Нашла коса на камень», – хмыкнул он про себя. Когда Линь Фэн подошел ближе, Цинлинь заметила его. В лунном свете его фигура казалась стройнее и как-то возвышеннее. Благодаря особому очищающему средству третьего ранга, которое этот скрытый нарцисс приготовил для себя сам, его кожа сияла здоровьем, а крепкое телосложение придавало ему вид благородного молодого господина. — Брат… — робко позвала Цинлинь. — Господин… — Маленькая Святая Доктор тоже поприветствовала его, но в ее голосе слышалась опаска. Погладив Цинлинь по голове, Линь Фэн посмотрел на Маленькую Святую Доктор: — Не стоит такой официальности. Спасибо, что присматриваешь за Цинлинь. Она с детства была одинока, никто не хотел с ней… — Брат Линь Фэн! — Цинлинь резко перебила его, раскрасневшись и отчаянно махая руками. — Я уже всё-всё рассказала сестре… — Договорить она не смогла, спрятав лицо у него на груди от смущения. — О как… — Линь Фэн опешил. Когда это они успели так сблизиться? Но это лишь укрепило его в мысли оставить девушку при себе. И дело вовсе не в потенциале Ядовитого Тела Бедствия. В его личном рейтинге «богатых невест» порядок был такой: Цзы Янь выше Сюнь-эр, та выше Медузы, затем Цинлинь, Маленькая Святая Доктор и Юнь Юнь… Про Яфэй и остальных он пока не думал. (Сам Линь Фэн еще не до конца разобрался в своих чувствах, решив действовать по принципу: встречу – заберу, не буду навязываться, но и не откажусь, и за всё отвечу, цзе-цзе-цзе…) Что до Феи Пламенного Духа или Сюань И… «Да как ты смеешь! Где мой Дянь Вэй?! Нет, это невозможно!» – Линь Фэн на мгновение погрузился в свои внутренние фантазии. Пока этот чудак предавался мечтам, тишину прорезал яростный рев зверя. — А-а-а! — Следом раздался истошный крик боли. Наемники мгновенно подобрались, выхватывая оружие. Глаза воинов впились в окружающую тьму, выискивая угрозу. Командир наемников тут же отправил двоих забрать раненого. Лекари Обители бросились промывать рану и останавливать кровь. Зрелище было не из приятных: наемник катался по земле от боли, его бедро было разворочено глубокими следами когтей. Бойцы посуровели, понимая, что дело дрянь. Рев начал доноситься со всех сторон, окружая лагерь. Стало ясно: на них напала стая. Лица наемников побледнели. В этот момент старый, опытный наемник вдруг закричал: — Плохо дело! Это амбра дракона! Скорее зажигайте факелы и отступайте в долину! Амбра дракона – особый состав на основе слюны Тигрового Чешуйчатого Дракона четвертого ранга. При горении он ускоряет циркуляцию Боевой Ци и помогает даже Почтенным Войны, из-за чего высоко ценится. Но у него есть побочный эффект: он приводит в ярость зверей рангом ниже четвертого. — Ха-ха-ха! Поздно! Сегодня все люди Обители лягут здесь. А вы… — раздался ледяной смех. — Цзе-цзе, вините свою судьбу. Я ухожу первым! — Тот самый человек в черном плаще скинул капюшон, обнажив лицо, покрытое шрамами. — Глава Яо, тогда ты погубил мою семью, сегодня ты заплатишь своей жизнью! Цзе-цзе… — Что?! Это ты?! — Глава Обители Яо, сохранявший спокойствие даже при нападении зверей, вдруг побледнел и пошатнулся. — А-а-а… Ты… как… кха… — Не успел мститель сделать и шага к выходу, как рухнул замертво. Изо рта хлынула кровь, а в воздухе затих отголосок техники Алмазного Пальца. — Месть – делом благородное, но ты втянул в это меня и напугал Цинлинь. Это и стало твоим смертным приговором, — Линь Фэн спокойно повернулся и подошел к девочке. Окружающие смотрели на него с нескрываемым ужасом. Рев зверей стал яростнее – запах свежей крови подстегнул их безумие. Из леса начали выпрыгивать массивные тени. Свирепые твари, покрытые толстой чешуей, с горящими злобой глазами. Оскалив пасти с острыми клыками, они бросились на наемников. — Что?! Это же Клыкастые Звери Алой Чешуи первого ранга! Их дыхание парализует, чешуя почти непробиваема, а клыки могут распороть даже Мастера Войны! И что хуже всего – они стайные! Вожак наверняка третьего ранга, и у него есть охрана из зверей второго ранга… Нам конец… Даже господин Линь Фэн не вытащит нас отсюда живыми… — Старый наемник бормотал это в полузабытьи, окончательно потеряв надежду. — Третий ранг?! Как это возможно… — Наемники застыли, по лагерю поплыл едкий запах мочи – у кого-то сдали нервы. — Брат… если станет совсем худо… уходи один. Цинлинь… Цинлинь в следующей жизни снова будет с тобой, — девочка вцепилась в руку Линь Фэна. Несмотря на страх, ее голос звучал твердо. Линь Фэн нежно погладил ее по голове: — Глупая девчонка. Брат никогда тебя не оставит. (Конец главы)