Глава 35 — Глава 35

**Глава 35. Учитель и юный господин** – На себя посмотри – как мертвец выглядишь, – не дожидаясь слов Сяо Яня, Яо Лао презрительно усмехнулся, глядя на расстроенное лицо Лю Паньлуна. Теперь, когда Яо Лао полностью поверил словам Сяо Яня, он понимал, каких невероятных высот тот достигнет в будущем. Именно поэтому для Лю Паньлуна возможность стать слугой Сяо Яня была величайшей удачей, которую тот мог бы заслужить лишь после восьми жизней добрых дел. Если бы не то, что Сяо Янь пока ещё не раскрыл свой потенциал, этот парень с его нынешним уровнем смог бы разве что прислуживать слугам его слуг. – Пока ты лишь алхимик третьего уровня, даже не представляешь, как тебе повезло. Когда станешь шестого – тогда, может, и поймешь, – с усмешкой проговорил Яо Лао и, получив кивок от Сяо Яня, снова ткнул пальцем в лоб Лю Паньлуна. В тот же миг в сознание Лю Паньлуна хлынули обрывки знаний, которые для Яо Лао уже не представляли ценности. Этот объём информации был ничтожен для древнего мастера, но для третьеразрядного алхимика оказался ошеломляющим. Лю Паньлун схватился за голову, сдавленно застонав от перегрузки. Однако уже через мгновение, едва осознав, что за сокровища попали к нему в сознание, он задрожал от восторга. – Это… это же… Ощупывая мысленно драгоценные знания, он едва мог совладать с охватившим его трепетом. То, что для Яо Лао было мусором, могло бы вызвать зависть даже у алхимика шестого уровня. А для Лю Паньлуна, жалкого третьеразрядника, это было сродни тому, как нищий внезапно находит клад, способный купить целое королевство. – Раз уж ты стал лекарственным рабом семьи Сяо, я помогу тебе поднять твоё алхимическое мастерство, – спокойно произнёс Сяо Янь. Лю Паньлун тут же опустился на колени, ударив лбом о землю. – Благодарю господина! Этот жалкий раб приложит все силы, чтобы оправдать вашу милость! В его голосе звенела неподдельная преданность. Теперь Лю Паньлун и впрямь был готов на всё ради семьи Сяо. Сяо Янь стоял в стороне, его лицо было слегка бледным. Использование тайной печати души из техники Духовного Клана давалось ему нелегко — его душа была пока на уровне алхимика четвёртого ранга. – Если будешь усердно трудиться на благо семьи Сяо, – сказал он, смягчая тон после суровых слов, – то через десять лет гарантирую: ты достигнешь как минимум пятого, а то и шестого ранга. Хотя он уже наложил на Лю Паньлуна печать души и мог в любой момент уничтожить его, Сяо Янь решил подкрепить угрозу обещанием награды. Ведь только так можно по-настоящему заставить человека работать с полной отдачей. Да и алхимик третьего ранга — слабоват. Даже в качестве раба он пока мало что стоил. – Благодарю вас, господин! – Лицо Лю Паньлуна, ещё не до конца осознавшего переданные Яо Лао знания, озарилось жадным блеском. – Отныне я буду служить вам всем сердцем! Его сопротивление сменилось рвением — особенно после того, как он понял, какие знания получил. – Вот если бы сразу предложили такое, я бы и не противился, – пробормотал он себе под нос. – Хм. Сяо Янь слегка кивнул, наблюдая за мгновенной переменой в настроении старика. Теперь, с этим алхимиком под рукой, он и Яо Лао могли немного передохнуть. Если Лю Паньлун освоит переданные ему секреты, то довольно быстро поднимется до четвёртого ранга. Пока этого вполне хватит для нужд семьи. – Господин, – вдруг сказал Лю Паньлун, понизив голос, – у меня есть важные сведения. Я пришёл в семью Сяо не просто так — за этим стоит заговор семьи Цзяле. Тут же его лицо исказилось от злости: – Это глава Цзяле, Цзяле Би, сообщил мне, что Лю Си встречался с вами. Этот мерзавец явно хотел использовать меня, чтобы навредить вам! Неизвестно, то ли методы Сяо Яня слишком напугали Лю Паньлуна, то ли Яо Лао дал ему слишком щедрое вознаграждение, но за считанные минуты высокомерный алхимик полностью изменил своё поведение. Его лицо выражало всё больше уважения, а жесты становились почтительными до крайности. – Так это старик Гальби за всем стоит? Услышав новость, Сяо Янь на мгновение застыл, а затем в уголке его рта мелькнула усталая улыбка. – Не ожидал, что после перерождения первой целью для меня снова станет семья Цзяле. С его уровнем и статусом в прошлой жизни эти люди уже не стоили его внимания. В конце концов, разве может муравей быть врагом дракона? Но если они сами лезут под ноги – винить можно только свою глупость. – Однако, если ты знаешь, что семья Цзяле использует тебя как пешку, зачем тогда явился в наш клан Сяо? Размышляя, Сяо Янь задал вопрос, который его слегка беспокоил. – Господин, с тех пор как я прибыл в город Утань, мне только и твердят о вашем невероятном таланте. Я пришёл в клан Сяо не для мести за Лю Си, а чтобы продемонстрировать свои силы и… попытаться сделать вас своим учеником. Лю Паньлун смущённо улыбнулся. – Если мой ученик добьётся величия, и я смогу получить от этого пользу. Услышав это, Сяо Янь едва не закатил глаза. – Вот же хитрый старик. Если бы не отвратительные воспоминания о Лю Си из прошлой жизни, он, возможно, просто вежливо улыбнулся бы и выпроводил алхимика. Но теперь, когда Лю Паньлун узнал его секрет, свободным тот уже не будет – по крайней мере, до тех пор, пока Сяо Янь не станет Святым Долу. Яо Лао, стоявший рядом, едва заметно скривил губы, и в его обычно невозмутимых глазах мелькнула редкая насмешка. – Какого уровня ты ещё хочешь взять в ученики, раз соглашаешься на такого же, как я? – Разве все эти ничтожества осмеливаются выходить на свет и искать себе гениев в ученики? Услышав насмешки Яо Лао, Лю Паньлун даже не покраснел, а лишь неловко усмехнулся. У него было не так уж много достоинств, кроме толстой кожи и умения приспосабливаться. В его мыслях тот факт, что Яо Лао продемонстрировал всего лишь два жеста, ясно показал: перед таким человеком он — никто. – Хе-хе, Учитель, семья Цзяле осмелилась строить против вас козни — они сами напросились на беду. – Дайте только команду, и я отправлю людей разобраться с ними. Возможно, желая продемонстрировать преданность Сяо Яню, а может, просто выместить старую злобу на семье Цзяле, Лю Паньлун поспешил предложить свои услуги. Сяо Янь задумался на мгновение, затем кивнул. – Хорошо, дам тебе шанс проявить себя. Раз семья Цзяле начала первой, он не видел причин оставлять их в Утань-Сити. – Пусть убираются из города. Не нужно перебить всех. Он стоял, заложив руки за спину, но в его юном лице читалась такая уверенность, что даже Лю Паньлун на миг замешкался. Это казалось странным, но одновременно заставляло проникнуться ещё большим уважением. – Кстати, когда мы на людях — не называй меня учителем. Это привлекает слишком много внимания. После паузы Сяо Янь добавил: любой, кто услышит, как третье- или четвёртогоранговый алхимик величает мастером тринадцатилетнего мальчишку, точно сойдёт с ума. Но и совсем неудобно было оставлять его без звания. Задумавшись, Сяо Янь посмотрел на Лю Паньлуна. – Твой наставник ещё жив? – Учитель, у меня всего один учитель был. Второго ранга. Умер двадцать лет назад. Лю Паньлун ответил почтительно, не смея скрыть ни слова. – Отлично, – с довольной ухмылкой кивнул Сяо Янь. – Значит, с этого момента на людях ты будешь называть меня младшим дядей. Так я смогу создать впечатление, что за мной стоит влиятельный покровитель, и никто не сможет разгадать моё происхождение. Да и лишних взглядов удастся избежать. Если алхимик третьего или четвёртого ранга станет величать его "младшим дядей", окружающие непременно задумаются – насколько же могущественны должны быть его старший брат и учитель. Такой вымышленной родословной хватит, чтобы произвести впечатление даже в небольшой Империи Гама. – Да, учитель! – тут же кивнул Лю Паньлун, но, услышав недовольное хмыканье Сяо Яня, поспешно поправился. – То есть... да, младший дядя! (Конец главы)