Глава 14 — Глава 14: Даос, прошу, ведите себя достойно

Третий месяц по лунному календарю, пятый день. День благоприятен для жертвоприношений, обустройства очага и молитв; неблагоприятен для обучения ремёслам и забоя скота. Выйдя из Управы по усмирению демонов, Лу Чи заметил, что небо снова затянуло, и заморосил мелкий дождь. Он вдруг понял, что наступил Цинмин — праздник поминовения усопших. На обочинах уже совершали подношения, и в воздухе пахло жжёной бумагой. — Я слышала, юный даос Лу весьма начитан. Не расскажете, есть ли какие-то особые обычаи на праздник Цинмин? — спросила принцесса Дуаньян, держа над головой зонт из синей промасленной бумаги и глядя на улицу, чтобы завязать разговор. Лу Чи стряхнул с халата капли грязи и, раскрыв зонт, свернул в тёмный переулок: — У простого народа в Цинмин, конечно, меньше правил, чем при дворе, но свои обычаи есть. Например, запрет на горячую пищу. Как говорится, «в Цинмин не поешь холодной еды — жди града с небес». А в некоторых местах не покупают обувь, потому что «туфли» (се) созвучно слову «нечисть» (се)… Обычай сжигать ритуальные деньги в Цинмин пришёл из даосизма, а затем, под влиянием других верований, постепенно превратился в то, что мы видим сегодня. Даосское учение о перерождении души очень обширно и многогранно, и рассуждать о нём можно три дня и три ночи. К тому же, в разные эпохи и в разных местах обычаи отличались. Лу Чи в двух словах рассказал о народных поверьях: — Впрочем, заклинатели свободны от этих условностей, так что вам, госпожа Вэй, не стоит беспокоиться. Принцесса Дуаньян слушала с интересом: — Заклинателям не писаны законы, поэтому многие обычаи постепенно забываются, и от этого теряется какая-то часть мирского очарования. Лу Чи небрежно ответил: — Некоторые правила слишком сложны и запутанны, и хорошо, что от них избавляются. Но в миру живёт много простых людей, и для них что обычаи, что правила — всё это способ найти духовную опору. — Найти духовную опору… Принцесса Дуаньян с детства постигала путь бессмертия и обладала широтой взглядов. Она невольно повторила: — Жизнь простого человека коротка, но полна невзгод и редко бывает совершенной. Им и впрямь нужна психологическая поддержка, иначе всё превратится в сплошные страдания. Лу Чи кивнул, но продолжать разговор не стал. Говорить с отпрыском знатного рода о тяготах народной жизни всегда было как-то неловко. Из-за дождя на улицах было многолюдно: кто-то неспешно прогуливался под зонтом, кто-то бежал, прикрыв голову рукавом, кто-то сжигал на обочине ритуальные деньги. Даже в квартале красных фонарей царила какая-то торжественная тишина. Вот она, суета мирской жизни, во всей своей красе. Они свернули в тёмный переулок. Принцесса Дуаньян с любопытством спросила: — Красавица умерла в Цинмин. Согласно народным поверьям, это имеет какое-то особое значение? — Возможно. Лу Чи не был уверен. Хоть он и был даосом из народа и часто изгонял демонов, в основном это было физическое изгнание, в крайнем случае — чтение «Канона о спасении людей». Его профессиональные знания были ограничены. Перебрасываясь парой слов, они вскоре подошли к Павильону пьянящих ароматов. Фа Цай тут же спрыгнул под навес и, тряхнув головой, стряхнул с себя капли дождя. Только сейчас принцесса Дуаньян заметила Фа Цая. На её прекрасном лице появилась улыбка: — Ого, какой милый и сообразительный тигрёнок! Я его и не заметила. Дай-ка посмотреть… С этими словами она передала зонт слуге из борделя и, наклонившись, взяла Фа Цая на руки. Фа Цай был очень мил и привлекал внимание, но красота Лу Чи затмевала даже его сияние. Увидев, что прекрасная сестрица наконец-то его заметила, Фа Цай устроился у неё на руках и даже потоптался лапкой по её мягкой груди, чем вызвал у принцессы смех. «…» Лу Чи смерил его обречённым взглядом и вошёл в Павильон пьянящих ароматов. Из-за убийства первой красавицы в павильоне почти не было посетителей. Те немногие завсегдатаи, что заглянули, пришли лишь за новостями. Увидев людей из Управы, они поспешно отошли в сторону. — Юный даос Лу, Минъюэ так ужасно погибла… Прошу вас, проведите обряд, чтобы упокоить её душу, чтобы дитя смогло спокойно переродиться… — рыдала хозяйка, то ли оплакивая свою «золотую жилу», то ли унылый бизнес. Принцесса Дуаньян, выросшая при дворе, не любила таких сцен и нахмурилась: — Управа по усмирению демонов проводит расследование. Посторонним просьба удалиться. Сначала проводите нас в комнату красавицы, а всех, кто был с ней близок, позовите для допроса. Остальные пусть сидят тихо и не покидают павильон. Всё-таки она была принцессой. Едва она заговорила, в голосе её прозвучала властность, от которой даже Фа Цай прижал уши и смирно затих у неё на груди. Рыдания хозяйки тут же прекратились. Она сразу поняла, что перед ней не простая гостья, и поспешно сказала: — Прошу за мной. В покоях красавицы всё было по-прежнему. У кровати стояли две служанки и украдкой утирали слёзы. — Это личные служанки Минъюэ, самые близкие ей люди в этом доме. Если у вас есть вопросы, можете задать их им, — поспешила объяснить хозяйка. Принцесса Дуаньян стала осматривать вещи в комнате и спросила служанок: — Почему красавица вчера ночью вышла из города? Служанка в зелёном платье с бледным лицом ответила дрожащим голосом: — Госпожа в последнее время нездорова, и ей не нужно было принимать гостей. Она легла спать рано. Вчера, едва пробила стража пса, она отослала нас… Принцесса Дуаньян открыла ящик туалетного столика, понюхала румяна и небрежно бросила их обратно: — Значит, вы обе ничего не знаете? — Мы действительно ничего не знаем, просим вас, господа, поверьте… Обе служанки были совсем юными, лет тринадцати-четырнадцати. От одного вопроса они задрожали как осиновые листы. Лу Чи, видя, что принцесса осматривает лишь то, что на виду, подошёл к кровати и, подняв доски, обнаружил потайной отсек: — Подойдите, взгляните. Принцесса Дуаньяя, выросшая в роскоши, даже если бы и хотела что-то спрятать, имела в своём распоряжении сотню сундуков и не знала, что под кроватью тоже могут быть тайники. Она удивлённо произнесла: — А вы, даос, оказывается, знаток потайных мест. Лу Чи покачал головой: — В комнате не так много мест, где можно что-то спрятать: кровать, сундук, пол. По долгу службы часто с таким сталкиваюсь. Что уж говорить о тайнике под кроватью, Лу Чи однажды столкнулся со случаем, когда человек проделал дыру в стене под кроватью, чтобы тайно встречаться с соседкой, но в итоге стал жертвой демона, который воспользовался его страстью. В тайнике было немного вещей: помимо золота и серебра, там лежала шкатулка из жёлтого грушевого дерева. Принцесса Дуаньян открыла шкатулку, и её тонкие брови взлетели вверх, а на лице появилось странное выражение: — Кроме господ Ли и Лю, у красавицы были и другие тайные гости? Лу Чи заглянул через её плечо. В шкатулке лежал белоснежный нефритовый жезл жуи, длиной около полутора чи, гладкий и красивый. К его рукояти был привязан пушистый предмет, похожий на лисий хвост. Проститутки часто использовали подобные игрушки для утех, так что в этом не было ничего удивительного. Обе служанки дружно замотали головами: — Нет… — Даже если и были, вы могли и не знать, — принцесса взяла жезл через платок и, повертев его в руках, со знанием дела заметила: — Материал неплохой, но фасончик устарел… «…» У Лу Чи дёрнулся уголок глаза. Устарел? Да сколько же тогда причудливых вещиц водится в столице? Но сейчас было не время об этом думать. Лу Чи спросил: — Подумайте хорошенько, были ли у красавицы, помимо приёма гостей, какие-то странности, привычки, увлечения? Вы же были её личными служанками, не говорите, что ничего не знаете. Например, то, что красавица тайно принимала гостей, служанки наверняка знали. Но это не имело отношения к делу, и Лу Чи не хотел портить им жизнь, разоблачая их. Служанка в зелёном платье надолго задумалась и покачала головой: — У госпожи не было особых привычек. Кроме гостей, она любила выпить и попеть, иногда ругала клиентов… а так… Ах, да! Каждое полнолуние она ходила в храм Хуэйгуан ставить свечи. Но многие девушки из нашего дома ходят туда… Хозяйка вставила слово: — Я и сама пару раз ходила. Времена нынче смутные, хоть какое-то утешение. Вряд ли это можно считать странностью? «…» Лу Чи прищурился. Название «храм Хуэйгуан» показалось ему знакомым. — Что она там делала? Служанка покачала головой: — Ставила свечи, молилась Будде, ела постную пищу. Иногда, если погода была плохая, оставалась на ночь. Принцесса Дуаньян бросила жезл вместе с платком обратно в тайник: — Дело сложнее, чем кажется. Похоже, нам придётся заглянуть в храм Хуэйгуан. Гора Цзыян, храм Хуэйгуан. Лу Чи смотрел на величественное строение с красными стенами и жёлтой черепицей, над входом в которое висела большая табличка с названием. По обе стороны дороги росли вековые деревья, создавая тихую и уединённую аллею, откуда доносились звуки деревянной рыбы и буддийские песнопения. Местечко и впрямь было куда роскошнее его храма Парящих Облаков. У подножия горы стояло несколько роскошных экипажей, явно принадлежавших не простым людям. Посетителями в основном были богатые купцы и помещики. Принцесса Дуаньян, держа на руках Фа Цая, с улыбкой сказала: — Завидуешь? Если раскроешь дело о разбойниках, я, помимо вознаграждения, выделю тебе из своей казны денег, и твой храм Парящих Облаков станет ещё величественнее этого. Будешь только принимать гостей да служить молебны. Лу Чи поднял бровь. С одной стороны — награда за заслуги, с другой — принцесса предлагает ему сесть ей на шею… Но разве можно есть хлеб принцессы просто так? Глядишь, заставит его переквалифицироваться в фавориты и прожить скучную жизнь с одной-единственной женщиной. А как же тогда три жены и четыре наложницы? Лу Чи поспешно ответил: — Об этом потом. Сначала зайдём в храм, у меня там есть знакомый. Принцесса Дуаньян поддразнила его: — Ты — даос, а водишься с монахами? Не слишком-то ты предан Пути. Впрочем, с твоей-то внешностью тебя бы в монахи и не взяли, а то в храме было бы больше народу, чем в Павильоне пьянящих ароматов… Красив, благороден, возвышен духом, да ещё и поддержать может любой разговор. Пойди он в жиголо, с его-то данными стал бы первым красавцем всей империи Гань. Лу Чи знал, что красив, и если бы решился пойти по этой дорожке, жил бы, возможно, припеваючи. Но он был заклинателем и имел хоть какие-то принципы. Он серьёзно ответил: — Вы ошибаетесь, госпожа Цичжао. Буддизм хоть и пришёл с Запада, но многое заимствовал из даосизма и конфуцианства. Так что между нами не общение, а скорее наставление… — В этом есть доля правды… Переговариваясь, они вошли в храм Хуэйгуан. В храме было многолюдно, воздух был пропитан ароматом благовоний, и даже мелкий дождь не мог разогнать паломников. В миндалевидных глазах принцессы Дуаньян промелькнул золотой блеск, и она тихо сказала: — Величия много, а вот энергии Будды маловато, да и та какая-то мутная. В этом храме нет настоящей силы. Лу Чи догадался, что это даосская техника «взгляд ци», и спросил: — А призрачная энергия есть? — Этого нет, — покачала головой принцесса. — Но если противник силён и может скрыть свою ауру, я, конечно, ничего не увижу. Впрочем, не думаю, что этот храм на такое способен. Пока они размышляли, к ним подошёл молодой послушник и поклонился: — Прошу вас, господа, если вы хотите поставить свечи, следуйте за мной. Лу Чи, заложив руки за спину, с улыбкой спросил: — А наставник Юаньцин здесь? Несколько дней назад он дал мне бесценный совет, и я, словно прозрев, пришёл лично поблагодарить его. Лицо послушника просветлело: — Так вы друг дяди-настоятеля! Прошу вас, пройдите в главный зал и подождите, я сейчас его позову. Лу Чи с улыбкой кивнул и, обменявшись взглядом с принцессой Дуаньян, направился к залу. Храм хоть и не казался сильным, но был знаменит, и посетителями в основном были богатые и влиятельные люди, что говорило о его прочном положении. Если бы они сразу сказали, что пришли с расследованием, их, скорее всего, не захотели бы впутывать в грязные дела и, сославшись на занятость, отправили бы к ним пару послушников. А Управа не могла просто так взять и закрыть храм. Лучше сначала выманить главного. Не успели они дойти до зала, как изнутри донеслись голоса: — Дал совет? Как он выглядит? — Эм… очень красивый. — Так это он… Тяжёлая занавеска отдёрнулась, и из зала вышел Юаньцин. По сравнению с их последней встречей, сегодня он был одет особенно торжественно. Лысая голова блестела, красная ряса сияла, в руке он перебирал чётки из тёмно-красного дерева. Вид у него был самый что ни на есть почтенный. Увидев Лу Чи, он улыбнулся: — Я-то думал, кто это, а это вы, даос. Какими судьбами? Лу Чи поднял бровь и многозначительно произнёс: — В тот день вы, наставник, любезно указали мне путь, но я, по своему высокомерию, не внял вашим словам и в ту же ночь столкнулся с последствиями своей кармы. Только тогда я прозрел и пришёл специально, чтобы пожертвовать на благовония. С этими словами Лу Чи достал несколько медяков и бросил их в ящик для пожертвований: — Дар скромен, но от чистого сердца. Надеюсь, Будда не побрезгует… Как говорится, даосизм и буддизм — одна семья, нам нужно чаще встречаться. Юаньцин, глядя, как Лу Чи бросает медяки в ящик, незаметно нахмурился, но тут же вернул на лицо прежнее выражение: — Наш Будда милосерден, даос. Достаточно вашего доброго намерения. Лу Чи кивнул: — Кстати, у нас есть к вам один вопрос. Юаньцин взглянул на наряд принцессы Дуаньян, немного подумал и пригласил их во внутренние покои. Только там он сказал: — Говорите, даос, я сделаю всё, что в моих силах. Лу Чи развернул портрет Минъюэ: — Вы видели эту женщину? «…» Улыбка застыла на лице Юаньцина. Он долго всматривался в портрет и, наконец, осторожно произнёс: — В храме Хуэйгуан много паломников… Если я не ошибаюсь, эта госпожа приходила каждый месяц ставить свечи. А что-то не так? Лу Чи спросил: — А кто-нибудь из монахов или паломников общался с ней? Насколько я знаю, она иногда оставалась на ночь в храме. Лицо Юаньцина изменилось, словно его смертельно оскорбили. Он сурово произнёс: — Даос, прошу вас, ведите себя достойно! Мы — приличный буддийский храм, наследники учения из Западных земель, высшей махаяны… — ТРЕСК! Не успел Юаньцин договорить, как во внутренних покоях раздался громкий треск, оборвавший его речь. Лу Чи провёл рукой по разломанному столу и, когда в комнате воцарилась тишина, с улыбкой сказал: — Стол не очень качественный, наставник, поменяйте при случае… Женщину на портрете зовут Минъюэ, она была первой красавицей из Павильона пьянящих ароматов. Вчера ночью она скоропостижно скончалась. Мы расследовали её передвижения и выяснили, что она каждый месяц приходила в храм Хуэйгуан ставить свечи. — Ваш храм славится своей высокой духовностью и стремится спасти все живые существа. Так почему бы вам для начала не спасти душу этой красавицы и не вспомнить хорошенько, что она делала в вашем храме? «…» Воздух, казалось, застыл. Взгляд Юаньцина изменился, а затем на его лице появилось выражение скорби: — Амитабха, вот оно что… Подождите немного, я расспрошу других монахов. Через некоторое время Юаньцин вернулся с молодым послушником: — Это Хуэйюань. Именно он принимал эту госпожу. Послушник поспешно заговорил: — Эта госпожа приходила каждый месяц и была очень щедра. Четыре раза из десяти она оставалась на ночь. Однажды я ночью вышел по нужде и увидел… увидел, что она, кажется, была очень близка с братом Хуэйкуном… — Я тогда спросил брата Хуэйкуна, и он сказал, что это его двоюродная сестра из мира мирян, и я больше не думал об этом. «…» Принцесса Дуаньян прищурилась: — А где Хуэйкун? Юаньцин ответил за него: — Хуэйкун пропал со вчерашнего дня и до сих пор не вернулся. — Раз монах пропал, почему вы не сообщили в управу? — Хуэйкун родом из этих мест, он часто навещает родных. Мы не придали этому значения. — Монах может уйти, не известив настоятеля? — Хуэйкун ещё не порвал с мирской суетой и часто поступает вопреки правилам. Так что это не удивительно. — Раз он не порвал с мирской суетой, почему вы не позволите ему вернуться в мир? — Раз уж он стал монахом, то и решать, возвращаться ли в мир, должен он сам. — В таком случае, где его дом? — Хуэйкун не говорил. Когда вступаешь на путь Будды, прошлое остаётся в прошлом и не имеет отношения к храму. «…» Принцесса Дуаньян говорила быстро, почти не давая собеседнику времени на раздумья. Её высокая грудь вздымалась в такт речи, и она походила на сурового судью. Но Юаньцин на все вопросы отвечал гладко. Расследование дел о призраках отличалось от обычных дел, и одними допросами тут было не помочь. Лу Чи, стоя в стороне, всё это время наблюдал за выражением лица Юаньцина и с улыбкой произнёс: — Спасибо за помощь, наставник. Мы просто очень торопимся с расследованием. Если мы вас чем-то обидели, просим прощения. Юаньцин сложил ладони в буддийском приветствии, и его лицо выражало доброту: — Если мы поможем выяснить причину гибели этой госпожи, это будет благим делом. Завтра я прочту молитвы за упокой её души, это будет мой скромный вклад. Дождь за окном усилился, и капли барабанили по рамам. Прохладный ветер, смешанный с ароматом благовоний, ворвался в покои. Изображение Будды на стене, казалось, грозно нахмурилось, отчего лицо Юаньцина выглядело ещё более добродушным. Лу Чи спокойно произнёс: — Ваше сердце полно сострадания, наставник, я восхищён. Но дождь на улице усиливается, спускаться с горы сейчас неудобно. Не могли бы мы остаться на ночь? На лице Юаньцина появилось сожаление: — По правде говоря, сегодня Цинмин, и с полудня в храме Хуэйгуан будут читать молитвы. Оставлять гостей неудобно. — Вот как… Собираю Ядерку Богатый Человек Недельные Таланты