Была еще глубокая ночь, но сон у Рона как рукой сняло. Он жадно вчитывался в строки, появившиеся перед его мысленным взором.
«Алхимик?» — глаза его расширились от изумления.
Алхимики, как и мастера зелий, были одной из ветвей магического искусства. Но если зельевары творили эликсиры, то алхимики создавали магические предметы. К примеру, статуя Великой Богини-Создательницы в главном храме Кулы была именно таким предметом — артефактом среднего ранга. Она даровала жрецам бодрость духа, ясность мыслей и даже немного усиливала их божественные способности.
«И этот алхимик оставил после себя безвредный предмет низшего ранга?» — прочтя второй пункт, Рон изумился еще больше.
Он знал, что не всяким алхимическим творением можно было пользоваться без опаски. Многие из них требовали плату за свою силу: одни — золото, другие — удачу, а иные — саму жизненную силу. А самые могущественные и зловещие артефакты могли действовать сами по себе, отравляя все вокруг, даже если к ним никто не прикасался. Народные сказки были полны жутких историй о таких проклятых вещах.
А предмет, оставленный алхимиком Харрингтоном, хоть и был слаб, но принадлежал к редчайшему классу — безвредных. Это означало, что им мог воспользоваться даже обычный человек, не опасаясь последствий.
«Спасибо тебе, мастер Харрингтон. Ты был поистине добрым человеком», — мысленно поблагодарил он незнакомца. Завтра этот артефакт станет его.
Затем его взгляд скользнул к третьему, четвертому и пятому пунктам. И у него волосы на голове встали дыбом.
«Разрыв тела изнутри?! Черт побери, вот так слухи и убивают!»
Холодный пот прошиб его. Еще вчера днем, получив Плод, он был готов съесть его на месте. Его остановило лишь то, что он еще не добыл метод дыхания. И он верил в байку, что Плод можно есть сырым — слишком уж широко она была распространена.
«Какое счастье, что я этого не сделал, иначе...» — он выдохнул, чувствуя, как отступает леденящий ужас.
Когда же он дочитал четвертый пункт до конца, до слов [Нажмите, чтобы развернуть], он замер.
«И такая функция тоже есть?»
Он пользовался Системой уже почти две недели, но впервые видел, что сводка может содержать скрытую информацию. Он мысленно сосредоточился и, словно нажав на невидимую кнопку, активировал ссылку.
Перед ним тут же возникла новая панель.
[Универсальный питательный эликсир Империи Манди]
[Способ приготовления: Добавить вспомогательные ингредиенты к основному (Плоду Первозданной Силы). Варить на медленном огне полчаса.]
[Ингредиенты: Чистая вода (100 грамм), мед (10 грамм), листья мяты (5 штук), кровь млекопитающего (30 грамм), костная мука (10 грамм)...]
[Конечный продукт: Вязкая жидкость бледно-желтого цвета.]
[Способ применения: Перед каждой дыхательной практикой взять один грамм высококонцентрированного эликсира, развести в ста граммах горячей воды, размешать и выпить.]
«Так вот как еще можно использовать сводки...» — в его мозгу словно вспыхнула молния. Он почувствовал, что ухватил что-то важное, но мысль ускользнула, не успев оформиться.
«Похоже, мне нужно будет найти время и как следует изучить возможности Системы...» — решил он.
Пробежав глазами оставшиеся пять пунктов, он отметил для себя главное.
«Состояние Барто ухудшилось? Отлично, отлично. Умирай поскорее, старый ублюдок. А вот личность доктора Литона может оказаться весьма полезной... И управляющий Бок, тот самый, что наставил рога Барто? Пожалуй, мой план может сработать... Мирла, мерзкая шлюха, скоро ты присоединишься к своему любовнику в аду... Постойте-ка. Гильдия Воров? В таком захолустье, как Хибо?»
Приведя мысли в порядок, он наконец закрыл глаза и уснул.
В то же самое время в спальне Барто раздавался гневный рев.
— Бок, проклятый ты бездельник, ты так и не нашел мой кошель?!
Барто лежал в постели, его лицо было красным, лоб покрылся испариной. Несмотря на жар и головокружение, голос его был по-прежнему силен. Управляющий Бок понуро стоял рядом.
— Простите, господин. Я послал еще людей. Уверен, мы его найдем.
А про себя он бешено матерился. Семья Барто была одной из самых богатых в Хибо. Он мог щелчком пальцев выложить несколько десятков золотых. Но этот скряга до сих пор трясся над своим потерянным кошелем. Прошли уже целые сутки. Его люди перерыли все поле, обыскали всех рабов — ни следа. Кошель пропал безвозвратно. Но сказать об этом вслух — значило навлечь на себя гнев хозяина.
— А тот, кто поставил капкан? Его нашли? — не унимался Барто.
Бок склонился еще ниже.
— Э-э... господин, никто из местных крестьян не признается.
— Бездарь! — взревел Барто. — Ты даже с таким пустяком справиться не можешь! За что я тебе только плачу? Вон отсюда!
Бок, словно получив помилование, попятился к двери и исчез.
А доктор Литон, до этого молча осматривавший рану, нахмурился.
— Доктор Литон, что-то не так? — встревоженно спросил Барто.
— Господин Барто, скажу вам прямо: ваше положение очень серьезно, — сурово произнес лекарь. — Вам нужно немедленно ехать в Кулу, к настоящему специалисту.
Когда он снял повязку, то увидел, что рана распухла, покраснела, а изнутри сочился гной и исходил тошнотворный смрад. Воспаление проникло до самой кости. Полагаться на удачу было уже нельзя.
— Так серьезно? — испугался Барто. Каким бы подлым он ни был, жизнь свою он ценил. — И к кому мне обратиться? К доктору Гэвину? Сколько он возьмет?
Литон приподнял бровь. Этот человек умирает, а его в первую очередь волнует цена?
— Визит доктора Гэвина обойдется вам как минимум в один золотой.
— Сколько?! Один золотой?
Обновлено: 21.01.2026