Глава 17 — Глава 17. Жди!

Бок долго ломал голову и наконец определил для себя троих главных подозреваемых: капитана стражи Барто, личную служанку Грейс и кучера. Капитан стражи, оруженосец высшего ранга, был одним из немногих, кто, подобно самому Боку, мог свободно передвигаться по всему поместью. Во время одного из обходов он вполне мог заметить их с Грейс. О личной служанке и говорить было нечего. А вот кучер... Барто и Грейс, изнеженные и привыкшие к комфорту, даже верхом ездили с трудом, предпочитая передвигаться в просторной карете. Несколько раз кучер возил Бока и Грейс, когда они тайно встречались. И хотя в карете они вели себя сдержанно, но иногда, шепчась о своих чувствах, вполне могли быть подслушаны. «Кто бы из них это ни был, я быстро выясню», — решил Бок. Он умылся холодной водой, привел себя в порядок и направился в поместье. Как и ожидалось, Барто, несмотря на гноящуюся рану и жар, встретил его потоком брани. Кошель и преступник так и не были найдены. Бок молча выслушал все, стиснув зубы, и, когда хозяин наконец выгнал его, вышел из спальни с ледяным лицом. «Чтоб ты сдох, старый ублюдок!» — мысленно выругался он и, взяв себя в руки, направился к комнате капитана стражи. Тот как раз выходил, одетый в легкие доспехи и с мечом на поясе. — Капитан, вы куда-то собрались? — поспешно спросил Бок. — А, это вы, управляющий, — бросил тот через плечо. — Еду с молодым господином в Кулу. Нэм, не сумевший попасть в город вчера, сегодня с утра снова собирался в путь. Но после нападения Барто выделил ему в сопровождение капитана и двух оруженосцев среднего ранга. Бок задумчиво кивнул и пошел рядом с капитаном, по дороге заводя ничего не значащий разговор. У ворот их уже ждал Нэм. А рядом с ним стоял низкорослый, невзрачный мужичок — кучер. «Хм...» Бок, не подавая вида, подошел и поздоровался с Нэмом. Тот лишь кивнул, решив, что отец все еще беспокоится и прислал управляющего дать последние наставления. Затем Бок отошел на пару шагов и встал рядом с кучером. — Господин Бок, доброго вам дня, — заискивающе улыбнулся тот. — Вы тоже едете с нами? Кучер, как и вся челядь, боялся и уважал первого человека в доме после хозяина. Бок прищурился и молча уставился на него. Кучеру стало не по себе. Он уже хотел было спросить, в чем дело, как вдруг Бок широко и дружелюбно улыбнулся. Кучер опешил, а затем расцвел от такого внимания. Обычно управляющий был с прислугой холоден и сдержан. А тут — сам заговорил, да еще и так приветливо! Он тут же принялся поддакивать и поддерживать разговор. Через несколько минут подошли и остальные стражники. — Бок, передай отцу, что в этот раз я не оплошаю! — крикнул Нэм, забираясь в карету. Трое стражников сели на коней: один — впереди, двое — позади. Процессия тронулась. А Бок еще долго стоял у ворот, погруженный в свои мысли. «Если только они не прирожденные актеры...» Он только что, как бы невзначай, прощупал и капитана, и кучера. Ни один из них ничем себя не выдал. Похоже, они и вправду ничего не знали. «Значит, утечка произошла со стороны Грейс?» Лицо его помрачнело. Он решительно развернулся и направился к покоям госпожи. С тех пор как Барто постарел и утратил мужскую силу, они с молодой и властной женой жили в разных комнатах. Через служанку он доложил о своем приходе и вошел. — Бок? — Грейс как раз спускалась с лестницы. Ей было лет тридцать пять. В дорогом, ярком платье, она двигалась с ленивой, порочной грацией, от которой у Бока перехватило дыхание. «Шлюха», — мысленно выругался он, но на лице его было лишь подобострастие. — Что ты здесь делаешь в такое время? — спросила она, подойдя ближе. Служанка, стоявшая рядом, решила, что госпожа просто интересуется, по какому делу пришел управляющий. Но Бок понял истинный смысл ее слов: «Еще не вечер, тебе здесь нечего делать». У него дернулся уголок рта, но он, не меняя выражения, низко поклонился. — Госпожа, меня прислал хозяин. Он просил узнать об успехах юного господина в учебе. Грейс удивленно приподняла бровь. Их сын Лора был от природы туповат и учился из рук вон плохо. В шесть лет он не мог сосчитать пальцы на одной руке. Барто давно махнул на него рукой, вкладывая все силы в старшего сына. С чего это вдруг он заинтересовался его оценками? Она уже хотела было спросить, но тут заметила, что Бок незаметно ей подмигивает. — А, хорошо, — тут же нашлась она. — Тогда поднимись со мной. — И, повернувшись к служанкам, добавила: — А вы чего стоите? Идите, займитесь уборкой. Когда понадобитесь, я позову. Служанки покорно вышли. Грейс кивнула Боку и повела его наверх, в свою спальню. Войдя, он тут же запер за собой дверь. Но стоило ему повернуться, чтобы начать разговор, как Грейс бросилась ему на шею и впилась в его губы жадным поцелуем. — Ах, Бок, негодник, — прошептала она, отрываясь от его губ. — Неужели тебе так не терпится, что ты пришел среди бела дня? Ну что ж, я готова тебя ублажить!