[Динь! Сводка на сегодня:]
[1. Вчера, узнав об ограблении Нэма, Барто испытал такой приступ ярости, что его состояние снова ухудшилось. Если лечение не будет оказано, он умрет через пять дней.]
[2. Предчувствуя близкую смерть, Барто начал обдумывать раздел наследства. Он намерен распорядиться всем своим имуществом и тайным запасом золота.]
[3. Сегодня Нэм снова отправится в Кулу на поиски доктора Гэвина. Наученный горьким опытом, на этот раз он поедет по главной дороге в сопровождении слуг.]
[4. Прибыв в Кулу, Нэм узнает, что доктор Гэвин вернется лишь через полмесяца. В отчаянии он обратится за помощью в храм, но жрецы ему откажут.]
[5. Мирла, прослышав о тяжелом состоянии Барто, навестит его, чтобы обсудить дела, связанные с торговлей рабами.]
[6. Бок, получив письмо с угрозами, безуспешно пытается найти шантажиста и собрать деньги. В конце концов, он будет вынужден обратиться за помощью к госпоже Грейс.]
[7. Госпожа Грейс, узнав о шантаже, успокоит Бока и пошлет за своим братом, Гвасом, чтобы тот помог им.]
[8. Гвас — капитан отряда городской стражи Хибо, имеющий ранг Рыцаря Справедливости. В последнее время он занят расследованием дела о «чудовище» и надеется благодаря этому получить повышение.]
[9. Литон принял решение. Через пять дней он откроет частную клинику и пригласит вас стать его помощником.]
[10. Из-за паники, вызванной «чудовищем», поставки в город нарушены. Литону для открытия клиники срочно требуется свежий дикий Кошачий хвост.]
Рон задумчиво прочел все десять пунктов.
«Этот старый ублюдок протянет еще пять дней?» — его взгляд стал холодным. Чем дольше тянется время, тем больше у Барто шансов выжить. Пусть доктор Гэвин в отъезде, а жрецы ему отказали, но он все еще богат. Если ради спасения своей шкуры он будет готов расстаться со всем своим состоянием, то, кто знает, может, и найдет третий путь к спасению.
«Похоже, придется подбросить еще дровишек в огонь...»
Чтобы Барто наверняка отправился в ад, придется пойти на дополнительный риск. И дело было не только в мести. Если Барто выживет, он и эта шлюха Мирла не оставят его в покое. Для Рона это была битва не на жизнь, а на смерть, где не было места для отступления.
«Все из-за того, что я еще слишком слаб. Будь у меня сила, не пришлось бы прибегать ко всем этим уловкам».
Жажда силы горела в нем как никогда. Он решил тренироваться еще усерднее, чтобы как можно скорее стать настоящим рыцарем и получить право убивать своих врагов открыто, лицом к лицу.
«Тайный запас золота? — усмехнулся он, читая второй пункт. — Всю жизнь копил, а теперь все достанется другим... Постойте-ка. А смогу ли я заполучить это золото?»
Он уже начал понимать некоторые закономерности в работе Системы. Была высокая вероятность, что рано или поздно она выдаст ему информацию о местонахождении этого тайника.
Пятый пункт вновь заставил его скрипнуть зубами.
«Мирла, не торопись. После Барто придет и твой черед», — прошептал он в темноту, и улыбка его была страшнее оскала хищника.
Но когда он дошел до шестого, седьмого и восьмого пунктов, он замер.
«У Грейс есть брат — капитан стражи? И он — полноправный рыцарь?»
Это была серьезная новость. На Дарованном континенте существовало десять рыцарских рангов. Первые три, от низшего к высшему, были: оруженосец, рыцарь-послушник и полноправный рыцарь.
«Полноправный рыцарь» — это было простонародное название. Официально этот ранг именовался «Рыцарь Справедливости», так же как «рыцарь-послушник» на самом деле был «Рыцарем Отваги». Достигнув этого ранга, рыцарь мог получить официальное подтверждение своей силы от Королевского Ордена и поступить на службу короне.
В Хибо насчитывалось не меньше сотни оруженосцев и от силы два десятка рыцарей-послушников. А полноправных рыцарей, Рон был уверен, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Сила такого воина была несопоставима с силой обычного человека. Если у Грейс действительно был такой брат, то в своих дальнейших планах Рону придется быть вдвойне осторожным.
«Впрочем, — рассудил он, — до сих пор я действовал предельно аккуратно и не оставлял следов. К тому же, у меня есть маска. Не стоит паниковать из-за одного рыцаря».
Продумав дальнейшие шаги, он дочитал последние два пункта. Они не стали для него сюрпризом.
«Значит, через пять дней я смогу под видом помощника Литона перебраться в город. С официальным статусом и работой действовать будет гораздо проще».
И два золотых, что были у него, можно будет потихоньку тратить, не вызывая подозрений.
На следующее утро Бок проснулся с тяжелой головой. Подойдя к зеркалу, он с тоской посмотрел на темные круги у себя под глазами. Всю ночь он не сомкнул глаз, ломая голову над тем, кто был шантажистом и где достать деньги.
«Проклятье, кто же это мог быть?»
Он уже догадался, что письмо ему подсунули вчера в таверне. Но в «Пиратской Бухте» всегда было полно народу, и найти среди них нужного человека — все равно что искать иголку в стоге сена. Расспрашивать в открытую было нельзя — это лишь привлекло бы ненужное внимание.
И тут его осенила догадка. Если шантажист знал о его связи с Грейс, то, скорее всего, это был кто-то из своих. Кто-то из поместья Барто, кто был достаточно близок к ним обоим и имел высокий статус, чтобы узнать такую тайну.
Обновлено: 21.01.2026