Глава 16 — Глава 16. Полудемон Нин Удао

**Глава 16. Полудемон Нин Удао** Перед взором Ев Сюя развернулись строки, сотканные из самого эфира судьбы: **[Имя: Нин Удао (настоящее имя — Нин Сюань, получеловек-полудемон).]** **[Уровень культивации: Пик Стадии Божественного Бедствия (намеренно подавляется).]** **[Техника: Сутра Семи Убийств.]** **[Божественные способности: Метод Пожирания Душ Девяти Преисподних, Кулак Безжизненного Убийства, Великий Захват Изначальной Ци...]** **[Заветное желание: Достичь ранга Истинного Бога, избавиться от пагубных изъянов Сутры Семи Убийств, сразить Владыку Храма Небесного Демона и занять его трон.]** Ев Сюй невольно прищурился, а на его губах заиграла странная усмешка. Владыка Храма Небесного Демона официально считался приемным отцом Нин Удао, а этот юнец, оказывается, только и грезил о том, чтобы обагрить руки кровью «родителя» и занять его место. Пролистывая обрывки воспоминаний Нин Удао, Ев Сюй видел картину безмерных страданий. Владыка Храма когда-то купил мальчика, как вещь, дал ему имя Удао — «Лишенный Пути» — и бросил во внешние залы Храма, предоставив самому себе. Там, в жестокой борьбе за выживание, подобно ядовитым насекомым в закрытом кувшине, ученики пожирали друг друга, пока не остался один — Нин Удао, ставший Святым Сыном. Будь Владыка просто строгим учителем, это можно было бы понять. Но его намерения были куда чернее. Он жаждал крови древнего демона, текущей в жилах Нин Удао. Старик ждал момента, когда парень начнет прорыв к божественности, чтобы в этот миг выкачать из него очищенную эссенцию и самому стать Богом-Королем. Даже Сутра Семи Убийств, которую он дал «сыну», была намеренно искажена — в ней скрывался изъян, позволяющий Владыке в любой момент подавить волю ученика. Отношения этих двоих можно было описать лишь горькой иронией: «преданный отец и почтительный сын». Взгляд Ев Сюя скользнул по Змею-дракону, замершему позади гостя. Этот старик лишь формально числился слугой Нин Удао, на деле же он был глазами и ушами Владыки Храма, соглядатаем, не спускающим глаз с каждого шага Святого Сына. — Смею ли я надеяться, что передо мной действительно Хозяин Павильона Небесных Тайн? — голос Нин Удао вывел Ев Сюя из раздумий. Юноша и не подозревал, что за краткий миг его прошлое, его тайны и само его будущее были прочитаны, словно открытая книга. — Это я, — Ев Сюй едва заметно кивнул. Нин Удао и Змей-дракон обменялись быстрыми взглядами, полными изумления. Неужели этот легендарный мастер действительно настолько молод? — Младший приветствует старшего, — Нин Удао не стал тратить время на пустые церемонии или проверки, которыми грешили Цинь Хайшань или Ци Цинсы. Убедившись в личности хозяина, он низко поклонился. — Похоже, ты тоже навел обо мне справки, прежде чем прийти, — Ев Сюй улыбнулся, откидываясь на спинку кресла. — Прежде чем нанести визит такому человеку, необходимо быть во всеоружии и знать, к кому идешь, — Нин Удао покачал головой, сохраняя внешнее спокойствие. Ци Хунчоу, стоявшая неподалеку, одобрительно кивнула. Слухи твердили, что Нин Удао — величайший гений нынешнего поколения Храма Небесного Демона, и сейчас, глядя на его выправку и холодную решимость, она понимала, что молва не лгала. — Раз так, не будем ходить вокруг да около. Говори прямо, зачем пришел, — Ев Сюй решил не тратить время на светские беседы и сразу перешел к сути. Нин Удао на мгновение задумался, подбирая слова. Он не хотел говорить прямо в присутствии лишних ушей, поэтому спросил довольно завуалированно: — Могу ли я узнать у старшего, как мне вырваться из капкана, в который я угодил? При этих словах брови Змея-дракона едва заметно дрогнули. Он прекрасно понимал, о каких «капканах» и «деликатных отношениях» с Владыкой идет речь. Именно знание этой тайны позволяло ему вести себя дерзко и раз за разом перечить Святому Сыну. Старик был уверен: рано или поздно Нин Удао будет поглощен Владыкой, и тогда, с помощью своего господина, он тоже сможет достичь божественности. Поэтому за внешней маской почтения он скрывал лишь глубокое презрение к своему подопечному. — Путей спасения великое множество, — Ев Сюй постучал пальцами по подлокотнику, не сводя глаз с Нин Удао. — Всё зависит лишь от того, насколько велика твоя искренность. Ци Хунчоу нахмурилась. Если Нин Удао действительно найдет способ прорваться и выжить, мощь Храма Небесного Демона взлетит до небес. Об этом нужно было немедленно сообщить Ци Цинсы и всей Секте Тяньсинь. — Старший, полагаю, эти две дамы — из Секты Тяньсинь? — Нин Удао перевел взгляд на Ци Хунчоу и Ев Сяньэр. — Верно, — Ци Хунчоу сделала шаг вперед и сухо кивнула. — Моя наставница — Ци Цинсы. Приветствую Святого Сына. — Я видел тебя раньше, — коротко бросил Нин Удао, после чего снова обратился к Ев Сюю: — Старший, дело, с которым я пришел, касается моей жизни и смерти. Чем меньше людей об этом знают, тем лучше. Прошу вашего понимания. Ев Сюй лишь слегка кивнул. Одним движением мысли он заставил пространство вокруг дрогнуть. Ци Хунчоу и Ев Сяньэр мгновенно исчезли, словно их и не было. В Павильоне Небесных Тайн больше не ощущалось даже следа их присутствия. — Вы… отослали их прочь? — изумленно выдохнул Нин Удао. Такие методы казались ему за гранью человеческого понимания. — Они всё еще здесь, в Павильоне, — небрежно отозвался Ев Сюй. — Просто я скрыл их в отдельном пространственном кармане, вне основного потока времени. Эти слова ударили по гостям подобно грому. Создать независимое пространство по собственной воле — какой же силой нужно обладать для такого? «Его мощь… она определенно превосходит силы Владыки Храма», — пронеслось в голове Змея-дракона. Он понял, что должен как можно скорее доложить об этом господину. Интуиция вопила: этот Хозяин Павильона станет роковой помехой в планах Владыки. — Старший, вот знак моей искренности. Прошу вас, взгляните, — Нин Удао протянул кольцо Цянькунь. Ев Сюй сделал легкий жест рукой, и кольцо само плавно опустилось ему на ладонь. **[Двенадцать артефактов высшего ранга, десять флаконов пилюль полубожественного уровня. Общая стоимость: 5420 Очков Тайн.]** — Весьма недурно, — Ев Сюй удовлетворенно кивнул. — Система, найди решение его проблемы. В конечном счете, чтобы вырваться из-под гнета Владыки, Нин Удао нужно было одно — сила. **[Гора Бучжоу: цена 200 000 Очков Тайн (точное местоположение).]** **[Гробница Императора Демонов Лазурного Лотоса: цена 180 000 Очков Тайн (точное местоположение).]** **[Обитель Великого Мудреца Паньу: цена 40 000 Очков Тайн (точное местоположение).]** ... **[Гробница Бога-Короля Тяньду: цена 4200 Очков Тайн (точное местоположение).]** «Четыре тысячи с лишним? Тогда у меня почти ничего не останется в прибыли», — Ев Сюй на мгновение засомневался. После недавнего «большого улова» его аппетиты выросли, и такая сделка казалась ему мелковатой. Заметив тень сомнения на лице мастера, Нин Удао почувствовал, как сердце ухнуло в пятки. Он решил, что предложенного недостаточно. — Святой Сын, не слушайте его! — вдруг с напускным негодованием воскликнул Змей-дракон, делая вид, что дает добрый совет. — Этот человек просто задирает цену, он ненасытен! Видя ваш статус, он решил обобрать вас до нитки. Если у вас возникли трудности, вам стоит обратиться к Владыке. Наш Храм Небесного Демона стоит на землях Южной Пустоши десятки тысяч лет, неужели мы слабее какого-то выскочки из лавки тайн? Этот совет был лишь хитрой уловкой. Старик надеялся, что Ев Сюй запросит невыполнимую цену, и Нин Удао отступит ни с чем. — Старший, всё мое состояние — в этом кольце. Кроме него у меня остался лишь артефакт, связанный с моей душой. Если этого мало, я готов отдать свой Меч Семи Убийств! — Нин Удао опустился на одно колено, и в его голосе прозвучала такая отчаянная искренность, что Ев Сюй невольно дрогнул. В стенах Павильона никто не мог солгать Хозяину. Ев Сюй видел, что каждое слово юноши — чистая правда. — Еще одна заблудшая душа в этом жестоком мире… — Ев Сюй тихо вздохнул. Нин Удао вздрогнул. Его кулаки сжались так сильно, что побелели костяшки, но в глазах не было слабости — только застарелая ненависть, ярость и твердость, подобная закаленной стали. Он был сиротой, которого подобрал человек из людского рода. Тот мужчина поначалу относился к нему неплохо, но страсть к азартным играм сгубила его. В один черный день он проиграл всё и продал маленького Удао работорговцу. То было время абсолютной тьмы. Мальчика перепродавали, пока он не оказался на гладиаторской арене, где каждый день сражался с дикими зверями и чудовищами. Там было лишь одно правило: побеждай или стань кормом. Лишь двести лет назад, когда Нин Удао в пылу битвы невольно пробудил кровь небесного демона, его заметил пролетавший мимо Золотой Жаба (будущий Владыка Храма). Он забрал его и назвал сыном. Нин Удао думал, что мучения кончились, но это было лишь начало нового кошмара. Его бросили во внешние залы, где он, полукровка, стал мишенью для всех чистокровных демонов. Предательства, покушения, бессонные ночи — он прошел через всё. Когда он наконец стал Святым Сыном, он обнаружил изъян в своей технике. Восемьдесят лет назад он окончательно понял: он — лишь поросенок, которого Владыка откармливает, чтобы зарезать, как только тот достигнет божественности. Прошлое вспышками проносилось в его сознании. Ногти вонзились в ладони до крови, но он не чувствовал боли. Он мог стать богом еще восемьдесят лет назад, но сдерживал себя всё это время. Сейчас Нин Удао напоминал переполненный кувшин: рано или поздно вода должна была хлынуть через край. Змей-дракон оставался безучастным. Происхождение Нин Удао всегда было поводом для насмешек, и это была одна из причин, по которой старик так его презирал. — Что ж, я укажу тебе путь к свету, — Ев Сюй почувствовал странную горечь. Судьба этого парня была слишком тяжелой, и то, что он дожил до сегодняшнего дня, было его личной заслугой. Ев Сюй решил помочь. — Система, выдай всю информацию о Гробнице Бога-Короля Тяньду. *Динь!* **[Гробница Бога-Короля Тяньду: расположена в Лесу Десяти Тысяч Ядов в Западном Регионе. Девять тысяч лет назад Бог-Король Тяньду пытался завладеть «Заклятием Истребления Небесных Демонов», получил тяжелые раны и скончался в Лесу Ядов.]** **[Внутри гробницы установлена Формация Очищения Духа Тяньду. Эта ловушка нацелена на Сердце Дао. На данный момент способа мгновенного взлома не существует.]** Ев Сюй удивленно поднял бровь. Формация, бьющая по Сердцу Дао, против которой даже Система не дает готового ключа? «Впрочем, логично. В мире культивации, помимо тела и магии, важнее всего стойкость духа. Чем выше уровень, тем сильнее должно быть Сердце Дао, иначе пути дальше нет». — Есть одно место, которое поможет тебе разрубить этот узел, — Ев Сюй привычно достал чистый нефритовый свиток, запечатлел в нем информацию о гробнице и передал Нин Удао. — Старший, ваша милость безгранична. Если мне суждено вернуться живым, я клянусь: любое ваше поручение, будь то огонь или вода, я исполню, не страшась смерти! — Нин Удао отвесил земной поклон. — Твоя решимость мне по душе, — Ев Сюй удовлетворенно улыбнулся. Заполучить такого гения в должники было отличной сделкой. — Но учти, в следующий раз я всё равно возьму плату. — Разумеется, — Нин Удао впервые за долгое время позволил себе легкую улыбку, пряча свиток. — Змей, идем. Не будем больше беспокоить старшего. Как только они вышли, Ци Хунчоу и Ев Сяньэр снова появились в зале, словно соткавшись из воздуха. — Нин Удао ушел? — лицо Ци Хунчоу было напряженным. — Старший, вы действительно решили помочь ему? — Павильон Небесных Тайн — это место для сделок. Он заплатил сполна, и я ответил ему тем же, — голос Ев Сюя стал холодным. — И не смей указывать мне, как вести дела. Ци Хунчоу побледнела и поспешно склонилась в извинении: — Простите мою дерзость, старший! Я просто разволновалась. Ев Сяньэр тоже робко заступилась за наставницу. — Пусть это будет последним разом, — отрезал Ев Сюй. Он знал, когда нужно проявить мягкость, а когда — утвердить свой авторитет Хозяина Павильона. Ев Сяньэр невольно поежилась. В гневе старший был по-настоящему страшен.