Глава 15 — Глава 15. Ещё более опасный гость

**Глава 15. Ещё более опасный гость** *Свист!* Нин Удао сидел у окна на верхнем этаже таверны в одном из старинных городов. Потягивая вино, он смотрел на величественную реку, чьи волны с шумом разбивались о берег. Его взгляд казался отрешенным. Змей-дракон, принявший облик старика в лазурном одеянии, подошел к нему и почтительно склонился: — Молодой господин, я всё узнал. Около месяца назад Ци Цинсы отправилась в Земли Погребения, откуда вернулась с тяжелейшими ранами. А всего несколько дней назад её ученица, Ци Хунчоу, прибыла в Город Линлун. Нин Удао слушал молча. — Говорят, что по указанию некоего хозяина Павильона Небесных Тайн Ци Хунчоу нашла Девятилепестковый Золотой Лотос в Великом болоте Цанлань, после чего за ней погнался Ду Цзюэ, — продолжал старик. — Павильон Небесных Тайн? — Нин Удао слегка приподнял бровь. Это имя было ему незнакомо. Он чувствовал, что за всеми последующими событиями стоит именно этот человек. — И что же дальше? — Как только Ду Цзюэ переступил порог этого Павильона, он был мгновенно уничтожен неведомой силой, — в голосе старика прорезался невольный страх. — Любопытно, — Нин Удао улыбнулся. — Маленький Город Линлун, а в нем кто-то осмелился убить ученика Секты Тяньсинь. — И это еще не всё, — старик явно был потрясен собственным рассказом. — Узнав о смерти ученика, второй старейшина Тяньсинь, Цинь Хайшань, лично прибыл в Город Линлун, чтобы покарать виновного. Но спустя всего четверть часа он покинул Павильон... и, судя по рассказам очевидцев, он был смертельно напуган. Нин Удао прищурился. Это становилось по-настоящему интересным. Ду Цзюэ был мелкой сошкой, но Цинь Хайшань — это пик Стадии Божественного Бедствия, почти бог. Если он вошел в Павильон с жаждой крови, а вышел в ужасе, значит, хозяин этого заведения — кто-то, чья мощь далеко за пределами обычного воображения. — А два дня назад в Павильон прибыла и сама Ци Цинсы, — добавил старик. — И я точно знаю, что на тот момент она всё еще была лишь на пике Стадии Божественного Бедствия. *Шорох!* Сердце Нин Удао пропустило удар. Та женщина, которую они встретили по пути, определенно была Ци Цинсы. И она была богом. Теперь стало ясно: её чудесное исцеление и мгновенный прорыв напрямую связаны с Павильоном Небесных Тайн. Даже то бедствие, что встряхнуло Южную Пустошь, скорее всего, было спланировано там. — Когда появился этот Павильон? — Нин Удао посмотрел на слугу. — Эм... я не знаю точно, — старик нахмурился. — По слухам, он возник из ниоткуда всего несколько дней назад. Сначала никто не обращал на него внимания из-за слишком дерзких обещаний на вывеске. Но после визитов Цинь Хайшаня, городского главы Линлуна и Ци Цинсы, о нем говорит каждый встречный. — Крайне любопытное место, — Нин Удао загадочно усмехнулся. — Пожалуй, мы сначала заглянем в этот Павильон. — Но господин, как же место бедствия?.. — начал было старик. — Я не привык повторять дважды. Нин Удао встал и вышел из таверны, призвав свою колесницу. Старик, подавив вспышку ненависти в глазах, обернулся могучим лазурным змеем и, пугая прохожих, устремился в небо. Спустя время, необходимое для сгорания двух палочек благовоний, они уже парили над Городом Линлун. Нин Удао отодвинул занавеску и посмотрел вниз. Его лицо выразило удивление. Защитный массив города уже обретал форму; хотя он был еще не завершен, его мощь чувствовалась даже в небе. Однако город был открыт для практиков, за исключением одного правила. Час назад городской глава издал указ: запрет на полеты для всех, кто ниже божественного ранга. Этот указ ясно давал понять — глава знает свое место и не смеет диктовать условия богам. — Этот массив... он пугает, — пророкотал змей-дракон. — Глава Линлуна явно получил помощь со стороны, сам бы он такое не построил. Наверняка это дело рук Павильона Небесных Тайн. — Раз здесь есть правила, мы будем их соблюдать, — спокойно сказал Нин Удао. — Господин, вы — святой наследник! Вам незачем потакать капризам мелкого градоначальника! — возмутился змей. — Если об этом узнают в Храме, это ударит по нашей репутации. *Хлысть!* Нин Удао внезапно ударил змея плетью. Железный шип вырвал кусок чешуи вместе с мясом. Змей взвыл от боли, заставив воздух содрогнуться. — Молодой господин, пощадите! — змей рухнул на землю, тяжело дыша. — Это было предупреждение, — голос Нин Удао был лишен эмоций. — В следующий раз одной плетью ты не отделаешься. — Благодарю за милость, господин, — старик, принявший человеческий облик, принялся неистово бить челом о камни, пока лоб не окрасился кровью. Нин Удао сошел на мостовую. Прохожие в страхе озирались, слыша драконий рык, но самого зверя уже не видели. Поправив одежду, Нин Удао остановил прохожего: — Подскажите, где находится Павильон Небесных Тайн? — Ты что, с луны свалился? — буркнул тот с явным презрением. — Весь город только о нем и говорит. Вон туда иди, где толпа самая большая. Только не советую соваться внутрь, если кошелек пуст. Змей-дракон злобно сверкнул глазами. Если бы не приказ господина, он бы сожрал этого наглеца на месте. Разузнав дорогу, Нин Удао привел себя в порядок и зашагал к цели. Вскоре он стоял перед старым, скромным зданием. Изогнутые карнизы, резные балки... На первый взгляд — ничего особенного, но от дома исходила аура такой глубины, что захватывало дух. — Младший Нин Удао просит аудиенции у господина Павильона Небесных Тайн, — произнес он, соблюдая все правила этикета. Вокруг Павильона собралось множество зевак. — Еще один пришел... — шептались в толпе. — Говорят, цены там такие, что только боги и могут себе позволить. Глянь на этого парня — видать, из знатных, раз с таким слугой пришел. * Внутри Павильона Ев Сяньэр и Ци Хунчоу уже два дня не находили себе места. — Старший, почему мастер до сих пор не вернулась? — с тревогой спросила Ев Сяньэр. — Не волнуйся, — Ев Сюй лениво потянулся. — Твоя наставница — женщина удачливая, с ней всё будет в порядке. На самом деле Ев Сюй понятия не имел, что творится в Долине Куньлунь. Стоило кому-то покинуть стены Павильона, как он становился для него «слепым пятном». Однако он знал, что Ци Цинсы выживет, а вот Цинь Хайшаню, скорее всего, пришел конец. Судьба старика изменилась в тот миг, когда в долине появилась Ци Цинсы. Ев Сюй вздохнул. Он понимал, что своими действиями безжалостно кромсает полотно судьбы. Он помогал тем, кто должен был умереть, и ускорял смерть тех, кто мог бы пожить. Если он когда-нибудь выйдет из Павильона, небесная кара сотрет его в порошок. «Жаль Цинь Хайшаня. Такой был жирный клиент», — с грустью подумал Ев Сюй. Услышав его спокойный голос, девушки немного успокоились. Для них слова Ев Сюя были весомее указов императора. В этот момент снаружи раздался голос Нин Удао. — Старший, кто-то пришел, — Ци Хунчоу вгляделась в гостя. — Это святой наследник Храма Небесного Демона. Нам стоит уйти? — Как хотите, — безразлично ответил Ев Сюй. — Пусть гость входит. Сяньэр, завари чай. Нин Удао и его слуга переступили порог. Их взгляды тут же приковал к себе Ев Сюй. Молодой, красивый, совершенно расслабленный. Змей-дракон нахмурился: «Это и есть тот самый великий мастер? Слишком молод. Наверняка шарлатан». Нин Удао тоже засомневался. Неужели хозяин Павильона — кто-то другой, скрывающийся в тени? А вот в глазах Ев Сюя Нин Удао выглядел как огромная, сочная «жирная овца». Его глаза едва ли не светились от предвкушения прибыли. Однако, просканировав информацию о госте, Ев Сюй едва заметно вздрогнул. «Только спровадил Ци Цинсы, как явился кто-то ещё более опасный! Неужели этот мир настолько безумен?»