Перед сном служанка сушила мне волосы. Я склонилась над столом, записывая сегодняшние события в толстую тетрадь.
Она уже была наполовину исписана.
— Какой красивый у принцессы почерк, — похвалила служанка.
Я гордо качнула головой. Почерк я унаследовала от матери. Она говорила, что у меня свой стиль, и я однажды прославлюсь каллиграфией. Но… почему же он до сих пор не изменился?
С тех пор как я стала «больной», ничему не училась и ничего не запоминала.
В тот день ху нарочно дразнили меня, зная, что я не такая, как все. Они специально напугали меня, и я потеряла контроль.
В зале было так тихо, что звук капающей воды отозвался эхом.
Я стояла, униженная, но впервые за долгое время — совершенно ясная в голове.
Наследный принц среагировал быстрее всех. Он снял верхнюю одежду и накрыл меня. В его голосе была сталь:
— Кто посмеет разнести слух о случившемся — будет строго наказан.
Ху немедленно выслали из столицы. Им навсегда запретили появляться в Лояне.
Принц действовал мягко, но в его каждом движении была напряжённость.
После этого я отказалась выходить из комнаты, даже после бани. Принц, уставший и обременённый делами, сидел у двери весь день, пытаясь меня утешить.
Я не открывала.
Пока случайно не опрокинула жаровню.
Огонь едва не коснулся меня, но принц выбил дверь и ворвался внутрь.
Он схватил меня за руку — одновременно в ярости и с облегчением, что я цела.
Разве я мало бед натворила за эти годы?
Накануне весеннего фестиваля я нечаянно сожгла его ритуальные одежды, и он был наказан императором.
Я неотступно следовала за ним, как тень, став объектом насмешек.
Его мать умерла, а я всё вспоминала её, снова и снова.
Находясь среди волков, он сражался за своё положение. И рядом с ним больше не было разумной А-Мань.
Он сжал мою правую руку — крепко, до боли. Я ахнула от неожиданности. Он стиснул зубы:
— А-Мань, сколько ещё ты собираешься всё портить?
Я смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова. Глаза были полны слёз, но я не осмелилась разрыдаться.
А-Мань тоже этого не хотела.
А-Мань… была больна.
Все шли вперёд.
Только я — только А-Мань — осталась на месте.
Обновлено: 19.01.2026