Я долго ждала на дороге ко дворцу, прежде чем проехала карета наследного принца.
Маленький евнух, правивший лошадьми, остановился.
Я замерла в ожидании — вот-вот занавес откинут, и наследный принц, как всегда, протянет мне руку, чтобы посадить в карету.
Но на этот раз — нет. Я растерянно подняла голову и сама попыталась влезть в карету, но евнух мягко меня остановил.
Из-за плотной жёлтой занавеси донёсся голос наследного принца — тёплый, как нефрит:
— А-Мань, мне нужно срочно покинуть дворец, у меня много дел.
Я кивнула.
Вытащила из рукава луковую лепёшку и протянула ему:
— Я ходила на восточную улицу, чтобы купить твою любимую лепёшку, принц. Поешь в дороге, а то мама снова будет ругаться, когда увидит.
Вокруг повисла тишина.
Через мгновение он сказал:
— А-Мань… я больше не ем такие лепёшки. Моя мать умерла три года назад.
Вся служба дворца знала:
Когда принц был ещё юн, на него напали. Тогда я, А-Мань, отвлекла врагов на себя, чтобы он смог сбежать. Но с тех пор… я стала другой.
Я больше не могла ничего запомнить. Почти всё забывала — кроме того, что было до ранения.
Время для меня остановилось. Я не различала перемен — ни во дворце, ни в жизни.
Я молча убрала руку с лепёшкой.
— А-Мань, у меня сейчас много дел. Я пришлю кого-нибудь, чтобы тебя проводили. Навещу, когда появится возможность.
Я подняла взгляд на покачивающиеся кисточки занавеси и спросила:
— Ты… пойдёшь со мной гулять в весеннюю ночь, в полнолуние?
Он не ответил.
Даже когда карета тронулась, я так и не услышала ответа.
Обновлено: 19.01.2026