Третья Принцесса поспешно встала, чтобы выразить благодарность, её лицо сияло гордостью и славой. В одно мгновение редкий цветок стал самым ослепительным центром пира.
Она подняла взгляд на Императрицу-мать, её голос был сладок и очарователен:
— Для меня величайшее благословение, что бабушке он нравится.
Закончив, она, казалось, небрежно взглянула на Е Цюн, наблюдавшую за зрелищем, и в её тоне была ровно та доля ожидания, что нужно.
— Бабушка, я слышала, что сестрица Чжаоян чрезвычайно почтительна. Должно быть, она приготовила для вас сегодня необыкновенный цветок?
Она взмолилась к Императрице-матери:
— Бабушка, пожалуйста, велите сестрице Чжаоян показать его, чтобы мы все могли его увидеть и разделить с ней славу!
Как только Третья Принцесса закончила, все взгляды обратились к Е Цюн, и многие тихо усмехнулись.
Все знали, что принцесса Чжаоян в последнее время проводила всё время в публичных домах, и резиденцию князя Дуаня не видели приобретающей какие-либо редкие или драгоценные цветы.
Третья Принцесса явно пыталась смутить принцессу Чжаоян, ожидая увидеть её с пустыми руками или с какими-нибудь дешёвыми, обычными цветами в качестве замены.
Почувствовав на себе выжидающий взгляд Третьей Принцессы, две женщины, игравшие со сверчками, внезапно подняли взгляд.
У Четвёртой Принцессы было выражение «Я знала!» на лице:
— Е Цюн, разве я была не права? Е Ин действительно имела дурные намерения. Ты приготовила какие-нибудь цветы для Императрицы-матери? Какие цветы ты приготовила? Может, одолжить тебе мои цветы, чтобы произвести впечатление?
Е Цюн:
— Не нужно. Её искусственные цветы даже не достойны нести мои волшебные цветы.
Император и Императрица-мать тоже с любопытством посмотрели на Е Цюн, сидевшую в стороне.
Императрица-мать с любящими глазами посмотрела на неё:
— Чжаоян, раз твоя старшая сестра так сказала, прошу, представь цветы, которые ты принесла, чтобы я могла их увидеть, и все могли ими полюбоваться.
Императрица-мать тоже слышала, что этот ребёнок недавно подарил своему дяде несколько тысяч лян серебра в качестве подношения, и ей стало немного завидно.
Сталкиваясь с многочисленными взглядами, одними насмешливыми, другими с интересом наблюдающими, Е Цюн спокойно поднялась.
Сначала она поклонилась Императрице-матери и Императору с Императрицей во главе стола, затем перевела взгляд на Третью Принцессу, лицо её было полно презрения.
— Конечно, эта принцесса самая почтительная. Третья сестрица, тебе следует больше внимания уделять императорской бабушке; ты просто посылаешь ей красивые, но бесполезные вещи.
Четвёртая Принцесса подумала: у Е Цюн точно ядовитый язык.
Е Цюн хлопнула в ладоши, подавая знак своей служанке принести цветы, которые она привезла.
Цзисян и Жуйи немедленно поднесли цветочный горшок, накрытый парчой.
Как только парчу подняли, весь Императорский сад, казалось, на мгновение затих.
Цветок в горшке напоминал орхидею, но не был ею. Его лепестки демонстрировали сказочный градиент цветов, постепенно переходя от чисто-белого в центре к светло-фиолетовому, с кончиками, украшенными крапинками золотой пыльцы, похожей на звёздную пыль.
Что ещё более примечательно, цветы двигались без ветра, мягко покачиваясь, и чистый, неброский аромат тихо распространялся.
Аромат сначала ощущался прохладным и свежим, как воздух после снегопада, затем становился тёплым и успокаивающим, как драгоценный эликсир.
Императрица-мать, находившаяся ближе всех, глубоко вздохнула, её мутные глаза слегка прояснились, прежде чем она медленно опустила руку, которой держалась за виски.
Её тон не мог скрыть изумления:
— Это... этот аромат... после того как я его вдохнула, моя головная боль действительно исчезла.
Император, стоявший рядом, почувствовал, как аромат задержался у его носа, и его ранее напряжённые плечи и спина внезапно расслабились.
Его дух, утомлённый годами просмотра докладов, мгновенно оживился, и он невольно поднялся, чтобы приблизиться.
Чем ближе он подходил, тем более пьянящим становился аромат. Он чувствовал, как усталость последних нескольких дней отступает, словно отлив, и всё его тело стало намного легче.
Он не мог не воскликнуть от изумления.
— Аромат этого цветка обладает таким чудесным действием!
Императрица положила руку на грудь, на её лице появилось выражение удивления.
— Аромат этого цветка даже развеял большую часть тяжести в моей груди.
Услышав, как Императрица-мать и Император с Императрицей это говорят, люди на пиру, хотя и не могли пренебречь своим образом и броситься к горшку с растением, не могли удержаться, чтобы не вытянуть шеи и не вдохнуть слабый аромат.
Все почувствовали себя освежёнными и бодрыми, их глаза прояснились, а умы просветлели, и немедленно раздался ропот обсуждения.
— Этот цветок поистине прекрасен! По сравнению с кричащим коралловым пионом, этот цветок обладает изысканной элегантностью и неземной красотой, словно фея, спустившаяся на землю.
— Более чем просто красив! Просто вдохнув его аромат, моя боль в спине от долгого сидения утихла. Это практически божественный цветок!
— Раньше я думал, что «выходящий из грязи незапятнанным» — это описание характера, но сегодня я понял, что даже цветы и растения могут обладать такими благородными качествами. Это в сто раз элегантнее, чем те кучи красных и зелёных коралловых пионов!
«...»
Слыша обсуждение толпы, лицо Третьей Принцессы исказилось от гнева. Особенно видя, что Е Цюн не только не смущена, но и затмевает всех, её сердце сгорало от зависти. Она не удержалась и взвизгнула:
— Е Цюн! Что это за цветок? Просто вдохнув его, такой эффект! Может, ты использовала какие-то зловонные духи, или... может, просто отравила его?!
Эти слова были как холодная вода, вылитая в кастрюлю с горячим маслом; те, кто питал обиду на принцессу Чжаоян, немедленно её поддержали.
Наложница Дэ заговорила первой, лицо её было полно беспокойства:
— Ваше Величество, Императрица-мать, происхождение этого цветка неизвестно, а его действие столь необычно. Это слишком странно; нужно быть настороже!
Император слегка нахмурился. Хотя он не верил, что Чжаоян навредит Императрице-матери, он не мог быть уверен, что двух тупиц в резиденции князя Дуаня не обманули. На всякий случай он глубоким голосом сказал:
— Призвать придворного лекаря!
Если кто-то посмел проникнуть в резиденцию князя Дуаня...
В глазах Императора мелькнул безжалостный блеск.
Вскоре поспешно прибыл лекарь Чжан со своим ящиком снадобий.
Сначала он осторожно осмотрел цветок, затем наклонился, чтобы понюхать его.
Понюхав, лекарь Чжан вздрогнул, его глаза мгновенно расширились. Он дрожал от волнения, почти готовый броситься обнимать цветочный горшок.
— Это... это редкий и необычайный цветок!
— Его аромат успокаивает ум и умиротворяет нервы, очищает меридианы, регулирует кровь и ци, и продлевает жизнь!
— Этот старый министр... этот старый министр видел похожее описание в утерянном древнем медицинском тексте много лет назад...
Императрица-мать не могла усидеть на месте, услышав слова «продлевает жизнь», и поспешно спросила:
— Лекарь Чжан, ты знаешь этот цветок?
Лекарь Чжан покачал головой, но выражение его лица было чрезвычайно взволнованным:
— Ваше Величество, этот старый министр не знает этого цветка! Но согласно смутному упоминанию в древнем тексте, он, кажется, связан с одной очень скрытной сектой в мире боевых искусств. Говорят, эта секта из поколения в поколение охраняет какие-то редкие духовные цветы и травы, способные воскрешать мёртвых и исцелять раненых, но их местонахождение неуловимо, и простым людям их трудно найти.
Скрытная секта в мире боевых искусств? Редкий и необычайный цветок?? Воскрешать мёртвых и исцелять раненых?
Император и Императрица-мать обменялись взглядами, оба подумав о матери Е Цюн.
Пилюля Девяти Оборотов Возрождения была оставлена матерью Чжаоян. Не может быть, что её мать была из той тайной секты?
Император посмотрел на Е Цюн:
— Чжаоян, как называется этот цветок?
Е Цюн почесала голову. Может ли она сказать, что не знает названия этого цветка?
В апокалипсисе все цветы и растения были мутировавшими разновидностями, неотличимыми от своих первоначальных форм.
Она пришла в спешке и забыла дать цветку имя.
Теперь, когда она подумала об этом, она действительно не могла придумать элегантного названия.
Видя, что она молчит, Четвёртая Принцесса быстро толкнула её:
— Отец с тобой разговаривает.
Под взглядами всех Е Цюн ляпнула:
— Мишуэ~Айс Сити.
Обновлено: 20.02.2026