После поездки в Африку Матео стал проявлять повышенный интерес к фауне, поэтому Брюс повел их в место, которое, как он знал, понравится ребенку. Выехав из Непала, они на поезде и автостопом пересекли Индию, чтобы добраться до места, которое задумал Брюс: Гуджарата и последнего оплота азиатских львов. Хотя они не такие большие, как африканские львы, Матео нашел их очаровательными, и они провели не меньше недели, выслеживая их с проводником.
После небольшого обхода и почти праздничной остановки они направились в Калькутту, чтобы узнать, могут ли они быть полезны. Брюс все еще опасался, что за ними могли следить из Непала, и поэтому планировал пути отхода. Если им понадобится быстро покинуть страну, они смогут отправиться на юг через Индию или бежать через близлежащие границы в Бангладеш. Если же ситуация окажется действительно тяжелой, то для того, чтобы стряхнуть с себя любой решительный хвост, оставалась еще и Бирма.
Город Калькутта был в два раза больше Кочи, чего и следовало ожидать, поскольку это была столица Западной Бенгалии. По пути следования по городу они заметили гораздо больше старинных и величественных архитектурных сооружений, свидетельствующих о долгой истории города. Брюс пообещал, что в зависимости от того, где в итоге они остановятся и насколько хорошо будут зарабатывать, они смогут когда-нибудь посетить эти достопримечательности.
Но в каждом растущем городе есть районы, которые выглядят не так привлекательно, очаги отсталости и кварталы с дешевым жильем. Проезжая по одному из таких районов, Брюс обратил внимание на количество нездоровых людей. Узкие улицы и постоянное движение людей и техники делали воздух густым и не самым лучшим для дыхательных путей.
Матео уловил мысли, которые проносились в голове отца, и смог легко ответить, когда Брюс спросил, не хотят ли они остаться. Получив утвердительный ответ, они перебрались на новое место. Для Матео это означало быстрое изучение языка, а для Брюса - поиск жилья и еды.
В итоге им удалось снять квартиру в квартале зданий, расположенном на окраине главного торгового района. Брюс предпочел бы на всякий случай дом на окраине города, но Другого парня пока все устраивало. Вернувшись в привычную среду, Брюс был уверен, что здесь не будет сюрпризов, способных разбудить его вторую половину, и поэтому согласился взять квартиру.
На данный момент в квартире стояли две кровати, стол и несколько деревянных стульев. Обстановка была скудной и далекой от личной, но они решили, что на первое время сойдет. Пока Брюс ходил закладывать старую одежду и покупать еду, Матео решил выйти на улицу и познакомиться с местностью.
После Африки Матео немного вылез из своей скорлупы и был готов самостоятельно исследовать местность. Кроме того, он отлично ориентировался на местности и никогда не терялся, что способствовало решению Брюса разрешить сыну самостоятельно исследовать окрестности. Матео хорошо знал, чего следует остерегаться, а его грубая одежда не позволяла ему стать жертвой карманников. Да они бы и не стали, у ребенка с собой было достаточно денег, чтобы купить выпивку или еду, остальные деньги были спрятаны в потайном отделении медицинской сумки, которую носил Брюс. А та никогда не покидала его, и любой, кто на него нападет, пожалеет о своей ошибке.
Побродив пару часов и внимательно прислушиваясь к болтовне местных жителей, Матео решил, что будет разумно вернуться домой. Брюсу редко требовалось много времени на выполнение заданий, и к тому времени он, скорее всего, уже вернется и начнет беспокоиться. Кроме того, это было бы хорошим упражнением в ориентировании на улицах после всего лишь одного прохода по ним.
«Нам повезло, что мы приехали именно тогда, когда приехали», - сказал Матео, как только вернулся домой.
«Как это?» спросил Брюс.
«Сейчас здесь свирепствует какая-то болезнь, вроде бы не очень серьезная, но тот факт, что болеют жители неродных домов, говорит о том, что она может передаваться через воду», - сказал Матео, усаживаясь в кресло.
«Ты уже выучил бенгальский?» спросил Брюс, приподняв брови.
«Не очень много, но достаточно, чтобы задавать вопросы и понимать жесты. Похоже, лихорадка, рвота и диарея длятся неделю или около того. Смертельные случаи не так часты, но, вероятно, молодые и старые быстро обезвоживаются. Думаю, нам стоит запастись солями для регидратации и начать кипятить все, что мы едим», - непринужденно сказал Матео.
«Хорошо, что мы можем сами себе готовить, я не люблю есть вне дома, просто если мы не привыкли к здешним микробам», - Брюс сморщил нос при этой мысли.
«Я найду ближайший магазин, где продается гель для рук, и буду пользоваться им каждый раз, когда прикоснусь к двери», - пошутил Матео. Инцидент в Африке был еще слишком свеж в его памяти, чтобы он мог расслабиться по поводу микробов. «Что на ужин?»
«Ну, мы снова в Индии, так что я подумал, что у нас будет рыба с картошкой», - предложил Брюс.
«Отлично, папа», - закатил глаза Матео. «Я займусь чисткой овощей».
Оказалось, что Матео был прав, и у них случился небольшой приступ тифа, поэтому Брюс и Матео занялись его лечением, как только устроились. Еще одним преимуществом наличия Другого Парня было то, что у Брюса был иммунитет к любым человеческим болезням, поэтому он с удовольствием проводил часы в зараженных домах с обеспокоенными членами семьи. Матео немного беспокоился, что снова заразится, но старался не есть и не пить ничего из зараженных домов.
Впрочем, Матео не слишком беспокоился о том, что заболеет, поскольку больше времени проводил в беготне по лавкам Брюса за лекарствами, чем в палате с пациентами. Он также начал выполнять поручения семей, например, покупать еду, хотя мог бы с легкостью помочь в лечении этих людей. Похоже, болезни были распространены в этом районе, и заболевшие изолировались, чтобы избежать их распространения. Это было бессмысленно, если болезнь передавалась через воду, но Матео признавал, что важна именно мысль. Поэтому он предложил семье свои услуги, купив все припасы, которые могли закончиться во время визита двух самцов.
Обновлено: 18.01.2026