Дороги были невероятно ухабистыми, а фургон, похоже, никогда не слышал о подвеске, поэтому, когда через три часа они остановились, чтобы передохнуть, их уже изрядно укачало. Брюс двигался как человек вдвое старше себя, когда, пошатываясь, выходил из фургона, чтобы размять ноги. Матео просто прыгал вокруг с избытком энергии, которая всегда присуща детям, и с удовольствием исследовал местность, в которой они остановились. Вряд ли это можно было назвать чем-то большим, чем просто стоянка у дороги, а засуха превратила большую часть сельской местности в бурую пустошь. Тем не менее Матео находил, чем себя развлечь, пока водитель не свистнул, чтобы они снова отправлялись в путь.
После шести часов пути Брюс практически вывалился из фургона на асфальт в аэропорту. У них было десять минут, чтобы успеть на самолет, поэтому Брюс быстро схватил их сумки и быстрым шагом направился к входным воротам. Кристиан дал им пропуск, которым Брюс помахал охранникам, а Матео рысил за ним по пятам.
У края взлетно-посадочной полосы был припаркован огромный грузовой самолет, бледная окраска которого резко выделяла его на фоне аэропорта. Сбоку стояло несколько больших ящиков, но, похоже, большая часть трюма все еще была забита подходящими ящиками.
«Брюс и Матео Джонсон?» - крикнул мужчина в флуоресцентной куртке, перекрывая шум машин и двигателей.
«Это мы», - крикнул в ответ Брюс.
«Вы как раз вовремя, мы вылетаем через пять минут. Я провожу вас на места», - мужчина начал идти, не обращая внимания на то, что его преследуют. «Поездка не будет гламурной, но мы будем на месте через десять часов».
«Мы справимся, путешествие по воде займет гораздо больше времени», - ответил Брюс.
Их сиденья действительно были далеко не шикарными, это были металлические сиденья-ковши, встроенные в боковые стенки грузового отсека. Брюс быстро схватил свое одеяло и бросил его на сиденья, чтобы было удобнее, прежде чем они с сыном уселись. Летчик показал им обоим, как пристегнуть ремни безопасности, а затем снова ушел, чтобы закончить предполетную подготовку.
«Это будет не очень приятно, правда?» Матео продемонстрировал свою проницательность.
«Возможно, будет немного грубовато и скучновато, но это не может быть хуже, чем плавание, не так ли?» заметил Брюс.
Матео вздрогнул от этой мысли и просто сидел на своем месте, нервно покачивая ногами, ожидая, когда самолет взлетит.
Когда спустя чуть менее пяти минут он взлетел, Брюс протянул Матео руку, чтобы тот ухватился за нее, и грохот усилился, когда самолет понесся по взлетной полосе. Поначалу ребенку было страшно находиться в самолете в воздухе, но как только они выровнялись, и гул утих, он снова успокоился.
Поскольку смотреть или делать было нечего, они оставались на своих местах в течение всего полета, оба с книгами в руках, чтобы отвлечься. Им повезло, что они не столкнулись с турбулентностью, и Матео вскоре забыл, что они находятся на высоте тысячи футов над землей. Для него это было ничем не лучше, чем долгое время сидеть в большой консервной банке.
Посадка в Непале оказалась несколько более жесткой, чем взлет. Шторм, вызвавший наводнения и оползни, к моменту прилета уменьшился до продолжительного дождя. Поэтому посадка была мокрой и немного нервной, но Мате мужественно сохранял спокойствие.
Тот же летчик в флуоресцентной куртке, который провожал их до места, подошел к трапу и позволил им выйти из самолета. Брюс вежливо поблагодарил его за помощь, после чего они с сыном вышли на асфальт и направились прочь от самолета.
Ни один из них не сказал об этом, но когда они ехали на запад от аэропорта в кузове фермерской тележки, оба почувствовали облегчение от того, что снова оказались среди смутно знакомой обстановки. Матео был рад вернуться в знакомый и понятный ему регион, а Брюс был счастлив снова остаться наедине со своим ребенком.
Обновлено: 18.01.2026