По сравнению с некоторыми городами, в которых им довелось жить, в Калькутте, похоже, регулярно случались болезни, и к ним редко кто не обращался. За те несколько месяцев, что они прожили в городе, Брюс обзавелся несколькими друзьями в округе, но также и несколькими врагами. Пару местных врачей Брюс заставил задрать нос, поскольку его методы зачастую давали лучшие результаты, а пациенты выздоравливали гораздо быстрее. Один из них стал злиться и оскорблять Брюса, но американец теперь мог просто улыбаться и уходить, не опасаясь появления Другого Парня.
Другой Парень, конечно, не дремал и сейчас, но, похоже, между ними установилось весьма непрочное перемирие. Брюс, по крайней мере, мог быть уверен, что небольшая ссора или относительно легкая травма не приведут в движение колеса для появления его второй половины.
Матео только что закончил закупать широкий ассортимент овощей и бобовых для приготовления полезных бульонов и возвращался в последний дом, где они работали на ночь. Временами его раздражало, что город так сильно страдает от проблем, которые можно было бы решить, просто построив эффективные водопроводные и канализационные трубы, но Матео не был настолько наивен, чтобы полагать, что это так же легко сделать, как и придумать. Благодаря скрупулезным привычкам Брюса они вдвоем избегали всех болезней, которые проходили по району, и Матео иногда чувствовал себя немного виноватым, когда видел, как соседские дети страдают от той или иной болезни.
Вытеснив из головы гнетущие мысли, Матео рысью поднялся по лестнице к квартире, в которой они работали, и почтительно постучал в дверь, после чего высунул голову из-за двери.
«У меня для вас еда, госпожа », - почтительно сказал Матео.
«Вишну улыбнулся тебе за твою доброту», - с облегчением сказала жена семьи, забирая у Матео пакет.
«Где мой отец? Я не думал, что он уже закончил », - Матео оглядел небольшую квартиру и не увидел Брюса.
«Его отозвала девушка, которая, похоже, очень расстроилась из-за родителей. Ваш отец сказал, чтобы вы шли домой и увиделись позже», - сообщила женщина.
Поскольку Матео больше ничего не мог сделать, он почтительно склонил голову и ушел, без труда проделав путь домой, чтобы дождаться Брюса. Поскольку они съели большой обед, Матео решил купить фрукты у уличного торговца и, прислонившись к стене, прислушивался к разговорам, поедая банан и апельсин. Вернувшись домой, он сел за стол и стал ждать возвращения отца, прислушиваясь к слабым звукам разговоров и музыки, доносившимся через закрытые ставнями окна.
Матео уже задремал, положив голову на руки, лежавшие на столе, и ожидая отца, когда дверь резко распахнулась. Матео в мгновение ока оказался на ногах и присел, все еще наполовину проснувшись и ослепленный включенной лампочкой. Брюс был в основном пацифистом, но он позаботился о том, чтобы Матео знал основы защиты от нападения. Это никогда не пригодилось ему, но тогдашнее бурное пробуждение заставило его принять защитные меры. Он расслабился только тогда, когда понял, что это вошел его отец, а когда наконец смог посмотреть на часы, увидел, что уже одиннадцать вечера.
«Прости, Матео, я думал, ты уже спишь», - извинился Брюс.
«Все в порядке. Ты в порядке? Ты выглядишь немного взволнованным», - спросил Матео, полностью готовый обнять отца, если это потребуется.
«Похоже, как бы мы ни были осторожны, кто-то за нами следит», - раздраженно ответил Брюс.
Матео на несколько секунд застыл на месте, а затем направился в спальню. «Куда мы собираемся отправиться дальше? Я слышал, что Филиппины могут быть интересным местом для посещения, у них интересная культура. Бирма - тоже неплохая идея, ведь ни один здравомыслящий человек не станет нас туда преследовать, но тогда нам придется быть очень осторожными».
«Мы не убегаем», - сказал Брюс.
Матео вернулся в гостиную, по-прежнему сжимая в руках сумку с одеждой. «Но ты же сказал, что за нами следят, разве мы не должны бежать?»
«Мы не убегаем, потому что, видимо, за нами следят хорошие парни», - объяснил Брюс.
«Ну, ты мог бы сказать это с самого начала», - раздраженно вздохнул Матео. «Что им нужно?»
«По-видимому, что-то важное было украдено каким-то мифическим существом, и им нужно, чтобы я помог отследить это, если смогу. Поскольку я лучше всех разбираюсь в гамма-излучении, они решили, что выгода перевешивает риск», - мрачно сказал Брюс.
«Мифическое существо? Неужели? Это такая жалкая история, что я почти хочу им поверить», - скептически заметил Матео.
«В любом случае, они знают, что мы здесь, и я очень сомневаюсь, что на этот раз мы сможем их опередить. У них уже есть самолет, который нас ждет, и полноприводные машины, готовые к погоне, так что наши возможности ограничены», - на этот раз вздохнул Брюс.
«Что это за страна? Должно быть, это Америка, Англия или Россия».
«Америка».
«Ну, я всегда хотел настоящий чизбургер», - пошутил Матео.
«Тогда собирай свои вещи, и мы сможем их купить, когда все уладим», - улыбнулся Брюс и тоже начал собирать вещи.
К тому времени, как Брюс закончил собирать книги и фотографии, разбросанные по квартире, Матео уже был в сборе, и мальчик решил воспользоваться своим преимуществом. На кухне у них было достаточно еды на несколько дней, поэтому он собрал все в несколько пластиковых пакетов и отнес их соседям справа, которые только что родили третьего ребенка и испытывали небольшие трудности.
Возвращаясь в дом, Матео заметил женщину, прятавшуюся в тени на другой стороне улицы. Хотя она прекрасно умела растворяться в окружающем мраке, Матео показалось, что она намеренно не скрывает себя так хорошо, как могла бы. Юноша не был уверен, намеренно ли это сделано, чтобы дать им возможность контролировать себя, или чтобы они знали, что не смогут убежать. В любом случае он помахал ей рукой и улыбнулся ее удивленному взгляду, прежде чем снова закрыть дверь. «Папа, ты уже готов?»
Обновлено: 18.01.2026