«Это был не прямой ответ», - мгновенно заметил Брюс, уклоняясь от ответа.
Осторожно выхватив книгу из рук сына, он перевернул мальчика так, чтобы они могли смотреть друг другу в глаза.
«Это не самое приятное место в мире, но мы знали об этом еще до того, как приехали сюда», - неохотно проговорил Матео на их родном языке.
Брюс, возможно, постоянно сомневался в своих родительских способностях и в том, стоит ли брать в семью ребенка, когда в тени таится Другой Парень. Однако он гордился тем, что ему удалось воспитать Матео настолько комфортным в их отношениях, что он никогда не боялся говорить правду.
«Я бы предпочел, чтобы ты был счастлив, а не я помогал тебе», - настаивал Брюс, также переходя на малаялам.
«Ты знаешь, что я люблю Индию, но мы не можем туда вернуться. Здесь у нас есть бесплатная еда и жилье, я могу выучить язык и быть для тебя переводчиком, а ты сможешь помогать. Нам нужно только следить за этим », - сказал Матео.
«Если ты когда-нибудь захочешь уйти, то помни, что я скорее услышу, чем ты промолчишь », - повторил он довольно многозначительно.
«Не волнуйся, папа, ты же знаешь, что у меня нет секретов», - улыбнулся Матео.
«Хорошо, а теперь пойдем, я думаю, что поблизости есть какая-то столовая или общая кухня, куда мы ходим за едой», - Брюс подхватил ребенка. С хихикающим десятилетним ребенком на плече американец вышел из подъезда в поисках ужина.
·:·:·:·:·:·:·:·:·:·:·:·:·:·:·:·:·:·:·:·:·:·:·:·:·:·:·:·
Пока Брюс влился в рутину лечения пациентов вместе с другими взрослыми, у Матео появилось много свободного времени. Некоторое время он учился по книге Джона и, в основном, не выходил за пределы врачебного кабинета, а на улицу и в клинику по соседству отправлялся только по необходимости. Но после двух недель многократного изучения книги от корки до корки и нежелания читать одну из старых книг Матео отважился выйти в лагерь.
Как обычно, его появление вызвало множество взглядов со стороны местных жителей, ведь он был одиноким белым ребенком посреди лагеря беженцев. Хотя Матео и привык к этому, он не был в восторге от ситуации, но его отвлекало кое-что, что он заметил, чтобы по-настоящему взволноваться из-за внимания. Его отец спросил о ближайших школах, и ему сразу же ответили, что Матео ни за что не попадет в одну из них. Однако на дороге, по которой он ехал, Матео без труда заметил горстку детей, так что, скорее всего, только в этом районе сотни не ходят в школу.
Не придумав ничего лучше, Матео уселся у подножия давно умершего дерева и стал ждать, решив испытать свои новые языковые навыки с кем-нибудь из детей. Если, конечно, они окажутся достаточно смелыми, чтобы подойти к нему.
Прошло около десяти минут, прежде чем первые дети подошли к нему на расстояние разговора, и Матео с облегчением услышал, что они говорят на обоих языках, как он и ожидал. Арабский и сомалийский языки преподавались в их родной стране как средство содействия торговле со странами, расположенными к северу от Сомали, поэтому вполне логично, что детей учили обоим языкам.
«Привет», - неуверенно произнес Матео.
«Ты говоришь по-арабски? « - спросил один из детей.
«Немного, я учусь», - ответил Беннер.
«А что ты здесь делаешь? « - второй ребенок был воодушевлен смелостью своего товарища и присоединился к разговору.
«Мой папа - врач, я живу у него. Но мне скучно читать », - честно признался Матео.
«Тогда поиграй с нами! « - предложил второй собеседник.
Матео не потребовалось второго приглашения, и вскоре он уже гонялся за другими детьми с задорным азартом. Разнообразие игр, в которые они могли играть, было довольно ограниченным, поскольку Матео понятия не имел, как играть в игры других детей, а многие из них он не успел перенять во время своих путешествий. Но они провели несколько часов, играя в пятнашки и прятки. Через некоторое время дети устали и утащили Матео, чтобы тот украл у их родителей еду и питье.
Матео не задумывался о том, что делает, и присоединился к ним, пробираясь мимо взрослых, а затем убегая с плодами своего воровства. Затем они ввосьмером нашли пустынный участок земли, где уселись и разделили между собой еду и кувшин с водой. Пока Матео сидел среди остальных, быстро переговариваясь на арабском, он понял, что упустил что-то важное, не имея друзей.
Он очень любил своего отца и наслаждался играми, в которые они играли, когда он не работал. По сравнению с жизнью с родственниками его приемный отец был самым интересным человеком на свете, и Матео никогда не хотел расставаться с ним. Однако, наблюдая за окружающими мальчишками с их личными шутками и любимыми играми, Матео понял, как полезно иметь больше одного лучшего друга. И, возможно, иметь лучшего друга своего возраста, а не только родительского.
Только когда солнце начало садиться, Матео осознал время и поспешил распрощаться со своими новыми знакомыми. К счастью, он знал, что Брюс вернется только через двадцать минут, так что у него даже было время немного поплутать, не беспокоясь. Лагеря отличались от лачуг и фавел тем, что были на удивление открытыми, с приличными промежутками между палатками, а не прижатыми друг к другу. Благодаря этому Матео смог заметить клинику между палатками задолго до того, как оказался на улице, на которой она была построена.
Он снова оказался на своей кровати, и его сердцебиение долгое время оставалось на одном уровне, прежде чем появился Брюс. Матео знал, что отец усердно работает с группой врачей, пытаясь осмотреть каждого пациента, составлявшего очередь каждое утро. Им так и не удалось дойти до конца, но их работа определенно помогала. Хотя он был уверен, что только благодаря тому, что врачи строго соблюдали график отхода ко сну с десяти до пяти, его отец мог продолжать работать. По крайней мере, в данный момент отец слишком устал, чтобы видеть кошмары.
Обновлено: 18.01.2026