«Что ты здесь делаешь?» мягко спросил Брюс.
«Дядя закрыл меня здесь», - ответило оно.
Голос был слишком тихим и нейтральным, поэтому определить пол было непросто, но Брюс догадался, что это мальчик. Взрослый обдумал этот ответ и пришел к выводу, что ребенок бредит или у него какие-то проблемы с психикой, в любом случае он не мог позволить себе оплошать и в итоге оставить ребенка на улице.
«Почему он это сделал?» - спросил он, решив не обращать внимания на то, что они сидят в переулке.
«Я упал и уронил еду на пол, а он разозлился, что я испорчу Рождество, и оставил меня здесь, чтобы я не смог этого сделать», - безэмоционально ответил, возможно, мальчик.
«Где мы?» Брюс немного подыграл.
«В сарае, там холодно, но, по крайней мере, он меня не побил. Правда, рука болит», - мальчик произнес последнюю фразу тихо, как бы вскользь.
«Надо пойти и проверить, не слишком ли сильно она повреждена, не так ли?» сказал Брюс, слегка обеспокоенный тем, что этот бредовый ребенок не слишком беспокоится о боли, которую причинил ему дядя. В целом у него в голове начала вырисовываться довольно тревожная картина домашней жизни ребенка, и Брюсу это совсем не нравилось.
«Мы никуда не можем пойти, мы заперты в сарае», - сказал, вероятно, мужчина, но затем задумчиво посмотрел на Брюса: »Как же ты сюда попал?»
«Во сне ты можешь отправиться куда угодно, не так ли? И любой человек тоже может тебя навестить. Так ты хочешь пойти со мной? Мы сможем поесть и поспать на удобном матрасе в тепле», - предложил Брюс.
Он никогда раньше не сталкивался с людьми с серьезными психическими проблемами, но если ребенок был уверен, что ему снится сон, то подыграть ему в этом, скорее всего, будет самым простым способом заставить его сотрудничать. Было очевидно, что ребенок одинок и брошен, поэтому Брюсу нужно было отвести его в безопасное место и разобраться с последствиями позже.
«Звучит неплохо», - мальчик почти улыбнулся, но хныкнул, когда Брюс надавил на его руки.
«Я понесу тебя, если хочешь?» обеспокоенно спросил Брюс.
Ребенок выглядел испуганным и неуверенным, поэтому Брюс вздохнул, подхватил его на руки, прежде чем тот успел запротестовать, и повернул к своему дому. С новой интригующей головоломкой на руках Брюс как можно быстрее направился по кратчайшему пути обратно, и спустя всего пять минут пара оказалась в его скудной гостиной. На обратном пути они не разговаривали: ребенок, похоже, слишком нервничал, чтобы говорить, а Брюс был слишком занят разгадыванием загадки, чтобы вести светскую беседу.
Брюс осторожно положил ребенка на стол и включил свет. Обычно он не стал бы освещать себе путь в спальню, но ему нужен был свет, чтобы видеть ребенка и лечить его.
«Я врач, так что я могу осмотреть вашу руку и вылечить ее», - сказал Брюс, взяв свою сумку у двери и вернувшись к столу.
«А что такое доктор?» - спросил ребенок, все еще закутанный в одеяло.
«Доктор - это тот, кто лечит людей, когда им больно, и следит за тем, чтобы они не заболели. Я присматриваю за здешними жителями, когда они болеют, потому что они не могут позволить себе пойти в больницу, где много врачей», - объяснил Брюс.
«Ребенок молча смотрел, как Брюс распаковывает сумку с вещами, которые могут ему понадобиться.
«Мне нужно будет увидеть твои руки, чтобы проверить их на наличие переломов», - заметил Брюс.
Ребенок, казалось, на секунду задумался, прежде чем медленно разогнулся и сбросил хватку с одеяла. Теперь, когда пара оказалась в лучах приличного света, Брюс смог рассмотреть найденного им ребенка во всех подробностях. Одеяло, в которое он был завернут, было явно хорошо поношенным и любимым, но не потрепанным, чтобы можно было предположить, что ребенок жил в тяжелых условиях. Бледно-голубая расцветка и мягкий материал больше подходили для западного дизайна, чем для чего-то, купленного местным жителем в Индии.
У мальчика, как теперь точно определил Брюс, была очень бледная кожа, которая хорошо сочеталась с его большими поразительно зелеными глазами и тонкими чертами лица. На лбу у него красовался шрам в виде молнии, выглядевший довольно неприглядно, и мальчик взъерошил свою бахрому, чтобы она была скрыта, когда он увидит Брюса. Он был одет в мокрую и грязную рубашку, которая была ему велика по меньшей мере на четыре размера, и спортивные штаны, которые опять же были ему велики. На ногах были только носки, которые были самыми грязными и мокрыми из всей одежды, как будто он шел по лужам и упал. В целом состояние мальчика можно было объяснить тем, что он неуклюже упал в лужу, но Брюс точно знал, что луж вокруг нет, поскольку сейчас сухой сезон и дождей не было уже более двух недель.
Самое удивительное, что мальчик держал в правой руке пакет с хлебом и, похоже, был полон решимости не упустить его. Брюс никогда раньше не слышал о компании «Уорбертон», но точно знал, что она не находится и не поставляется никуда в Индии. Решив пока оставить эту загадку в покое, как и многие другие, Брюс сосредоточился на медицинской головоломке, лежащей перед ним.
«Итак, где болит?» спросил Брюс дружелюбным тоном.
В ответ ребенок нерешительно протянул правую руку, чтобы Брюс мог ее рассмотреть. По припухлости запястья и по тому, что кожа на ощупь была теплее, чем на плече мальчика, сразу стало ясно, что это какое-то внутреннее повреждение. Брюс обратил внимание на большое количество заноз, впившихся в левую руку мальчика, и решил разобраться с ними, как только наложит шину на руку.
Обновлено: 18.01.2026