— Что это было за заклинание, которое ты использовала там?
Мы шли по гниющему коридору, глазами двигаясь от двери к упавшей двери на всякий случай, если эти твари решат вернуться из ниоткуда. Я бы полностью избавился от своих Подавителей Мистических Глаз, если бы не их напряжение в такой богатой маной среде. Это было досадно, но я не мог особо жаловаться.
Иветт изобразила драматический вздох: — Знаешь, у леди так прямо её секреты не спрашивают? Но, поскольку это ты, я расскажу~. — Она приложила палец к своему рубиновому глазу. — Это то, что известно как искусственный Мистический Глаз. Я говорила тебе раньше, что моя семья специализируется на их создании. Как и другие Мистические Глаза, это тоже заклинания одного действия. Почему? Ты очарован~?
Она залезла в карман своего платья в стиле лолита и вытащила полдюжины драгоценных камней всех цветов. Затем, спокойная и игривая, как всегда, она предложила что-то совершенно возмутительное: — У меня их много. Хочешь один? Но тебе придётся дать мне глаз тоже~.
— Я бы... предпочёл нет.
— Эх~, — она сдулась, руки безжизненно повисли. Но внезапно воспрянула снова. — Теперь, когда я рассказала тебе, что делают мои, ты тоже делись.
Я не мог не прищурить на это глаза. Даже Луввия не знала точных деталей этого. Никто не знал, кроме профессора Вейвера, конечно, и я решил последовать его совету. Итак, так же естественно, как я дышал,
— Они помогают мне обрабатывать информацию быстрее.
Я солгал.
Она наклонила голову на это. — Эх, так что это в принципе как то заклинание, которое используют алхимики. Вижу, как это могло бы быть полезно. — Затем она подняла синий камень и покрутила его в пальцах. — Между прочим, это Иолит... Хочешь знать, что он делает?
Глядя на стену, словно её медленно гниющее дерево было самой интересной вещью в мире, я вздохнул.
— Конечно.
— Он позволяет мне обнаруживать и ощущать магическую энергию... в какой-то степени он позволяет мне «видеть» её, — она сбросила эту бомбу самым сладким голосом, каким только можно. — Я использовала это, когда ты впервые пришёл в класс. Я была тааак напугана~. Ну, у меня также текли слюнки, но это мелкие детали!
...
...
...
Сучка.
Я сухо фыркнул. Она поймала ложь задолго до того, как моя тупая задница вообще её выпалила. Но я не чувствовал себя слишком плохо. Я никак не мог этого предвидеть. За исключением того, что она была из семьи, одержимой этим типом вещей. Модус операнди типичного мага не вселял особого доверия.
На мгновение я подумал снести ей голову прямо там.
— Ува~, не смотри на меня так страшно, я стану мок-... — Она заёрзала со сжатыми вместе руками. — Но я не виню тебя. Я, в конце концов, шпионка, посланная Лордом Мелуастеа для класса Эль-Меллоя. Мой господин был весьма заинтересован, теперь он заинтересован ещё больше из-за того, сколько интереса эти грязные Демократы проявляют к тебе.
Мы подошли к ещё одному набору двустворчатых дверей как раз когда она закончила свои слова. Две витрины стояли по обе стороны. В одной была статуя ангела в натуральную величину, держащего уравновешенные весы в одной руке и пылающий меч в другой. Серый камень был треснувшим и изношенным, как большая часть особняка, и беглый взгляд показал, что в статуе не было ничего особенного. Витрина напротив просто отсутствовала, постамент был треснувшим и покрытым той отвратительной слизью отовсюду.
— Что за херня из Dark Souls? — не смог я сдержаться. На мгновение я даже забыл о том, что Иветт выдавала ранее. Осторожно я усилил кулаки... и грудь, на всякий случай.
— ...Не бойся.
Я подпрыгнул... затем понял, что это была Иветт, и чуть не врезал ей. Одноглазая ведьма хихикнула в ладонь, глаз закрыт.
— Мы поговорим о зловещих вещах, которые ты говорила, когда выберемся отсюда. А пока я прикрою твою спину, ты — мою.
— Так точно, сэр! — взволнованно отсалютовала она. — Могу ли я заинтересовать тебя словом нашего господа?
— Заткнись.
Иветт захихикала больше. Очевидно, она не придавала большого значения ситуации, несмотря на тот факт, что те тени в одиночку могли бы нас одолеть. Если мы следовали типичному сюжету, то то, что ждало за этими дверями, было бы куда хуже.
Сделав глубокий вдох, я собрался с духом и положил руки на дерево. Оно было зудящим, потрескавшимся и слегка крошилось при прикосновении. С толчком двери скрипнули, открываясь, одна даже упала. То, что я увидел внутри, было одновременно идеальным и зловещим.
Это был пустой зал. Была приподнятая круглая платформа прямо в центре под световым окном, спроектированным так, чтобы отбрасывать тень шести развёрнутых крыльев на плиточный пол, который разделял узор в чёрном камне. Нас окружали одиннадцать колонн: две с одной стороны, семь с другой, затем последние две спереди и сзади, по одной с каждой стороны. Они поддерживали второй этаж, выстроенный рядами и рядами пыльных полок, набитых толстыми томами.
Каждая из одиннадцати колонн несла странный символ на языке, который я не мог определить. Я поднял авиаторы и увидел только остаточную ману на грани полного исчезновения, ничего, что означало бы активность. Осторожно я шагнул к центральной платформе и увидел нажимную плиту.
— Это ЁБАНАЯ боссовая комната! — возмущённо закричал я.
Иветт прогуливалась по залу, напевая. — Перестань говорить глупости~.
— Вот почему Луввия лучше тебя, — парировал я.
Она определённо поняла бы эту отсылку. Я был готов поставить на это хорошие деньги.
Иветт безобидно проворчала, оглядывая остальную часть зала со странным блеском в глазу. — Здесь был ритуал.
— Весьма проницательное наблюдение, мой дорогой Ватсон.
— Хехе... Я стараюсь, — она бесстыдно почесала затылок. — В любом случае, помнишь урок Профессора о том, как широко распространённая вера стабилизирует Тайны, верно?
Я кивнул головой.
Улыбаясь, она развернулась. — Ну, что является одной из величайших Тайн, живущих в XXI веке?
Ах...
— Да, мой дорогой Шерлок! Это Христианство. Святое Слово. Мы, маги, мало используем такие вещи, как религия, но сила веры неоспорима. Итак, ожидаемо, такие вещи довольно модны среди магов сейчас. Это несёт много силы.
Я оглянулся на зал, крылья, одиннадцать колонн, а затем обратно на нажимную плиту передо мной.
— Итак, он попытался создать чудо, — понял я.
— Величайшее из богохульств. Но ничего особенного для мага, — отозвалась она эхом.
— Но это всё ещё не объясняет, что пошло не так здесь.
С ухмылкой Иветт положила руку на бедро и указала другой на слова, выгравированные по всем перилам балкона.
— Это иврит. Там написано Гавриэль.
— Гавриил, — пробормотал я.
— Шесть Крыльев. Архангел. Две колонны, чтобы обозначить его ранг. Одиннадцать, чтобы обозначить его номер... окольным путём. Хотя я не понимаю Семёрку, — напевала она, склонив голову.
Честно говоря, думать так тяжело было НЕ тем, на что я подписывался. Но здесь не было активного заклинания, так что мои глаза были эффективно бесполезны для расшифровки этого. Без другого выбора я напряг свой мозг в поисках бесчисленных часов, потраченных на троллинг людей в интернете, поиск самых бесполезных кусочков буквально обо всём. Тысячи тредов Reddit промелькнули в моём разуме. Тысяча картинок с кровищей. Миллион провокаций.
— Не думай слишком усердно, ты повредишь голову~.
— Иди нахрен.
Наконец, после нескольких минут размышлений, я пришёл к этому. Из аргумента, который я читал между двумя экстремистски религиозными психами на Reddit.
— Гавриил может обозначать переход. Раскрытие планов Бога. Конец эры и начало другой.
Это бы... объяснило временное расширение на месте. Это всё ещё было в пределах царства магии, потому что было реалистично возможно заставить что-то «стареть» быстрее в спроектированной среде.
Иветт захлопала в ладоши, приветствуя.
Я прищурил глаза и продолжил: — Итак, он попытался призвать чудо Архангела для... перехода? Перехода к...
Внезапно это щёлкнуло. Иветт тоже поняла по тому, как загорелся её глаз.
— Корню.
Конечная цель всех исследований магов, переход к Корню, буквальному корню всего творения. Это казалось глупой целью, если подумать о том, как он разрывал всех в клочья при взаимодействии, но эх... я не собирался стыдить за кинки.
— Что же пошло не так? — пробормотал я.
— Ну, я сомневаюсь, что сделать нечто подобное было легко... и это не было гарантировано, что сработает.
Я снова посмотрел на надписи на перилах, подняв авиаторы, и сразу заметил, что половина круга была написана буквально наоборот. Итак, это действительно было богохульство. Сама суть Чёрной Магии. Искажение силы Святого Слова.
Что было противоположностью ангела?
— Демон.
— Демон? — последовала Иветт.
Решившись, я наступил на нажимную плиту. Пламя закружилось вокруг моих рук, готовое выстрелить в любой момент, и молния заплясала на моих кончиках пальцев. Это оказалось ненужным. Всё, что сделала нажимная плита, это заставила некоторые шестерёнки двинуться под полом.
Затем ржавые клетки с толстыми прутьями поднялись с плиточного пола, каждая прямо перед колонной. Внутри них гниющие трупы, которые явно лишены были едкой вони, которая должна была там быть. Костлявые пальцы хватались за ржавое железо, словно пытаясь вырваться на свободу.
Честно говоря, это было куда более зловеще, чем то, чем, чёрт возьми, занимался Гурдоа.
— Это взрослые, — отметила Иветт, слегка отступая назад. Она быстро переориентировалась и выставила сильный фасад... или, ну, попыталась, я мог сказать, что она была несколько напугана.
— Значит, ритуал жертвоприношения.
Мы оба прекрасно знали, что то, что это был ритуал, основанный на жертвоприношении, никак не объясняло, как он пошёл не так. Или, вообще сработал ли он для начала. Это место явно соприкасалось с великими силами, с которыми ни один одинокий маг не должен был быть способен взаимодействовать для начала.
— Может, мы найдём объяснение в одной из книг там наверху? — Иветт указала большим пальцем на второй этаж. Честно... я был склонен согласиться, даже если это была бы самая скучная вещь на свете.
Со стоном я начал пробираться к лестнице, ведущей наверх.
— Ок, нашла~. Вот его исследовательский журнал.
Какого хрена?
— Какого хрена?
— Он просто лежал на полу возле лестницы. Я имею в виду, довольно очевидно, что он не планировал это, учитывая, что он... эээ, умер. Большинство магов ведут такой.
Тихо я принял обстоятельства и взял его из её рук, осторожно, чтобы не повредить. Бледная обложка увяла и чуть не сломалась, когда я перевернул первую страницу. С ещё большей осторожностью я просканировал страницы, переворачивая их, пока Иветт спускалась по лестнице обратно к моей стороне.
Наши подозрения в основном подтвердились, он говорил о знаке зодиака Рак в побочной заметке, но у меня не было информации, чтобы расшифровать корреляцию. Ответ на то, почему ритуал вышел из-под контроля, пришёл следующим и... мне это не понравилось ни капли.
— Он заполучил какие-то исследования Церкви... как-то, — поделился я. Иветт тут же воспрянула, но не подошла ближе, ожидая, что я ускорюсь. — Эти люди... Он ментально манипулировал ими и пытал их, чтобы заставить их испытать интенсивные желания, которые он спроектировал.
В этой богатой маной среде, поддерживаемой полудюжиной мана-батарей под землёй... это породило что-то. Что-то, что, похоже, обычно возникало на основе желаний людей.
— Он спроектировал даймона, затем попытался назначить ему природу чуда перехода Гавриила по природе рождения.
Я глубоко вдохнул.
Итак, демон должен был отнести его к Корню или открыть путь?
Внезапно все кусочки сложились.
Чёрт, насколько тупыми могут быть люди. Было тупо думать, что нечто подобное можно контролировать, призвать Гавриила с этим было прямо просить, чтобы тебя жёстко вые—
Демон, рождённый от его пленников, вместо перехода, уцепился за конец эр... или скорее, за течение времени. Не зная ничего другого, он ускорил всё в своей области влиян-... о, ну, дерьмо. Мы были в ёбаном расширении домена.
Я повернулся к Иветт: — Нам нужно уход...
Мои слова застряли в горле.
Почему это произошло, спросите вы?
Ну... Я теперь знал, почему та вторая статуя отсутствовала.
Позади Иветт стояла мрачная статуя, сделанная из белого камня и без единого пятна на ней, ни трещины. Молодой человек в развевающейся мантии. За исключением того, что его глаза были чёрными как смоль. Массивные крылья за ним мерцали... но его тело стояло неподвижно... ну, это было до тех пор, пока его голова не наклонилась ненормально в сторону, и чёрная слизь не пролилась из его открытого рта.
— Бро-... Иветт... эээ, дорогая, не двигайся.
Иветт посмотрела на меня со слезящимся глазом.
— Как ты думаешь, почему я молчала всё это время?!
Она прокричала шёпотом.
Обновлено: 18.01.2026