К тому времени, как мы вышли, солнце уже село, тьма подкралась к старому району, и ветхие здания заставили меня почувствовать, будто я попал в какое-то владение ведьмы — они опирались друг на друга, а уличный фонарь над головой периодически мигал. Пришло время сворачивать на сегодня, а день выдался захватывающий.
— Так вы сражались с покемонами и даже не пригласили меня?! Я думал, мы друзья! — беспрестанно жаловался Флэт, тряся меня за воротник, пока Луввия пыталась оплатить счёт, который он накрутил, глотая невероятные количества чая и пирожных, пока нас не было.
— Мы не друзья.
— Оу, не нужно стесняться, — он втюхал мне свою дружбу. — Я прощаю тебя! Но в следующий раз возьми меня с собой.
— Успокойся, Наруто. Я не злодей, которого тебе нужно перевоспитать.
— На-ру-то? — он склонил голову, явно озадаченный. — Звучит как хороший человек.
Я сухо улыбнулся. — Ещё бы.
Прежде чем он мог снова начать трещать, Луввия вышла из кафе. Она бросила на Флэта испепеляющий взгляд, который мгновенно сломил его. Он отступил назад и несколько раз поклонился в извинение, прежде чем она отмахнулась от него.
— Иди домой.
— Что? Нет! Нечестно! У вас было приключение. Я тоже хочу своё!
Ещё один взгляд, поднятый кулак — и белокурый протагонист сёнэна сорвался с места вниз по улице, оставив за собой облако пыли. Её способность так легко справляться с ним была почти восхитительной, если бы не то, что она не делала ничего, чего я уже не пробовал... и всё же это работало у неё почему-то, а не у меня.
— Полагаю, ты найдёшь дорогу, не попав в неприятности, да?
— Определённо. А ты будешь бродить в поисках несчастных жертв для пропитания, да?
Она открыла рот, чтобы «огрызнуться», но по какой-то причине передумала и успокоилась. Вместо этого Луввия ухватилась за края своего тёмно-синего платья и опустила взгляд. Она закусила губу. — Спасибо... за то, что защищал меня... Мне это было не нужно, но всё же, спасибо. Было бы... неподобающе не выразить мою благодарность. Н... Но только потому, что ты избавил меня от лишних хлопот! Ничего больше! Ты понимаешь?
Я на мгновение опешил, но не смог сдержать улыбку.
— Воу, должно быть, это было тяжело.
— Не... наглей.
Я кивнул, принимая её благодарность. — Ну, мне было бы плохо, если бы ты пострадала, так что без проблем.
Она снова замерла на мгновение, но затем мягкая улыбка прокралась на её лицо. — Мне тоже было бы плохо, если бы ты пострадал.
— Иисус, блядь. Снимите уже номер, если хотите потрахаться! Не заставляйте меня чувствовать себя ещё более несчастным, чем я уже есть! Ёбаный педик.
...
...
...
Я обернулся, чтобы посмотреть на того, кто прервал мой момент с горячей богатой леди с большими си-... Это был тот самый обычный лондонский ублюдок, который назвал меня педиком за то, что я любовался своими глазами несколько дней назад!
— Окей, хочешь подраться? — я поднял кулаки... снова.
— Какого хрена, неблагодарная скотина? Я просто сказал, что вы двое выглядите мило вместе. Ну и нахрен за комплимент. Люди сейчас такие обидчивые, блядь, — он одёрнул своё толстое бордовое пальто и протопал прочь, оставив нас обоих слишком ошарашенными, чтобы погнаться за ним.
В итоге я не смог сдержаться и рассмеялся, попрощавшись с ней. По-джентльменски я предложил проводить Луввию домой, но она настойчиво отказалась. Женщина иногда посылала много смешанных сигналов, если честно.
Прогулка обратно в Слур прошла без происшествий, в этом районе было заметно меньше гопников по сравнению со старым жильём Генри, возможно, это было связано с тем фактом, что здесь обитали личности, способные прикончить их в момент при малейшем неудобстве. Полные авиаторы привлекли некоторое внимание прохожих, но они быстро списали это со счетов.
Хотя одна раздражающая вещь всё же произошла...
— Представь, что на нас сейчас напал виверн или что-то в этом роде!
Оказалось, Флэт просто прятался в каком-то переулке, из которого он выскочил, как раздражающий побочный квест, в тот момент, когда я завернул за первый угол, потому что он знал, что мы оба живём в одном здании. Серьёзно, этот парень НЕ ПЕРЕСТАВАЛ говорить. В какой-то момент я даже подумал, что это хорошо... Затем я сразу же дал себе пощёчину за эту мысль.
— Смерть протагонистам сёнэнов, — прошептал я себе под нос.
— Эээ, но они крутые, когда идут на бам и вау и всё такое.
— Ещё бы, — я сухо улыбнулся.
У меня не было к нему ничего против, если честно... Его тип был настоящим и достойным уважения. Просто он был слишком громким и слишком лез мне в лицо со всем этим. Тем не менее, я не сомневался, что он остановится, если я ему скажу... но у меня не хватало на это духа.
Погоди...
Мои глаза расширились.
Его сёнэновские штучки работали!
— Увидимся на занятиях, Флэт, — я помахал ему на прощание.
— У нас завтра выходной! Может, сходим в парк развлечений или что-то в этом роде? Будет весело. Я даже приглашу Ле Шьена. Очень забавно, когда на него брызгаешь водой, поверь мне, — он отказывался позволить дверям лифта закрыться перед ним, останавливая их, засунув туда голову.
— Может, в следующий раз, мне завтра нужно поработать.
— О, чёрт. Ну ладно. Но в следующий раз это обещание! Я затащу тебя силой, если придётся.
— Тебе не придётся этого делать, чувак. Даже у меня не хватит духу отказать, когда ты ведёшь себя так.
Удовлетворённый, он отступил, и я облегчённо вздохнул, напевая и покачивая головой под музыку в лифте, пока двери не открылись с «дзинь», открывая пустой коридор. Понятно. Часовая Башня была местом учёбы, большинство моих сокурсников, вероятно, были слишком заняты своими исследованиями.
Тем не менее, я ни в коей мере не завидовал им. Зарываться носом в книги было не тем, чем мне очень хотелось заниматься, а быть признанным психованными магами не собиралось заводить меня каким-либо значимым образом... если только... они не были готовы запрыгнуть на мои кости ради моих схем и глаз, так... хм... Это была интересная мысль.
Но в любом случае, практический опыт был куда более полезен для развития моих способностей, чем книги, из-за моих уникальных обстоятельств. Заклинания Гурдоа Давенанта следовали другой системе по сравнению с заклинанием Флэта или проклятиями Луввии, и рассматривая различные системы создания заклинаний как разные языки программирования... я добавил многое в свой арсенал, разбивая отдельные заклинания на «символы» их специфических «языков».
Теперь я просто хотел больше заклинаний, чтобы завершить различные «алфавиты», чтобы я мог смешивать, сочетать и даже разрабатывать собственные заклинания... или, как настаивал Вейвер, полностью новую тауматургическую систему (язык). Но пока что мне нужен был сон.
С этими мыслями в голове я забрёл в свою квартиру. Любая усталость, которую я чувствовал, исчезла в мгновение ока, когда я перепрыгнул через диван и подхватил маленькую Элли. Она смотрела какие-то мультики по телевизору.
— Хэл! Ты вернулся!
— Да, ты очаровательная малышка!
Я раскрутил её, и она засияла, хихикая с маленьким красным носиком.
С каждым днём грань между Генри и Уильямом становилось всё более зыбким, это имело смысл, учитывая, что я был обоими. Но это также означало, что моё обожание очаровательного маленького создания в моих руках было двойным.
— У тебя был хороший день?
— Угу, — кивнула она. — Еда Кришны такая вкусная, и твой друг тоже такой милый.
— Мой друг?
— Да! Каулес! У него такие весёлые игры на компьютере, — её маленький акцент был таким милым.
Каулес... Каулес... О, ботан из класса Вейвера... Элли доставала его, пока он не позволил ей поиграть в игры на его компьютере? Я был так горд, что чуть не пустил слезу. После того, как они жили до сих пор, и как тяжело работала мать, Луиз и Элли заслуживали целого мира.
Я попытаюсь дать им его, добившись успеха единственным способом, который гарантирован независимо от того, кто ты.
Воруя чужую раб-...
Воруя дело жизни различных магов и патентуя его! Я не чувствовал ни капли стыда или вины за свой план. Учитывая, насколько они обычно испорчены, они честно заслуживали всего плохого, что с ними случалось. Видя, как Гурдоа просто полностью игнорировал людей, которых он убил, как даже не сноски, это как бы закрепило эту идею.
Он был виноват не потому, что убивал непричастных, невинных людей, он был виноват, потому что его поймали за этим.
Моя мать улыбнулась с кухни. — Я приготовлю тебе ужин через минутку.
— Да, мэм, — я поджал губы, взвешивая свои варианты, но затем решил просто сказать то, что было у меня на уме. — Ты... Ты думаешь, что перестала бы работать, если бы это не было необходимо?
Её глаза стали немного отсутствующими, но затем она устало улыбнулась. — Ага. Я тоже устаю.
Эти простые слова застали меня врасплох. Я думал, что её будет сложнее убедить, учитывая, какими родители обычно бывают со своей гордостью. Но... она просто приняла мои слова.
— Так легко?
— ...Ага, — кивнула она. — Но даже если ты не сможешь. Я всё равно горжусь тобой, Хэл. Я благодарю Бога за то, что он дал мне такого трудолюбивого мальчика, как ты.
Чёрт... Это был первый раз, когда я услышал эти слова как Уильям... ничего никогда не было достаточно для моей заносчивой матери раньше. Однажды я пришёл домой с кубком и мне сказали заткнуться, потому что я раздражаю. Я не дал ничего подобного Луиз Смит, и она всё равно гордилась мной.
Моё сердце забилось в груди.
Это заставляло пацана хотеть расплакаться по-настоящему. И я даже не понимал, почему простые слова так сильно на меня влияли.
Маленькая Элли обняла меня, положив свою маленькую головку мне на плечо.
Обновлено: 18.01.2026