Глава 5: План удался √
Прошло почти столетие, с 55 года до нашей эры по 48 год нашей эры, и Рим наконец полностью превратил Британию в свою провинцию.
С этого момента контроль Древней Римской империи над северной Францией и Бельгией окончательно укрепился, пролив Ла-Манш перешел под их власть, а торговая монополия Британии с континентальной Европой была разрушена.
Самое главное, это укрепило положение Древней Римской империи в Европе. Древняя империя, существующая еще со времен Эпохи Богов, даже после угасания Мистерии оставалась бесспорным гегемоном Европы.
Однако, несмотря на то, что император Клавдий намеренно пытался контролировать обсуждение «чуда», случившегося в ночь перед решающей битвой, это оказалось бесполезным. Новость о том, что «чудо», которого не видели много лет, вновь появилось в центре Британии и даровало Риму победу, стремительно распространялась.
Но, кроме самих британцев и солдат римской экспедиционной армии, ставших свидетелями этого, мало кто знал, что символом этого «чуда» был крест.
В это время, в пригороде недалеко от Рима.
Новия шел по лесной тропинке, и в конце его взгляда уже виднелся солнечный свет, пробивающийся сквозь просветы в лесу.
Он бежал всю дорогу из Британии. Ничего не поделаешь, времени было в обрез. Хотя римская армия будет возвращаться долго, Клавдию вовсе не обязательно двигаться с той же скоростью. Новия должен был вернуться раньше императора Клавдия, иначе всё выглядело бы слишком уж подозрительно.
Чудо — это крест; за последний год появился человек, повсюду проповедующий с крестом; и как раз во время войны случается чудо... Слишком уж похоже на заранее спланированный заговор.
Но Новия тоже был в безвыходном положении: если бы он не использовал крест, кто бы догадался, что чудо связано с христианством? Причина, по которой он весь этот год использовал крест как символ, заключалась в том, что у христианства первого века вообще не было общепринятого символа!
Раннее христианство еще толком не отделилось от иудаизма, и, кроме проповеди деяний Иисуса, у него не было особых визуальных выражений веры.
Проще говоря, согласно реальной истории, крест стал общепринятым символом христианства лишь триста лет спустя, после того как оно стало государственной религией Рима.
Теоретически, единственным универсальным знаком христианства были слова Иисуса: «Заповедь новую даю вам, да любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга. По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою».
В глазах Иисуса знаком христиан была взаимная любовь, а не какой-либо материальный символ.
Но с точки зрения Новии, который хотел, чтобы христианство заменило язычество, если продолжать просто проповедовать деяния Иисуса, то заменить многобожие раньше времени будет слишком сложно.
Спасение (сотериология), известное всем в будущем, сейчас никого не волновало; в центре внимания многих сект было предопределение.
Но Новия в этом году сделал акцент именно на учении о спасении, укрепил образ Страстей Христовых и креста. Сосредоточившись на спасении мира и вознесении Святого Сына, принявшего страдания, он широко развернул дискуссии о падении, первородном грехе, христологии, экклезиологии, таинствах и эсхатологии — темах, касающихся общего положения человечества, идеального образа жизни и картины мировой истории, тем самым предлагая всеобщую заботу каждому.
Именно это было теоретическим прорывом его проповеди и тем, что привлекало людей: внимание уделялось как организации, так и идеологии.
Новия быстро вышел из леса и, наконец, увидел Луция, которому велел ждать его здесь.
— Новия, ты вернулся.
На поверхности реки, где плавали цветы, лепестки собирались вместе и лениво дрейфовали. Луций стоял на перевернутой вверх дном лодке.
— Не виделись несколько дней, а ты так официально оделся.
— Это выглядит странно? Как ни крути, я римский солдат.
Развевающийся за спиной Луция алый плащ был именно его цвета, его прозвище — «Алый», или «Алый Призыв».
Этот «красный» был «красным» Рима, цветом, символизирующим бога войны Марса, цветом, которым больше всего гордились римские военные.
— Тот, кто не знает, подумал бы, что тебя прислали убить меня.
С иронией сказал Новия, одновременно доставая длинный меч, висевший на его поясе.
— Эй-эй, я же учил тебя искусству копья, зачем тебе меч?
Тон Луция был ворчливым, но его железное копье уже устремилось в сторону сереброволосого юноши.
На самом деле, в течение этого года Луций иногда выступал в роли учителя копья для Новии, обучая его навыкам ближнего боя, хотя Новия ни разу не видел, чтобы тот достал Копье Лонгинуса.
— Я слышал, что поединки гладиаторов — это священный ритуал, посвященный римским богам, но это происходит на арене, да и ты используешь копье.
Раздался звук удара металла о металл, похожий на треск ломающегося льда, сопровождаемый голосом Новии.
Сереброволосый юноша высоко поднял длинный меч, встал в стойку и с улыбкой посмотрел на Лонгинуса, чье выражение лица было хуже, чем если бы он плакал.
— Ты, парень, не слишком ли быстро прогрессируешь? Тебе всё еще нужно, чтобы я следовал за тобой?
Копье, ловко вращающееся в воздухе, снова опустилось перед Новией, но прямо перед тем, как коснуться земли, он схватил его и с молниеносной скоростью метнул обратно под ноги Лонгинусу.
— Что ты такое говоришь? Я же обещал избавить тебя от «боли укуса».
Новия вернул меч в ножны на поясе, улыбка не сходила с его лица.
В планах Новии Луций был необходимым кандидатом для захвата преторианской гвардии Рима. Что касается внешних сорока пяти провинций, то после того, как он успешно заменит язычество христианством, у него будет масса возможностей для политической интеграции и унификации веры.
— Надеюсь... Но ты действительно уверен в себе, отправляясь сейчас в Рим?
Луций медленно поднял копье, воткнутое в землю неподалеку.
Их бои всегда были искренними и сосредоточенными. Для Луция за этот год в многочисленных спаррингах не было никакого роста, наоборот, он глубоко ощутил пугающий рост пятнадцатилетнего подростка перед ним. Ему уже давно не приходилось сдерживаться.
Луций также понимал, что боевые навыки и сила Новии уже равны его собственным или даже превосходят их. Если бы Мистерия была более активна, Новия, вероятно, мог бы вырасти в мифологического героя, но, увы, времена изменились.
— Я слышал, что римская экспедиционная армия с благословения «чуда» разгромила британскую коалицию. Твоих рук дело? — В глазах Луция мелькнул проницательный блеск, но затем он внезапно вернулся к привычной солдатской холодности. — Не ожидал, что ты сможешь обмануть десятки тысяч магов.
— Чудо, обмануть? Ха-ха, ничего подобного. Любая магия имеет колебания маны.
Новия тихо рассмеялся, а затем лениво повернулся и пошел в сторону Рима.
— Для нынешнего времени это было самое настоящее чудо.
В первом веке нашей эры, чтобы создать в небе огненно-красную иллюзию, из-за отсутствия технологий будущего приходилось прибегать к особым методам.
Метод Новии заключался в создании и использовании воздушных шаров или подобных летательных аппаратов, которые выпускали огненно-красную взвесь, образуя в воздухе красную иллюзию.
Честно говоря, этот метод требовал техники и опыта, а нынешние технологии и оборудование были довольно примитивными, поэтому эффект мог получиться не таким хорошим, как представлялось.
Но, судя по результату, Новия считал, что всё прошло довольно гладко. Не было ни летающих магических зверей для разведки, ни чего-то другого. Даже если маги на земле смотрели вверх, они, вероятно, ошибочно принимали его воздушный шар за красную звезду.
Поэтому слова Новии о чуде были правдой, хотя и с оговоркой: рукотворным.
Кроме того, по предположению Новии, завоевание Британии Древним Римом, как и гибель Британии пятьсот лет спустя, было неизбежным событием, зафиксированным в истории человечества, которое невозможно переписать. То есть даже без чуда победа была бы одержана.
Поэтому, видя, что римская армия находится в невыгодном положении, он действовал согласно своему первоначальному плану. Иначе, если бы он устроил «чудо», а они всё равно проиграли, это было бы огромным позором перед Отцом-Голубем.
Вскоре Новия и Луций уже прибыли в центр Империи, к воротам Рима.
— Вы, должно быть, Новия.
К вероятности того, что его арестуют, как только он прибудет в Рим, Новия был готов заранее.
Полтора десятка человек с угрожающим видом, плюс несколько солдат — как ни посмотри, они ждали специально его. В конце концов, серебряные волосы Новии были довольно приметными.
— Я — Новия из Анатолии.
Искренние слова, естественно сорвавшиеся с губ сереброволосого юноши, и отсутствие сопротивления заставили стоящего рядом Луция широко раскрыть глаза. Он-то уже приготовился драться, иначе не надел бы снаряжение, которое не носил много лет.
Но перед тем как его увели, Новия взглядом дал понять Луцию, чтобы тот пока подождал.
.......
Надо сказать, что тюрьма — это место, крайне недружелюбное для жизни, в любую эпоху и в любой стране.
Взять, к примеру, камеру, где сидел Новия: она была построена под землей, с плохой вентиляцией, отсутствием естественного света и свежего воздуха; убогая, темная и сырая.
Здесь были только самые простые удобства, вроде кучи соломы и дощатой кровати, а количество и качество еды и воды, скорее всего, оставляли желать лучшего.
Но Новии было всё равно. Ну, обстановка похуже, еда похуже — не велика беда.
Новия просидел здесь около трех дней, специально ожидая, когда император Клавдий вернется из Британии и придет к нему.
В конце концов, как ни крути, в сердце императора успех был достигнут благодаря чуду, так что по всем законам разума и чувств они должны были встретиться. Вопрос был лишь в том, с каким настроем он придет. К тому же, согласно записям, Клавдий I был императором, панически боявшимся, что у него отнимут власть, ради чего он даже расширил сферу применения смертной казни.
Это как Константин, сделавший христианство государственной религией триста лет спустя, который принял крещение только перед смертью. Изначальной причиной было опасение, что христианская церковь повлияет на стабильность римской власти.
Однако крещение перед смертью как раз указывало на серьезный страх Константина перед тем, что «грехи не будут прощены», и достаточно доказывало его твердость и искренность в христианской вере.
Новия не думал, что одного чуда будет достаточно, чтобы император Клавдий немедленно стал христианином. Разве что если бы удалось вылечить последствия его полиомиелита, но ни один маг во всей Римской империи не был на это способен, и Новия не считал, что он сможет.
А то, что он сидел в тюрьме до возвращения Клавдия в Рим, тоже было частью плана Новии.
Психологическое давление было ужасающим. «Чудо» уже вызвало у Клавдия тревогу от ощущения, что за ним наблюдает некий Бог. Поэтому, узнав, что Новия, который с большой вероятностью является посланником Нового Бога, заключен в тюрьму, его психологическая защита могла не выдержать.
Ведь, как ни крути, Эпоха Богов закончилась меньше пятидесяти лет назад.
— ......
Новия любовался красотой луны через единственное окно в камере.
— Не смотри на луну, это не дружелюбная вещь.
Как раз в этот момент дверь камеры открылась. Новия повернулся на звук; вошедший был мужчиной лет пятидесяти с мрачным лицом. Было видно, что он страдает явным недугом, так как при ходьбе он поддерживал ногу рукой, и одна его нога была искривлена.
— О?
Увидев это, сереброволосый юноша понял, что всё идет по плану.
— Я — Тиберий Клавдий Цезарь Август Германик, император Рима.
— Приветствую Ваше Величество, я Новия.
— Вы выступаете в роли посланника Бога, чего вы желаете?
— Я ничего не желаю, и в то же время желаю всего.
———— Римские хроники, том 17, глава 1
Обновлено: 22.01.2026