Глава 7 — Глава 7

*** — Не совсем. Контрабандист не знал всех подробностей. Ему, скажем так, было важнее получить плату за работу, чем знать имя заказчика. Все присутствующие одновременно нахмурились. Это было, мягко говоря, неудобно. Господин Сандзёно озвучил общую мысль, недовольно хмыкнув: — Полагаю, нам придется еще раз усилить охрану. — А как же поездка? — вежливо осведомился Рёма. По какой-то причине ренард одарил его колючим взглядом. К чести Рёмы, он даже не вздрогнул. — Знай свое место, Миротворец. Не смей ставить под сомнение честь семьи Сандзёно. Уговор есть уговор. Это лишь досадная задержка. Нас не запугать столь нелепыми выходками, — провозгласил глава клана; в его голосе, преисполненном гордости, слышалось приглушенное рычание. Рёма почтительно склонил голову, не теряя неизменной улыбки: — Прошу прощения. Я вовсе не хотел выказать неуважение. — Позаботься о том, чтобы поскорее найти виновных, — господин Сандзёно повернулся к богине. К изумлению Белла, глава клана поднялся и посмотрел на неё сверху вниз; его спина выпрямилась еще сильнее, а вся фигура стала излучать непререкаемую власть. — К тебе это тоже относится, Аматэрасу. Если богиню и задела эта откровенная демонстрация силы, она не подала виду. Лишь небрежно отмахнулась, усмехнувшись: — Да-да, мои люди уже работают над этим. Господин Сандзёно цокнул языком и сокрушенно покачал головой. Спрятав руки за спину, он кивнул собравшимся: — Собрание окончено. Сделайте так, чтобы больше никто не смел нас оскорблять. Не сказав больше ни слова, он удалился. Жена и дочь немедленно последовали за ним, хотя Харухиме явно колебалась. На мгновение она прикрыла глаза и тяжело вздохнула. Когда и она покинула зал, Белл невольно нахмурился. Почему её отец не сказал ни слова, обращенного лично к дочери? Белла беспокоило то, как Харухиме, казалось, привыкла к полному игнорированию своего существования. Судя по сложным выражениям лиц Рёмы и Аматэрасу, подобное было в порядке вещей. Но почему? Юноша вспомнил, как с ним вел себя дедушка. Неужели знать всегда так… холодна? Он поджал губы. Это было неправильно. Совсем неправильно. И всё же он был рад уходу этого человека. В зале сразу стало легче дышать. Рёма снова надел шляпу; на его лице застыло кривое выражение, когда он повернулся к богине, а та в ответ лишь раздраженно закатила глаза. — Каждый раз поражаюсь его наглости. Так обращаться с богиней… — Эх, а мне кажется, это даже забавно. В каком-то странном, раздражающем смысле, — она со стоном потянулась, расправляя плечи. — Ну что же, покой нам только снится. Подпрыгнув и пару раз качнувшись с пятки на носок, Аматэрасу задумчиво хмыкнула, переведя взгляд на Белла и Кодзиро. Заметив их недоумение, она хихикнула и ткнула пальцем себе в грудь: — Не хочешь получить от меня Фалну? Беллу потребовалось время, чтобы осознать эти слова — предложение было слишком внезапным. Затем его глаза расширились, и он в шоке указал на себя: — Э-э-э-э?! Увидев его реакцию, богиня рассмеялась и с широкой улыбкой потрепала его по волосам. Белл покраснел еще сильнее. Как неловко! Особенно учитывая, что она была лишь немногим ниже его самого! — А-ха-ха-ха, не торопись! Просто дай знать, если решишь остаться здесь насовсем! Мои двери всегда открыты, детка! С этими словами она упорхнула прочь; её хвост весело вилял, едва скрывая весьма приметные бед… Белл оборвал поток мыслей, густо покраснев, и тряхнул головой, поморщившись при попытке встать на затекшие ноги. Аматэрасу казалась скорее заботливой матерью, так что нечестивые мысли были под запретом, сколько бы он ни воображал дедушку, кричащего ему: «Не упускай шанс!». Вместо этого он сосредоточился на самом предложении. Благословение. Большинство людей ухватились бы за такую возможность не раздумывая. Но… это означало, что придется навсегда остаться на Дальнем Востоке. Действительно ли он этого хотел? — Молодой господин, вы идете? — Ах, да! Услышав вопрос Кодзиро, юноша поспешил за взрослыми. Задвинув за собой бумажную дверь, они неспешно побрели по поместью; коридоры по какой-то причине были открытыми, но Белл был не против. Местные садовники с величайшим тщанием поддерживали сочную зелень. Для страны, славившейся своим голодом, это выглядело, мягко говоря, удивительно. Внезапно Кодзиро кашлянул, подавляя смешок. Рёма и Белл в замешательстве обернулись к нему. Мечник с ехидной улыбкой вскинул бровь, глядя на Рёму: — Миротворец, значит? Тот заметно вздрогнул. Белл не понимал, почему мужчина одарил Кодзиро раздраженным взглядом, будто это была затянувшаяся шутка. Хотя никакой шутки Белл не видел — имя-то было великолепное! — Я его не выбирал, мистер Цубаме Гаэши, — проворчал Рёма. Кодзиро беспечно пожал плечами, а глаза Белла заблестели. Цубаме Гаэши? Это тоже звучало потрясающе! Юноша восторженно кивнул и лучезарно улыбнулся Рёме: — Но ведь это имя дали боги! Оно звучит так круто! Рёма едва не споткнулся, заставив Белла не на шутку встревожиться. Неужели пол неровный? Вряд ли, учитывая, сколько сил вкладывалось в это место. К счастью, мужчина удержал равновесие, хотя почему-то вцепился в собственную рубашку и зажмурился, словно смирившись с неизбежным. — …Да. Очень круто. Кодзиро откашлялся прежде, чем Белл успел спросить, что не так. — Кстати, а где твоя очаровательная супруга? Обычно она ни на шаг от тебя не отходит. Это не дает мне покоя с самой нашей встречи, — спросил он, скрестив руки и оглядываясь по сторонам. Глаза Белла расширились. Рёма женат?! Юноша тут же бросил взгляд на его руки, но кольца на перчатках не заметил. Впрочем, вдруг на Дальнем Востоке другие свадебные традиции? И всё же на душе стало тепло, когда он увидел, что Рёма слегка покраснел. Тот почесал щеку и кашлянул в кулак: — О, она немного поостыла. Потребовалось время, но она вполне освоилась с жизнью смертных. Сейчас она помогает Семьям Хатимана и Аматэрасу разбираться с монстрами в округе. — Лягушки среди них есть? — осведомился Кодзиро тем самым тоном «шутки для своих», который Белл слышал при их первой встрече. Рёма хмыкнул, забавляясь, и пренебрежительно махнул рукой: — Я уверен, что к настоящему моменту они практически вымерли. — Ха-ха-ха-ха-ха! — Кодзиро запрокинул голову, схватившись за живот. Затем, смахнув слезу, он игриво поиграл бровями. — Детишек в ближайшем будущем не предвидится? Белл и Рёма мгновенно покраснели, как перезрелые томаты. Юноша начал что-то невнятно лепетать, тут же отведя взгляд, а Рёма пониже надвинул шляпу в тщетной попытке скрыть свое лицо. — Н-нет, вовсе нет, — он тоскливо вздохнул, уставившись в пол; голос его стал тише и звучал изнуренно. — И дело вовсе не в отсутствии стараний с её стороны… Белл сдавленно пискнул. Дедушка… объяснил ему, как… как создается семья. И хотя идея завести детей казалась приятной, Белл не был уверен, что когда-нибудь сможет довести дело до конца и не упасть при этом в обморок. Подробности процесса были, мягко говоря, пугающими. — Может быть, когда всё уляжется, мы сможем нормально выпить, — произнес Рёма, оправившись от беспощадных нападок Кодзиро. Хлопнув мечника по плечу, он бросил на него многозначительный взгляд. — Постарайся не устраивать переполох. — Я? Никогда, — патетично воскликнул Кодзиро, приложив руку к груди с видом глубоко оскорбленного человека. Рёма не купился на это представление и лишь кивнул в ту сторону, откуда они пришли: — Ты ведь заметил, что господин Сандзёно… — Терпеть нас не может, да, я заметил. — Подождите, правда? — удивился Белл. Взрослые обернулись к нему, удивленно вскинув брови. В ответ юноша лишь склонил голову набок. Конечно, тот человек казался довольно гордым, но чтобы прямо ненавидеть их? Не слишком ли это? Словно прочитав его мысли, Кодзиро вздохнул: — Если чувствуешь искреннюю благодарность, то и кланяешься подобающим образом. — …Может, нам и правда не стоит здесь оставаться? — с тревогой спросил Белл. Его познаний в культуре Дальнего Востока было недостаточно, чтобы оспорить слова Кодзиро. Теперь, когда он задумался об этом, всё казалось логичным. То, как эти земли отвергали любых чужаков, то, как глава клана был буквально одержим репутацией семьи… Он почувствовал мягкое прикосновение к плечу. Подняв взгляд, юноша увидел ободряющую улыбку Рёмы. — Всё в порядке. В конце концов, он связан долгом чести. Они остановились на развилке. Рёма с теплым выражением лица коснулся полей шляпы: — Пожелайте мне удачи в поисках. С этими словами Миротворец свернул налево, в сторону выхода. На мгновение между Беллом и Кодзиро воцарилась тишина. Юноша побарабанил пальцами по ногам, а затем, слегка нахмурившись, повернулся к мечнику.