Оглушительный грохот сотряс землю, заставив ее содрогнуться до самого основания. Одаман, находясь в своей истинной форме, в мгновение ока преобразился в исполинского гиганта. Его тело покрылось слоем темно-золотистой породы, придавая ему вид легендарного золотого титана, внушающего трепет и благоговение.
Волна чудовищной энергии, исходящая от него, отбросила нежить, столпившуюся у телепорта, мгновенно разрушив заклинания порабощения, которые плели маги нежити и личи. Воздух наполнился их яростными возгласами:
«Кто посмел?!»
«Кто осмелился вмешаться в наши планы?!»
Маги нежити, чьи лица исказил страх, поспешно выставили перед собой костяные щиты. Личи, не теряя ни секунды, взмыли в воздух, создавая перед собой ледяные барьеры в попытке укрыться от надвигающейся волны разрушительной энергии.
Однако даже эти меры оказались недостаточными. Мощная аура Одамана давила на их души, заставляя пламя души трепетать, словно на ветру. Подняв головы, они с ужасом уставились на гигантскую фигуру, спустившуюся с небес.
«Так это вы хотели поработить мой народ?» — прогремел оглушительный голос Одамана, эхом разносясь по бескрайней пустоши. Он величественно поднял руку, и перед ним медленно материализовался огромный темно-золотой каменный меч, достигающий невероятных семидесяти-восьмидесяти метров в длину.
Сам Одаман возвышался почти на сто метров, став самым внушительным гигантом из всех, кого когда-либо видел Род. Стоя там с гигантским мечом, он выглядел как истинный властелин, взирающий на мир свысока.
«Это ты!»
«Одаман!»
«Разве ты не был при смерти от тяжелых ран?!»
Лич седьмого ранга, возглавлявший группу нежити, мгновенно узнал Одамана и не мог поверить своим глазам. Он отчетливо помнил, как Мать Земли нанесла сокрушительный удар королю гигантов, вынудив того принять истинную форму и оставив едва живым.
«Как же он вдруг оказался здесь, не только полностью исцелившись от ран, но и став даже сильнее, чем прежде?» — пронеслось в голове лича.
«Не паникуйте, он точно притворяется!» — воскликнул лич, пытаясь подбодрить своих соратников. «После таких тяжелых ранений невозможно так быстро восстановиться. Неужели мы, в таком количестве, испугаемся его?»
Услышав эти слова, растерянные маги нежити начали приходить в себя. И правда, даже если он и восстановился, что с того? У них тоже есть защитник седьмого ранга, а с их поддержкой они уж точно не дадут ему уйти живым!
При мысли о том, что они смогут поработить самого короля гигантов и сделать его своей марионеткой, маги нежити пришли в неописуемое возбуждение. Ведь это существо с кровью титанов! Страх в их глазах мгновенно сменился жадным блеском.
«Много? Вы уверены?» — вдруг раздался еще один голос, полный угрозы.
В следующий миг огромное тело Лексис пронеслось по небу, окутанное бушующим пламенем. Там, где она пролетала, вся земля мгновенно превращалась в огненное море, обращая армию скелетов в пепел.
«Дракон!»
«Откуда здесь взялся дракон?!»
Нежить в ужасе вскрикнула, но у них не было времени на реакцию. Одаман уже занес свой темно-золотой гигантский меч и с силой обрушил его на врагов.
«Умрите!!» — прорычал он, глаза его покраснели от ярости, вызванной потерей родины и унижением соплеменников. Гигантский меч длиной в несколько десятков метров со свистом рассек воздух, превращая в пыль даже камни на своем пути.
«Покров смерти!» — лич седьмого ранга, ничуть не испугавшись, холодно хмыкнул и призвал свое самое мощное заклинание. Бесчисленные призраки устремились к гигантскому мечу и Одаману, пытаясь опутать их своей мертвенной хваткой.
Но, к изумлению лича, призраки, едва коснувшись меча, были мгновенно рассеяны исходящей от него королевской аурой. Они с оглушительным грохотом врезались в ледяной барьер лича, разбив его вдребезги.
Видя, как противник уворачивается, тело Одамана вспыхнуло ослепительным золотым светом. Величественная и властная аура распространилась вокруг, и он взглянул на лича, словно на ничтожного муравья.
«Вы недостойны даже препятствовать мне!» — прогремел его голос, подобно тяжелому молоту, ударив по душам всей нежити.
Одаман, восстановивший свою силу, в полной мере продемонстрировал свой статус повелителя земли. Он с силой топнул ногой, и вся земля вокруг начала раскалываться, словно отзываясь на его гнев.
Лич, все еще пытавшийся поддерживать покров смерти, внезапно почувствовал, как гравитация вокруг резко усилилась. Он больше не мог удерживаться в воздухе и рухнул на землю с оглушительным треском ломающихся костей.
И не только он — даже маги нежити, атаковавшие Лексис и Рода, оказались прижаты к земле невидимой силой. Их кости трескались одна за другой, словно сухие ветки под ногами великана.
«Нет! Это невозможно! Как ты мог стать настолько сильным?!» — в ужасе закричал лич. Он отчетливо помнил, что раньше Одаман был максимум седьмого ранга. Но теперь его сила почти не уступала восьмому рангу. Казалось, ему не хватает лишь последнего шага, чтобы достичь уровня Святых!
Поняв, что ему не справиться, лич наконец решился на отчаянный шаг. Он оставил свое тело и превратился в пламя души, стремительно улетая прочь.
«И что с того, что ты восстановил силы? Когда мы, нежить, решаем бежать, никто не может нас остановить!» — злорадно хохоча, он устремился к краю пустоши.
Сила нежити как раз и заключалась в этом — поскольку их истинная сущность была пламенем души, даже уничтожение тела не наносило им большого урона. В худшем случае их сила немного уменьшалась, но потом достаточно было просто найти новое тело.
«Ждите меня!» — прокричал лич, переполненный ненавистью. «Эту обиду я обязательно отомщу! Как только найду новое тело и восстановлю силы, я поработю всех горных гигантов до единого!»
Но в своем стремлении к бегству он не заметил, как невидимые нити бесшумно опустились на его пламя души, словно кукловод, направляя его следующие действия.
«Нашел!» — глаза лича загорелись, когда он вдруг увидел на краю пустоши бродячее магическое существо. Не раздумывая, он ринулся к нему и мгновенно вселился в его тело.
А Род, наблюдавший со стороны, увидел совсем иную картину: пламя души, словно одержимое, юркнуло прямо в рот Хаку. Раздался испуганный вопль, Хаку сделал глотательное движение, а затем удовлетворенно рыгнул.
«...»
«Погоди-ка, ты что, просто взял и съел его?» — Род был в полном недоумении, не ожидав от Хаку такой способности. Хотя противник и лишился тела, ослабив свою силу, но все же это был седьмой ранг. Неужели Хаку не боится, что его тело разорвет от такой энергии?
Хаку: «???»
Сидя на спине Лексис, Хаку наклонил голову, не понимая, что Род имеет в виду.
Однако в следующее мгновение произошло нечто странное. Мощная энергия вырвалась из тела Хаку. Только что выглядевший невинно, он вдруг схватился за живот и начал кататься по спине Лексис, явно испытывая сильную боль.
«Ты в порядке?!» — Род испугался не на шутку. Очевидно, энергия души лича оказалась слишком велика, и Хаку третьего ранга просто не мог ее выдержать. Не раздумывая, он через ментальную связь достал из Леса Снов флакон лунного источника и влил его Хаку в рот.
«Что с ним случилось?» — Лексис, заметив движение на своей спине, подняла голову и спросила с беспокойством.
«Он проглотил душу того лича седьмого ранга. Давай сначала приземлимся в безопасном месте, а потом разберемся», — ответил Род, пытаясь сохранять спокойствие.
«А? Проглотил душу того лича?» — Лексис тоже удивилась, услышав это. Она только что почувствовала странную духовную энергию и смутно догадывалась, в чем дело. Просто этот маленький паучок, следующий за Посланником, оказался слишком смелым, раз осмелился проглотить душу существа, настолько превосходящего его по уровню.
«Стоп. Это же душа седьмого ранга. Как этот малыш вообще смог ее проглотить? Неужели тот даже не сопротивлялся?» — мысли роились в голове Лексис, пока она искала безопасное место для приземления.
Как только они опустились на землю, мощная духовная энергия вырвалась из ее спины. Хаку, который только что корчился от боли, вдруг треснул, и его тело разделилось на две половины.
«Он... он что, раскололся?» — Лексис повернула голову, глядя на свою спину, думая, что малыш не выдержал и взорвался. Но, присмотревшись внимательнее, она поняла, что треснула только внешняя оболочка, обнажив белое тело внутри.
«Это что, линька?» — Род мгновенно догадался. Кажется... у пауков действительно бывает линька.
И точно. Не успел он договорить, как трещина в оболочке начала расширяться, и из нее с трудом выбрался свеженький паучок Хаку, ставший еще больше, чем раньше. Его аура поднялась с третьего ранга до четвертого, чуть-чуть не дотянув до пятого.
«Какая там душа седьмого ранга. Это просто огромная пилюля опыта!» — подумал Род, не ожидавший, что простое поглощение души так сильно повысит уровень Хаку. «Неужели это и есть могущество наследия полубога?»
«Шшш~» — только что вылезший из старой оболочки Хаку все еще был немного ошеломлен. Его маленькие глазки с любопытством осматривали окрестности, словно он совершенно не понимал, что произошло.
Род легонько стукнул его по голове: «Ты хоть понимаешь, что только что побывал на волосок от смерти? Впредь не смей есть что попало».
«Шшш~» — Хаку поднял две передние лапки, прикрыв голову, скорчил рожицу, а затем молниеносно умчался обратно в Лес Снов.
«Ладно-ладно, еще и убегать научился», — Род не знал, плакать ему или смеяться. Он с облегчением вздохнул.
Больше не обращая внимания на этого обжору, он повернулся к телепорту. К этому времени Одаман уже разобрался с оставшейся нежитью и освободил нескольких плененных горных гигантов. Окружающая армия скелетов, лишившись контроля, превратилась в груду разбросанных костей, больше не представляя никакой угрозы.
Когда они подошли, Одаман уже рассказал освобожденным о произошедшем, и те немедленно встали перед Родом на колени.
«Благодарим Посланника за спасение наших жизней!» — громовой голос заставил барабанные перепонки Рода болезненно завибрировать.
Он наконец понял, почему Лунная богиня выслала горных гигантов жить в Лес Гигантов. С этими громкоговорителями рядом недолго и оглохнуть.
Спустя некоторое время он сказал: «Встаньте все. Сейчас важнее поспешить в столицу и спасти остальных ваших соплеменников. Одаман, тебе не нужно восстановиться?»
«Не стоит, на этих букашек я почти не потратил сил», — ответил Одаман. Сейчас он думал лишь о том, как бы скорее вернуться в столицу и спасти свой народ. Естественно, он не хотел тратить здесь лишнее время.
К тому же, только что спасенные соплеменники были достаточно сильны. Это был хороший шанс застать врага врасплох, пока Мать Земли не обнаружила и не закрыла телепорт.
Род, видя его беззаботный вид, кивнул: «Хорошо, передохните немного, я призову еще помощников, и сразу двинемся в атаку».
Сказав это, он мысленно вернулся в Лес и собрал Малыша и остальных.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026