Вскоре Род узнал от Одамана о текущем положении дел в Королевстве гигантов. Если вкратце, несколько месяцев назад внезапно пробудилась Мать Земли, которая загрязнила всю территорию королевства и взяла под контроль горных гигантов, живущих за счет земли.
Изначально Одаман был равен ей по силе, но из-за загрязнения земли он лишился источника своей мощи и в итоге потерпел сокрушительное поражение. Ему едва удалось сбежать из столицы благодаря самоотверженной защите соплеменников, в конце концов остался только он сам.
Кстати, охранному отряду Восточной Империи тоже не повезло. Когда они отправили посланников для переговоров, как раз случились беспорядки в Королевстве гигантов, и они чуть не погибли все до единого. К счастью, они вовремя среагировали и сбежали вместе с отрядом короля гигантов.
«Так ты хочешь сказать, что на пике своей силы ты мог противостоять Матери Земли?» — спросил Род, задавая ключевой вопрос.
«Да, она только что пробудилась, и ее сила еще не восстановилась полностью», — ответил Одаман, сжимая кулаки так, что послышался хруст. «Если бы не то, что мой источник силы был отрезан, она бы ни за что не смогла меня одолеть!»
Земля была одновременно преимуществом и слабостью горных гигантов. Противник, очевидно, пришел подготовленным, сначала разорвав их связь с землей. Поскольку энергия земли в Королевстве гигантов была самой концентрированной, многие маги земли из людей специально приезжали сюда для практики. Теперь, когда Мать Земли захватила эту территорию, чем дольше она там оставалась, тем сильнее становилась.
«Неужели у вас есть способ помочь мне восстановить силу?» — не удержался от вопроса Одаман, в его глазах читалась надежда. Он только что узнал от Лексис о личности Рода. Хотя он понимал, что это унизительно, но ради спасения соплеменников и всего Королевства гигантов он был готов пожертвовать своим лицом и достоинством.
«Выпей это», — Род, не говоря лишнего, достал небольшой флакон и протянул ему.
Одаман сначала опешил, а затем его зрачки сузились. «Это... божественная вода жизни!» Как король гигантов, он, очевидно, обладал обширными познаниями.
Поколебавшись некоторое время, он дрожащими руками принял флакон, открыл крышку и залпом выпил содержимое. Бум! От него исходила ужасающая аура. Жизненная энергия лунного источника, словно горный поток или морская волна, яростно вливалась в его тело, заставляя его сиять ослепительным золотым светом, более ярким, чем у любого другого горного гиганта. Обычно тело горного гиганта было максимум землисто-желтого цвета, а тело короля гигантов было чисто золотым, как маленькие камешки, рождающиеся в лесу.
Этот огромный всплеск энергии привлек внимание всех членов охранного отряда, и они высунули головы, чтобы посмотреть в эту сторону. В следующую секунду сияние угасло. На голове Одамана появилась корона, а все его тело излучало темно-золотой оттенок, выглядя гораздо более величественно и внушительно.
«Эм... после восстановления силы твое тело не увеличивается в размерах?» — спросил Род, глядя на Одамана, который все еще выглядел как крупный мужчина средних лет. За исключением того, что его кожа была сделана из камня, он совершенно не соответствовал слову «гигант».
«Не волнуйся, я так выгляжу только для удобства передвижения, это никак не влияет на проявление моей силы», — ответил Одаман. Закончив говорить, он издал громовой рокот, и бесчисленные камни поднялись, покрыв его тело и также окрасившись в темно-золотой цвет. Затем он взмахнул рукой, и камни снова упали на землю, вернувшись к своему первоначальному виду.
«И правда, так удобнее передвигаться», — согласился Род. «Мать Земли, должно быть, находится в столице, верно?»
«Верно», — кивнул Одаман. «Столица построена на жиле земной энергии, это место с самой концентрированной энергией земли. Если она хочет быстро восстановить силу, то обязательно будет находиться там».
«Тогда давайте подготовимся и отправимся туда завтра», — решил Род. Оставлять Мать Земли в живых все равно было бы постоянной угрозой. Если она восстановится до восьмого ранга, с ней будет нелегко справиться. Кстати, Род также хотел проверить, как именно она принесла загрязнение в эти места. Ни в коем случае нельзя позволить этой силе распространяться дальше.
Ночь прошла без происшествий. Рано утром следующего дня охранный отряд попрощался и ушел, чтобы доложить о событиях, произошедших в Королевстве гигантов. Перед уходом, в знак благодарности за помощь Королевству гигантов, Род подарил каждому из них по черному плоду. В конце концов, они все-таки помогли сохранить жизнь его важному подчиненному, так что небольшой подарок в знак признательности был уместен.
Когда все было готово, они сели на спину Лексис и продолжили путь к столице гигантов, вскоре исчезнув из виду.
«Капитан, что это за штука, которую нам дал древесный дух?» — несколько членов охранного отряда держали черные плоды с озадаченным видом.
«Откуда мне знать? Просто съешьте, и узнаете. В любом случае, это точно что-то хорошее», — ответил капитан, вспомнив почтительное отношение короля гигантов к этому древесному духу. Он глубоко вздохнул и посмотрел на черный плод в своей руке.
В этот момент мощная аура вспыхнула рядом с ним. Солдат, который только что задал вопрос, размахивал руками и ногами, стоя на месте с возбужденным выражением лица. «Я... я продвинулся! Я действительно продвинулся!» В его руке все еще оставалась половина недоеденного черного плода. Он действительно послушался слов капитана и съел плод.
«Съел один кусочек и уже продвинулся?!» В отряде поднялся переполох, взгляды на черные плоды в руках стали горячими. Боясь, что кто-то отнимет, они поспешно проглотили плоды целиком, и тут же начались сцены продвижения одна за другой. Даже те, кто не продвинулся, значительно увеличили свою силу, а все накопленные в теле травмы полностью исчезли.
Этот ужасающий эффект настолько поразил капитана охранного отряда, что он не мог прийти в себя довольно долго. Кто бы мог подумать, что этот загадочный древесный дух подарил им такое сокровище! С такой таинственной силой на их стороне, возможно, король гигантов действительно сможет вернуть свое королевство и даже стать сильнее, чем раньше. Об этом обязательно нужно доложить!
«Вперед, сначала вернемся в столицу!» — крикнул он и первым поспешил в направлении Восточной Империи.
Тем временем группа Рода, углубившаяся в Королевство гигантов, уже пересекла лес и вышла на бескрайнюю пустошь.
«Ты говоришь, что раньше встречал тех горных гигантов из Моря Леса?» — спросил Род.
«Да, встречал. Если бы не они, мы бы не смогли так легко выбраться оттуда», — ответил Одаман, но его голос дрогнул, и он не смог продолжить. Эти соплеменники изначально вернулись, чтобы сообщить о возрождении Леса Снов, но случайно столкнулись с ними, когда те спасались бегством. Они сразу же решили остаться прикрывать отход, и теперь неизвестно, что с ними стало.
«Где именно вы их встретили?» — поинтересовался Род.
«В центре этой пустоши. Там есть телепорт, ведущий в столицу. Мы только что телепортировались из столицы и сразу встретили их», — объяснил Одаман, определив направление. Его выражение лица стало предельно серьезным: «Я знаю, что эта просьба неуместна, но я надеюсь сначала пойти спасти их. Они герои горного клана!»
«Хорошо, давайте сходим посмотрим», — согласился Род. В конце концов, это друзья Огуры, которые специально проделали такой долгий путь, чтобы передать новости о Лесе Снов. Даже если бы Одаман не попросил, Род все равно пошел бы спасать их.
«Спасибо», — искренне поблагодарил Одаман. Будучи королем гигантов, он, очевидно, был спокойным и сдержанным типом. Его слова звучали весомо и искренне.
Вскоре под руководством Одамана Лексис пролетела над пустошью и прибыла в центральную область. Издалека уже был виден огромный столб света, уходящий в небо — это было уникальное свечение крупного телепорта.
«Они даже не разрушили телепорт?» — удивленно спросила Лексис.
«Думаю, это, должно быть, указание Матери Земли. Если мы сможем вернуть себе телепорт, это будет очень выгодно для наших дальнейших действий», — проанализировал ситуацию Одаман.
Вся пустошь была пронизана дорогами, ведущими во все стороны. Раньше это был их самый развитый торговый район, но теперь здесь царила мертвая тишина, лишь вдалеке бродили какие-то фигуры.
Род сначала подумал, что это зараженные горные гиганты, но когда они приблизились, он вдруг замер. «Почему здесь нежить?»
Действительно, собравшиеся вокруг телепорта, помимо горных гигантов, оказались целой толпой нежити, бродившей повсюду, словно ходячие трупы.
Даже Одаман, сидевший рядом, был поражен увиденным, а затем его лицо помрачнело. «Проклятая Мать Земли, она даже объединилась с нежитью!»
Горные гиганты принадлежали к природному лагерю, относясь к жизни, в то время как нежить была воплощением смерти, естественным образом стоящим на противоположной стороне. Неудивительно, что он так разозлился.
Если так подумать, похоже, эта Мать Земли уже вступила в сговор с нежитью, готовясь превратить Королевство гигантов в свою базу для расширения влияния. Род только не ожидал, что в этом будет замешана нежить. Была ли это идея тех последователей смерти или указание трех полубогов смерти? Если первое, то он не слишком беспокоился. Если же второе, то нужно быть осторожнее, потому что, согласно полученной им информации, по крайней мере один из этих трех полубогов стремился захватить позицию бога смерти. Возможно, это и было началом его плана.
Неизвестно, участвовали ли в этом последователи Святого Света или подчиненные других богов. Если да, то ситуация могла стать еще сложнее.
«Что будем делать? Сразу атакуем?» — нетерпеливо спросила Лексис. Перед лицом этой проклятой нежити она не собиралась долго раздумывать. Одно дыхание драконьего пламени — и все обратится в пепел.
Род подумал, что она права. Рядом с ним был боец шестого ранга и еще один, способный противостоять восьмому рангу. Было бы слишком трусливо колебаться в такой ситуации. «Вперед, атакуем напрямую! Уничтожим всю эту нежить!» — скомандовал он.
«Есть!» — Лексис оскалилась в улыбке, ее врожденные гены насилия активировались, и она резко ускорилась, устремившись к плотным рядам нежити.
А в это время рядом с телепортом группа магов нежити и личей окружила нескольких горных гигантов, вливая в их тела энергию смерти.
«Ха-ха, скоро эти горные гиганты станут нежитью под моим командованием», — злорадствовал один из магов.
«Проклятые твари, если бы они не ворвались так внезапно, мы бы давно схватили короля гигантов. Сегодня мы должны поработить их всех!» — вторил ему другой.
«Жаль, что король гигантов сбежал, иначе все горные гиганты подчинялись бы нашим приказам», — добавил третий.
Те несколько горных гигантов были теми самыми, кто пришел из Моря Леса и прикрывал отступление Одамана. Сейчас их тела уже были наполовину заражены и отчаянно сопротивлялись в магическом узоре порабощения. Но рядом личи сковали их цепями нежити, и они могли только беспомощно позволять мертвенной энергии непрерывно вливаться в их тела. Их тела, состоящие из камня, сильно дрожали, а вокруг раздавался самодовольный хохот нежити.
«Презренные черви, вы еще смеете порабощать наш клан гигантов?!»
Внезапно в небе прозвучал ледяной голос, подобный рыку разъяренного льва, наполненный густой жаждой убийства. Маги нежити и личи почувствовали, как над головой потемнело, и огромная фигура с грохотом рухнула вниз. Ужасающая аура мгновенно распространилась по всей территории.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026