«Это... это я случайно нашел», — нерешительно произнес Дилус. По его виду было ясно, что мальчик редко прибегал ко лжи.
Управляющий торговым караваном хотел что-то сказать, но Дафик его опередил: «Сколько магических камней ты хочешь за эту вещь?»
Этот вопрос, казалось, был адресован одновременно и Дилусу, и управляющему караваном.
Управляющий, проработавший в торговле много лет, конечно же, понял его намек. С улыбкой он ответил: «Сейчас эта штука в дефиците. Если вы мне доверяете, я могу обменять ее на пятьсот магических камней».
Пятьсот!
Услышав эту цифру, Дафик был поражен, а стоявший рядом дворецкий даже сглотнул от удивления.
Пятьсот магических камней — этого хватило бы на несколько лет урожая для их владений. И все это за кристалл стихии размером с ладонь?
В одно мгновение Дафик о многом задумался. Он не верил, что такую ценную вещь можно просто так подобрать, да и в его поместье такого точно не водилось. Оставалось только одно объяснение — кто-то дал ее сыну! Вспомнив, как часто в последнее время сын бегал на задний двор, Дафик наконец догадался, в чем дело.
«Хорошо, мы согласны!» — решительно сказал он.
«Приятно иметь с вами дело», — управляющий караваном тихонько вздохнул с облегчением.
Он прекрасно знал ценность кристаллов стихий, особенно таких, как этот кристалл жизни. Стоит только привезти его в аристократические круги других процветающих провинций, и он сведет с ума бесчисленное количество людей.
Пятьсот магических камней, хоть и заставляли его немного поморщиться, но оно того стоило. Ведь все знают, что редкость определяет ценность.
Что касается происхождения вещи, его это не слишком волновало. О некоторых вещах лучше не спрашивать лишний раз. Улыбаться тому, у кого есть хороший товар — вот принцип, которому следуют торговцы.
«Господин Дафик, если у вас еще будут такие ценные вещи, обязательно предложите их мне в первую очередь», — сказал управляющий, поняв, что недооценил этого мелкого приграничного дворянина. Его лицо расплылось в улыбке, а отношение стало еще более теплым, чем раньше.
«Конечно, конечно. Тогда прошу вас доставить магические камни в мое поместье», — ответил Дафик.
Он не беспокоился, что другая сторона сбежит с товаром. Передав кристалл стихии управляющему, он поспешно удалился вместе с Дилусом, словно у них были какие-то срочные дела.
Когда они ушли достаточно далеко, маг из каравана, одетый в длинную мантию, подошел к управляющему.
«Управляющий, я заметил странную вещь. Кажется, концентрация магических элементов здесь стала намного выше, чем раньше», — сообщил он с озабоченным видом.
«Ты уверен?» — спросил управляющий, нахмурившись.
«Да, я только что выходил проверить. Снаружи ничего не изменилось, но вокруг деревни концентрация увеличилась в несколько раз. Я подозреваю... здесь есть маг высокого ранга».
«Так и есть», — лицо управляющего просветлело, все совпадало с его догадками.
Похоже, этот клан Грин получил наставления от какого-то великого человека. Просто так достать кристалл стихии... Видимо, стоит почаще наведываться в эти края.
Подумав об этом, он обратился к нескольким людям, готовившим товары: «Идите, приготовьте еще сто магических камней и отнесите в поместье. Скажите, что это наш подарок».
«Понял», — люди, не задумываясь, взяли шестьсот магических камней и поспешили к поместью.
А тем временем Дафик уже привел Дилуса обратно в поместье. Каким бы недогадливым он ни был, он уже понял суть происходящего. Однако он не стал сразу беспокоить Рода, а вместо этого наставлял сына: «В следующий раз, когда случится что-то подобное, скажи, что это отец поручил тебе сделать, или сразу приходи ко мне. Иди, я прослежу, чтобы магические камни доставили».
Говоря это, он многозначительно посмотрел в сторону заднего двора.
«Хорошо, отец», — Дилус, казалось, не совсем понял, но поспешил вернуться на задний двор.
Вечером того же дня магические камни были доставлены Роду, и он, следуя методу, изученному у эльфов, начал создавать магическую куклу.
Дилус тренировался в магии неподалеку, время от времени подбегая, чтобы задать вопросы, проявляя большое усердие.
Что касается Дафика, он вставал рано и ложился поздно, мотаясь повсюду в поисках магических камней, надеясь воспользоваться этой возможностью, чтобы хорошенько заработать.
Жизнь в поместье постепенно входила в спокойное русло.
...
Два дня спустя.
На заднем дворе поместья.
«Получилось!» — воскликнул Род с радостным лицом, глядя на человекоподобную куклу перед собой.
Хотя она была немного грубоватой, это не мешало циркуляции маны, и он мог легко вселить в нее свое сознание, используя всю свою силу. Наконец-то ему больше не придется занимать это неуклюжее тело арахнида.
«Ша-ша~»
Послышался слабый ментальный сигнал.
После этого периода восстановления душа маленького арахнида была практически полностью исцелена и больше не была такой тупой и бессмысленной, как вначале.
Род посмотрел на его душу и улыбнулся: «Начиная с сегодняшнего дня, я могу вернуть тебе твое тело. Ты хочешь вернуться в свой клан?»
Маленький арахнид был брошен своим кланом из-за врожденного дефекта души. Теперь, когда его душа восстановилась, и он стал нормальным арахнидом, его точно больше не будут отвергать сородичи.
«Ша-ша~»
И действительно. Как только речь зашла о возвращении в клан, душа маленького арахнида радостно завибрировала, без всякой ненависти к тому, что его бросили.
Но так даже лучше. После возвращения в клан его безопасность будет гарантирована, и Роду больше не придется беспокоиться о том, что он однажды убежит и будет убит каким-нибудь бессердечным авантюристом. К тому же, он сможет узнать больше о расе арахнидов и выяснить, являются ли они потомками Ткачей Снов.
Сейчас единственная проблема заключалась в том, что он не знал, где находится страна арахнидов, ведь Серая граница такая обширная. Если он случайно забредет на территорию нежити, разве его, существо природного происхождения, не схватят и не будут пытать?
«Ты знаешь, где твой дом?» — Род посмотрел на душу маленького арахнида.
Маленький арахнид: ???
«...Ладно, похоже, ты не знаешь», — Род расстроился. Он думал, что арахниды, как муравьи, оставляют какие-нибудь феромоны или что-то подобное, чтобы определять направление.
Раз этот вариант не сработал, придется искать местных жителей. Говорят, что недавно обе стороны прекратили войну, и прибыло много отрядов авантюристов и торговых караванов, планирующих отправиться в страны арахнидов и нежити для торговли. Он вполне мог присоединиться к одному из этих отрядов.
«Хорошо, так и решим!»
Убедившись, что вокруг никого нет, Род быстро встал и перенес свое сознание в магическую куклу перед собой.
Попробовав двигаться, он обнаружил, что все довольно гладко. Наконец-то ему не придется испытывать ужас от того, что им управляют восемь ног.
А вот маленький арахнид, вновь обретший контроль над своим телом, немного не мог привыкнуть. Как только он встал, его начало шатать из стороны в сторону, он едва мог стоять прямо, что вызвало у Рода приступ смеха.
Когда арахнид наконец привык к своему телу, Род перестал смеяться и оглядел знакомое поместье.
«Я пробыл здесь так долго, пора попрощаться с ними», — подумал он с легкой грустью.
Когда он только прибыл сюда, если бы не помощь этой семьи, он не смог бы так быстро обосноваться здесь. Нужно как следует поблагодарить их.
Подумав об этом, Род сосредоточился и положил несколько вещей на лужайку, где он больше всего любил проводить время, а затем оглянулся в сторону поместья.
«Пойдем, сначала я отведу тебя домой», — сказал он арахниду.
«Ша-ша~»
Сказав это, они покинули задний двор и направились к Серой границе.
Когда Дафик с сыном вернулись с улицы и пришли на задний двор, они уже не увидели и следа Рода и арахнида.
«Значит, все-таки ушел?» — глядя на пустой задний двор, Дафик вздохнул, но не выглядел удивленным.
На самом деле, с того момента, как Род впервые использовал магию, он догадался, что этот арахнид необычный. А потом его сын чудесным образом постиг магию, и произошло множество других событий, которые лишь подтвердили его догадки.
Теперь, оглядываясь назад, он понимал, насколько странными и невероятными были события, произошедшие за это время. И началось все с обычного куска вяленого мяса и доброго намерения.
«Учитель... ушел?» — Дилус тупо смотрел на место, где Род учил его магии все эти дни, его глаза потускнели.
Он вернулся в приподнятом настроении, желая сообщить учителю радостную новость о том, что его приняли в Академию боевой магии, но вместо этого его встретило внезапное прощание. Это заставило его растеряться, и возбужденное настроение полностью рассеялось.
«Кажется, он оставил что-то там», — в этот момент Дафик заметил что-то на траве вдалеке.
Сердце Дилуса екнуло, он быстро подбежал и увидел несколько желтых кристаллов и два черных фрукта, лежащих там. На куче земли рядом были выгравированы несколько больших иероглифов.
«Усердно учи магию».
Увидев эти слова, Дилус снова пришел в возбуждение.
«Это от учителя! Учитель оставил мне это! Отец, скорее посмотри!» — воскликнул он, не в силах сдержать радость.
Услышав это, Дафик ускорил шаг, и когда увидел кучу вещей, не смог сдержать вздох удивления.
Кристаллы стихий, и все это кристаллы стихий, а еще какие-то неизвестные фрукты, которые с первого взгляда казались очень ценными!
«Быстро, давай соберем все это, чтобы никто не увидел», — сказал он, оглядываясь по сторонам.
Одна только ценность этих кристаллов стихий уже во много раз превышала все его состояние. Даже такой спокойный человек, как он, был сильно потрясен.
В отличие от него, Дилус больше интересовался словами, оставленными Родом. Сжав кулаки, он твердо решил про себя, что обязательно станет самым могущественным магом в мире.
...
Тем временем Род, покинувший деревню, уже пересек границу и углубился в Серые земли. Однако он не продолжил путь, а застыл с изумленным выражением лица, глядя на белую фигуру, появившуюся перед ним.
«Хаку, как ты здесь оказался?!» — Род вытаращил глаза с таким видом, будто увидел привидение. Он инстинктивно огляделся, проверяя окружающую обстановку, а затем снова посмотрел на маленького белого паучка, стоящего перед ним и наклонившего голову набок.
Нет, постойте. Это же другой план бытия! Ты уверен, что не ошибся местом? Если бы не тело магической куклы, Род бы подумал, что спит и все еще находится в Лесу Грез.
???
Хаку выглядел невинно, казалось, он тоже не понимал, почему оказался в таком месте. Однако, увидев Рода, он радостно бросился к нему, начав тереться об него.
Это ощущение было слишком реальным, чтобы быть сном!
Вжух! Сознание Рода вернулось, и он оказался на алтаре Лунной богини.
Он огляделся по сторонам и заметил, что малыши столпились вокруг статуи Ткача Снов, издавая писки и крики. Род тут же встал и подошел к ним.
«Что случилось? Что произошло?» — спросил он с тревогой.
«Йи-я! Йи-я!»
«Га-га!»
«Рррр!»
Увидев приближающегося Рода, малыши начали отчаянно указывать то на статую, то на себя, словно пытаясь что-то сказать.
До тех пор...
Вжух! Пространство слегка задрожало, и Хаку снова появился на алтаре. В тот же миг весь алтарь погрузился в тишину.
Спустя некоторое время Род наконец пришел в себя и потрясенно спросил: «Хаку, ты можешь путешествовать между планами бытия??»
На этот раз он действительно был шокирован. Ведь даже Огура и остальные могли только проецировать свое сознание и формировать душу, а Хаку смог перенестись в тот план бытия в своем физическом теле. Это было просто невероятно!
Это... Неужели он унаследовал способности Ткача Снов? Но ведь он только первого ранга!
Хм? Подождите-ка.
«Когда ты успел достичь первого ранга?» — Род ошеломленно смотрел на Хаку, который действительно стал немного больше, чем раньше.
Прошло всего несколько дней с момента его рождения, а он уже достиг первого ранга и даже освоил способность путешествовать между планами бытия. Может, это потому, что Ткачи Снов плетут сны и обладают сильной духовной силой? Или потому, что тот план бытия как-то связан с Ткачами Снов?
Подумав об этом, Род поспешно спросил: «Хаку, ты можешь взять с собой других?»
Услышав вопрос, Хаку наклонил голову, задумавшись на мгновение, а затем вытянул переднюю лапку, указывая на малышей рядом с ним. Даже огромный Каба был включен.
Это еще больше обрадовало Рода, и он тут же указал на себя.
«А как насчет меня? Ты можешь перенести туда мое настоящее тело?»
Однако, к его удивлению, на этот раз Хаку ответил очень решительно, покачав головой и показывая, что не может этого сделать.
«...»
Нет, постой. Ты уверен, что такое разное отношение — это нормально? Почему все они третьей ступени и могут пройти, а я нет?
Род скорчил недовольную гримасу, его только что вспыхнувшая надежда мгновенно угасла.
«Должно быть, это из-за слишком высокой чистоты вашей души», — в этот момент к ним подошла Ирин.
Она уже знала о недавних делах Рода и, конечно, понимала сложность перехода между планами бытия, особенно из плана духа в материальный план.
Род, конечно, тоже это понимал и в итоге лишь беспомощно вздохнул, спросив: «У тебя есть еще какие-то дела ко мне? Что-то случилось снаружи?»
«Примерно так», — лицо Ирин стало серьезным. «Эйна и остальные только что передали сообщение. Похоже, люди из Вольного города установили контакт с нежитью из материального плана и пытаются найти способ открыть проход между планами».
«Нежить?» — взгляд Рода слегка дрогнул.
Почему-то первое, о чем он подумал, была нежить на Серой границе, которая сражалась с арахнидами. Кажется, они тоже решили прекратить войну в эти дни. Может ли это быть связано с этим делом? Если это действительно так, то ему нужно ускориться и быстрее добраться до страны арахнидов, чтобы все выяснить.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026