Огромная черная охотничья собака с жалобным поскуливанием попятилась назад. Судя по всему, бедняга почуяла нешуточную угрозу. Обычно с таким же паническим ужасом, до полной потери контроля над собственным мочевым пузырем, деревенские псы встречали матерого бурого медведя или тигра.
Е Пин слегка изменился в лице и поспешил подозвать прятавшегося на грядках снежного волка. Открыв калитку, он принялся терпеливо объяснять собравшимся:
— Ну вот, собственно, и он. Я его уже полностью приручил, так что можете спать спокойно. Но если вы будете злить волчью стаю, они обязательно придут по его душу.
Увидев, что грозный снежный волк послушно улегся у ног Е Пина, прибежавшие на выручку деревенские тоже подтянулись поближе ради любопытного зрелища. Кто-то из толпы громко скомандовал:
— Так, все назад! Похоже, этот зверь больше не бросается на людей, но расслабляться рано. Надо проверить, не спустились ли с гор другие хищники, чтобы устроить на нас охоту!
Е Пин спорить не стал и повторил этот совет. Местные жители в таких делах были ребятами опытными, поэтому спорить не стали. Скоординировав действия, они начали медленно отступать, внимательно всматриваясь в сторону горного склона и держа вилы наготове.
Сам Е Пин вместе со своим новым белоснежным спутником набрался смелости и тщательно прочесал всю опушку леса вдоль холма. Убедившись, что все чисто, он с облегчением выдохнул:
— К счастью, никаких следов. Похоже, массового нашествия не предвидится. Так что можете расходиться по домам, но на всякий случай подумайте, как обезопасить дворы. Если уж настоящая волчья стая решит наведаться, мало никому не покажется.
— Да уж, Е Пин дело говорит…
Мужики согласно закивали, прекрасно понимая всю серьезность ситуации.
Проводив соседей, Е Пин наконец-то смог спокойно побеседовать с незваным гостем. Пусть этот снежный волк и обрел зачатки разума, говорить человеческим языком он, увы, еще не умел. Впрочем, Е Пин надеялся понять его и без лишних слов.
Не удержавшись от любопытства, он негромко спросил:
— У тебя же тяжелейшие внутренние повреждения. Какого черта ты так отчаянно рвался к моим грядкам ради каких-то фруктов?
Снежный волк задрал морду, преданно заглядывая Е Пину в глаза, а затем сжался в комок, словно побитый котенок, прямо у его ног. Огромный пушистый хвост больше не вилял, а сиротливо прикрывал белоснежное тело. В волчьих глазах читалась бесконечная тоска.
Е Пин сразу все понял. Очевидно, бедолагу кто-то знатно потрепал, и теперь тот пытался любой ценой ускорить свои тренировки, чтобы поскорее отомстить обидчикам.
— Ты ведь хотел, чтобы я подлечил твои раны, верно?
В ответ зверь преданно и часто закивал головой.
Е Пин со вздохом покачал головой:
— Прямо сейчас не могу. Я сам нахожусь на критическом этапе, и моя духовная энергия почти на нуле. Если я начну лечить тебя прямо сейчас, мы оба просто протянем ноги.
С его нынешними силами Е Пин еще мог кое-как подлатать обычного человека, но этот снежный волк явно не был рядовым животным или простым духовным зверем. Тут требовалась долгая и кропотливая работа, так что мгновенного чуда ждать не приходилось.
«Если бы я еще понимал, к какому древнему виду он относится, было бы гораздо проще.»
Услышав отказ, волк заметно сдулся, а искра надежды в его глазах мгновенно угасла. На эту несчастную белоснежную морду теперь нельзя было смотреть без искренней жалости.
Е Пин усмехнулся, глядя на это представление:
— Ладно тебе притворяться, артист. Прямо сейчас я могу лишь временно купировать твои раны, чтобы не стало хуже. А вот через пару дней, когда я совершу прорыв, займусь тобой по-взрослому.
С этими словами Е Пин аккуратно ссадил пушистый комок на землю и закрыл глаза, сосредоточившись на усвоении той духовной энергии, что скопилась у него в желудке после съеденных фруктов.
Он не обманывал зверя. Последние полчаса Е Пин непрерывно тренировался, и вся его духовная энергия устремилась к хаотической области, где в будущем должен был сформироваться даньтянь. Сейчас он чувствовал себя так, словно бежал против течения бурной реки: за пределами этой области в его теле царила полная пустота.
Но в этом и заключалась прелесть развития через прямое поглощение чистой энергии. Теперь ему больше не нужно было доводить себя до изнеможения варварскими физическими нагрузками, чтобы опустошить резервы перед тем, как принять внутрь воду духовного источника.
Снежный волк, сообразив, что временная помощь все-таки будет, уходить не стал. Он чинно устроился рядом, терпеливо ожидая своей очереди.
Прошло еще около двух часов, прежде чем Е Пин полностью восстановил и заполнил свои внутренние резервы. Когда он наконец открыл глаза, его культивация совершила качественный скачок: он успешно преодолел уровень телесной закалки 1 и официально перешел на уровень телесной закалки 2.
Посмотрев на преданно ждущего волка, Е Пин улыбнулся:
— Ну давай, ложись поудобнее, сейчас подлатаю.
Зверь тут же послушно растянулся на траве и перевернулся на спину.
Для начала Е Пин решил внимательно изучить тело своего пациента. Ему очень хотелось разузнать, по какому принципу тренируются подобные существа, но его ждало разочарование. Этот волк оказался слишком совершенным: каждая его косточка была идеально закалена духовной энергией, так что разобрать структуру было решительно невозможно.
«Вот если бы хоть одна кость осталась необработанной, я бы мигом раскусил их метод циркуляции энергии.»
Е Пин впервые в жизни почувствовал себя в тупике.
— Эх, ладно, не судьба.
Тяжело вздохнув, он сорвал с ветки спелую грушу и вложил ее в пасть волка.
Затем, сосредоточившись, Е Пин прижал ладони к телу зверя и начал медленно вливать в него свою духовную энергию, подавляя очаги воспаления.
Внутренние повреждения волка оказались куда серьезнее, чем виделось на первый взгляд. Е Пину пришлось выложиться на полную катушку. Он сбился со счета, сколько раз направлял потоки энергии внутрь зверя. Собственные резервы стремительно истощались, так что под конец ему пришлось одновременно вытягивать силу из окружающих растений и тут же перенаправлять ее на лечение.
Спустя час изнурительной работы взмокший от пота Е Пин наконец отстранился.
Стерев пот со лба, он недовольно нахмурился:
— И кто же тебя так разукрасил? Невероятно мощная техника. То, что ты вообще выжил и унес ноги, можно считать настоящим чудом.
— Ну да ладно, сейчас твоя жизнь вне опасности, процесс разрушения я остановил.
Тело волка, под завязку накачанное чужой энергией, временно онемело. Он не мог даже пошевелиться, поэтому лишь признательно моргал и едва заметно кивал головой.
Е Пин поглотил энергию еще пары плодов, чтобы прийти в себя, а затем поднялся на ноги:
— Ну все, теперь можешь идти. Как только я укреплюсь на новом уровне через несколько дней, закончим лечение.
Пока он восстанавливал внутренний баланс до идеального состояния, солнце уже начало клониться к закату. На часах было начало шестого вечера. Скоро из больницы должна была вернуться матушка.
Обернувшись, Е Пин с удивлением обнаружил, что снежный волк даже не думал уходить. Он все так же мирно сидел рядом, лениво помахивая своим роскошным пушистым хвостом.
— Мне пора домой, так что давай, беги в лес. Растений тут много, мне одному все равно не съесть. Если проголодаешься, дорогу ты теперь знаешь.
Однако волк в ответ лишь упрямо закрутил головой.
;
Обновлено: 10.07.2026