**Глава 69. Сосредоточенная воля**
**[Динь! Поздравляем Хозяина!]**
**[Отражение луны в источнике Эрцюань (ур. 3) (1000/10000)]**
**[Получен «синего» ранга: Сосредоточенная воля]**
**[Эффект: Значительно повышает концентрацию во время практики, чтения или обучения. Дарует непоколебимую стойкость духа.]**
В голове Ли Пиньаня прозвучал голос Системы. Он на мгновение замер. Первым его был «белый» — **[Трудолюбие восполняет недостаток таланта]**. Теперь же он обрел **[Сосредоточенную волю]**.
Ранги делились на белый, синий, желтый, красный, голубой, фиолетовый и золотой. Оба его навыка были вспомогательными, идеально подходящими для долгого пути самосовершенствования. «Неплохо, совсем неплохо», — подумал он.
Удовлетворенно кивнув, Ли Пиньань убрал эрху и направился домой. Ему не терпелось опробовать новое приобретение. Результат превзошел все ожидания: если раньше на вход в состояние созерцания у него уходило около двадцати вдохов, то теперь хватало пяти-шести. Погружение стало глубже, а понимание сути — яснее. Ли Пиньань так увлекся, что просидел в медитации всю ночь.
На следующее утро он потер лоб, чувствуя необычайную бодрость. Одна ночь такой практики стоила четырех обычных. Умывшись мокрым полотенцем и переодевшись, он собрал нехитрые пожитки и вышел из дома.
Ведя за собой Старину Быка, он привычно направился к своему месту на улице. Нищий, дремавший под деревом, приоткрыл глаза на звук шагов. Ли Пиньань бросил ему леденец, который накануне получил от какого-то ребенка. У них с нищим сложилось негласное взаимопонимание: когда у Ли Пиньаня водились деньги, он подкидывал бедняге пару медяков. Если переставал — значит, и сам перебивался с хлеба на воду. В последнее время «засуха» в карманах музыканта явно затянулась.
Ли Пиньань поставил табурет. Старина Бык гордо поднял голову, демонстрируя табличку на шее: «Письмо домой — 18 вэней. Парные надписи и некрологи — 5 вэней». Ли Пиньань разломил леденец пополам, отдав вторую часть Быку.
Этим ремеслом он промышлял уже полмесяца. Поначалу никто не верил, что слепец умеет писать, и за день не удавалось найти ни одного клиента. Но постепенно появились постоянные заказчики. Теперь в день он писал по паре писем, а иногда подворачивался заказ на поминальные надписи.
*
Улицы пылали, точно огромная печь. Раскаленный воздух застаивался, мешая дышать. Алия и Чжао Линъэр с маленькими корзинками весело бежали по мостовой.
— Помедленнее ты! — прикрикнула Линъэр.
На повороте в переулок они едва не столкнулись с прохожим. Алия шлепнулась на землю, и из её корзинки посыпались листы бумаги. Чжао Линъэр, переводя дух, поспешно извинилась:
— Простите, пожалуйста!
Мэтр Чжун мягко улыбнулся и легким движением руки сотворил поток воздуха. Разлетевшиеся листы, повинуясь невидимой силе, собрались в аккуратную стопку прямо в его ладони. Его взгляд упал на строчки:
*«За дождями не заметил, как ушла весна. В ясный день вдруг понял — лето глубоко...»*
Слоги были звучными, но стих казался оборванным, будто была лишь половина. Он перелистнул дальше:
*«С одной флейтой и мечом иду по жизни я, пятнадцать лет безумной славы позади...»*
*«С улыбкой за порог, и в путь на тысячи ли, где ветер кружит лепестки цветов...»*
Мэтр Чжун листал страницу за страницей, и его интерес рос с каждым словом. Он настолько увлекся, что едва не забыл о приличиях. Спохватившись, он протянул бумаги девочкам.
— Прошу прощения за любопытство.
Чжао Линъэр вежливо кивнула в ответ.
— Чьи это стихи? — спросил Мэтр Чжун. — Старик прочел немало книг, но никогда не встречал подобного. Зачем вам эти листы?
В присутствии этого старика девочки чувствовали странное спокойствие, будто от него исходило тепло весеннего ветра.
— Это наш учитель написал, — ответила Алия. — Мы их продаем. Пять вэней за лист. Купите?
Мэтр Чжун усмехнулся.
— С удовольствием. Но при одном условии: отведите меня к вашему учителю.
Когда Мэтр Чжун в сопровождении девочек подошел к лавке Ли Пиньаня, он увидел там знакомую фигуру.
— Учитель? И вы здесь? — удивленно прошептал Цзин Юй.
— А ты почему тут ошиваешься?
— Нашел того, кто вчера расстроил мой дух, — Цзин Юй указал на Ли Пиньаня.
— Эй, дедушка! Так вы будете покупать или нет? — Алия не собиралась упускать клиента.
Мэтр Чжун подошел ближе, скользнул взглядом по табличке на шее Быка и остановился на Ли Пиньане.
— Дедушка, какую выберете? — не унималась Алия.
Мэтр Чжун взял один из листков. Почерк был великолепен: свободный, летящий, полный скрытой силы. Мазки были то резкими, словно удары меча, то мягкими и сдержанными.
— Превосходно! — искренне восхитился старик.
Было горько сознавать, что в этом захолустье, где мало кто смыслит в изящных искусствах, такой талант остается неоцененным. А стихи... одни были полны мощи, другие — нежности. И ни одного из них он не слышал раньше.
— Это ваши стихи, сударь?
Ли Пиньань спокойно ответил:
— «Стихи рождаются небесами, а случайная рука лишь подбирает их».
Наступило долгое молчание. Наконец Мэтр Чжун заговорил:
— Моя фамилия Чжун. Могу ли я узнать имя господина?
— Ли Пиньань.
— Ли Пиньань... Желаете ли вы поступить в Академию?
В голосе Мэтра Чжуна слышалось явное желание заполучить такой талант. Само слово «Академия» он произнес с особой гордостью. Сопровождавшая его Юнь Мэй с изумлением посмотрела на старика.
— Не желаю, — последовал короткий и ясный ответ.
— Вы знаете, кто я?
— Нет.
— В подлунном мире ученые люди из уважения зовут меня Мэтром Чжуном.
— О... Наслышан, — отозвался Ли Пиньань.
Мэтр Чжун благосклонно кивнул — такая реакция была ожидаемой. Но в поведении Ли Пиньаня не было и тени того трепета, который обычно испытывали при встрече с ним. Почуяв неладное, старик подозрительно спросил:
— И что же ты обо мне слышал?
Ли Пиньань замялся на мгновение.
— Уважаемый, вы покупать-то будете?
— Куплю. Но сначала ответь честно.
— Признаться, я человек невежественный, — вздохнул Ли Пиньань. — Имя ваше слышу впервые.
Мэтр Чжун и Цзин Юй застыли в немом шоке. Цзин Юй едва сдерживал смех.
— Будете брать или нет? — недовольно буркнула Алия.
Мэтр Чжун лишь улыбнулся, с интересом разглядывая Ли Пиньаня.
— Если я скажу, что Академия — место удивительное, ты не передумаешь?
— Благодарю за доброту, сударь. Но я больше двадцати лет скитаюсь по миру. Я не привык к правилам и запретам. Жизнь в цзянху мне по душе, и менять её я не хочу.
Лицо Мэтра Чжуна не изменилось, он лишь понимающе кивнул. Его взгляд переключился на Алию, Чжао Линъэр, а также на Ван И и Пантюшу, которые помогали у лавки.
— Славные дети. В Академии как раз начинается набор учеников. Не желает ли господин отправить своих подопечных к нам?
Ли Пиньань пожал плечами:
— Это нужно спрашивать у их родителей. Я лишь учу их играть на инструментах да писать иероглифы. Решать за них я не вправе.
Мэтр Чжун с улыбкой кивнул и попросил Ли Пиньаня написать еще несколько листов со стихами. Расплатившись, он удалился, выглядя совершенно довольным.
Обновлено: 10.07.2026