Глава 110 — Глава 110. Мастера халявы

**Глава 110. Мастера халявы** Ли Пиньаню ничего не оставалось, кроме как смириться и присесть за стол. Угощение, надо признать, было отменным. Ли Пиньань повел носом, безошибочно узнавая ароматы: фрикадельки «Четыре Радости», сочная свиная рулька, пряная баранина, жареная курица, креветки в рассоле, свинина в кисло-сладком соусе... На столе стояло не меньше двадцати блюд и четыре вида супа. И такие столы тянулись от начала улицы до самого её конца. И это было лишь угощение для случайных прохожих и тех, кто не имел знатного статуса. Страшно представить, чем потчевали гостей внутри поместья. — Эй, брат, ты откуда будешь? — раздался голос соседа, крепкого мужчины. — Издалека, — коротко ответил Ли Пиньань. Мужчина покосился на Старину Быка, стоявшего позади Ли Пиньаня. — Ну, брат, ты прямо мастер халявы! Пришел на пир и даже собственную скотину прихватил, чтобы и она поела! Ли Пиньань усмехнулся: — Благодарю за похвалу. — Зови меня Лю Цяо! А это — моя супруга. — Женщина слева от него сдержанно кивнула Ли Пиньаню. — А вон тот старик — мой отец! — Старик в это время увлеченно грыз куриную ножку. — А та старушка — мать. — Пожилая женщина прихлебывала суп, закусывая арахисом. — А там сидят моя тетка, дядя, свояк, сестра с мужем, племянник, троюродная бабушка, двоюродная прабабка... Ли Пиньань лишь молча слушал этот бесконечный список. Наконец он поднял чарку: — За твою семью, брат! Лю Цяо заметил за спиной Ли Пиньаня футляр. — Ты на эрху играешь? — Немного умею, — кивнул тот. — Есть у меня для тебя дельце. Через пару дней одни люди справляют поминки, им нужен музыкант. И накормят, и деньжат подбросят. Возьмешься? — Спасибо за предложение, я подумаю, — ответил Ли Пиньань. — Да чего тут думать! Я тебя не обману, платят там щедро. В этот момент к поместью неспешно приблизились двое всадников. Кони под ними были великолепны. Один — вороной с красноватым отливом, его шерсть лоснилась на солнце. Мощные ноги и живой взгляд выдавали в нем породистого скакуна. На нем восседал тот самый изящный юноша, что развлекался стрельбой золотыми бусинами у Павильона Цветов и Луны — Янь Цзинъян. Вторая лошадь была белоснежной, без единого пятнышка, словно покрытая серебром. На ней сидела девушка с тонкими бровями и миндалевидными глазами. В её красоте чувствовалась властная, пронзительная решительность. Она была облачена в алый шелк с бахромой, а волосы её были уложены в сложную прическу. Это была дочь семьи Су из Цинхэ — Су Синьлань. Едва они спешились, к ним тут же подскочили слуги. Янь Цзинъян брезгливо окинул взглядом шатер, где люди без особых манер поглощали еду. — Что это за сброд? Откуда их столько? — Таков приказ старшей госпожи, — ответил слуга. — Сегодня великий день, пусть и простые люди помянут добрым словом нашу старейшину. Янь Цзинъян лишь фыркнул про себя, но при Су Синьлань не решился высказать недовольство. Вдруг его взгляд зацепился за знакомую фигуру. В шатре среди прочих сидел тот самый слепец, что поймал его золотые бусины. Ли Пиньань тоже почувствовал присутствие Янь Цзинъяна. Несмотря на шум и расстояние, его чуткий слух уловил каждое слово разговора слуги и молодого господина. Поняв, что перед ним отпрыск Поместья южного гуна, Ли Пиньань поднялся, подошел ближе и слегка поклонился: — Молодой господин, мы снова встретились. Янь Цзинъян нахмурился. Он не забыл встречу у Павильона Цветов и Луны, но если этот слепец сейчас при Су Синьлань ляпнет что-нибудь о его ночных похождениях, его репутация в глазах девушки будет растоптана. — Снова встретились? Ты кто такой? — холодно бросил Янь Цзинъян, делая вид, что видит его впервые. «Он слепой, — рассудил юноша. — Если я не признаю знакомства, все решат, что он просто пытается набиться в друзья к знатному человеку». Ли Пиньань был не из тех, кто лезет на рожон. Раз тот решил играть в незнакомца, он не стал настаивать и перешел сразу к делу: — Я хотел бы просить господина Яня... Договорить он не успел. Янь Цзинъян небрежным жестом велел ему замолчать и подал знак слуге. Тот мгновенно вырос перед Ли Пиньанем, преграждая путь. — Синьлань, пойдем внутрь, — обратился Янь Цзинъян к спутнице. Су Синьлань мельком взглянула на Ли Пиньаня. — Кажется, у этого человека к тебе какое-то дело. Янь Цзинъян лишь усмехнулся: — Обычный попрошайка. Таких тут сотни, только дай повод — не отвяжутся. Пойдем. Су Синьлань была гостьей и не стала вмешиваться. Она последовала за Янь Цзинъяном в ворота. Слуга же, оставшись наедине с Ли Пиньанем, уже не скрывал злости. Он свирепо уставился на него, хотя Ли Пиньань и не мог видеть этого взгляда. — Это наш третий молодой господин! Ты совсем из ума выжил? — прошипел слуга. — Еще раз выкинешь такое — и вылетишь отсюда без обеда! Ли Пиньаня бесцеремонно спровадили обратно в шатер. — Ну и смельчак же ты, брат! — покачал головой Лю Цяо. — Лезть к таким господам за наградой... Мой тебе совет: не делай так больше. Ли Пиньань отхлебнул вина и спокойно спросил: — Почему же? Лю Цяо огляделся по сторонам и приглушил голос: — Для таких вельмож убить тебя — всё равно что муравья раздавить. У них в карманах нет мелких монет, только сокровища, которыми они ни за что не поделятся с таким, как ты. А если рассердишь их... в лучшем случае побьют, в худшем — с жизнью расстанешься. Особенно этот Янь Цзинъян, он в нашем Гуанлине тот еще... Лю Цяо осекся, не желая продолжать. — Ладно, забудь. Давай лучше выпьем! Он замолчал, и Ли Пиньань не стал расспрашивать. Кем бы ни был Янь Цзинъян, до него Ли Пиньаню не было дела. * — Молодой господин, как я выгляжу в этом наряде? Ланьюэ сегодня надела свое лучшее платье — ярко-зеленое, тщательно выстиранное и выглаженное. Однако оно давно вышло из моды и сидело на ней не слишком складно. Янь Шисань посмотрел на свою единственную служанку, и на его сердце стало горько. Это платье он купил ей больше года назад. Пока другие служанки в поместье щеголяли в шелках и золоте, Ланьюэ из-за преданности ему не знала никакой роскоши. — ...Завтра же нужно будет купить тебе доброй ткани и сшить новый наряд, — тихо произнес он. — Да ну что вы, — отмахнулась Ланьюэ, — и это платье еще очень даже ничего. Зачем тратиться на новое? Они вышли из своего бокового дворика и направились к главному дому. Залы уже были полны гостей: здесь собрались ученые мужи, литераторы и знатные дамы. Воздух был напоен ароматом чая, слышался звон кубков и изысканные беседы — всё дышало величием знатного рода. Янь Шисань огляделся, пытаясь найти свое место. В этот момент к нему подошла одна из служанок.