Глава 79 — Глава 78. Сговор с культиваторами Демонического Пути. Резня в императорском роду

Глава 78. Сговор с культиваторами Демонического Пути. Резня в императорском роду --- Смена сцены. Столица государства Цзинь — город Цюйцзян. Цюйцзян — столица Цзинь, с историей, насчитывающей более девяти тысяч лет. В городе свыше трёхсот районов, и в каждом живёт не менее двухсот тысяч человек! Общая численность населения приближается к восьмидесяти миллионам — и не только в пределах государства Цзинь, но и во всём Альянсе Праведных Стран Цюйцзян по праву считается крупнейшим городом! Город расположен в месте, что описывают как «дракон в кольце, тигр в засаде» — способное вобрать в себя всю судьбу нации. Благодаря этому над областью в три тысячи ли вокруг Цюйцяна постоянно струится сверкающее сияние и пурпурное излучение. Если культивация достаточно высока, можно даже увидеть гигантский призрачный силуэт золотого дракона, вьющийся в небесах. Но в этот момент силуэт дракона начал постепенно рассеиваться… а пурпурное сияние, простирающееся на три тысячи ли, заметно поблекло. Это признак того, что судьба императорского рода подходит к концу. А вместе с ней и судьба всего государства Цзинь! Прошло девять тысяч лет со дня основания династии Цзинь — и её дни сочтены. Ныне в императорском роду не осталось ни одного старейшины на Уровне Золотого ядра. Когда-то Император Цзинь в стадии совершенства Золотого ядра лично удерживал порядок, и никто не смел выступать открыто. Но с тех пор прошло уже четыреста лет — и он больше не появлялся. Культиватор на Уровне Золотого ядра может прожить до двух тысяч лет. С применением редких эликсиров срок можно продлить — максимум до двух тысяч четырёхсот или двух тысяч пятисот лет. В древней истории самый долгоживущий культиватор на этом уровне дожил почти до трёх тысяч лет. Но у него была великая судьба, техника, продлевающая жизнь, и отец на Уровне Зарождения души, добывавший для него редкие лекарства… Обычные же культиваторы на этом уровне, из-за ран, схваток и истощения, нередко погибают уже к тысяче с лишним лет. Император Цзинь, когда объявил о закрытии в уединении, был уже в возрасте тысяча девятьсот лет. Потому его смерть почти не вызывает сомнений. Наследный принц сейчас лишь на средней стадии Уровня Заложения фундамента — до Золотого ядра ему ещё очень далеко. И даже если он достигнет ранней стадии Золотого ядра, вряд ли сможет удержать все силы в подчинении. Если же в столице появится хотя бы один могущественный культиватор на ранней стадии Золотого ядра и его поддержит артефакт, связанный с судьбой страны, — династию ещё можно будет сохранить. В самом Цюйцяне всё ещё шумно и оживлённо — катастрофа пока не затронула город. Но за его высокими стенами бродят толпы беженцев, а поля усеяны мёртвыми телами… Недалеко от города, высоко в небе, застыло несколько фигур, безмолвно взирая на величественный Цюйцзян. Возглавлял их старец с мощной аурой — он был на поздней стадии Уровня Золотого ядра! В белых одеждах, с мечом за спиной, беловолосый, но с гладкой кожей — на первый взгляд он казался благожелательным и кротким старцем. Незнающий человек принял бы его за старейшину какой-нибудь великой праведной секты. Но на самом деле этот человек — печально известный демон-культиватор, один из самых опасных в тёмном пути: Старый Демон Кровавой Мглы! — Грехи… тяжкие грехи… хе-хе-хе, — издевательски усмехнулся он. — Кто бы мог подумать, что эти гордые, самоназванные праведниками восемь князей… станут сотрудничать с таким демоном, как я. — И всё ради чего? Чтобы устроить резню в Цюйцяне и удовлетворить своё честолюбие. — Прекрасно! Праведники вы, говорите? Лицемеры вы, а не праведники! Он говорил с видом благочестивого сострадания, но в словах звучала насмешка. Фигуры позади него молчали, но вскоре один из них холодно сказал: — Старший Кровавой Мглы, не трать слов. — Действуй. — Когда Цюйцзян будет уничтожен, ты получишь всё, что просил — техники, материалы, духовные камни… всё до последнего. Эти люди были посланцами восьми князей. И именно они наняли Старого Демона Кровавой Мглы, чтобы уничтожить императорский род — и стереть с лица земли весь Цюйцзян! Пока существует императорский род, мечты восьми князей о троне так и останутся мечтами. С их точки зрения, даже восемьдесят миллионов жизней — ничто, если они стоят на пути их власти. Разумеется, самим князьям лично вмешиваться было бы непозволительно. Как-никак, они всё ещё числятся среди праведных сил. Уничтожить императорский город своими руками — значит навлечь на себя гнев всего альянса. А вот если дело делает Демонический путь… тогда всё в порядке. Демоны и не обязаны объяснять причин. — Хорошо-хорошо-хорошо! — Старый Демон расхохотался. — С клятвой перед Небесным Дао я уж точно не боюсь, что вы или ваши покровители передумаете. Он извлёк свой ржавый клинок — это была его личная магическая сабля, напитанная кровью жертв, доведённая до высшего уровня среди магических артефактов Золотого ядра! И вправду, он не опасался предательства. Во-первых, они уже поклялись перед Небом. А во-вторых… если князья нарушат договор, он просто разоблачит их. А союз праведных стран — не оставит это без внимания. Сговор с культиваторами Демонического Пути — тяжкое преступление. Гром! Как только сабля была извлечена, волна давления поздней стадии Золотого ядра обрушилась на окрестности. Культиватор Золотого ядра одним только божественным восприятием может охватить сотни ли, а одним ударом разрушить мегаполис! Звяк! Сабля едва взмахнула — и небо разорвала гигантская полоска клинка, охватившая триста ли. Земля затряслась на тысячи ли. Небо, ранее затянутое тьмой, вдруг вспыхнуло, словно взорвалась звезда. Под гнётом устрашающей мощи миллионы простых людей за пределами города были мгновенно убиты. Три тысячи ли сияния над Цюйцяном разорвались, словно ткань, прорванная кинжалом. Призрачный золотой дракон издал мучительный вой. — Кто осмелился устроить мятеж в столице?! — прогремел голос. Один из старейшин императорского рода, достигший вершины Уровня Заложения фундамента, взлетел в небо. — Хе-хе-хе… — рассмеялся Старый Демон. — Жалко вас. — Кто-то решил, что вы должны умереть. И потому вы — умрёте. Он неспешно шёл по воздуху, нависая над городом с саблей в руке. Члены императорского рода побледнели. Верные министры поняли, что происходит, и закричали: — Восемь князей! Это дело их рук! — Мятежники! Преступники! Вас поразит небесная кара! — Вы, как члены императорского рода, должны были защищать страну. А вместо этого устроили такое предательство! — Сговор с культиваторами Демонического Пути! Убийство монарха! Резня! Вы заслуживаете смерти! В этих криках слышалась ярость, скорбь и отчаяние. А лицо Старого Демона Кровавой Мглы — расплывалось в удовлетворённой улыбке. Он обожал смотреть, как люди теряются в безысходности.