Глава 44 — Глава 44

Глава 44. Задание от Гизмо [Бип! Вы победили элитного противника, Айзека Августа. Получено 1000 очков опыта и 2000 крышек.] После победы над мастером боевых искусств Айзеком Альберт хотел было насладиться ревом восторженной толпы, но его внимание тут же привлек силуэт, медленно приближающийся к рингу. Гизмо Уилсон! При их первой встрече внешность Гизмо произвела на Альберта неизгладимое впечатление: тучное тело, гладко выбритая голова, широкое лицо с пухлыми щеками — все это создавало весьма колоритный и запоминающийся образ. Его лысина ярко блестела в свете ламп, делая голову еще более массивной. Глаза, хоть и небольшие, светились хитростью и проницательностью, словно намекая, что он далеко не так прост, как кажется. Однако Гизмо Уилсон не был человеком, которого легко раскусить. Его внешность могла ввести в заблуждение, заставив поверить, что перед вами добродушный и безобидный толстяк. Но на самом деле его коварство и опасность превосходили все мыслимые пределы. Любой, кто поддавался этому обману, в конечном счете платил страшную цену, даже не понимая, как оказался в ловушке. Альберт, не сводя глаз с медленно катящегося кресла Гизмо, лихорадочно перебирал в уме варианты действий. Он прекрасно знал, что Гизмо — чрезвычайно коварная и опасная личность. Завоевать его доверие для достижения собственных целей будет неимоверно сложно. Но у Альберта был свой план, и он намеревался претворять его в жизнь осторожно, шаг за шагом. Электрическое кресло Гизмо остановилось, и телохранители тут же окружили его, создав непроницаемый барьер. Они держали наготове двуствольные дробовики, их взгляды были острыми и настороженными — было очевидно, что они прекрасно обучены и готовы к любой неожиданности. Альберт знал, что эти люди — не просто охранники, а верные клинки в руках Гизмо, готовые в любой момент поразить каждого, кто ему угрожает. Гизмо поднял голову и своими хитрыми глазами окинул Альберта. Тот сохранял невозмутимое спокойствие и с улыбкой кивнул, стараясь продемонстрировать дружелюбие и искренность. — Мистер Гизмо, рад нашей встрече, — произнес Альберт уверенно и непринужденно. Гизмо молчал, лишь изучал его взглядом, словно оценивая его ценность и надежность. Альберт прекрасно понимал, что это — привычная манера Гизмо проверять и запугивать людей. Но он не дрогнул, не выказал ни страха, ни робости, продолжая спокойно выдерживать его взгляд. Наконец Гизмо заговорил. Его голос, низкий и магнетический, словно каждый звук нес в себе скрытый смысл, пронизывал воздух непререкаемой властностью. — Так ты и есть Альберт Блэк, верно? Хе-хе-хе… Ты не только стал чемпионом этого турнира, но и одолел моего сильнейшего телохранителя. Признаться, меня крайне интересует твое происхождение. Не желаешь ли представиться? Альберт был готов к этому вопросу. — Да, меня зовут Альберт Блэк, — с улыбкой ответил он. — Я странник из Пустоши и человек, который с большим уважением и интересом относится к вашим делам. Я слышал, у вас здесь обширные связи и влияние, поэтому и пришел в поисках надежной работы… Не дав ему договорить, Гизмо прервал его, насмешливо изогнув бровь. — О? Странник из Пустоши? Звучит так, будто у тебя богатый опыт. И что же ты имел в виду, говоря про «уважение и интерес к моим делам»? Альберт глубоко вздохнул. Он понимал, что это очередная проверка. Не отводя взгляда, он продолжил: — На мой взгляд, мистер Гизмо, вы — один из самых влиятельных людей в этом регионе. Ваши ум и смелость вызывают у меня глубокое восхищение. Я жажду возможности приобщиться к вашему великому делу и служить вам своей силой и умениями. Уверен, если вы дадите мне шанс, я докажу свою ценность. Гизмо прищурился, выражение его лица почти не изменилось. Казалось, он взвешивал слова Альберта, оценивая его искренность и решимость. Альберт не торопился, терпеливо ожидая его реакции. Он знал, что доверие Гизмо нужно заслужить. Спустя некоторое время тот медленно проговорил: — Альберт, твои смелость и уверенность мне нравятся. Ты силен, это правда. Но я не держу у себя бесполезных и неверных людей. Если хочешь остаться, ты должен доказать свою ценность и присягнуть мне на верность! — Можете не сомневаться, мистер Гизмо. Я докажу свою преданность делом. Будь то боксерский поединок или любое другое задание, я выполню все, что потребуется, и никогда не отступлю. На лице Гизмо наконец появилась довольная улыбка. — Отлично, Альберт. Твоя отвага и решимость говорят о большом потенциале. Иди за мной. Я дам тебе задание. Если справишься, станешь одним из нас. Перед уходом Гизмо махнул рукой, приказав двум телохранителям отнести Айзека в лазарет. Хоть Айзек и был дерзок, его преданность и навыки не вызывали сомнений. Ему просто не повезло столкнуться с тем, кто был сильнее. Гизмо не хотел терять бойца, за которого заплатил немалые деньги, и велел во что бы то ни стало поставить его на ноги. Миновав узкий коридор, Гизмо вместе с Альбертом и охраной вернулся в свой кабинет. Он на мгновение озадаченно нахмурился, заметив отсутствие слуги, но тут же отбросил эту мысль. По сравнению с предстоящим разговором с Альбертом, какая-то мелкая сошка не имела никакого значения. Гизмо жестом отпустил телохранителей, приказав им охранять вход и никого не впускать. — Альберт, присаживайся. У нас серьезный разговор. — Он направил свое кресло к огромному столу и указал на стул напротив. — Я тоже так думаю, мистер Гизмо. Теперь вы можете рассказать мне о задании? Я должен подготовиться. — Альберт, ты знаешь, чем я занимаюсь? — вместо ответа спросил Гизмо. Альберт помедлил мгновение. — Кое-что слышал. Вы владелец крупнейшего казино в городе. Гизмо усмехнулся. — Не только. Мой бизнес охватывает множество сфер: азартные игры, развлечения, безопасность… Но Джанктаун уже не тот, что прежде. Если бы не мое казино, он давно бы загнулся! И все равно находится один наглец, который постоянно сует мне палки в колеса и точит на меня нож. И вот здесь-то, Альберт, у тебя есть шанс проявить себя. С этими словами Гизмо протянул Альберту фотографию. На ней был изображен мэр Киллиан Даркуотер. — Этого типа зовут Киллиан. Мой злейший враг. Он постоянно мешает моему бизнесу. Я много раз посылал людей, чтобы убрать его, но все безуспешно. Альберт взял фотографию, внимательно рассмотрел ее и, подняв глаза на Гизмо, спросил, словно и так не зная ответа: — Так вы хотите, чтобы я убил мэра. Насколько чисто это должно быть сделано? — Мне нужно, чтобы ты убрал его тихо. Понял? Никаких свидетелей. Вошел, сделал дело, ушел. А потом вернулся ко мне с докладом. Это и есть твое испытание. Выполнишь его — и двери казино Гизмо всегда будут для тебя открыты. Ты станешь одним из нас. — Я понял, мистер Гизмо. Уверяю вас, Киллиан не увидит завтрашнего рассвета. Гизмо удовлетворенно кивнул. — Отлично. Но предупреждаю, у Киллиана много охраны. Действуй осторожно. Если справишься, получишь щедрое вознаграждение и должность управляющего казино. Альберт встал. — Спасибо за доверие, мистер Гизмо. Я выполню ваше поручение как можно скорее, — сказал он и направился к выходу. — Постой, Альберт. Ты действительно думаешь, я вот так просто тебя отпущу, после того как ты узнал мой самый большой секрет? А что, если ты тут же побежишь к Киллиану и все ему выложишь? В этой Пустоши я никому не верю. — Вот, — Гизмо наконец-то явил свою истинную, коварную натуру. Он достал из кармана шприц и положил его на стол. — Это особый яд. Противоядие есть только у меня. Введи его себе, и я тебе поверю. В противном случае… Он замолчал, безэмоционально ожидая решения Альберта. «Хмф! Испугал ежа голой задницей. Я супермутант с иммунитетом к ядам, неужели я испугаюсь твоей дешевой отравы?» — мысленно усмехнулся Альберт. Он без колебаний взял шприц и вонзил иглу себе в вену. Когда последняя капля яда вошла в его кровь, все подозрения Гизмо рассеялись. — О, Альберт, я знал, что ты парень с головой. Мне нужен его армейский жетон, тот, что он носит на шее. Это будет доказательством. Принесешь жетон — получишь деньги и власть. А теперь иди. И не вздумай меня обмануть. Последний, кто пытался это сделать, уже давно кормит червей. — Можете не сомневаться, мистер Гизмо. Я вас не разочарую, — с полной уверенностью заверил его Альберт и под пристальным взглядом Гизмо покинул кабинет, пропитанный интригами и предательством.