Глава 43 — Глава 43

Глава 43. Поединок — Айзек! Айзек! Айзек! Альберт на ринге продолжал сыпать оскорблениями, успешно разжигая недовольство толпы. Зрители ревели, скандируя имя Айзека, призывая своего кумира появиться и наказать наглеца. — Хе-хе, я жду его уже пять минут. Даже ползком можно было бы добраться. Или он и впрямь такой трус, как я и говорил? — Альберт скрестил руки на груди, изображая нетерпение. — Мистер Блэк, будьте уверены, я уже послал человека к боссу Гизмо. А примет ли мастер Айзек ваш вызов — решать не мне. Я всего лишь наемный работник. Пока Альберт и Локк переговаривались, из-за игорных столов метнулась темная тень. Она молнией пронеслась через зал, направляясь прямо к рингу. Локк с трудом разглядел в стремительной фигуре Айзека Августа, самого могучего телохранителя Гизмо. На его лице появилась улыбка облегчения. — Ха-ха, мастер Айзек наконец-то здесь! Мистер Блэк, я с нетерпением жду вашего поединка. А теперь я оставлю сцену вам. С этими словами Локк тактично спустился с ринга и вернулся за комментаторский стол. — Я… пришел… Ты… умрешь! Айзек, влетев на ринг, произнес свою первую фразу. И хотя слова были короткими, в них чувствовалась ледяная жажда убийства. Одержимый битвами и кровопролитием, Айзек не терпел, когда его называли трусом. Любой, кто осмеливался переступить эту черту, был обречен на смерть. Мучительную смерть. Альберт принял боевую стойку, но не упустил случая съязвить: — Хм, желающие меня убить до сих пор в аду в очереди на перерождение стоят. Давай, покажи, на что ты способен. Посмотрим, так ли ты хорош, как о тебе говорят! Айзек больше не проронил ни слова. Он двинулся вперед странной, скользящей походкой и, подобно призраку, стремительно сократил дистанцию. Альберт, не отступая, нанес прямой удар в грудь. Айзек скрестил руки, блокируя атаку, и с силой оттолкнул его кулак. Его ладонь, выпрямившись, словно лезвие, метнулась к горлу Альберта. Тот удивленно отшатнулся, уходя от смертельного удара. Айзек, не давая ему опомниться, прижался вплотную, метя пальцами в глаза и одновременно нанося подлый удар ногой в пах. Атака была молниеносной. Даже с его запредельным Восприятием в 8 очков Альберт едва успел среагировать. Он мгновенно активировал V.A.T.S. и лишь тогда, с трудом, увернулся от тычка в глаза и удара, грозившего лишить его потомства. Айзек не зря носил титул мастера. Одни лишь эти грязные приемы доказывали, что его репутация не была пустым звуком. Неудачная атака не смутила Айзека. Он заметил, что у Альберта есть какой-то секрет, позволивший ему с нечеловеческой скоростью уйти от двух смертельных ударов. Он отступил назад, внимательно изучая экипировку противника. Стоит найти и уничтожить этот таинственный предмет, и с наглецом будет покончено. Альберт, видя, что Айзек остановился и разглядывает его, понял, что тот заметил аномалию при использовании V.A.T.S. Он стал относиться к этому опасному врагу еще серьезнее. Его нынешних навыков было недостаточно, чтобы победить мастера. Оставался лишь один путь — грубая сила. Альберт сжал кулаки, концентрируя энергию супермутанта и направляя ее в конечности и голову. Благодаря растущему навыку «Идеальный контроль», он теперь мог полностью освоить яростную трансформацию. Но, чтобы не вызывать паники, он не стал превращаться в ужасающего зеленого гиганта. Вместо этого он сжал энергию, покрыв ею тело, что многократно увеличило его скорость и защиту. Эту новую технику он назвал «Быстрая форма супермутанта». — Р-Р-Р-О-А-А-АР!!! Альберт издал оглушительный рев и, словно танк, понесся на Айзека. Но тот остался невозмутим. Его взгляд, острый как у ястреба, был прикован к противнику. Он не стал ждать. Подобно леопарду, он бросился навстречу. В последнюю секунду он ушел в подкат, проскользнув под Альбертом, и, оказавшись у него за спиной, пока тот по инерции продолжал движение, нанес сокрушительный удар ногой с разворота в затылок. — БУМ!!! Мощный удар пришелся точно в цель. Альберт почувствовал тупую боль, но она была терпимой. Чтобы обмануть Айзека, он притворился, что потерял равновесие, и, пошатываясь, сделал несколько шагов вперед, изображая полное изнеможение. Айзек, разумеется, не упустил такой возможности. Он подскочил к нему и осыпал его спину градом ударов, в полной мере демонстрируя принцип «бей, пока не опомнился». Под его ударами тело Альберта качалось, как тростинка на ветру. Постепенно его оттеснили к канатам. «Пора заканчивать!» — Айзек посмотрел на Альберта, который, тяжело дыша, повис на канатах, казалось, полностью лишенный сил. Этот затянувшийся бой начал его утомлять. Обычно он расправлялся с врагами за считанные мгновения. Он с разбегу подпрыгнул и нанес двойной удар ногами в шею. Такой удар был бы смертельным. Но в тот момент, когда ноги Айзека почти коснулись его шеи, Альберт вдруг усмехнулся. Включив V.A.T.S., он резко развернулся и, словно стальными тисками, схватил Айзека за лодыжки. — Какой же ты глупец. Ты же знал, что у меня есть козырь, и все равно полез в ближний бой. Кто дал тебе такую смелость? — Как ты!!!.. Под отчаянный вопль Айзека Альберт с упоением воспроизвел знаменитую сцену, в которой Халк избивал Локи. Зрители, глядя, как он швыряет Айзека из стороны в сторону, на мгновение замерли в тишине, а затем взорвались оглушительными аплодисментами. Без сомнения, они стали свидетелями падения старого тирана и восхождения нового короля. Невероятная сила Альберта покорила их сердца, и они искренне приветствовали его победу. Альберт отшвырнул бесчувственное тело Айзека, похожее на груду тряпья. Он развел руки в стороны и с улыбкой наслаждался моментом своего триумфа. — Хлоп, хлоп, хлоп! Когда шум толпы начал стихать, с задних рядов раздались одинокие аплодисменты. Зрители обернулись и, увидев, кто хлопает, с почтением расступились, образовав живой коридор. По нему, в сопровождении своих телохранителей, к рингу приближался таинственный незнакомец.