Глава 14 — Встреча с мэром

Глава 14. Встреча с мэром — Господин мэр, здравствуйте. Меня зовут Альберт Блэк. Капитан Сет направил меня к вам. Я пришел, чтобы помочь решить ваши проблемы. В ратуше Альберт наконец встретился с Арадешем и без обиняков перешел к делу. Арадеш Мандейн, мужчина лет пятидесяти в коричневой мантии с капюшоном, обладал строгим, почти суровым лицом. Он как раз собирался спросить, что нужно этому незнакомцу, которого провел к нему в кабинет помощник, но тот опередил его, заставив проглотить уже готовые слова. Услышав, что Альберт вызвался помочь им, Арадеш, до этого хмурившийся, заметно потеплел. — Путник, вы самый прямолинейный человек из всех, кого я встречал. Но мне нравится ваш характер. Что ж, вы заслужили мое доверие. Но мне любопытно, кто вы и почему так уверены, что сможете нам помочь? — кивнул Арадеш. — Я из Убежища 13. Нам грозит гибель от жажды, и меня послали найти новый водный чип. Но это не главное. Как говорится, уверенность рождается из силы. Не возражаете, если я вам ее продемонстрирую? — Альберт с легкостью парировал вопрос и, засучив рукав, показал свой Пип-Бой, а затем приготовился доказать свои слова на деле. — Хех, валяйте. Только не сломайте здесь ничего. Хотя слова Альберта о происхождении из Убежища уже произвели на Арадеша впечатление, он все же хотел увидеть все своими глазами. Альберт окинул взглядом кабинет и остановился на массивном дубовом столе. Он обхватил пальцами его край и с легким усилием поднял, держа на весу прямо перед ошеломленным мэром. Рот Арадеша открылся так широко, что туда могло бы поместиться целое яйцо. Он вытер пот со лба и, поспешно махнув рукой, попросил поставить стол на место. — Что за невероятная сила! Теперь я верю, что вы справитесь с нашим заданием. Этот стол был сделан из цельного дерева и весил около пятидесяти килограммов. Вдвоем поднять его было бы несложно, но Альберт сделал это одной рукой! Его внушительная фигура и рельефные мышцы были не просто для вида. Это убедило Арадеша окончательно. — Началось все с того, что на пастбищах появились стаи радскорпионов. Они убили много наших браминов и даже нападали на людей. Чтобы защитить жителей, я приказал Сету организовать отряд и уничтожить тварей. Сначала все шло хорошо. Мы зачистили окрестности пастбищ и даже нашли их логово. — Но там нас ждал кошмар. Скорпионы в пещере оказались намного сильнее тех, что мы встречали раньше. Их панцири были крепче, они выдерживали пули, а двигались с невероятной скоростью. За короткое время мы потеряли многих. Сет успел вовремя отступить, но отряд понес тяжелые потери. С тех пор мы не можем собрать людей, чтобы снова напасть на этих монстров. Выжившие до сих пор не могут оправиться от ужаса. — После этого поражения наша гвардия ослабла, и «Банда Ханов», почуяв нашу слабость, обнаглела еще больше. Они грабят караваны на торговых путях, похищают наших жителей и требуют выкуп. — Ваша задача будет непростой. Во-первых, вам нужно отправиться в пещеру скорпионов и уничтожить их всех, чтобы избавить город от этой угрозы. Во-вторых, я прошу вас проникнуть в лагерь бандитов и выяснить их численность и вооружение. Я планирую нанести упреждающий удар и изгнать их из наших земель. — Разумеется, мы не останемся в долгу. За выполнение любого из этих заданий вы получите 2000 крышек. Выполните оба — получите 4000! — Арадеш изложил требования и, чтобы подогреть интерес Альберта, назвал щедрую награду. — Неплохо. Вы щедрый человек, господин мэр. Я думаю начать с пещеры скорпионов. У вас есть какие-нибудь советы? — Хм-м, доктор Ласло как раз работает над противоядием от их яда, но я не знаю, как у него успехи. Он лучше всех разбирается в этих тварях. Можете зайти к нему, его клиника напротив ратуши. И еще, если вам понадобится помощь, загляните в караульное помещение. Там есть парень по имени Иэн, отличный стрелок, но слишком уж энергичный. В последнее время он жалуется на скуку. Возможно, вам удастся его нанять. — Хорошо, я подумаю над этим. До встречи, господин мэр. Я вернусь с докладом, как только закончу. Получив всю необходимую информацию, Альберт попрощался и направился в клинику. Клиника Шейди-Сэндс была маленькой, но хорошо оборудованной. На койке лежал без сознания пациент и тихо стонал. Должно быть, это и был Джарвис, брат Сета. Доктор Ласло, ровесник Арадеша, был одет в классический белый халат, на шее висел стетоскоп — настоящий профессионал. Увидев Альберта, он решил, что это новый пациент, и радушно поприветствовал его: — Добро пожаловать в клинику Шейди-Сэндс! Чем могу помочь? Травмы, болезни, отравления, ампутации — все по высшему разряду и по разумной цене. Похоже, Ласло был не только хорошим врачом, но и отличным бизнесменом. — Доктор Ласло, меня зовут Альберт Блэк. Я здесь не для лечения. Мэр сказал, что вы хорошо разбираетесь в радскорпионах. Я пришел расспросить вас о них, чтобы лучше подготовиться к их уничтожению. Альберт использовал авторитет Арадеша, чтобы прервать поток рекламы. — А, так это вас прислал Арадеш? На самом деле, я не так уж много о них знаю. Похоже, это гигантская версия североамериканского императорского скорпиона. Но вопреки моим ожиданиям, их яд после мутации не ослабел, а стал еще более смертоносным! Как такое огромное существо могло появиться в ходе естественной эволюции? Если это результат радиации, то каков был процесс мутации? Я все еще ищу ответы. Капитан Сет приносил мне останки скорпионов для исследований. Но после провала их вылазки у меня больше нет материалов, и работа над противоядием зашла в тупик. Боюсь, Джарвису осталось недолго. Капитан Сет будет убит горем, — вздохнул Ласло. — Не волнуйтесь, доктор. Я принесу вам достаточно материалов. Вы обязательно создадите противоядие и спасете этого парня, — Альберт с готовностью взял на себя и это задание. Он не собирался упускать ни одной возможности заработать крышки и опыт. — Спасибо вам, мистер Блэк. Надеюсь, вы поскорее избавитесь от этих тварей. Весь город живет в страхе. Попрощавшись с доктором, Альберт направился к своей следующей цели — караульному помещению, где его ждал первый потенциальный спутник, Иэн.