Глава 13 — Знакомство с Шейди-Сэндс

Глава 13. Знакомство с Шейди-Сэндс Ворота Шейди-Сэндс были гостеприимно распахнуты для путников со всех концов Пустоши. Но чтобы войти, необходимо было пройти строгий досмотр, а оружие сдать на временное хранение гвардии. В черте города ношение оружия было строжайше запрещено. Нарушителей закона ждал арест, тюрьма и долгие часы исправительных работ на благо общества. У городских стен трудились заключенные в кандалах и полосатых робах. Любая попытка отлынивать пресекалась бранью и ударами кнутов надсмотрщиков. Этот наглядный пример действовал весьма эффективно. Уровень преступности в Шейди-Сэндс был одним из самых низких в Пустоши. Благодаря своему обаянию Альберт легко расположил к себе капитана гвардии, Сета, который проводил досмотр. — Я капитан Сет. Чем могу помочь? — несмотря на грубоватую внешность, Сет говорил на удивление вежливо. — Приветствую, капитан. Меня зовут Альберт Блэк, приятно познакомиться. Я хотел бы побольше узнать об этом месте, если можно. — Ха-ха, без проблем. Рассказывать гостям о нашем городе — одна из моих обязанностей. Шейди-Сэндс основали выходцы из Убежища 15, так что мы ценим мир и свободу. В городе запрещены драки. У нас есть свои торговый и сельскохозяйственный районы, пастбища для браминов. Мы полностью себя обеспечиваем и даже продаем излишки, что приносит нам богатство и привлекает новых жителей. — Но, к сожалению, в последнее время дела пошли неважно, — продолжил Сет, и его лицо омрачилось. — Радскорпионы нападают на путешественников и караваны, а бандиты совсем распоясались. Торговые пути могут быть перерезаны. Мы с мэром Арадешем просто сбились с ног, не зная, как решить эти проблемы. — Расскажи подробнее о скорпионах. У вас же есть гвардия, почему бы вам не уничтожить их логово? — с любопытством спросил Альберт. — Эти твари появились несколько лет назад. Мы пытались с ними бороться, но наше оружие было слишком слабым. Их панцири не пробить, а их хвосты и клешни… Мы потеряли тогда много хороших людей. Это было страшное поражение, и с тех пор мы не рискуем соваться в их логово. На прошлой неделе скорпион ужалил моего брата, Джарвиса. Он до сих пор без сознания, а доктор Ласло никак не может создать противоядие. Будь прокляты эти твари! — Сет с досадой показал на свое старое двуствольное ружье. Шейди-Сэндс был богат, но его вооруженные силы оставляли желать лучшего. Гвардейцы были вооружены в основном дробовиками и 10-мм пистолетами. Для обороны этого хватало, но для нападения — нет. — Сочувствую твоему горю. Надеюсь, с твоим братом все будет в порядке. А что насчет бандитов? — О, прошу прощения, не обращай внимания на мое ворчание. Эти бандиты… они тоже вышли из нашего Убежища. Но они выбрали другой путь. Собрали вокруг себя всякий сброд и теперь называют себя «Бандой Ханов». Их база к югу отсюда. Они постоянно нападают на караваны, похищают наших людей ради выкупа. Мы много раз отбивали их атаки, но я знаю, эти безумцы не успокоятся. Боюсь, они готовят что-то по-настоящему страшное, — лицо Сета побледнело при воспоминании о жестокости Ханов. — Ясно. Информации о скорпионах и Ханах пока достаточно. Спасибо, капитан. — Мистер Блэк, если вы сможете нам помочь, поговорите с нашим мэром, Арадешем. Он в ратуше. Он расскажет все подробности. Если вы решите наши проблемы, Шейди-Сэндс щедро вас вознаградит и станет вашим другом. Видимо, дела были совсем плохи, раз Сет просил помощи у незнакомца. — Без проблем. У себя на родине я специалист по таким вопросам, — уверенно улыбнулся Альберт. Как говорится, куда бы ни пришел выходец из Убежища, врагам не сдобровать. Пустошь будет зачищена, боги и демоны — повержены. Каждый протагонист серии был живым воплощением крутизны. Альберт, с его феноменальными способностями и поддержкой системы, превосходил их всех. Решить эти «мелкие проблемы» для него было делом техники. — Кстати, если захочешь узнать о городе больше, поговори с нашим гидом, Катриной. Она поможет тебе сориентироваться, — добавил Сет и указал, где ее найти. — Хорошо, я так и сделаю. Спасибо, капитан, не буду вас больше отвлекать. Попрощавшись с Сетом, Альберт направился в указанном направлении. Катрина стояла у других ворот. Она была одета в обычное для женщин Пустоши оранжевое платье и с улыбкой смотрела на прохожих. Увидев подошедшего Альберта, она заговорила первой: — Путник, добро пожаловать в Шейди-Сэндс. Меня зовут Катрина. Моя работа — знакомить приезжих с нашими законами. Если будете слушать внимательно, у вас не возникнет проблем. — Привет, Катрина. Я Альберт Блэк из Убежища 13. Приятно познакомиться. Перед женщиной, которая тоже была из Убежища, не было смысла скрывать свое происхождение. — Ого, какая редкость! Кроме тех, кто вышел из пятнадцатого, я никого из Убежищ не встречала, — удивленно произнесла Катрина. Ее удивление было понятным. Кроме тех, чьи Убежища открылись по расписанию, из-за поломки или были вскрыты рейдерами, мало кто решался по доброй воле выйти в Пустошь. Большинство жителей Убежищ были не готовы к опасностям внешнего мира. Они становились легкой добычей для монстров или попадали в рабство. В Пустоши их даже презрительно называли «синекожими» за их слабость и наивность. — Ты тоже жила в Убежище? Можешь рассказать о себе? — Моя жизнь довольно скучна. Я родилась и выросла в Убежище 15. Но со временем население выросло, и условия жизни стали ухудшаться. Люди разделились. Часть из них забрала лучшее снаряжение и Г.Э.К.К. и ушла. Мы с остальными пытались выжить, но потом на нас напали бандиты. Кажется, это были те самые, что когда-то убили Смотрителя. Мы не могли им сопротивляться. Все бежали. Мне повезло, я выжила, хоть и была ранена. Меня спасли люди из Шейди-Сэндс, и теперь я здесь, пытаюсь помогать другим… — Катрина погрузилась в воспоминания. Очнувшись, она виновато улыбнулась. — Простите, я всегда так увлекаюсь, когда вспоминаю прошлое. Вы хотели что-то спросить? — Ничего, твоя история совсем не скучная. Я пришел за водным чипом. Ты не видела его в своем Убежище? — наконец спросил Альберт о самом главном. — Хм-м, да, я его видела. Убежище 15 было моим домом, но после ранения я туда не возвращалась. Не знаю, там ли он еще. Я слышала, что некоторые пытались его исследовать, но внутри очень темно, и центральный лифт сломан. Если решите отправиться туда, будьте очень осторожны. — Спасибо за совет, Катрина. Я хорошо подготовлюсь. И еще один вопрос, если не возражаешь. Можешь рассказать мне о других местах в этом мире? Для новичка вроде меня это очень важно. Альберт, словно любопытный ребенок, продолжал вытягивать из нее информацию. — Боюсь, тут я вам не помощник, мистер Блэк. Я мало что знаю о внешнем мире. Только то, что караваны приходят из Хаба или Джанктауна. Попробуйте поговорить с Иэном. Он бывший охранник каравана, его спасла наша гвардия. Сейчас он отлеживается в караульном помещении на востоке. Уж он-то повидал Пустошь. — Хорошо. Тогда на этом все. Большое спасибо за ответы, Катрина. Ах да, капитан Сет посоветовал мне встретиться с мэром Арадешем. Не подскажешь, как пройти к ратуше? — Идите прямо по этой улице, до самого конца. Белое здание — это и есть ратуша. Сейчас девять утра, Арадеш должен быть на месте, — ответила Катрина, взглянув на свои механические часы. Альберт вежливо попрощался и зашагал вглубь города. В этот момент в его Пип-Бое раздался сигнал. [Бип! Вы получили информацию о водном чипе от Катрины. Получено 250 очков опыта и 200 крышек.] В журнале заданий появились три новых системных квеста. [I. Истребление скорпионов] [Жители Шейди-Сэндс страдают от радскорпионов. Уничтожьте всех тварей в их пещере. Награда: 1500 очков опыта, 4500 крышек.] [II. Уничтожение бандитов] [Бандиты угрожают развитию Шейди-Сэндс. Уничтожьте их базу. Награда: 3000 очков опыта, 6000 крышек.] [III. Исследование Убежища 15] [В Убежище 15 может находиться водный чип. Исследуйте его. Награда: 3000 очков опыта, 6000 крышек.] Увидев щедрые награды, Альберт просиял. Если он выполнит все эти задания, то получит 16500 крышек. Этого хватит, чтобы еще на шаг приблизиться к покупке собственного транспорта.