Глава 3 — Глава 3

Глава 3 *** Лион опустил глаза и посмотрел на свою правую ногу, видневшуюся из-под одеяла из звериных шкур. Он тревожно сглотнул, чувствуя, как конечность время от времени отзывается пульсирующей болью. Резкий вдох, медленный выдох. Лион постарался на время выкинуть мысли о травме из головы и сосредоточиться на главном: какого черта здесь вообще происходит? — Ты ничего не знаешь? — бородач удивленно вскинул брови и, нахмурившись, отставил поднос с едой на подобие плетеного столика. — Сейчас ты в каньоне Зайон. И, судя по твоему виду, занесло тебя сюда из очень далеких краев. Не знаю всех подробностей, но один мой... знакомый подговорил местных дикарей притащить тебя сюда, — объяснил он, отпивая из стоявшей рядом кофейной кружки. — Тебе повезло, что мне уже доводилось лечить раны вроде той, что ты получил. Не будь я столь опытным врачом, ногу пришлось бы отнять. Хотя, надо признать, зажил ты на редкость быстро. Лион коротко фыркнул. — На мне всегда всё затягивалось как на собаке. Мало что способно надолго уложить меня в постель, — заметил он, стараясь переварить услышанное. Медленно кивнув, он принял сложившиеся обстоятельства, словно горькое лекарство, и снова взглянул на своего спасителя. — Спасибо, что подлатал меня, док. Если не секрет, как тебя звать? — Глядите-ка, какой вежливый, — с добродушной усмешкой пробормотал мужчина и откашлялся. — Меня зовут Дэниел. Я... ну, можешь считать меня врачом, хотя я предпочитаю называть себя целителем. Дэниел пытливо посмотрел на пациента. — А тебя? Как звать-то? — Лион. Приятно познакомиться, Дэниел, — ответил тот и протянул руку. Дэниел ответил крепким рукопожатием. — Не сочти за спешку, но насколько всё плохо? Не хотелось бы до конца дней ковылять на хромой ноге. Лицо Дэниела едва заметно посуровело. — Что ж, хорошая новость в том, что капкан не перебил жизненно важные артерии и не слишком глубоко впился в лодыжку. То, что ты не подхватил столбняк от этой ржавой железки — само по себе чудо. Плохая новость? Мне пришлось извести уйму лекарств, чтобы инфекция не сожрала рану целиком, — Дэниел осторожно приподнял край шкуры и тревожно сглотнул. — Смотри сам. Лион присмотрелся к повреждениям и помрачнел. Вся кожа вокруг лодыжки была густо засыпана желтовато-зеленым порошком, втертым в саму глубину плоти. Кое-где виднелись ярко-красные пятна воспаления. Лион попробовал пошевелить большим пальцем, но тут же вздрогнул от резкой вспышки боли и замер. Выглядело... неважно, но и не сказать, что безнадежно. В действительности всё могло закончиться куда трагичнее. Кто знает, что сотворили бы с ним те дикари. Стоп. Дикари? Он совсем про них забыл! — Послушай, а ты что-нибудь знаешь о людях, которые на меня напали? Извини, я в этих краях человек новый. — Насколько мне известно, это была троица дикарей из района Большого Солёного озера, — ответил Дэниел, на мгновение прикрыв глаза. — Их называют Белыми Ногами. Опасные ребята. Тебе повезло, что мой соратник наткнулся на тебя, когда патрулировал окрестности со своим отрядом. Их в Зайоне полно. Сотни, если отчеты Джошуа об их численности верны. «Белые Ноги»... Это название показалось ему странно знакомым. И теперь, когда он задумался об этом, имя «Джошуа» отозвалось в душе необъяснимым чувством дежавю. Картинка начала стремительно складываться в единое целое. Каньон Зайон. Медведь и Бык. Лиона прошиб холодный пот. «Fallout. New Vegas. Новая Калифорнийская Республика. Легион Цезаря. Белые Ноги. Печали. Мёртвые Лошади. Большая Гора. Сьерра-Мадре. Элайджа. Разлом. Улисс. Джошуа Грэхем». Лион с трудом сглотнул; сердце в груди забилось неровно, когда в голове всплыли бесчисленные обрывки воспоминаний. Десятки прохождений, сотни часов, проведенных за чтением вики-страниц в поисках крупиц лора. Но сейчас эти знания едва не довели его до безумия. Лишь ноющая боль в ступне да капли пота, катившиеся по лицу, напоминали о том, что это не сон. Всё вокруг было по-настоящему. — А ты не знаешь, как зовут моего... э-э... спасителя? — с тревогой в голосе спросил Лион. Дэниел лишь приподнял бровь. — Его имя — Джошуа Грэхем. Он из новых ханаанитов, как и я. Правда, он... скажем так, сторонник куда более радикальных методов, — в голосе Дэниела послышалось явное внутреннее противоречие. Впрочем, мрачное выражение лица целителя быстро сменилось теплой улыбкой. — Ладно, уверен, у тебя будет еще полно времени на вопросы. А сейчас — отдыхай и ешь. Силы тебе понадобятся. Лион кивнул, принимая из рук Дэниела деревянный поднос и ложку. В миске дымилось какое-то варево: куски красновато-коричневого мяса вперемешку с белесыми кореньями. Выглядело это... не слишком аппетитно, но Лион был не в том положении, чтобы привередничать. Дрожащей рукой он зачерпнул рагу и отправил первый кусок в рот. Мясо оказалось жёстким и горьковатым, с отчетливым привкусом дичины, но оно отлично насыщало. В последующие несколько дней Лион наконец нашел в себе силы подняться с постели. Поначалу походка была неуверенной, он то и дело хватался за опорные столбы или изгородь, но со временем координация вернулась, и он стал тверже стоять на ногах. Лион старался помогать Печалям во всем, чем мог: носил воду из Реки Вирджин, помогал Дэниелу готовить тот самый лечебный порошок и понемногу учил язык дикарей. Разумеется, заговорить на нем он пока не мог, но уже различал корни отдельных слов. Дальше — дело техники: немного сообразительности, подсказки Дэниела, и вот он уже начал в общих чертах понимать, о чем толкуют местные. И всё же Лиона не покидало смутное чувство... беспокойства. Печали были гостеприимны и видели в Лионе еще одного наставника и помощника, подобного Дэниелу. Это был добрый народ, всегда готовый прийти на выручку. Но в то же время они были... в каком-то смысле наивны, совершенно не представляя, насколько жестокой и беспощадной может быть Пустошь. В их простоте было нечто смиренное, чего Лион не мог до конца выразить словами. И всё же он чувствовал себя в долгу перед ними за то, что они извели на него свои запасы лекарств. Долг, который он твердо намерен был вернуть. — Знаешь, мне кажется, Печали немного путают твои учения об Иисусе, Марии и Иосифе. Да и о самом Боге тоже, — заметил Лион, растирая в ступке цветки брок и корни зандера. — Это в каком же смысле? — спросил Дэниел, не отрывая глаз от страницы Библии. — Ну, они, похоже, отождествляют Бога с этим их «Отцом-из-Пещер». Видят в нем своего рода ангела-хранителя — того, кто оберегал их предков и даровал им всё необходимое для жизни, — объяснил Лион. Он и сам прекрасно знал эту историю, но решил пересказать её по-своему. — А Деву Марию они связывают с той женщиной, которую «Отец-из-Пещер» взял себе в жены и которая трагически погибла вместе с их нерожденным дитя... В их глазах он и был тем самым «Иисусом». — Хм, полагаю, это объясняет, почему догматы мормонской веры так легко легли на их мировоззрение, — задумчиво пробормотал Дэниел, кивая словам Лиона. Затем он повернулся к собеседнику. — И к чему ты это ведешь? — Я просто к тому, что за всем этим стоит нечто большее. Этот «Отец-из-Пещер», странные отметины, которые я видел в паре пещер неподалеку... Всё это складывается в определенную картину, и я хочу докопаться до истины, — Лион резко вдохнул и указал на возвышавшуюся над ними пещеру Каменные Кости. — У меня такое предчувствие, что там, наверху, что-то есть. Что-то, оставленное этим «Отцом-из-Пещер».