Глава 2 — Глава 2

Глава 2 *** Как ни странно, природа в этих местах всё еще дышала жизнью: листва деревьев казалась сочной и яркой, а вода под мостом — на диво прозрачной. Вглядевшись в кристально-синие глубины речного потока, Лион заметил смутные очертания рыб, неспешно скользящих по течению. Если не брать в расчет руины, оставленные человеком, обстановка выглядела почти нормальной. Лион предположил, что забрел в какую-то старую часть парка или в зону, облюбованную вандалами. Так или иначе, выбора не оставалось — нужно было идти дальше. Однако стоило ему ступить на деревянный настил, как старые балки жалобно застонали под его весом. Мост, казалось, целиком состоял из трухлявой, подгнившей древесины. Лиону ничего не оставалось, кроме как осторожно, шаг за шагом, пробираться на противоположный берег. Замерев на полуслове, он поджал губы: одна из досок под ногой предательски прогнулась. Резко вдохнув, Лион перенес вес на соседнюю планку. Та ощущалась более надежной, и, воодушевившись, он двинулся дальше. Медленно, с величайшей осторожностью он миновал опасный участок, и с его губ вновь сорвался вздох облегчения. — Нужно смотреть в оба. Никогда не знаешь, какая доска станет для меня... В мгновение ока что-то с силой сомкнулось на его правой голени. Скрежет ржавого металла, а следом — тошнотворный хруст ломающейся кости; эта жуткая симфония утонула в волне нестерпимой боли, мгновенно захлестнувшей всё сознание. А затем он закричал. — МАТЬ ТВОЮ! Лион вопил во всю глотку, стиснув зубы до скрежета. Ослепляющая, жгучая агония вытеснила из мира всё остальное. Сжав кулаки, он опустил взгляд и похолодел: лодыжку намертво зажал ржавый медвежий капкан. Стальные зубья впились в плоть на добрых пару дюймов. Каждое микродвижение лишь заставляло ловушку смыкаться глубже, вызывая новые вспышки боли, которые теперь начали сменяться яростным, испепеляющим гневом. — ГРЁБАНЫЙ ТЫ УБЛЮДОК! Если я найду ту мразь, что поставила здесь эту херню, я с него шкуру живьем спущу! — прохрипел Лион сквозь пелену безумной боли. Превозмогая мучения, он попытался присесть, чтобы добраться до капкана. На мгновение он отвел взгляд в сторону и в ужасе осознал: весь мост был усеян точно такими же ловушками. — Черт! — выругался он сквозь стиснутые зубы. Сделав глубокий вдох, Лион, превозмогая себя, вцепился в челюсти капкана голыми руками. Однако пальцы то и дело соскальзывали: ржавый металл, густо смазанный его собственной кровью, стал невероятно скользким. Сердце бешено колотилось в груди; адреналин, боль и чистая ярость были единственным, что не давало ему потерять сознание. Наконец, после мучительных усилий, ему удалось ухватиться за один из стальных зубьев. Лион не знал, насколько это разумно — он всерьез опасался, что капкан перебил артерию, но и просто сидеть и ждать, пока из него вытечет вся кровь, он не мог. Собрав последние силы, он потянул. Яростно. Изо всех сил. Ржавый металл натужно скрипнул. Лион стиснул зубы, продолжая тянуть, пока детали механизма со скрежетом терлись друг о друга. И в этот момент, словно в довершение всех бед, кто-то в отдалении услышал звуки его борьбы. Из прибрежных зарослей с дикими криками выскочили трое. Издавая боевой клич на непонятном наречии, они бросились в атаку, размахивая мачете и пожарным топором. Лион не знал, кто они и что им нужно, но в одном он не сомневался: именно эти люди были виноваты в его нынешнем положении. — Ну почему именно сейчас у меня нет с собой пушки?! Ладно! Давайте, подходите, дерьма куски! — прорычал Лион, скалясь от боли и выхватывая маленький складной нож. Он был прижат к стене, и бежать было некуда. Оставалось только одно — принять бой против этих безумцев с топорами. К несчастью, Лион чувствовал, что стремительно теряет кровь. Руки начали леденеть и мелко дрожать, а разум затапливала гремучая смесь страха и отчаяния. Предводитель нападавших взревел, занося топор для удара прямо в голову Лиона. Тот зажмурился, готовясь к неизбежному. Но вместо удара тишину разорвали три оглушительных выстрела, прогремевших прямо у него за спиной. Три пули на троих нападавших: затылки дикарей разлетелись в кровавые брызги, и они замертво рухнули на деревянный настил моста в считаных дюймах от Лиона. Их оружие со звоном ударилось о доски, а тела соскользнули в бушующий внизу речной поток. Опустошенный, не в силах больше ни действовать, ни даже соображать, Лион почувствовал, как жизнь покидает его тело. Сказались и потеря крови, и запредельное истощение. Он обмяк на досках моста, словно тряпичная кукла. Из последних сил он повернул голову в сторону стрелявшего. Зрение затуманилось, но он успел разглядеть черно-белый силуэт мужчины. Лицо и руки незнакомца были скрыты бинтами, а поверх одежды виднелся тактический жилет. Сознание стремительно угасало. Последним, что услышал Лион, был низкий, странно знакомый голос. Незнакомец наклонился над ним, внимательно изучая нежданного гостя. — Хм. Что тут у нас? *** ***Каньон Зайон — 2281 год*** Существование Лиона превратилось в лихорадочный бред. Сознание то возвращалось на краткий миг, то снова проваливалось в небытие. В редкие минуты пробуждения он ощущал лишь острую, пульсирующую боль в изувеченной ноге. Тело горело, словно его поджаривали на медленном огне изнутри. До него доносились обрывки фраз на чужом языке, шорохи, потрескивание костра и тихие слова молитвы. Окружающая действительность ускользала от него. Боль в ноге то утихала, то вспыхивала с новой силой, но постепенно периоды осознанности становились всё длиннее. Несколько раз он успел заметить людей, похожих на дикарей, одетых в синеватые одежды. В другой раз перед глазами мелькнул бородатый мужчина в красной фланелевой рубашке и широкополой шляпе, читающий стихи из Библии. Всё смешалось в какой-то кошмарный калейдоскоп: жар, холод, боль и тишина. Медленно, но верно Лион начал приходить в себя. С его губ сорвался хриплый стон; он попытался приподняться, но силы тут же оставили его. Голова гудела, веки казались свинцовыми. Оглядевшись мутным взглядом, он понял, что лежит на подстилке из соломы и звериных шкур. Воздух в помещении был пропитан запахом жареного мяса и древесных углей. Лион снова предпринял попытку сесть, но к горлу внезапно подкатила тошнота. Едва успев повернуть голову, он изверг содержимое желудка прямо на рыжеватый камень рядом с лежанкой. Казалось, прошла вечность, прежде чем его перестало выворачивать. Когда приступ миновал, внутри остались лишь холод и звенящая пустота. — Да пристрелите вы меня уже... — слабо прохрипел Лион, заходясь в неудержимом кашле. Он дрожащей рукой стер пот со лба. — О, я вижу, ты наконец-то пришел в себя, — раздался спокойный голос. В небольшую пещеру, служившую Лиону пристанищем, вошел тот самый мужчина во фланелевке. Он тепло улыбнулся, неся в руках деревянный поднос с исходящей паром миской. Запах еды был непередаваем. — Не спеши. Отдыхай. Ты был без сознания две недели. Честно говоря, я уже боялся, что мы тебя потеряем — уж очень сильной была инфекция. — Инфекция? — слабо переспросил Лион, массируя пульсирующие виски. Кое-как сглотнув, он выдавил: — Где я? Что это за место? Я помню только мост, а потом...