Глава 11 — Глава 11

Глава 11 *** Идущий-по-мелу заглянул Лиону через плечо, во все глаза уставившись на светящийся экранчик. — Вот это да! — пробормотал он с нескрываемым восхищением. — Она прямо как живая: всё помнит, что ей покажешь. Ты береги её, не хватало ещё разбить такую ценность. Лион согласно хмыкнул. — Твоя правда. Вещи эти довольно хрупкие. Он убрал смартфон, постаравшись получше запечатлеть карту в памяти, и осторожно выглянул из-за остова машины. Мутировавшего медведя на скалах больше не было видно. — Ушел. Слава богу, — Лион с облегчением выдохнул. — Ладно, возвращаемся на дорогу. — Идем. Только гляди в оба, — кивнул Идущий-по-мелу, медленно поднимаясь. Внезапно его взгляд зацепился за что-то в багажнике их импровизированного укрытия. — Смотри. Коробка. — Чемодан... точно, — Лион подошел ближе, осматривая находку. — Заперто. К счастью, у меня есть чем его убедить. Он вытащил из заднего кармана связку самодельных отмычек. — Всегда знал, что они пригодятся. С коротким смешком Лион погрузил инструмент в скважину. Он осторожно орудовал внутри механизма, прощупывая штифты, пока не раздался едва слышный щелчок. Личинка поддалась, и после финального поворота крышка чемодана откинулась, открывая свое содержимое. — Тьфу, одно тряпье, — Лион выудил выцветшую фланелевую рубашку и отбросил её в сторону. Он запустил руку глубже, нашаривая что-нибудь полезное, и вдруг услышал глухой металлический стук. — Ага! Я так и знал, что ни один турист не отправится в поход без снаряжения. Техасец вытащил на свет тяжелый нож Боуи с рукоятью из оленьего рога. — Повезло. То что надо. Расстегнув пояс, Лион нанизал кожаные ножны на ремень, сдвинув их к заднему карману, чтобы нож всегда был под рукой. Закрепив амуницию, он кивнул напарнику. — Пошли, нам еще топать и топать. Нельзя заставлять Джошуа ждать. *** Путь через каньон оказался непростым. Лиону и Идущему-по-мелу несколько раз пришлось быть на волосок от беды. Они чудом миновали гнездо скорпионов-короедов, прикончили нескольких гигантских богомолов и отстрелялись от стаи койотов. Еще дважды им попадались яо-гаи, но от этих встреч они предпочли уклониться, затаившись среди довоенных руин и скал. Если не считать этих стычек, многочасовой переход выдался... довольно спокойным. Зато у Лиона появилась возможность получше рассмотреть долину. Его искренне поразило то, насколько красивой осталась эта земля, сохранив изобилие флоры и фауны. Ему даже удалось сорвать несколько корней священного дурмана, которые Белая Птица, шаман Печалей, просил для своего чая. Пока что всё шло на удивление гладко. Стоило признать: Идущий-по-мелу был чертовски хорошим проводником. Если бы не он, Лион наверняка уже пару раз сложил бы голову. В тех немногих местах, где им удавалось порыскать, они находили неплохую добычу. В основном это были патроны и изредка — довоенная еда. Лион всё это прилежно заталкивал в свой рюкзак. Ему даже посчастливилось найти бутылку виски и запечатанную бутылку «Сансет Саспариллы». Техасец уже точно знал, как распорядится этим добром, когда они вернутся в лагерь Мертвых Лошадей. Честно говоря, ему и самому не терпелось узнать, из-за чего вокруг этого довоенного напитка поднято столько шума. Наконец, они вышли к Рыбацкому домику Зайона. Пригнувшись за грудой камней, напарники изучали вход в здание. Похоже, они были здесь не одни: входная дверь висела нараспашку, а на дощатом полу крыльца валялась туша мертвого геккона. Глядя на это, Лион почувствовал, что дело неладно. — Проклятье. Кажется, нас опередили, — вполголоса выругался техасец, хмурясь под шлемом. Он вопросительно взглянул на проводника. — Есть мысли? — Белые Ноги. Должно быть, пронюхали, что нужно Джошуа, — ответил Идущий-по-мелу, сосредоточенно сводя брови. — Нельзя отдавать им штуковины Прежних времен. Придется их убить. Лион невольно округлил глаза, глядя, как дикарь проверяет пистолет, удостоверяясь, что патрон в патроннике. Сердце в груди забилось чаще, к горлу подступил ком тревоги и усталости. Техасец тяжело сглотнул, понимая, что иного способа достать рации для Джошуа и Дэниела просто нет. И всё же в глубине души он надеялся, что в доме засел кто-то другой. Однако пулевое отверстие в голове геккона не оставляло места для сомнений. Белые Ноги уже были внутри и наверняка потрошили здание в поисках ценностей. Вариантов было всего два: либо они прикончат врагов, либо враги прикончат их. В любом случае Лион понимал, что без крови этот день не закончится. Он заставил себя успокоиться, глубоко вдохнул, унимая дрожь, и резким движением загнал последний патрон в магазин своего M1897. Изнутри здания доносился приглушенный шум: звон битого стекла и грохот переворачиваемой мебели. Лион крепче сжал цевье дробовика; руки его едва заметно подрагивали. Заметив его волнение, Идущий-по-мелу ободряюще положил руку ему на плечо. — Всё просто. Заходим, нападаем первыми и кончаем их. Они и сообразить ничего не успеют, — уверенно произнес дикарь и, коротко хмыкнув, показал техасцу поднятый большой палец. — Всё будет путем. Не дрейфь, я прикрою. — Х-хорошо, — кивнул Лион. Он вскинул дробовик к плечу. Они поднялись одновременно. — Тогда я пойду первым. Держись за мной. Моя броня выдержит пару попаданий. Несмотря на эти слова, сердце всё равно норовило выпрыгнуть из груди. Но решение было принято. — Пошли. Лион осторожно приблизился к входу в Рыбацкий домик, стараясь открывать дверь так, чтобы петли не издали лишнего звука. Он заглянул внутрь: разгромленная мебель, пятна крови на полу. Приоткрыв дверь чуть шире, он уловил шлепанье босых ног и чавкающий звук ножа, вонзающегося в плоть. Из глубины дома доносились приглушенные голоса. «Черт. Черт». Печали и Мертвые Лошади никогда не заходили в довоенные постройки, а значит, это точно были Белые Ноги. У этих не было никаких предрассудков насчет мародерства. Убедившись в своих подозрениях, Лион решил брать инициативу в свои руки. Он не мог позволить дикарям украсть рации — от них зависел успех эвакуации всей долины. Лион вышиб дверь ударом ноги, мгновенно вскинул дробовик и сразу же заметил врага за барной стойкой. Тот, видимо, стоял на шухере — он тут же нырнул в укрытие, что-то выкрикивая остальным. Лион процедил ругательство сквозь зубы и ворвался внутрь. С резким разворотом он всадил заряд дроби в колено другому дикарю, прежде чем тот успел замахнуться томагавком. Лязгнуло цевье, Лион уже наводил ствол на следующего противника в дальнем конце комнаты. Но тот оказался быстрее. Очередь из пистолета-пулемета полоснула по Лиону; броня приняла удар на себя, и техасец невольно качнулся от толчков. Идущий-по-мелу среагировал мгновенно: из его пистолета вылетело три пули. Две вошли врагу в корпус, а третья — точно в голову, оборвав его жизнь на месте. Лиона пошатнуло, в голове звенело, но он стряхнул оцепенение и навел дробовик на последнего дикаря, притаившегося за стойкой. Выстрел — но в спешке он взял слишком высоко. Заряд разнес бутылки с виски на полках, не причинив врагу вреда. Лион в сердцах выругался на свою неточность.