Глава 12 — Глава 12

Глава 12 *** Издав яростный боевой клич, уцелевший дикарь перемахнул через стойку прежде, чем Лион успел передернуть цевье своего дробовика. Сократив дистанцию в один прыжок, Белоногий точным ударом пожарного топора выбил оружие из рук техасца. Дикарь взревел и наотмашь рубанул снова — силы удара хватило, чтобы опрокинуть Лиона на спину. От толчка шлем слетел с головы, покатившись по полу. Оставив противника с незащищенной головой, дикарь занес топор, готовый здесь и сейчас оборвать его жизнь. — Лион! — выкрикнул Идущий-по-мелу и всем телом навалился на врага, сбивая того с ног. Двое дикарей сплелись в яростной схватке, катаясь по полу и вырывая друг у друга топор. Белоногий оказался сильнее — он уже подминал проводника под себя, скаля зубы в предсмертном оскале. — Давай! Добей его! Сердце Лиона заходилось в бешеном ритме, адреналин и отчаяние гнали его вперед, вытесняя любые мысли. Первобытный, звериный инстинкт взял верх; перед глазами поплыл багряный туман. Яростно оскалившись, техасец вырвал нож из ножен и, сжав рукоять до белизны в костяшках, с истошным криком обрушился на врага. Сталь глубоко вошла в беззащитную спину Белоногого. Дикарь взвыл, пытаясь отбиться. В ответ Лион ударил снова — на этот раз еще сильнее. И на каждый крик боли, на каждый хрип врага он отвечал новым ударом. Снова. И снова. И снова. И снова. Ярость была неостановимой. С каждым разом рука Лиона опускалась всё более остервенело. Он рычал и кричал, не узнавая собственного голоса, в то время как тело дикаря лишь слабо содрогалось под ним. Сердце колотилось в висках — бешеный, лихорадочный ритм направлял его слепую, всепоглощающую ненависть. Кто-то схватил его сзади, дернул за плечо, но Лион не обращал внимания. Он продолжал бить, вонзая лезвие глубже с каждым выпадом. Его снова встряхнули — на этот раз резче, с какой-то злой настойчивостью. — ...он уже мертв, Лион! Прекрати! Голос Идущего-по-мелу наконец пробился сквозь пелену безумия. Окровавленный нож замер в полудюйме от шеи Белоногого. Несколько секунд Лион просто смотрел на человека под собой. Спина дикаря превратилась в кровавое месиво: десятки колотых ран, одна страшнее другой. Глаза врага закатились, тело обмякло в быстро растущей луже крови. Сознание возвращалось рывками. Лион почувствовал, как по лицу стекает что-то теплое и липкое. Кровь. Чужая кровь. Руки затряслись так сильно, что нож выпал и звякнул о пол. Техасец медленно поднялся, не в силах отвести взгляд от того, что натворил. Дыхание перехватило, к горлу подкатил тошнотворный ком. Шагнув к обрывку ковра, он согнулся пополам — его бурно вывернуло наизнанку. — Проклятье, — прохрипел Лион, утирая рот рукавом. Силы покинули его мгновенно, стоило адреналину выветриться из крови. Он всё еще дрожал всем телом. Медленно, словно нехотя, он повернулся к напарнику и указал на труп: — Это... это я сделал? Идущий-по-мелу мрачно кивнул. — Да. Ты. — Он положил руку Лиону на плечо. — Ты сделал то, что должен был. И того, в углу, тоже ты приложил. Дикарь кивнул на второго мертвеца, чью ногу почти оторвало выстрелом из дробовика. — Ты как, в порядке? Лион поджал губы и едва заметно качнул головой. — Нет. Кажется... кажется, уже нет. Больше нет. Он говорил тихо, почти шепотом, глядя на окровавленные руки, а затем на нож, валяющийся в багровой луже. Наконец его взгляд упал на шлем. Тот лежал на боку, и зеленые линзы, казалось, смотрели прямо в душу Лиону. А на лбу чернели слова, которые никогда еще не звучали так правдиво. «...прости меня, мама...» *** Каньон Зайон — 2281 год Лион тяжело, до хрипа выдохнул, глядя на три трупа перед собой. Одному Идущий-по-мелу разнес голову из своего «Кольта» сорок пятого калибра; второму Лион сам отстрелил ногу из дробовика, и тот, скорее всего, быстро скончался от потери крови. Но дольше всего его взгляд задерживался на третьем — на том, кого он зарезал собственноручно. Лион невольно пересчитал раны. Тридцать пять. Тридцать пять ударов, нанесенных в слепом порыве отчаяния. Стеклянные, безжизненные глаза мертвеца смотрели на техасца с каким-то немым укором. Он только что убил человека... и не знал, как с этим жить. Одна часть его души содрогалась от отвращения. Там, где он вырос, лишить жизни другое человеческое существо считалось непостижимым грехом. Он вспомнил свое католическое детство и тот отсутствующий, отрешенный взгляд деда, когда тот вспоминал о войне. Тогда, будучи наивным малым, Лион не понимал, какая буря бушует в душе старика. Но теперь? Теперь, когда он сам пролил кровь? Пришло осознание: и этой вины, и сожаления, и ярости... Всё это обрушилось на него разом тяжелым, удушливым грузом. Он привык убивать животных на охоте, чтобы добыть мясо. Но это... это было совсем другое. Мог ли он поступить иначе? Просто оттолкнуть дикаря от Идущего-по-мелу, оглушить его, связать? Лион на мгновение задумался и безнадежно покачал головой. Нет. Это бы ничего не изменило. Он ведь прикончил и другого, того, что с томагавком, даже не успев осознать первую смерть. Память еще хранила свежие, пугающе яркие детали: ту ослепляющую ярость, то, как нож легко входил в плоть дикаря, и то странное чувство, от которого сердце колотилось где-то в горле. Что-то, чему он не мог подобрать названия. И что бы это ни было, оно ему не нравилось. Совсем. Он медленно повернулся к напарнику. Тот стоял рядом и, казалось, ничуть не беспокоился из-за тел у своих ног. Лион с трудом сглотнул вставший в горле ком. — Как ты это делаешь? Идущий-по-мелу удивленно вскинул бровь. — Что именно? — Убиваешь, — пояснил Лион. — Как ты к этому привыкаешь? Дикарь на мгновение замолчал, обдумывая вопрос. Он сосредоточенно закусил губу, что-то прикидывая в уме, затем коротко хмыкнул и пожал плечами. — Не знаю. Я просто не думаю об этом, — просто ответил он с легкой улыбкой. Он положил ладонь на плечо техасца, прикрытое пыльником, и ободряюще поднял большой палец. — Думай так: они хотели убить нас, нам пришлось убить их. Такова жизнь. Белые Ноги — плохие люди, им здесь не место. Лион неопределенно хмыкнул, еще раз посмотрев на бездыханные тела. — Верно, — нехотя признал он. Техасец натянул шлем, защелкнув крепление шлангов; зеленые линзы вновь вспыхнули ровным светом. — Просто жаль, что всё вышло именно так, — пробормотал он, направляясь обратно в домик. — Но работу Джошуа надо доделать. Иначе Белые Ноги вырежут здесь всех. И тебя, и меня, и Джошуа с Дэниелом... И Мертвых Лошадей, и Печалей. — Да, Белые Ноги — злые люди. Хуже яо-гаев. Мы должны их бить при каждой встрече, — подтвердил Идущий-по-мелу, подбирая ПП Томпсона M1A1 одного из врагов. — У них доброе снаряжение. Штормовой барабан — страшная штука. — Дикарь с интересом осмотрел старое оружие. — Пули такие же, как в моем пистолете. Надо забрать его с собой. — Забирай, что считаешь нужным. Им оно уже точно не понадобится, — бросил Лион, скрываясь в глубине Рыбацкого домика. — Гляди в оба, а я поищу рации.