Они немного поспорили о том, где разместить Энжи в саду.
– Ты хочешь, чтобы я сидела на земляном полу?
– Там трава, не так ли? Технически, это не земляной пол.
– Между травой есть грязь. Как, по–твоему, я должна здесь сидеть?
В конце концов, они пришли к компромиссу, поставив пустой мешок из-под муки, который принес Эйден, на землю и усевшись на него.
– Веди себя прилично, принцесса.
– С такой лодыжкой я ничего не могу поделать, кроме как вести себя прилично.
Энжи что-то пробормотала, взяла из ведра чуть теплое полотенце и снова приложила к лодыжке, чтобы оно остыло. Убедившись, что она хорошо его отжала, Эйден отправился в сад.
Уже наступил апрель, а это означало, что работы предстояло ещё много.
Утром он планировал прополоть поле, а днем посадить капусту, зеленый лук и другие мелкие овощи.
Энжи, оставшись одна, тупо уставилась в небо. Вдалеке, за небесно–голубым полотном, усеянным белыми ватными шариками, медленно поднималось яркое солнце.
Энжи низко надвинула шляпку, чтобы солнце как можно больше не попадало ей в лицо. Поле её зрения сузилось, и она больше не могла видеть голубое небо.
«Это скучно».
Единственное, за чем можно было наблюдать, – это за работой Эйдена, который просто ходил по полю, приседал и что-то выкапывал.
«Зачем ты утруждаешь себя выкапыванием того, что с таким трудом посадил?»
Энжи, которая совершенно не разбиралась в сельском хозяйстве, почесала щеку.
Стоит ли мне спросить его, когда он вернется?
Она не особенно интересовалась урожаем, но, понаблюдав некоторое время за его работой, ей стало любопытно.
– Хаам.
Энжи широко зевнула и прислонилась спиной к дереву позади себя. Она всё ещё была сонной из-за того, что вчера поздно легла спать.
И легкий ветерок. Легкий ветерок, дувший сквозь кроны деревьев, касался её волос и пел колыбельную, отчего она ещё больше уставала.
– Я бы не возражала против такого ветерка, как этот.
Она медленно закрыла глаза. Каждый раз, когда дул ветер, она слышала, как колышутся ветви дерева, которое она так ждала, и шелест травы.
– ...Я просто вздремну.
После долгих раздумий она, наконец, поддалась сну и легла на спину на мешок.
«Только дикари могут лежать на земле, юная леди».
Если бы это увидела её вторая гувернантка, она бы немедленно затащила её в дом и достала плетку.
Но теперь некому было требовать, чтобы она вела себя как принцесса Гласстера. Здесь были только два человека, она сама и Эйден Фицрой.
– Вздох.
Она боялась, что земля будет твердой, но трава с пробивающимися молодыми травинками оказалась на удивление удобной.
Ее опасения, что солнце будет светить ей в лицо, также рассеялись сами по себе, когда тень дерева медленно опустилась на её голову, пока она колебалась.
Энжи, которая безучастно смотрела перед собой, заметила интересный факт.
«Когда я впервые попала сюда, все было коричневым».
Теперь каждую ветку окутывал розоватый туман. Размышляя, не только ли это дерево, она встала и огляделась, но и везде было то же самое.
«Когда пейзаж успел так измениться?»
Пока Энжи пряталась, плотно задернув шторы и окна, деревья и кустарники, окружающие дом, приветствовали весну и демонстрировали свои новые побеги.
И цвели не только новые побеги. Тополя были покрыты длинными, пушистыми красными цветами, а дикие сливы – красивыми белыми соцветиями.
Нетерпеливые полевые цветы на земле тоже демонстрировали свои новые желтые, фиолетовые и розовые наряды. Один из них заинтересовал Аню.
– Что это за цветок? – спросил я.
С юных лет Энжи часто видела цветы. её отец постоянно держал цветы в доме, чтобы доставить удовольствие правительственным чиновникам, а дворяне, с которыми она была близка, присылали ей корзины, полные драгоценных роз, пионов и других иностранных цветов.
Однако она была незнакома с полевыми цветами. Среди цветов, растущих тут и там вокруг деревьев, Энжи знала только одуванчики и фиалки.
Она осторожно протянула руку и сорвала несколько темно–фиолетовых цветков, которые цвели кучками.
– Это очень мило.
Цветок с пятью лепестками, загнутыми в одну сторону, был украшен белым узором в форме звезды в центре, что делало его похожим на изящную брошь.
Энжи сняла шляпку и, удовлетворенно улыбаясь, спрятала цветок между лентами.
– Хм, все в порядке?
Украшение в виде фиолетовых цветов на белой шляпке полностью оправдало её ожидания.
– Я думаю, что было бы красивее, если бы я украсила её цветами.
Ее физическое состояние не позволяло ей нарвать больше цветов. Она пожалела о сложившейся ситуации и снова надела шляпку на голову.
«Я должна сказать ему, чтобы он отпустил меня нарвать цветов, когда мне станет лучше».
Разве атмосфера не стала бы намного ярче, если бы в этой скромной комнате были расставлены хотя бы простые цветы? Подумала Энжи и медленно легла обратно на пол.
Вскоре после этого, когда Энжи уже собиралась снова заснуть, что-то ещё привлекло её внимание, что-то, кроме деревьев или цветов.
«Что это?»
Она резко повернулась, чтобы убедиться в том, что промелькнуло у неё перед глазами.
Грохот, грохот...
Черный жук катал коричневый шар, намного превышающий его собственное тело. Жук странно двигался, опустив голову к земле и отталкиваясь задними лапами от мяча, как будто делал стойку на руках.
Жук, медленно, но неуклонно двигаясь в одном направлении, казалось, пытался забрать мяч домой.
«Это странно».
Обычно она ненавидела жуков, но этот был гораздо симпатичнее крыс и мух, которых она видела в столице.
Она подперла подбородок руками и наблюдала за путешествием жучка. В тот момент, когда крошечное существо напрягало все свои силы, чтобы что-то сделать, это каким-то образом заставляло сосредоточиться даже постороннего человека.
Мирный момент между Энжи и жучком был нарушен в одно мгновение.
«Появился друг?»
Когда появился похожий, но немного более крупный жук, чем тот, который первоначально катал мяч, Энжи сначала подумала, что он появился, чтобы помочь своему другу.
Однако, к удивлению, вновь появившийся жук оттолкнул первоначального владельца мяча и украл его себе.
«нет!
Энжи невольно вскрикнула.
К счастью, первоначальный владелец мяча так просто не сдался и забрал мяч обратно.
Жук–вор украл его снова, а первоначальный владелец снова забрал его обратно.
Вскоре два жука вступили в ожесточенную схватку за мяч. Толкала и оттягивала, сбивала с ног и переворачивала.
– Молодец, не сдавайся.
Энжи знала, что подбадривать бесполезно, но она сжала кулаки и прошептала:
На ум пришла злая леди, укравшая ожерелье, которое она ранее зарезервировала, и она посочувствовала первоначальному владельцу Багу.
Эйми Кендалл... так ли это? Энжи использовала авторитет стеклодува, чтобы отомстить, но эта дама продолжала преследовать её всякий раз, когда она проявляла слабость.
Она тоже была красавицей, но ходили слухи, что она была всего лишь второй после Энжи, и, должно быть, ревновала из-за того, что её лишили статуса невесты наследного принца, которого она тайно добивалась.
– Правильно, отбросьте это в сторону. Ты плохой вор, если тебе нужен мяч, ты должен сделать его сам.
– ...На что ты так пристально смотришь?
Она вздрогнула и подняла голову, услышав голос Эйдена. Она была так поглощена наблюдением за битвой между насекомыми, что не заметила его приближения.
– Ничего страшного.
Она низко опустила поля своей шляпки, как будто собиралась зарыться в неё. Каким-то образом она, казалось, часто демонстрировала этому мужчине свою смущающую сторону.0
Эйден прочистил горло и указал на то, чем она занималась некоторое время назад.
– Ничего особенного, но ты внимательно наблюдала за борьбой навозных жуков.
Это было сказано с таким жаром, что он удержался от того, чтобы не позвать её поужинать.
– Я не очень внимательно на это смотрел....... Какой жук?
– Навозный жук.
– ....
Ее глаза, устремленные на него, беспомощно затряслись. Могла ли эта сфера, которую она приняла за глиняную бусинку, быть......?
Он спокойно кивнул.
Да, это. От коровы...
Как он может использовать благородное выражение, которое подобает слышать благородным дамам? Пока он размышлял, Энжи уже закрыла уши руками.
– О нет, я ничего не слышу!
– В этом доме есть лошади, так что, может быть, лошадь...
– Не говори гадостей в присутствии леди.
Энжи зажала нос и сморщила его. Она ничего не почувствовала, но ей показалось, что откуда-то доносится медный аромат.
В любом случае, грязные они или нет, но ей все равно было любопытно, что там за насекомые.
– И что они делают с «этим»?
– Они приносят это домой и съедают.
Фу».
Она молча вздрогнула. Жуки действительно едят все. От мусора до отбросов.
– Но они не просто съеживаются. Они благодарные существа, потому что убирают то, что люди не успели убрать.
– это так?
– По крайней мере, они приносят больше пользы этому дому и полю, чем принцесса.
– Ты сказал, что мне не везет, но здесь есть кое–кто похуже.
Она снова посмотрела на жуков. Два навозных жука всё ещё отчаянно боролись за мяч.
Ее губы некоторое время дрожали, прежде чем с них сорвался внезапный слабый смешок.
– Так эти двое ссорятся из-за этого» чудовища?
Увидев, что Эйден вежливо кивнул, она откинула голову назад и захихикала, демонстрируя шею и ключицы.
Она прекрасно понимала, что это неподобающий поступок для леди, но ничего не могла с собой поделать.
Причина, по которой они борются за свою жизнь, заключается в горсти какашек.
У него, который никогда не видел, чтобы Энжи так смеялась, или смеялся вообще, на мгновение появилось удивленное выражение лица.
Однако, благодаря заразительному смеху, вскоре на его губах появилась улыбка.
Улыбка, похожая на росинку на рассвете, к сожалению, быстро исчезла, когда Энжи вытерла слезы, которые навернулись у неё на глаза от такого сильного смеха.
– О, я уже давно так не смеялась. Я думала, что это был шар, в котором было золото и серебро.
– Люди дерутся из-за того, что они даже не могут съесть, так что, в некотором смысле, жуки намного лучше.
Словно для того, чтобы скрыть свои невнятные слова, он продолжил более ясным голосом.
– Пора ужинать. Жуки собираются есть, так что пойдем тоже
– Что у нас в меню?
Энжи обняла его за шею, когда он наклонился к ней. Она несколько раз обняла его, и теперь ей было удобнее сидеть в такой позе.
– Как насчет блюда с мясным фаршем в форме шарика?
– Уф........ Тебе нравится мучить меня, не так ли?
Запах земли и травы, исходивший от тела Эйдена, ударил Энжи в нос. Для неё, привыкшей к искусственным ароматам духов, этот запах был новым.
– Мне нужно будет попросить парфюмера изготовить для меня похожие духи, когда я вернусь в столицу.
Обычно она заказывала духи, смешанные с цветочными или травяными ароматами, но разве этот аромат не был бы более подходящим для того, чтобы отразить весеннее время года в его нынешнем виде?
Обновлено: 18.02.2026