Глава 172 — Глава 172

– Наконец искусный охотник стал зятем короля. Он жил долго и счастливо с принцессой и её родителями, а после смерти короля унаследовал трон. Глядя на свет в моей руке, который видели только я и Лейк, он медленно проявился. Появились золотые страницы с письменами и узорами. – Как и ожидалось, я угадал, – медленно произнёс Порох, не сводя глаз с золотой страницы. На узоре был изображён юноша, одетый как охотник, держащий сверкающий меч, занесённый над головой великана. [Кольцо Регрессии: Искусный Охотник · Звёздный Завет] [Власть Сказок: Неизвестна] [Церемония Распечатывания: Убей злодея и стань героем] [Описание: В письме говорится, что с помощью этого меча ты сможешь убить любого врага, но ты понимаешь, что твой меч укажет только на злодеев. Убив тех, кто погряз в жадных и грязных грехах, ты станешь героем.] – Что там такое? – Лейк, увидев, что Порох уже отвернулся от страниц, с любопытством спросила. – Сама посмотри, но речь действительно о Звездобойном мече, – улыбнулся Порох и бросил страницу Лейк. Когда золотая страница оказалась в руке Лейк, она начала слабо светиться золотым светом. Лейк и Порох понимали, что этот свет означает завершение церемонии распечатывания. – О, похоже, его напрямую дополнили, так что не нужно тратить время на повторное выполнение, – Лейк радостно улыбнулась, переведя взгляд на строку на странице. Строка [Власть Сказок: Неизвестна] постепенно исказилась, изменилась, и появилась надпись. [Церемония Распечатывания завершена, Власть Сказок получена!] [Ты убила великанов, ворвавшихся в город, и они заплатят за свои убийства и злодеяния! Твой меч запятнан яркой кровью грешников, и под закалкой кровью меч становится острее!] [Выжившие восхваляют твоё имя, ты настоящий герой!] [Власть Сказок: Звездобойный меч получает восприятие злодеев, ты сможешь ясно ощутить количество невинных людей, погибших от рук цели] – Эта способность больше похожа на обнаружение добра и зла противника. С этой способностью некоторые убийцы не смогут скрыть свои преступления? – подумала Лейк, глядя на Звездобойный меч в своей руке. Звездобойный меч, казалось, почувствовал страницу, внезапно загорелся слабым синим ореолом, а затем быстро исчез. – О чём вы говорите? Опять сказки рассказываете? – внезапно вмешалась золотая птица, сидевшая рядом с Лейк и Порохом, – Вы обменялись чем-то, чего я не понимаю? – Э-э… Мисс Птичка, с нами всё в порядке, это просто своего рода магия, которой мы двое обладаем, – неловко улыбнулись Лейк и Порох. Они знали, что птица, вероятно, не видит их страниц, и объяснили, – Некая магия, вы же знаете, у нашей магии есть некоторые особенности. – Понятно, – кивнула золотая птица, затем безучастно повернула голову и продолжила лакомиться деликатесами, созданными Порохом. Карета подпрыгивала на ухабах. Снаружи приближались сумерки, тени в лесу становились гуще, а лунный свет, казалось, был скрыт облаками в небе, делая окрестности тусклыми. – Порох, ты чувствуешь лабиринт? – Лейк положила руку на грудь, на Сердце Леса в сумке. Сердце Леса светилось зелёным светом, позволяя Лейк остро чувствовать некоторые магические колебания в лесу. – Да, здесь действительно лабиринт, в лесу, – сказал Порох, в его глазах вспыхнул магический свет, и он начал размахивать когтями, очерчивая в воздухе лазурные световые узоры, – Но он не слишком сложный, я смогу его решить. Карета ехала всё глубже, мёртвые деревья и кусты по обеим сторонам становились всё гуще. На земле сухие ветки и опавшие листья разлетались под копытами лошадей, но в этот момент Порох, глядя на взлетающие и падающие фрагменты сухих листьев, нахмурился: – Подождите минутку, Лейк, что-то не так! Окружающая среда здесь, кажется, наполнена своего рода… энергией смерти? Порох широко раскрыл глаза. 【Спиральный Маяк: Ведьма】, умение второго порядка, позволяющее видеть магическую энергию, позволило ему остро почувствовать поток этой энергии. – Лейк, посмотри на те семена лозы… Зрачки Лейк сузились, и она торопливо открыла сумку на поясе и достала несколько магических семян лозы, подаренных Королём Великанов. Она с ужасом обнаружила, что семена заметно превращаются в увядший жёлтый цвет… Семена на внешнем слое даже полностью пожелтели! Энергия смерти, блуждающая в этом лесу, пожирала жизненную силу растений! – Что нам делать? Может, сначала вернуться? – Лейк забеспокоилась. Если все семена погибнут, то даже если они доберутся до леса, какой от них будет толк? – Не волнуйся, возвращаться уже слишком поздно… – Порох прищурился, а затем быстро открыл глаза, устремив взгляд на грудь Лейк, – Используй Сердце Леса. – Сердце Леса? Лейк замерла в изумлении. – Сердце Леса даст жизнь растениям вокруг. Я чувствую, как в области, освещенной зеленым светом на твоей груди, энергия слоится, – пояснил Порох. – Положи семена перед Сердцем Леса, чтобы предотвратить распространение энергии смерти, – добавил он. Лейк послушалась и торопливо переместила семена в мешочек на груди. И действительно, под воздействием зеленого света цвет семян волшебной лозы начал быстро возвращаться к бирюзовому. Лейк облегченно вздохнула. Теперь они, кажется, понимали, почему лес находится в таком увядшем состоянии. – Это здорово, но я не понимаю… откуда берется эта «энергия смерти»? И что там, в глубине леса? Лейк и Порох замолчали, прислушиваясь к движениям вокруг и внимательно наблюдая, боясь упустить из виду то, что искали. Повозка снова подпрыгнула. В тусклом свете сумерек Лейк и Порох увидели разбросанные, холмистые возвышенности в лесу. И в этих холмах были воткнуты кривые деревянные палки. – Эти небольшие холмы не выглядят так, будто образовались естественным путем, они скорее похожи на… могилы? Если это могилы, то что похоронено под ними? Трупы? И кто их выкопал? Каждый холм был невелик, размером примерно с человеческую голову. – Не думаю, что это могилы. Я не чувствую запаха разлагающихся тел, – сказал Порох. Его глаза вспыхнули красным. – Всё как с обычной землей, никакого специфического запаха. – Понятно, – кивнула Лейк. Что бы это ни было, главное, что не массовое захоронение мертвецов, тогда ужас этого леса немного уменьшается. Лейк только успела вздохнуть с облегчением, когда краем глаза заметила что-то. – Постой, Порох, посмотри туда… там, кажется, свет?! – Лейк расширила глаза, указывая в направлении далеко впереди, сбоку от повозки. Там, в неизменной глубине тьмы загорелся маленький огонек, как светлячок. Лейк натянула вожжи, повернула повозку и направилась к огоньку. Огонек становился все ярче и ярче, а увядшие кусты по обе стороны повозки - все гуще. В промежутках между ними разбросанные холмики располагались в определенном порядке. Это замедляло скорость передвижения, но, к счастью, огонек приближался, и, казалось, это не было наваждением. – Это деревянный дом? Жилое место посреди леса? – На лице Лейк появилось волнение. Она открыла свой блокнот. Картина, которую ранее показывало волшебное зеркало, стала постепенно соответствовать этому увядшему лесу. Количество мертвых деревьев уменьшилось, а на их месте появился увядший сад. Изображение небольших холмиков также стало знакомым. Лейк постепенно вспомнила, что в волшебном зеркале была печальная девушка, закапывающая увядшие цветы в ямки, создавая один за другим небольшие холмики в лесу. Эта девушка, закапывающая цветы, должна быть тем, кого они ищут… Все взгляды были прикованы к свету неподалеку, который становился все отчетливее, и одновременно с этим проявились очертания деревянного дома. Дверь деревянного дома внезапно открылась, и фигура девушки осветилась тусклым светом изнутри. – Здравствуйте, мисс… – Лейк встала с повозки, протянула руку, чтобы помахать. Однако девушка, вышедшая из деревянного дома, ничего не сказала. Она подняла одну руку в сторону Лейк и остальных, и растопырила пальцы. – Лейк, магией лесного лабиринта управляют! – в этот момент Порох расширил глаза, выражая ужас. Изначально неподвижный лесной лабиринт, после того, как девушка перед деревянным домом растопырила пальцы, внезапно словно обрел душу. Все изменения и магия стали интенсивными и быстрыми! Увядшие деревья рядом с ними яростно тряслись, словно обдуваемые лесным ветром. Бесчисленные мертвые ветви и опавшие листья падали с верхушек деревьев. Под действием лабиринта увядшие деревья извивались и танцевали, заслоняя вид. В этой хаотичной сцене изначально четкий деревянный дом и огни начали быстро удаляться! Постепенно поглощаемые тьмой… Или, скорее, повозка начала неконтролируемо терять цель, как только её увидела! – Эта девушка контролирует лесной лабиринт почти так же, как Ведьма Обжорства с силой ангелов! Нет, изменения в лесном лабиринте даже лучше! – В глазах Пороха вспыхнул магический свет. Он думал, что уже разгадал лабиринт, но он снова породил множество изменений. – Нет, если так продолжится… Мы заблудимся! Если огонек деревянного дома исчезнет, будет еще труднее найти пункт назначения в лесном лабиринте, которым кто-то управляет! – Лейк, используй Сердце Леса, мне нужна магия Сердца Леса, – сказал Порох. Лейк не колебалась, сняла светящийся мешочек с груди и осторожно передала его Пороху. Магия, использованная в лесном лабиринте, связана с лесом, и, получив Сердце Леса, Порох, благодаря своему таланту к магии, сможет быстро наверстать упущенное в магическом опыте... Даже, в определенной степени, контролировать весь лесной лабиринт! Порох осторожно потянул когтями, и зеленоватый свет от Сердца Леса просочился сквозь мешочек и растворился в окружающем воздухе, а на поверхности нескольких засохших деревьев засветились зеленые руны. – Вот именно, у меня получается! – подумал Порох, и в тот же миг скорость, с которой карета двигалась в обратную сторону, быстро замедлилась. В тот момент, когда свет Сердца Леса осветил окрестности, черные тени засохших деревьев и старых лиан вдруг замерли. Словно манипулятор формации тоже был потрясен... ... В глубине леса седовласая девочка, вышедшая из деревянного дома, держала в руках цветочный горшок. В горшке рос ярко-красный цветок, но выглядел он так, будто вот-вот завянет. – Хм? Что не так с людьми, пришедшими в этот раз? Почему они могут противостоять моему лабиринту? Неужели её лесная магия так сильна? – пробормотала седовласая девочка, переводя взгляд на конец своего поля зрения сквозь мертвые деревья в лесу, и увидела карету, которая нашла дорогу обратно из лабиринта. Свет Сердца Леса зажегся в темноте... – Это... Сердце Леса?! – зрачки седовласой девочки сузились, и кастование заклинания в её руке немного замедлилось. Она посмотрела на безжизненно выглядящие цветы, которые держала перед грудью, и в её глазах промелькнула тень борьбы, но затем её глаза немного покраснели, и она дрожащим голосом произнесла: – Прости, прости, я не хотела причинять тебе вред, просто... просто... С этими словами она вдруг стиснула зубы, и её глаза сузились. Два голубых огонька вспыхнули из глубины её слегка печальных глаз. ... – Здорово, Порох, с твоей магией мы скоро доберемся до этого деревянного дома, – Лейк посмотрела на маленькое светлое пятно в глубине леса, сжала кулаки, и в глубине её ярко-голубых глаз промелькнула тень вины. Но вскоре она была заменена некой твердостью. – Эта девочка явно не хочет контактировать с внешним миром в лесном лабиринте... – Лейк понимала, что вторгаться в чужой лес, когда хозяин явно отказывается, неправильно. Но сейчас, чтобы достичь этой цели... – Прости, но... – Только при встрече лицом к лицу можно общаться. Если они даже не смогут встретиться и просто уедут, ни Лейк, ни Порох не захотят этого. – Госпожа, у нас нет злых намерений, мы можем поговорить? – Лейк посмотрела на деревянный дом, который снова появился в темноте неподалеку, и громко выкрикнула. Но в следующее мгновение зрачки Пороха вдруг сузились: – Осторожно! И в тот же миг мертвое дерево рядом с каретой вдруг поднялось из земли само по себе! А сверху на них обрушилась огромная масса перекрученных когтистых безлиственных веток! – Эти мертвые деревья живые?! – Сверкает меч, и Лейк уже спрыгнула с кареты. Свет меча отсек все странные древовидные отростки! – Стойте, выходите из кареты! – Несколько человек спрыгнули с кареты. Карета была слишком большой и неудобной для уклонения. Хотя Лейк и Порох не боялись атак этих деревьев, было бы плохо, если бы лошади испугались или получили травмы. Со всех сторон эти мертвые деревья, под воздействием невидимой магии, поднимались из земли одно за другим. Они размахивали своими острыми ветвями и наносили удары в сторону Лейк. – Что-то не так, Лейк. Эти древесные монстры, кажется, нацелены на тебя. Не сдерживайся, они, похоже, безжизненны... – Порох почувствовал магические потоки внутри этих иссохших древесных чудовищ. Они не выглядели как живые существа. Они уже мертвы, в них меньше жизненной силы, чем в обычных деревьях. Их движения больше похожи на результат магии. Марионетки? Лейк уклонялась от атак древесных монстров. Все эти кажущиеся мощными атаки совершенно не достигали Лейк. В глазах Пороха мелькнул огонек, и ветви и листья, атаковавшие карету и его самого, мгновенно превратились в мягкий шоколад и упали. Магию ведьмы Обжорства трудно использовать на объекты с магией, душой или жизненной силой, но для этих безжизненных, увядших древесных марионеток даже нынешний уровень Пороха мог быстро их трансформировать. А атака только на ключевые ветви этих древесных монстров может снизить расход магии. – Но... что-то с этими монстрами не так? – В разгар хаотичной битвы Порох заметил, что большинство древесных монстров осаждают Лейк, почти не реагируя на него и карету. – Кажется, они сосредоточили свои атаки на тебе? Лейк, думаю, их привлекает Сердце Леса. В начале этой суматохи Поро снова повесил Сердце Леса на шею Лейк. Если и есть что-то, что могло бы привлечь заклинателя лесной магии… Скорее всего, это недавно обнаруженное Сердце Леса! – Сердце Леса? – Лейк слегка наклонилась, уклоняясь от атаки древесного монстра. В её светло-голубых глазах мелькнула злость. – Простите, госпожа, но Сердце Леса – ключ к спасению моей бабушки. Я не могу отдать его вам! В следующее мгновение Лейк внезапно скинула плащ, её форма и аура мгновенно исчезли в ничто! В тот момент, когда Лейк исчезла, древесные монстры, нападавшие на неё, застыли на месте! Сразу после этого из пустоты вырвались несколько молниеносных вспышек меча. Несколько древесных монстров были разрублены пополам. Затем магический свет зажегся в глазах Поро, и бесчисленные синие и красные лозы вырвались из земли, плотно опутывая нескольких древесных монстров! Стволы двух более отдаленных деревьев быстро превратились в масло. – Грохот... – В мгновение ока эти древесные монстры рухнули на землю. – Фух… – Фигура Лейк появилась рядом с Поро. Оглядевшись, они увидели, что стоящих деревьев больше нет. Но вдалеке поднялось еще одно засохшее дерево, покачиваясь, приближаясь к ним. – Хм? Сколько их еще? – Выражения лиц Лейк и Поро помрачнели, и они приготовились к атаке. Но неожиданно древесный монстр остановился на безопасном расстоянии, не собираясь продолжать атаку. На поверхности ствола виднелось древесное дупло. Изнутри донесся слегка хриплый голос, образованный магией, но слова все еще можно было разобрать, и в них чувствовалось сомнение: – Синяя и красная магия лоз, обжорливая гурманская магия, не может быть такого совпадения – что вам здесь нужно? Если я правильно помню, Чайная вечеринка ведьм еще не началась, верно? Голос древесного монстра эхом разнесся в темном лесу. Поро посмотрел на очертания деревянного дома в дальней темноте. Он понял, что говорит неизвестная девушка. Но... она знает Синюю и Красную Ведьму? И Ведьму Обжорства? Какие у них отношения? Судя по термину "Чайная вечеринка ведьм", если они связаны и знают, что мы убили Синюю и Красную Ведьму и Ведьму Обжорства… Боюсь, дело плохо! Что делать? Поро все еще размышлял, но Лейк, стоявшая рядом с ним, уже заговорила: – Госпожа, мы не собирались оскорблять вас, и не имеем отношения к Чайной вечеринке ведьм, о которой вы упомянули. Мы здесь, чтобы попросить вашей помощи. Лейк ответила ни смиренно, ни высокомерно: – Мое Сердце Леса досталось от моей бабушки. Я хочу её воскресить. Если у вас есть какие-либо условия или просьбы, мы их выполним! Древесный монстр помолчал немного, а затем снова спросил: – Тогда какие у вас отношения с Синей и Красной и Обжорством? Почему у вас их магия? Неужели не избежать этого? Лейк глубоко вздохнула, как будто приняла решение. Она посмотрела на древесного монстра и ответила слово за словом: – Они творили злодеяния и были убиты нами, и в результате мы получили их магию. Если вы дружите с ними... Мне очень жаль, но мы не пожалеем об их убийстве. После того, как Лейк закончила говорить, древесный монстр погрузился в более длительное молчание, пока, наконец, снова не заговорил: – Ясно... Я понимаю. Входите. Пока он говорил, окружающий лесной лабиринт быстро изменился. Засохшие деревья начали быстро отступать назад. Лейк и Поро не двигались, и они увидели, что далекие огни быстро увеличиваются. В мгновение ока деревянный дом уже был перед ними. Перед деревянным домом стояла седовласая девушка с печальным взглядом в глазах. В её руках был цветочный горшок, в котором слабо рос нежный цветок. – Что ж… приятно познакомиться. – Седовласая девушка слегка поклонилась. – Можете называть меня Танцующая Цветочная Ведьма, или можете называть меня по имени, Маленькая Ида.