Внутри деревянного дома, у окна, мерцал тусклый свет масляной лампы.
Поро понял, что именно этот свет они с Лик видели в лесу ранее.
В то же время, Поро заметил, что лампа горит магией, а не маслом.
– У меня дома не так много еды, только обычные растения, выращенные с помощью магии, но они быстро умрут, – тихо сказала седовласая девушка, Ида, осторожно ставя цветочный горшок на стол.
Затем она взяла табурет из угла и поставила его перед Лик, а немного подумав, развернулась и принесла второй для Поро.
– Вы… уже ели?
Увидев, что Лик и Поро кивают, Ида отказалась от идеи предложить им еду, подняла горшок с цветком со стола и снова прижала его к себе.
Лик осмотрела обстановку в комнате.
Деревянный дом не казался местом для одинокого человека; многие украшения и детали указывали на то, что Ида когда-то жила здесь со многими людьми.
Но теперь она была совсем одна.
– Госпожа, простите, мы не хотели вторгаться в вашу жизнь, но мне действительно нужна ваша помощь, – снова извинилась Лик, зная, что девушка перед ней, вероятно, старше её, ведь уровень магических способностей часто тесно связан с возрастом. – Вы – могущественный мастер лесной магии, вы должны знать, как оживить человека с помощью Сердца Леса…
– Да, я знаю, но сейчас ситуация иная, чем раньше.
Но Ида покачала головой, тихо глядя на увядший, ярко-красный цветок в горшке.
К удивлению Лик и Поро, цветок двигался сам по себе, даже без ветра.
Казалось, он легко танцует.
В глазах Поро вспыхнул магический свет, и он обнаружил, что этот цветок отличается от марионеточных деревьев в лесу; казалось, он обладает магической жизненной силой.
Точнее, форма жизни цветка больше походила на духов, созданных растениями в Саду Великанов.
Но…
Жизнь цветка, казалось, находилась в нестабильном состоянии; жизненная сила внутри цветка, казалось, была готова вырваться наружу, но в то же время к ней цеплялся след смерти.
Он хотел танцевать, но если бы это случилось, энергия смерти распространилась бы вместе с жизненной силой, убивая цветок быстрее…
Единственная причина, по которой этот цветок был еще жив, – это то, что седовласая девушка постоянно вливала в него жизнь своей магией.
– Я не могу спасти даже свой собственный цветок, свой собственный сад, так как же я могу спасти твоего любимого? – с самоуничижительной усмешкой сказала Ида.
– Что вы имеете в виду? – В сердце Лик смутно возникло предчувствие.
– Вы видели опустошение этого леса по пути, не так ли? – Ида держала цветок, смотрела в окно на безжизненные, увядшие деревья, а затем спросила Лик и Поро: – Вы знаете, откуда берутся увядающие, гниющие и мертвые растения? Почему ничего не растет там, где живу я, лесная ведьма?
Ида повернула лицо обратно.
В этот момент Лик и остальные заметили проблеск слез в глазах седовласой девушки.
– Вы должны были догадаться, это из-за меня, – тихо сказала она. – Это проклятие, которое умирающий мир дал мне!
– Проклятие? – Лик услышала это слово и немного растерялась. – Такое проклятие можно снять?
– Снять? Нет, конечно, нет. – Ида сказала, глядя на цветок, который вот-вот должен был увянуть, с несколько растерянным выражением лица: – Я люблю цветы, и еще больше я люблю их танец. Моя магия дает им жизнь, позволяя им вырваться из оков земли…
– Танцевать, как жизнь.
В то время мы с ними могли делать много, очень много интересных вещей. Я учила их всевозможным танцам, вальсам, балету, джазу… Хотя у них не очень хорошо получалось, я была очень счастлива каждый день.
Хотя они очень уставали после танцев, они отдыхали на земле какое-то время, и на следующий день снова были полны сил.
Даже если они увядали с окончанием цветения, следующей весной из земли вырастали еще более прекрасные партнеры для танцев.
Ида говорила, улыбаясь, но, сказав это, её выражение лица снова изменилось.
– Пока однажды этот мир не изменился, как сейчас… – Ида сказала, подняв руку и указав на подоконник в темноте, где стоял ряд пустых цветочных горшков с потрескавшейся почвой, лишь с несколькими увядшими обрывками листьев.
Лик и Поро посмотрели туда, и под магией Иды в цветочном горшке выросло растение.
Растение росло все выше и выше, это была роза!
У розы вырос бутон, бутон треснул, обнажив яркий цветок, его листья спонтанно задрожали, словно человек потягивается.
Затем его корни тоже вылезли из почвы.
Оно робко посмотрело на остальных, слегка отступило, помахало и опустило головку цветка, желая осмотреть своё тело…
Но в следующую секунду оно начало быстро увядать и обезвоживаться.
Упав на землю, несколько зеленых листьев попытались в последний раз сопротивляться, а затем превратились в кучу увядших останков.
– Оно умерло, даже не танцевав, даже не почувствовав красоты этого мира, – безучастно сказала Ида, поднимая труп мертвой розы и выходя из дома.
Поро и Лейк неотступно следовали за ней, наблюдая, как седовласая девушка опустилась на колени, выкопала ямку, похоронила увядшую розу и засыпала её землей.
– Это вечная зима. С помощью своей магии я увидела глубины этого мира, его увядание. Вернее, некоторые изначальные правила исчезли… Тогда я наблюдала, как мой лес медленно умирает, и все растения, получившие магию от меня, ускорили свою гибель. Мой сад... Цветущие, танцующие цветы… Один за другим умирали у меня на глазах, – Ида воткнула сухую ветку в свежевырытую могилу. – Тогда я поняла… Моя магия изменилась из-за изменений в мире. Раньше, под её воздействием, растения могли танцевать от души и обретать души, способные испытывать радость. Всё это, конечно, отнимало жизненные силы, но это не имело значения. Моя магия позволяла им восстанавливаться за ночь. Но теперь мир больше не даёт таких «прекрасных» даров. Каждая созданная мной душа, жаждущая танца, умирает в момент своего первого шага. Но не только это… Мир начал отнимать ту жизненную силу, которую моя магия когда-то давала!
Лейк и Поро слушали объяснения девушки, их разум был в смятении. Они многое повидали, но мало знали о глубинных процессах, происходящих в этом мире. Они слушали внимательно, понимая, что эта информация может быть полезной.
Голос Иды стал более печальным:
– Этот мир изменился. В какой-то момент жизнь и смерть потеряли равновесие. Первыми это заметили сильнейшие маги. Мы искали выход, или… – Ида пристально посмотрела на Лейк и Поро. – Возможно, что-то другое. В общем, я и ещё одиннадцать ведьм объединились в «Чайную вечеринку ведьм».
Услышав это, Лейк и Поро глубоко вздохнули. Они подозревали о связи Иды с ведьмами Обжорства и Алой Крови. Поро, благодаря памяти [Спирального маяка: Мудрец], вспомнил слова, сказанные после убийства Зеркальной Ведьмы… Неужели все эти ведьмы состояли в этой организации под названием «Чайная вечеринка ведьм»?!
– Двенадцать человек… А вы убили двоих… – Ида задумалась и продолжила: – Вы же не хотите убить меня, верно?
– Э-э, конечно, нет, если ты не творишь зла, – Лейк замялась и поспешно замахала руками. Она уже коснулась рукояти Звездобойного меча, и та отозвалась лёгким холодком. Недавно полученный [Кольцевой возврат: Звёздный договор] позволил Лейк удостовериться, что эта седовласая девушка не убивала невинных людей, по крайней мере, напрямую.
– Ну, и хорошо, – Ида, казалось, с облегчением вздохнула и продолжила: – Я знаю, что у остальных могут быть свои цели. Но, по крайней мере, в стремлении изменить этот мир наши взгляды совпадают. Но теперь… Двое уже мертвы. Будет сложно, но следующая чайная вечеринка ещё возможна. – Ида опустила взгляд на цветок. – Раньше я могла вам помочь, но теперь не уверена.
Ида бросила сложный взгляд на сумку у Лейк на груди, где мерцало синим светом Сердце Леса, и вернулась в деревянный дом, села в углу на стул.
– Мир идёт к упадку. Всё рушится. План «Чайной вечеринки ведьм» сорван, и теперь двое погибли от ваших рук, – седовласая девушка тихо вздохнула. – Я не могу защитить даже любимый цветок, как же я спасу то, что дорого вам? Мир умирает. Чудо жизни давно погребено во тьме, никто не сможет…
Тьма сгустилась, и из угла донёсся слабый голос Иды:
– Вам лучше уйти.
Уйти?.. Уйти?
Лейк услышала слова Иды, и её голубые глаза задрожали. Этот путь: от леса, от рассказов бабушки о лесной ведьме, до Зеркальной Ведьмы, предложившей план… Путешествие через несколько стран, бесчисленные опасности, победы над врагами… И всё это ради того, чтобы услышать: «Никто не сможет… Вам лучше уйти»?
Уйти? Куда? В этот момент Лейк почувствовала растерянность, и слеза скатилась по её щеке.
Поро почувствовал состояние девушки. Он положил лапу ей на дрожащую ладонь и, посмотрев на Иду, прижимающую последний цветок в углу дома, спросил:
– Неужели совсем нет шансов?
Ида услышала его, искоса взглянула на Поро и вспомнила, что магией ведьм Обжорства и Алой Крови владел этот волк, хоть и выглядел величественно, но казался обычным.
– Ты немного разбираешься в магии, но недостаточно глубоко. Чтобы сделать это моей магией, нужно преодолеть искажения мира. Но разве это возможно?!
Когда мир начал скатываться к гибели, ни одно растение не могло свободно покинуть почву и двигаться – у них не было сил платить цену за обретение души!
– Если только у вас не найдётся способа позволить растениям выжить, находясь под воздействием моей извращённой магии!
– Если только вы не видели других цветов, которые обладают свободой и которых мир не лишил жизни…
Произнеся эти слова, Ида замолчала.
Она была уверена, что волк и девушка, стоящие перед ней, сдадутся. Да, они убили Багровую Ведьму и Ведьму Обжорства, но умение убивать вовсе не означает умения творить.
Но к её удивлению, в глазах девушки, совсем недавно полных скорби, наоборот, заблестела надежда.
– Если мы действительно увидим другие одушевлённые растения, которые могут свободно двигаться и которых мир не лишил жизни?
– Это так, – подтвердил золотой птиц на голове Лика.
В Саду Великанов, растения, созданные магией Короля Великанов с примесью силы Иисуса, действительно могли свободно двигаться и не умирали быстро.
И золотой птиц знал, что до исчезновения Сада Великанов таких одушевлённых растений было немало!
– Более того, у нас, возможно, есть способ сохранить ваши цветы живыми, даже под воздействием вашей извращённой магии. – В глубине глаз Поро вспыхнул огонёк.
Он показал страницу книги — вторую страницу, полученную с Парящего Острова Великанов, страницу, доставшуюся после закрытия небесной бреши, где находился Падший Рай.
На ней был изображён луг, усеянный цветами, где играли дети.
[Кольцевое Возвращение: Сад Великанов – Чистый Весенний День]
[Всё мутное, мёртвое, увядшее, эгоистичное, тёмное… изгнано прочь, осталась лишь нежная и красочная жизненная сила, танцующая на солнце.]
[Завершите ритуал открытия, чтобы получить полномочия сказки!]
[Полномочия Сказки: Когда растение получает чистую и горячую любовь, его жизнь будет в вечной весне!]
[Ритуал Открытия: Защитите этот прекрасный, живой сад, изгоните желания.]
Описание: Яркий весенний свет вновь вернулся в этот прекрасный сад. Лёд и снег растаяли, и увядшие растения расцветают под весенним ветерком. Они выпускают нежные почки и распускаются цветами…
Только самое чистое сердце может позволить этому прекрасному зрелищу длиться вечно.
– Я вдруг вспомнил, что у меня появилась новая магия, которая, возможно, спасёт ваш цветок… – Поро глубоко вздохнул, глядя на маленькую Иду и цветок в её руках, который вот-вот должен был завянуть.
– Если ваша любовь к цветку будет достаточно искренней…
Обновлено: 18.01.2026