На вершине облака, позади Замка Великана, перед домиком приюта, увитым зеленью.
Джек сидел на стуле, глядя в дом на многочисленные столы и стулья. Несмотря на прошедшее время, они чудом сохранились благодаря магии.
– Мистер Великан, здесь раньше жило много детей? – Джек поднял с ближайшего шкафа деревянную куклу.
С тех пор как он здесь оказался, этот, казалось бы, ужасный великан не проявлял кровожадности, о которой говорилось в легендах, а поселил Джека в этом доме.
Кроме того, по просьбе Джека он никому не сказал, где находится мальчик.
Король Великанов был не человеком, но его слова утешения Джеку были искренними.
Это исцеляло раны в сердце Джека, который только что пережил смерть матери.
– Да, это было очень, очень давно, но когда они выросли, я отправил их отсюда, – ответил Король Великанов.
– Мистер Великан, наступит ли день, когда ты тоже меня прогонишь? Я не хочу возвращаться на землю, эти люди, они... мне страшно, – тихо сказал Джек, услышав это.
– Неважно, ты можешь оставаться здесь сколько захочешь, – Король Великанов наклонился и произнес слова, не соответствовавшие его внешности. – Ты можешь оставаться, пока сам этого не захочешь, но мне нужно отдохнуть несколько дней. Если тебе станет скучно, можешь пойти поиграть в лесу, растения в саду любят детей и не причинят тебе вреда.
Сказав это, Король Великанов встал.
Он направился к воротам замка неподалеку. Джек смотрел вслед Королю Великанов, сорвал дикий фрукт и откусил от него.
Он был очень сладким, как во сне.
– Мама обязательно захотела бы его съесть, если бы я принес его назад... – Подумав об этом, мальчик вдруг осознал что-то, его глаза потускнели, и упала слеза.
– Не грусти, расставание всегда будет нормой для вашей человеческой жизни, можешь считать это место своим домом. Давно здесь не было детей.
Но тут Джек услышал голос, чистый и холодный женский голос.
Он оглянулся и увидел на подоконнике красивую золотую птицу, ее перья сияли золотистым светом.
– Здравствуй, мисс Птица, – Джек немного помолчал и спросил. – Мистер Великан сказал, что устал и должен отдохнуть несколько дней, что случилось?
Золотая птица посмотрела на невинное лицо мальчика, немного помолчала и ответила:
– Мистер Великан спит все дольше и дольше, но он скоро проснется, не волнуйся.
– Мистер Великан спит в другое время, чем я?
– По-другому, но мистеру Великану вообще не нужно было спать, но в небе дыра, а внутри много плохих парней, если ее не заткнуть, они выберутся наружу и... уничтожат мир.
– Плохие парни... уничтожат мир?!
Джек был ошеломлен, но детское воображение позволило ему быстро принять все это. – Значит, мистер Великан спасает мир?
– Можно и так сказать, мистер Великан затыкает эти дыры.
Услышав ответ золотой птицы, в глазах Джека появилось восхищение и зависть.
– Значит, мистер Великан не похож на те истории, которые рассказывала мама, он великий герой? Он не убивает людей, а защищает их?
Золотая птица выслушала его и не стала сразу подтверждать, а помолчала и сказала:
– Не совсем так, сейчас он герой, но это не скрывает кровожадность, скрытую в прошлом.
– Что это значит?
Джек был немного смущен, но золотая птица расправила крыло, похлопала Джека по голове, взлетела и скрылась в облаках:
– Живи здесь хорошо, он очень любит детей, если ты хочешь узнать... он расскажет тебе об этом в будущем.
...
Прошло два дня на плавучем острове в облаках.
В таверне в Королевстве Бивей, Лейке и Поло сидели за угловым столом. Это был не ресторан, и в таверне было немноголюдно.
Лейке разложила на столе карту, которую она составила.
Символы, обозначавшие местоположение лиан, уже были отмечены небольшими значками.
Рядом с ними на платке лежало семя волшебной лианы размером с палец.
– Я думал, мы будем сражаться с этим великаном, я всегда был начеку, когда покидал волшебную лиануу, но мы не стали, – Поло смотрел на семя волшебной лианы.
Благодаря 【Спиральному маяку: Ведьма】 второго уровня Поло мог видеть магическую структуру внутри.
Оно действительно содержало много магии. В этом мире все магические предметы имеют особую магическую структуру.
Это семя не было исключением, и помимо магии, оно также содержало чрезвычайно сильную жизненную силу.
Это было похоже на... сердце леса.
– Поло, Король Великанов действительно хороший человек сейчас? Если ему нужны эти драгоценные камни, действительно ли они будут использованы для чего-то очень важного? – внезапно сказала Лейке.
Она снова достала из сумки два драгоценных камня. Они по-прежнему слабо светились в тени, как разноцветные светлячки.
– Стоит ли нам отдать ему эти камни?
– Не стоит так много думать, если на то будет действительно важная причина, он нам её расскажет, а сейчас у нас есть дела поважнее, – сказал Поло, поднимая руку. В воздухе вспыхнул золотой свет. – Но встреча с арфой и золотой птицей не прошла совсем уж бесследно.
Перед ними возникла страница книги.
[Круговорот: Джек и бобовый стебель · Лозы уходят в облака]
[Золотая птица, стоящая на вершине тени, неземная мелодия, танцующие облака скрывают пропасть, висящую высоко в небе.]
[Авторитет сказки: Вы можете заставить лозу вырасти из ниоткуда с огромной скоростью, но её сила ограничена, и она увянет в течение трёх дней. Одновременно может существовать только одна.]
[Церемония снятия печати: С помощью лозы достигните облака, войдите в замок великана, найдите курицу, несущую золотые яйца, и арфу, играющую сама по себе.]
[Описание: Изумрудно-зелёные лозы проникают в облака, взгляд скользит сквозь белые облака, наблюдая за тенью под солнцем – величественный замок, возвышающийся во всём своём великолепии, и раздаётся неземная мелодия арфы.]
– С этой страницей книги можно сделать так, чтобы обычные лозы… как бы это сказать, уходили прямо в облака?
– Я чувствую, что этот авторитет можно использовать только на лозах, и эффект будет не таким, как от семян, которые дал Король Великанов.
Поло немного подумал, убрал эту пока бесполезную страницу книги и улыбнулся Лейке:
– Может, ты расскажешь мне ещё одну сказку о великане в облаках?
– Сказку? Вторую сказку о Короле Великанов? – глаза Лейке загорелись, и она сложила драгоценные камни и семена обратно в сумку, повесив её на пояс. – И какую же?
– Эта история называется… "Сад Великана".
– Её сюжет начинается с большого сада великана…
//Сказка Оскара Уайльда "Сад Великана", похожа на ту, что есть в китайском учебнике. Существует верхний предел количества картинок, проверяемых ежедневно, так что, возможно, она неполная.
– Ребёнок улыбнулся великану и сказал ему: "Ты разрешил мне играть в твоём саду, а сегодня я хочу отвести тебя в свой сад – это рай".
– В тот день, когда дети прибежали в сад, они увидели великана, лежащего под деревом. Он был мёртв и усыпан белыми цветами.
Лейке внимательно выслушала всю историю, и в её глазах появилось замешательство:
– Значит, вся история такая…
– Да, но искажение этой истории ещё больше, – Поло вспомнил грубый крестообразный надгробный камень в саду, детей, о которых говорил Король Великанов, и пустоту небес. – Но теперь, кажется, всё именно так и есть.
Поло сказал это, и появилась новая страница.
На ней был изображён сад, в котором великан, наклонившись, касался толстыми пальцами ребёнка.
[Круговорот: Сад Великана · День чистого источника]
[Авторитет сказки: Неизвестно]
[Церемония снятия печати: Защитите этот прекрасный, полный жизни сад и изгоните желания.]
[Описание: Яркий весенний свет снова пришёл в этот прекрасный сад, лёд и снег тают, а увядшие растения буйно растут под весенним ветром. Они выпускают новые почки и распускают цветы…]
[Только самое чистое сердце может сделать этот прекрасный пейзаж вечным.]
– Этот круговорот, кажется, связан с "Садом Великана"… – Поло уставился на описание церемонии снятия печати, пытаясь понять, что нужно сделать.
В этот раз условия казались какими-то абстрактными и сложными для понимания.
Но Лейке и Поло уже покинули лес, образованный "Садом Великана".
И к тому же…
Что означает это желание?
Защищать, как мы должны защищать?
Кто захочет разрушить его?
Если кто-то попытается разрушить этот сад, Король Великанов наверняка вмешается первым, верно?
– Ладно, давай сначала закончим с более важными вещами, а потом подумаем, стоит ли заниматься этим круговоротом, – вздохнул Поло. Он убрал страницу книги и заметил краем глаза, что к двери таверны кто-то идёт. – Тот, кого мы ждём, здесь.
– Скрип… – Деревянная дверь отворилась.
Мужчина, одетый как охотник, прошёл сквозь толпу в таверне прямо к столу Лейке и Поло и сел.
– Мисс, вы моя клиентка? – спросил мужчина, глядя на Лейке.
– Да, сэр. Вы лучший проводник в этих краях?
Лейке тоже посмотрела на человека перед собой. По его одежде было видно, что он опытный.
– Если вам нужен проводник по лесу, то да, мисс, я лучший, – ответил старый охотник, взял монеты, которые протянула Лейке, и положил руку на карту, лежавшую под ними. Развернув её, он посмотрел на отмеченную область.
Это был лес.
– Вы… Вы собираетесь туда? – удивление отразилось на лице старого охотника. – Зачем? Там же ничего нет.
– Да, сэр. Мы идём туда. Там есть лес, верно? – спросила Лейке.
Она очень хорошо помнила то, что показало волшебное зеркало в тот день.
Выжженный, полуразрушенный лес, а в центре – девочка, хоронящая цветы и растения. Это те, кого они ищут.
– Мы хотим пойти в лес, чтобы найти... одну девочку. Ей лет двенадцать или тринадцать, примерно, – Лэйк немного поколебался и добавил.
Кто бы мог подумать, но старый охотник, услышав это, глубоко задумался. Спустя долгое время он вернул монеты, которые уже было принял, и беспомощно вздохнул:
– Простите, мисс, но, боюсь, я не смогу вам помочь.
Старый охотник горько усмехнулся:
– Дело не в деньгах. Тот лес, наверное, лет десять как зачах. Там магия... Я был во всех окрестных лесах, но туда одному мне не войти.
Старый охотник извиняющимся тоном поднялся, собираясь покинуть таверну. Прежде чем уйти, он немного подумал, затем повернулся к Лэйку и прошептал:
– И не думайте, что сможете туда добраться – обычным людям туда путь заказан. В том лесу магия. Многие старые охотники и заносчивые охотники за сокровищами там пропали. Лишь немногим посчастливилось вернуться, да и то полуживыми от голода.
С этими словами, не дожидаясь вопросов Лэйка, старик толкнул дверь таверны и ушел.
– Магия? Пропали?
Лэйк и Поло переглянулись, услышав слова охотника, и задумались.
– Это что, лесной лабиринт?
– Похоже, проводников нам не найти. Но мы столько лабиринтов прошли, в этот раз тоже справимся, верно? – Лэйк посмотрел на Поло.
– Ну, просто это займет некоторое время... – Поло положил в рот кусок еды, созданный из кругового возврата, и посмотрел на Лэйка.
Доев остатки со стола, они собрали свои немногочисленные пожитки и направились к деревянной двери таверны.
Но тут к ним подошел мальчик с царапинами на лице. Он уставился на красный плащ Лэйка, а затем перевел взгляд на сумку у нее на поясе, где лежали драгоценные камни и семена.
– Что случилось, маленький друг? – Лэйк заметил мальчика. Его лицо было бледным, он выглядел измученным, а выражение лица постоянно менялось. Казалось, он принял какое-то решение. Стиснув зубы, он произнес:
– Сестра, господин Великан сказал... вы добрый и хороший человек, герой человечества... – тихо сказал мальчик.
Лэйк и Поло переглянулись, пораженные словами мальчика, и тут же поняли, о чем речь.
– Ты сказал... господин Великан?
– Да, это господин Великан, который живет в небе, в замке.
Мальчик указал на небо, и в его глазах мелькнула мольба:
– В саду появились плохие люди, они обижают господина Великана. Они выпустили плохих людей из дыр. Мы с мисс Птичкой не можем их победить... – тихо сказал мальчик.
Хотя слова мальчика казались немного бессвязными, Лэйк и Поло примерно поняли, что он пытается сказать. Выражение их лиц стало немного испуганным.
– Эти ангелы с небес... снова вырвались?!
– Да, мисс Птичка дала мне лист, чтобы я нашёл вас.
С этими словами мальчик достал лист с выгравированными сложными магическими узорами. Кончик листа указывал на сумку у пояса Лэйка. Поло узнал его – это был лист с волшебной лианы.
– Маленький друг, как тебя зовут?
– Меня зовут Джек.
* * *
За день до этого, вскоре после отъезда Лэйка и Поло, к подножию лианы прибыла группа из нескольких десятков человек. На них были разные доспехи, в руках – разное оружие. Они смотрели вверх, на лиану, уходящую в облака.
– Это здесь. Логово Короля Великанов наверху, в небесах. Там много волшебных растений, – сказал могучий мужчина с топором в руках. В его словах другие наемники услышали жадность и алчность. Большинство из них думали о том, что описал силач – о саде сокровищ.
Лишь в глазах молодого охотника горела неподдельная страсть. Он поправил охотничье ружье за спиной и ничего не сказал.
– За мной, в облака! Убьем Короля Великанов и отомстим за Королевство Борон! – закричал силач с топором.
– Убить великана!
– Отомстить за погибших!
После этих слов все начали карабкаться вверх, цепляясь руками и ногами за листья лианы. Они напоминали колонну черных муравьев на стволе дерева.
Обновлено: 18.01.2026