– Счастливчики, я – явившийся свыше облаков, Король Великанов. И я хочу заключить с вами договор.
Зрачки гиганта, словно звёзды, застыли в лёгкой дымке. В туманном окружении огромная тень давила на всех, кто стоял перед ней, вызывая невыразимое чувство тяжести и угнетения. Он говорил медленно, его голос звучал как гром, разносясь эхом по дворцу.
В тот же миг облака начали сгущаться, а затем засверкали, словно радуга, принимая форму двух призрачных образов. Лейк и Полло узнали в них два самоцвета. Те самые камни, что они добыли у убитого Седьмого: оранжево-красный сферический и сине-зелёный гранёный.
– Вы нашли то, что мне нужно. Отдайте их мне, и я дам вам всё, чего вы пожелаете: власть, долголетие, богатство, могущество…
Полло прищурился. Давление Короля Великанов исходило не только от его огромного тела, но и от силы этого странного сна. Если бы обычные люди оказались здесь, они бы не смогли вырваться на свободу. Под действием этой обманчивой силы они не смогли бы сопротивляться и мыслить рационально.
Полло посмотрел на облако тумана перед собой, которое снова сжалось. На этот раз из тумана вылетел лист бумаги, светящийся магией, и завис перед Лейк и Полло. На нём были начертаны сложные договорные тексты. Под воздействием магии все, кто смотрел на него, понимали смысл контракта, даже не зная этих слов. Смысл не отличался от того, что только что сказал Король Великанов.
Если коротко, то суть сводилась к следующему: тот, кто примет условия контракта, должен отнести сине-зелёный и оранжево-красный камни в замок Короля Великанов и передать их ему. В награду Король Великанов дарует заключившим договор своё благословение, то есть великую силу великанов, и сделает их избранниками великанов. После выполнения контракта заключившие его также смогут получить от Короля Великанов дополнительные награды. Этих наград было достаточно, чтобы обеспечить им чрезвычайно высокий статус в человеческом обществе.
– Примите его, станьте моими избранниками и взмойте над облаками, – снова заговорил Король Великанов.
Лейк и Полло уставились на контракт перед собой. Имя одной стороны уже было написано – титул Короля Великанов. Другая сторона оставалась пустой. Они чувствовали, что стоит им только пошевелить мыслью, как они смогут подписать этот контракт, вписать свои имена, обрести силу и стать избранниками великанов. Но, разумеется, Лейк и Полло не могли просто взять и подписать этот контракт.
– Всё? Король Великанов, ты сам не можешь обладать всем, как же ты можешь обещать всё людям? – спросил Полло, глядя на тень за облаком тумана.
Лейк лишь взглянула на контракт и перевела взгляд на высокого Короля Великанов. Она вспомнила историю, описанную в королевских книгах Боренского королевства.
– Около ста лет назад твой Великанский Двор стал причиной гибели бесчисленного множества людей, убитых великанами. Почему ты думаешь, что люди будут работать на тебя за какие-то мелкие подачки?!
Послышав ответ Лейк и Полло, гороподобная фигура в облаках вдруг замолчала. Словно раздумывая или, возможно, несколько удивлённая.
Спустя долгое время вновь раздался голос, подобный грому, но в нём не было особого гнева, лишь тяжёлое спокойствие.
– Я – Король Великанов. Награды, которые я обещаю, достаточно велики для вас, людей. Что касается обид столетней давности, то в то время я был правителем Великанского Двора, и великаны с людьми были несовместимы по своей природе. Взаимные убийства – какая разница между охотником и мясником? Кроме того, сейчас я больше не нападаю на людей. Став избранниками великанов, вы легко сможете выполнить контракт. Что плохого в том, чтобы сделать это?
Но, услышав эти слова Короля Великанов, Лейк и Полло не собирались соглашаться.
– Достаточно ли велики твои награды? – Полло говорил ровным голосом: – Можешь ли ты покончить со всеми конфликтами и страданиями в этом мире? Можешь ли ты позволить всем хорошим людям жить счастливо, а всем злым людям понести наказание? Пусть ты и так велик, но ты не можешь этого сделать. В истории, которую я слышал, ты приносил только смерть и разрушение.
– Ты обманываешь нас ложью. Если ты действительно выше облаков и больше не нападаешь на людей, то мы не хотим быть твоими врагами, – громко произнесла Лейк, в её словах звучала полная решимость и героизм. – Но теперь я понимаю, что в тот момент, когда ты попросил камни, Седьмой привёл великанов и убил так много людей в столице Борена только ради… твоих камней? Независимо от того, для чего ты это делаешь, это создаёт слишком много смертей. Но я хочу остановить тебя!
Гигантская статуя в облаках внезапно увеличилась в размерах, словно лицо Короля Великанов приближалось, чтобы изучить Лейк и Полло. После нескольких секунд задумчивого молчания голос Короля Великанов перестал быть спокойным, в нём появилась нотка растерянности:
– Значит, вы отвергаете этот контракт?
– Мы ни за что не примем сделку с таким разрушителем! – отрезал Полло.
Лейк, стоявшая рядом, уже обнажила свой меч. Звёздный свет клинка вспыхнул, и договор, висевший в воздухе, мгновенно был рассечён надвое.
Обе половинки контракта взорвались пламенем прямо в воздухе и превратились в пепел.
Лейк делом доказала, что её ответ ещё более твёрд и не допускает никаких возражений.
– Хм?
Кто бы мог подумать, но, увидев это, Король Гигантов ничуть не рассердился. Напротив, в его голосе прозвучала нотка удивления.
В небе два зрачка, похожие на луны, слегка сузились.
Словно переключив всё своё внимание на Звёздный Клинок в руке Лейк.
– Звёздный Клинок… вот оно что…
Тихо произнесло существо с оттенком внезапного понимания.
В следующее мгновение, посреди настороженности Лейк и Полло, окружающая обстановка мгновенно рухнула, превратившись обратно в хаотичное, бесформенное облако тумана.
Открыв глаза, они увидели, как сквозь щели в древесном дупле пробивается свет зари.
Полло повернул голову в сторону, встретившись с ясными голубыми глазами девушки.
– Тебе тоже это снилось, да?
– Да.
Рука Лейк крепко сжимала рукоять Звёздного Клинка у пояса. Она серьёзно кивнула:
– Дворец Короля Гигантов и этот контракт.
– Х-х… ладно, пошли дальше. Будь то Король Гигантов или поиски волшебных лиан в этом саду, у нас остался ещё один день.
Полло открыл свой рюкзак. Ни один из двух камней внутри не претерпел каких-либо необычных изменений.
Затем он при помощи магии опустил сине-красные лианы, преграждавшие вход в дупло, и они снова вошли в Сад Гигантов.
Обновлено: 18.01.2026