Глава 125 — Глава 125

На следующий день солнечный свет лился сквозь витражные окна замка, сделанные из разноцветных леденцов. Под руководством Пробуждённых Паломников несколько новоиспечённых Святых шли по коридорам к потайной кухне, расположенной в другой части замка. Для обычных людей эта магически усиленная кухня… …была почти незаметна. Со стороны никто не мог бы даже предположить о её существовании; воспоминания о кухне и ведущих к ней коридорах словно заволакивало туманом. К счастью, Лейк и Поло только что закончили готовить Святую Трапезу. Поэтому ни один из Пробуждённых Паломников не заметил, что повар, известный как «Поло», избранный Святым благодаря новому деликатесу под названием «Пельмени», исчез. А почему? Потому что Поло пришлось изображать Седьмого Пробуждённого Святого; иначе, если бы он оставался в другом обличье слишком долго, эмблема с номером «Семь» начала бы издавать какое-то предупреждение. – С моим братом всё в порядке? – тихо спросила Гретель, оглядываясь, чтобы убедиться, что никого нет рядом. – С Гензелем всё будет хорошо, по крайней мере, неделю. «Ангел Изобилия» не должен предпринимать никаких действий, – подумал Поло и сказал: – Гретель, этот замок, вероятно, больше не безопасен. Нам нужно найти способ вывести тебя отсюда. Учитывая то, что произошло прошлой ночью, Пробуждённые Святые явно не захотят так просто отпустить Гретель, ребёнка, который может «знать правду». Но если случится что-то ещё, что невозможно предвидеть, это, несомненно, будет представлять бóльшую опасность для таких детей, как Гретель. Поэтому Лейк и Поло решили, что во что бы то ни стало сначала выведут Гретель из замка. – Нет, я хочу дождаться брата, чтобы уйти вместе, – услышав это, глаза Гретель покраснели, но потом её голос смягчился, и она, всхлипывая, взмолилась: – Без брата… – Здесь действительно небезопасно. Если нам придётся отвлекаться, чтобы защищать тебя, спасение твоего брата станет намного рискованнее, – вздохнул Поло, объясняя: – Ты помнишь старика, который шёл с нами по дороге раньше? Поло описал внешность старого солдата, а затем продолжил: – Когда выйдешь наружу, сначала найди этого дядю и расскажи ему всё. Он будет знать, что приготовить. Услышав это, глаза Гретель всё ещё были немного красными, но она больше не настаивала. Благодаря внешности Поло и эмблеме «Семь», вспыхивающей у него на груди, другие Святые не задавали ему вопросов. Но как только они приблизились к воротам замка, и свет снаружи становился всё ближе… Лейк внезапно остановился. Не потому, что кто-то преградил им путь, и не потому, что их обнаружили. Просто они не могли двигаться. – Лейк, что случилось? – Поло на мгновение остолбенел, но затем, прислушавшись к своему телу, тоже почувствовал, что что-то не так. Словно демоническая природа, долгое время скрывавшаяся в глубине их костей, вырвалась наружу в тот момент, когда они попытались покинуть замок! Аппетит и… всё усиливающийся аромат. Распространяясь со всех сторон замка, заполняя каждую пору, неся с собой манящую душу прелесть! – Поло, я, я чувствую, что со мной что-то не так… – дрожащим голосом сказал Лейк: – Я чувствую, как мой разум и мои эмоции борются. Мне кажется, я… больше не хочу покидать этот замок, но я знаю, что это определённо не то, что я должен чувствовать! Гретель, державшая Лейка за руку, тоже выглядела растерянной. – Я… можно мне ещё разок откусить кусочек тех конфет на стене в спальне? Видя это, Поло понял, что происходит. Этот замок всегда относился к посторонним с принципом «в один конец, без возврата». Это демоническое притяжение – определённо не просто вкус самой еды или обычная магия! – Похоже, нам нужно немного отложить наш отъезд. Судя по сообщению, записанному на бумаге аскетичным паломником прошлой ночью, покинуть этот замок будет не так-то просто. Теперь, даже если бы они захотели отступить, это было бы не так легко. В конце концов, Поло не знал, исчезнет ли это проклятие с его соблазнительным эффектом после выхода из замка. Согласно знаниям Поло о магии… Противостояние такому неизвестному проклятию часто оставляло неизвестные скрытые опасности внутри тела. – Что нам делать дальше? – Я использую личность Седьмого Пробуждённого Святого, чтобы разузнать больше секретов, желательно о… магии внутри этого замка и «Ангеле Изобилия». Сказал Поло, глядя на эмблему с номером «Семь» у себя на руке: – В то же время мне нужно найти способ предотвратить разоблачение этой эмблемой, когда я превращаюсь в другие облики. В комнате трое сидели в кругу. Лейк поднял страницу из книги. – Точно, нам, наверное, стоит меньше есть еду в этом замке. Сказав это, Лейк посмотрел на Поло, который поднял руку, показывая страницу [Кругового Возвращения: Пряничный Домик · Праздник Десертов]. На столе появилась порция обычной еды, которую они ели раньше. По сравнению с едой в конфетном замке она выглядела довольно просто, и после её употребления она не восстанавливалась. Появившаяся посуда также исчезала после того, как еда заканчивалась. – Эта еда, кажется, не подвержена влиянию этой равнины. Хотя я не знаю, вызваны ли эти эффекты едой, но на данный момент лучше есть это, – сказал Поло, глядя на страницу с записями аскетичного паломника. Помимо намека на то, что так называемый Ангел Изобилия в этом замке — дьявол, возможно, содержащий неизвестные истины, что еще он хотел сказать? [Еда — не божественная благодать, а приманка демонов] [Голод принесет истину, тени наполнены душами обиженных] С едой что-то не так? Голод принесет истину... В этот момент в дверь постучали. Люди внутри вздрогнули, но быстро успокоились, открыли дверь и увидели обычного Святого без номера на груди. Вероятно, он был просто старше по званию, чем Поло и остальные. Помимо сопровождения новых Святых на тайную кухню, большинство новостей доставляли именно такие обычные Святые. Преднамеренно скрывая, он не заметил особый знак с номером на груди Поло. – Среди Святых вашей группы один завершил своё совершенствование. Его духовное пробуждение вошло в ряды Пробужденных, и вскоре он последует за Ангелом Изобилия, чтобы увидеть врата небесные. Приходите в передний зал. Пробужденные Святые хотят передать вам святые слова... Когда Поло и остальные прибыли в передний зал, там уже было много людей. Большинство из них — обычные Святые без номеров, сидевшие на стульях из хрустящего хлеба. На проповеднической платформе стоял Святой с номером "Двадцать шесть". – Этот набожный верующий пришёл из далекой земли, претерпевая невзгоды, чтобы прибыть на Изобильную Равнину. Благодаря постоянному совершенствованию он познал смысл пищи. На этой равнине без голода, в чудо-городе Сладостей, он нашел смысл своей жизни, получил доступ к вратам и присоединился ко всем вам. Он вкушает благодать от Ангела Изобилия в пище, испытывая радость единения со святостью... Пробужденный Святой на платформе говорил спокойным и жаждущим тоном, как истинный проповедник. Слушая о том, как пропавший 'аскетичный паломник' достиг сферы духовного и физического единства через пищу, остальные Святые внизу выражали тоску. Несколько ревностных Святых окружили двух оставшихся аскетичных паломников, чтобы задать им вопросы после того, как Пробужденный Святой ушел. Два аскетичных паломника тоже были взволнованы, но, казалось, не очень хорошо говорили перед людьми, только запинаясь в ответ: – Раньше мы совершенствовались, мало едя. Мы чувствовали, что только когда мы очень голодны, наши сердца становятся чистыми. Он раньше вообще мало ел, – пробормотал один из аскетичных паломников, – Но теперь, когда мы прибыли в эту святую землю, мы больше не совершенствуемся аскетично. Мы тоже вкушаем... истинный вкус пищи. – Я понимаю! Слушавший Святой вдруг воскликнул, его глаза загорелись, и он встал, взволнованно размахивая руками: – Должно быть, длительное голодание сделало их восприятие пищи еще более глубоким... Впоследствии другие Святые тоже, казалось, что-то поняли. – Нам тоже нужно поститься? – спросил кто-то. – Ты что, глупый? Но тут его прервал другой Святой: – Разве ты не слышал, что только что сказал Пробужденный Святой? Главное — вкушать, а не не есть! Это влияние давней твердой веры! Только тщательно вкушая пищу и понимая содержащуюся в ней благодать, можно достичь сферы духовного и физического единства! – Понял, я усвоил... Пока другие Святые общались, на другой стороне Поло тоже кое-что понял из слов двух аскетичных паломников. Почему среди стольких людей только этот аскетичный паломник смог открыть истину? Аскетизм... очень голодный, пост? – Голод принесет истину, возможно, это просто буквальный смысл. – Буквальный смысл? – В этом замке, полном еды, голод до определенной степени может избавить от некоторого влияния. Лейк моргнул, оглядываясь. В этом замке почти не было места, где нельзя было увидеть еду. – В таком месте, как это, суметь совершенствоваться аскетично до такой степени, чтобы почти умереть с голоду... это действительно нелегко. – По крайней мере, это лучше, чем сражаться насмерть, верно? – Я не думаю, что это обязательно так... Лейк вздохнул, сметая пирожные со стола на пол. Они начали быстро рассеиваться, коснувшись земли. – Давайте попробуем тогда. Рядом с ними Гретель тоже слушала их разговор. Она посмотрела на длинный яичный рулет в руке и замолчала. – Брат... – Глаза Гретель потемнели, она сглотнула слюну и бросила яичный рулет на землю.