Глава 19. Спящая деревня (2)
После того как Астро отправил Локи и Исаака, он вернулся в комнату. Там он нашел Еву, сидящую у постели отца и крепко держащую его за руку. Мужчина все еще был слаб, но полностью бодр, и их тихий момент отца и дочери нес тепло, которое почти заставило Астро остановиться в дверях. *Почти*.
Но были и более серьезные проблемы.
«Прошу прощения, что прерываю», — сказал Астро, подходя ближе. — «Мисс Ева, не могли бы вы попросить старосту деревни собрать всех, кто был в коме, в одном месте? Мне нужно будет лечить их всех вместе. А пока я использую немного исцеляющей магии, чтобы еще немного стабилизировать состояние вашего отца».
Ева явно не хотела уходить, но как только услышала последнюю фразу, она вскочила, как будто ей отдали приказ с небес. «Я пойду прямо сейчас!» — сказала она и поспешила прочь.
Ее отец устало усмехнулся, глядя, как она исчезает. «Она немного витает в облаках… но она хорошая девочка… Спасибо, волшебник, за лечение».
«Можете называть меня Астро Блэкмист», — ответил Астро, уже снова проверяя состояние мужчины. — «Я из «Хвоста Феи»».
Его рука слабо светилась, когда он сканировал тело на предмет остаточных эффектов. «Теперь о той лакриме. Как она попала внутрь вас? То, как ее поместили, было… грубо. Тот, кто это сделал, явно понятия не имел, что творит. И с таким малым количеством эфириала в вашем теле — как у большинства обычных жителей деревни — запихнуть в вас кусок затвердевшего эфириала было, по сути, смертным приговором».
Мужчина неловко пошевелился, не зная, отвечать ли.
Тон Астро ужесточился. «Я бы посоветовал вам говорить. Такие люди не останавливаются на одной ошибке. Худший сценарий? Они попытаются заставить замолчать всю деревню, чтобы замести следы».
Мужчина напрягся. На мгновение воцарилась тишина. Наконец, он взглянул на дверь, через которую ушла Ева, вздохнул и заговорил.
«В деревню пришли двое мужчин. Они попросили старосту деревни выбрать двенадцать наших самых сильных мужчин. Сказали, что могут… помочь нам владеть магией».
Брови Астро нахмурились.
«Предложение было очень заманчивым», — тихо продолжил мужчина. — «С магией мы думали, что наконец-то сможем защитить себя. Больше не нужно просить гильдии волшебников о помощи каждый раз, когда что-то странное происходит. Но… я думаю, это все было фарсом. Мы попытались откусить больше, чем можем проглотить».
Астро подумал об этом и все же сказал ему суровую правду: «Фарс — это мягко сказано. Вы были подопытными. Они экспериментировали над вами. Помощь вам никогда не входила в их планы».
Он замолчал, затем спросил: «Знает ли староста деревни больше о них?»
«Я не знаю…» — пробормотал мужчина, его глаза отяжелели. Его тело обмякло, когда его снова одолел сон. На этот раз это было просто истощение.
Астро встал, бросил на него последний взгляд и вышел.
На деревенской площади люди уже начали собираться. Воздух был наполнен нервным шепотом. Семьи толпились вокруг, глядя на мага «Хвоста Феи», как на свою последнюю надежду.
Локи подошел к Астро и понизил голос. «Я проверил всех. Здесь все обычные жители деревни, без магического таланта. Те, кто вживлял эти лакримы — я не думаю, что они среди этой толпы».
Глаза Астро скользнули к Исааку, старосте деревни. Старик стоял скованно в стороне, его взгляд метался прочь с виноватой совестью.
Без единого слова Астро принялся за работу. Один за другим он извлекал вживленные лакримы из каждого коматозного жителя деревни, его магия была точной и эффективной. Вслед за этим раздавались вздохи и облегченные крики, когда каждый человек пробуждался. Даже те, кто не был поражен, подходили ближе, желая увидеть чудо.
Затем Астро попросил всех остальных подойти, чтобы проверить, не экспериментировали ли над ними тоже.
Наконец, Астро встал перед Исааком. Его рука слабо светилась, когда он сканировал мужчину — просто для безопасности — прежде чем его выражение лица стало жестким.
«Расскажите мне все о людях, которые это сделали».
Лицо Исаака напряглось. Он оглянулся назад, где любопытные и обеспокоенные жители деревни наблюдали за их взаимодействием. Он опустил глаза на землю, стыд был написан на его чертах. «…Они никогда не называли своих имен. Сказали, что они странствующие путники. Они предложили дать нам мощную магию.
Сначала мы им не поверили, но отец Евы вызвался. И… казалось, это сработало».
Его голос поднялся, отчаянный. «Они сказали нам, что ему успешно имплантировали какое-то устройство древесной магии. И когда отец Евы попробовал его — он действительно заставил дерево вырасти из земли! Я видел это своими глазами!»
Астро моргнул, невозмутимый. Невероятно. Их одурачили фокусом.
«Они обманули вас», — сухо сказал Астро, держа лакримы в руке. — «Это не он использовал магию. Один из путников, вероятно, сотворил ее, пока никто не смотрел».
Плечи Исаака поникли.
Локи наклонился, внимательно осматривая одну лакриму в руке Астро. «У меня были подозрения, когда я впервые увидел ее, но эти выглядят чем-то похожими на те, которыми моя богатая бывшая девушка вызывала своего отца. Маленькие, короткодиапазонные коммуникационные лакримы. Я слышал, они безумно дорогие и их не так-то просто достать. Люди обычно вставляют их в серьги или кулоны».
«Что?!» Голос Исаака прервался. «Они не предназначены для дарования магии?!»
«Конечно, нет». Тон Астро был резким, не оставляя места ложным надеждам. «В вашей ситуации они практически бесполезны. Вставлять их внутрь людей без таланта к магии было бессмысленно и опасно. Честно говоря? Еще и пустая трата ресурсов».
Исаак пошатнулся, тяжесть его ошибки сокрушала его. Его колени задрожали. «Нет… быть не может…»
«Возьми себя в руки», — холодно сказал Астро. — «Расскажи нам, как они выглядели. Если мы будем действовать быстро, мы сможем выследить их, пока они не обманули кого-нибудь еще».
Исаак тяжело сглотнул. «Оба мужчины были лет тридцати. У одного были черные волосы и шрам на правой щеке. У другого — каштановые волосы… очень мускулистый».
Астро записал описание, затем поднял глаза. «А теперь… о нашей награде».
Исаак вздрогнул, но быстро отступил в свой дом. Он вернулся с мешочком наличных, протягивая его: «Пятьдесят тысяч драгоценностей. Это все, что было обещано в запросе. Большое спасибо за лечение жителей деревни».
Исаак поклонился, и остальные жители деревни на площади также последовали за ним и поклонились в знак благодарности.
Локи гладко принял деньги, но Астро задержался еще на мгновение у Исаака. Его голос смягчился, хотя в нем все еще чувствовался вес.
«Никто не идеален, мистер Исаак. Я понимаю — желать магии кажется предельной мечтой. Но погоня за такими быстрыми путями приводит только к катастрофе. Люди не могут все делать в одиночку. Именно поэтому мы живеём в обществе — чтобы мы могли прикрывать слабости друг друга. Не стыдитесь того, чего вам не хватает. Стыдитесь, если позволите жадности ослепить себя».
Исаак держал голову опущенной, безмолвный от стыда.
За пределами деревни Локи и Астро направлялись обратно к железнодорожной станции.
«Я думал, ты из тех, кто помалкивает», — сказал Локи, усмехаясь, и игриво толкнул Астро кулаком в плечо. — «Но оказалось, ты можешь быть суровым и мягким, когда это нужно. У тебя есть лидерские качества, ты знаешь?»
Астро не знал, является ли он лидером, но все же позволил себе легкую улыбку.
«Ты говоришь так, будто у тебя был опыт руководства раньше. Может быть, командир какой-то группы волшебников?»
Астро знал, что даже внутри гильдии некоторые маги формируют свои собственные группы. Некоторые из этих групп иногда становятся даже более известными, чем сами гильдии.
Улыбка Локи дрогнула. Тень легла на его лицо, окрашенная меланхолией. «…Не совсем, но однажды меня называли лидером». Он не стал вдаваться в подробности.
Астро заметил изменение. «Я хороший слушатель. Если когда-нибудь захочешь поделиться… я сохраню это в секрете».
Вначале он думал о Локи как о безнадежном плейбое. Но он начинал видеть в нем больше глубины. Человек, который заботился о людях, поднимал их дух, знал, когда отбросить гордость и когда взять на себя ответственность. Хотя все еще безнадежный плейбой.
Локи отмахнулся с грустной улыбкой. «В другой раз. Но вот тебе совет: когда у тебя есть люди, которые следуют за тобой, цени их. Проводи с ними столько времени, сколько сможешь. Потому что однажды… это может стать лишь далеким воспоминанием».
Астро замолчал, слова глубоко запали в душу.
Чувствуя, что настроение становится слишком тяжелым, Локи быстро сменил тему.
«Итак! Что дальше? Мы сразу возвращаемся в «Хвост Феи»? Сообщаем обо всем Магическому Совету и выпиваем с Мирой в честь твоего первого выполненного задания?»
Астро усмехнулся. «Ха.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 20.02.2026