Глава 12 — Глава 12

Глава 12 – Пропуск времени Месяца шли, проносились праздники, и вот наступил новый год. На дворе был март 774 года. Прошло немало времени, и течение этого времени было очевидно по Блеку. Теперь одиннадцатилетний, он больше не был тем маленьким ребёнком, что когда-то забрёл в Магнолию. Он резко вытянулся в росте, достигнув внушительных 175 см, что придавало ему подтянутый, мощный и обманчиво взрослый вид. Он даже уложил свои чёрные, теперь более длинные волосы, сделав причёску, похожую на зализанные назад волосы Шанкса, что придавало ему ауру тихой уверенности. Его телосложение было схожим с Портгасом Д. Эйсом — стройное, мускулистое и собранное тело, свидетельство его изнурительного тренировочного режима. Несмотря на физический скачок, прогресс его Хаки разочаровывающе застопорился. Он максимально использовал базовую мощность Хаки Наблюдения и Хаки Вооружения — он мог их использовать когда угодно, и воля покрывала его почти мгновенно, — но он просто не мог продвинуться дальше основ. Способность видеть на несколько секунд вперёд оставалась заблокированной, постоянной, раздражающей слепой зоной. Точно так же от него ускользало сложное применение Продвинутой Хаки Вооружения, необходимой для нанесения внутренних повреждений. У него была теория, выкованная в пылу бесчисленных спаррингов: ему нужно было столкнуться с настоящим монстром, битвой не на жизнь, а на смерть, которая сломает его ментальные и физические пределы. Ему нужно было суровое испытание. С другой стороны, его прогресс в Антимагии значительно увеличился. Он разработал несколько базовых техник — включая коротко импульс Антимагии и постоянное, сфокусированное поле Антимагии, которое он мог поддерживать длительное время. Способность была мощной, но истинный источник его силы, Тенса Зангэцу, оставался безмолвным, чёрный клинок по-прежнему отказывался делать что-то, кроме базовых физических ударов. Его профессиональная жизнь также вышла на новый уровень. Теперь он регулярно брал задания А-ранга — в основном связанные с группами сильных бандитов, магов-изгоев и истреблением магических животных высокого уровня. Он был известен в гильдии своей скоростью и отсутствием сопутствующего ущерба, черта, редкая среди магов «Хвоста Феи». В гильдии жизнь кипела. Гилдартс удивил всех, не отправляясь на задания около полугода, и веселился с Каной. Он осыпал её подарками и вниманием до такой степени, что Кане, уставшей от чрезмерной опеки, в итоге пришлось сказать ему, что он может уйти на несколько заданий, если хочет. Вид, как его дочь пытается оттолкнуть его, заставило Гилдартса впасть в уныние, но он уважил её желание и в конце концов снова ушёл. Пока он был дома, он начал пытаться обучать Кану Магии Сокрушения, сложному пути для новичка. Однако, как только он ушёл, Кана увлеклась предсказаниями судьбы и чтением судеб в Карточной Магии и теперь практиковала оба типа магии, часто с забавными и разрушительными результатами. Иван оставался тем же ворчуном, время от времени появляясь в гильдии, чтобы повидаться с Лаксусом, неизменно вызывая плохое послевкусие. Все в гильдии, уважая Макарова, просто сторонились его. Битвы Блека с Лаксусом также стали серьезнее. Их спарринги теперь были эпическими столкновениями, которые обычно заканчивались необходимостью ремонта всего заднего двора. В попытке улучшить боевые навыки своего друга Блек показал Лаксусу, как использовать Шесть Умений флота (Рокусики). Лаксус, уже обладающий огромной скоростью благодаря своей Магии Молний, быстро начал осваивать техники, начиная с воздушной мобильности Гэппо. За несколько месяцев Лаксус мог профессионально использовать пять техник, и только Сору он не выучил, просто потому что его превращение в Молниеносное Тело уже превышало скоростной лимит Сору. В тот день Блек стоял перед доской с заданиями. Его взгляд был сосредоточен на конкретном запросе: задание высокого А-ранга, расположенное в безлюдной Земле Исван, касающееся ужасающего монстра, бесчинствующего на северных ледяных полях. Вознаграждение было огромным, но опасность — легендарной. Блек точно знал, что это было за чудовище. Это было то самое задание, которое в итоге станет заданием S-ранга. Это был Делиора, колоссальный демон, заточенный во льду Ур. Это была идеальная, отчаянная, подавляющая угроза, которую он ждал, чтобы подтолкнуть своё Хаки. Он действовал быстро, сорвал бумагу и понёс её прямиком к Марии, чтобы быстро поставить печать, прежде чем дурная слава поднимет его до статуса задания S-ранга, которое будет для него недоступно. «Будь осторожен, Блек», — предупредила Мария, её выражение стало серьёзным, когда она увидела описание объявления. Блек быстро попрощался с Каной, которая практиковала сложный карточный расклад, и с Лаксусом, который просто резко кивнул. «Не дай себя заморозить, Блек. Я хочу реванш, когда вернёшься». «Я вернусь через неделю», — пообещал Блек, поправляя рюкзак и ножны Тенсу Зангэцу. «Место задания далеко, но мне нужно быть быстрым». Он сел на скорый поезд до Земли Исван. Путь был долгим и холодным, но Блек провёл время медитируя, успокаивая дух и оттачивая своё Хаки Наблюдения. Он прибыл на железнодорожную станцию в Земле Исван, холодный, изолированный форпост далеко на севере. В тот момент, когда он сошёл, его ударил ледяной ветер и абсолютная тишина замёрзшей пустоши. Он немедленно начал двигаться на север, к месту последнего, согласно описанию задания, обнаружения Делиоры. Его путь был безмолвным, сосредоточенным и быстрым. Он использовал Сору и Гэппо, чтобы быстро покрывать расстояние, перепрыгивая ледяные хребты и участки глубокого снега. Когда он преодолел невысокий, покрытый снегом холм, его Хаки Наблюдения подала слабый, далёкий сигнал тревоги. Это был не мощный, леденящий ужас монстра. Это был слабый, лихорадочный страх, сопровождаемый физическим недомоганием. Он замедлил темп, глаза сканировали белое пространство. Затем он увидел её. Маленькая девочка лет одиннадцати, с трудом пробирающаяся сквозь снег. Её дыхание было тяжёлым, густо запотевая на холодном воздухе. Она явно была одна, одета в слишком лёгкую для этих условий одежду и выжимала из себя последние силы. Блек нахмурился. Он немедленно направился к ней. Сокращая дистанцию, он наконец разглядел её лицо: бледное, напряжённое, в обрамлении коротких тёмных волос. И глубокий, понимающий взгляд. Разум Блека, опираясь на знание канона, сделал ошеломляющее, мгновенное опознание. Это Уртир. Девочка, которая вырастет в одну из самых трагичных и опасных злодеек в будущем. Она выглядела примерно одного с ним возраста, может, чуть младше, но полностью испуганной. Он преодолел последние пятьдесят ярдов, двигаясь на максимальной скорости. Как раз когда он достиг её, её силы иссякли. Её глаза закатились, и она упала в обморок, рухнув в снег. Блек поймал её, прежде чем она ударилась о землю. Она была ледяной на ощупь, пульс был слабым. Он легко поднял её на спину, закрепив одной рукой. Он мгновенно активировал Гэппо и взмыл в воздух, прыгая с сугроба на сугроб, используя высоту, чтобы искать место — убежище, пещеру, что угодно, — где он мог бы безопасно оставить её и поднять её температуру. Чего Блек, полностью сосредоточенный на помощи, не знал, так это того, что последует за этими изменениями. Меньше чем через шестьдесят секунд после того, как он исчез с Уртир на спине, чёрный, зловещий летающий корабль с символом Гримуар Харт медленно опустился на поляну, которую он только что покинул. Могущественная Тёмная Гильдия искала её. Фигура в дверном проёме корабля просканировала следы на снегу — слабый след маленьких, спотыкающихся шагов, быстро стёртый серией невероятно чистых, быстрых, длинных прыжков, исчезающих в воздухе. «Она была только что здесь, — прорычал приглушённый голос на борту корабля. — И кто-то её забрал». Не имея возможности отследить уникальные воздушные перемещения Блека и видя, как следы исчезают, корабль Гримуар Харт мог только проклинать свою неудачу. Они поднялись и продолжили обследовать окружающую местность, полные решимости вернуть свой ценный подопытный образец. Тем временем Блек потратил десять лихорадочных минут, используя Гэппо и сканируя горы. Наконец он заметил углублённую расщелину — небольшую, тёмную пещеру. Он опустился вниз и поспешил внутрь. Пещера была пустой и защищённой от ветра. Идеально. Он быстро сбросил рюкзак, вытащил толстое термоодеяло (необходимый предмет для севера) и расстелил его на полу. Он осторожно уложил Уртир, полностью накрыв её. Он быстро вышел обратно, используя меч, чтобы нарубить и собрать древесину с окрестных сухостоев. Вернувшись, он использовал магическую зажигалку, чтобы развести огонь в центре пещеры, умело уложив пламя для генерации максимального, бездымного тепла. Температура внутри маленького убежища начала подниматься почти мгновенно. Его следующим приоритетом была еда и гидратация. Из рюкзака он достал складной котёл, термос с растопленным снегом, сушёные овощи и кусочки вяленого мяса. Он начал готовить для Уртир питательный суп — что-то лёгкое и легкоусвояемое. В то же время он насадил несколько более крупных, жёстких кусков мяса на палку и поместил их над огнём, готовя свою собственную еду. Пока он ел, разрывая первый горячий кусок мяса, Уртир очнулась. Её глаза открылись, моргая от огня. Она осмотрелась, её сознание было затуманенным. Когда её взгляд упал на Блека — высокого парня с острыми глазами, сидящего у костра, поедающего жареное мясо, с длинным чёрным мечом, прислонённым к стене, — она мгновенно насторожилась. Она не знала, где находится и кто этот незнакомец. Блек, ощутив её пробуждение через своё Хаки, не испугался. Он повернул голову и бросил на неё простой, не угрожающий взгляд. «Надеюсь, тебе удалось выспаться, — сказал он, его голос был спокойным и тихим. — Ты очень устала, и твоё тело было опасно холодным. Посиди немного у огня, согрейся. Когда почувствуешь себя лучше, можешь выпить немного этого супа». Уртир, хоть и крайне настороженная, понимала непосредственную опасность холода. Она медленно, скованно подобралась к огню, осторожно устроившись так, чтобы согреться. Блек не давил на неё. Он молча налил ей немного супа в запасную миску и поставил в пределах её досягаемости. Уртир, движимая глубоким, пустым голодом и холодом в костях, нерешительно взяла миску. Тепло и запах были опьяняющими. Она начала пить суп, смакуя его. Блек, наблюдая за ней краем глаза, продолжил есть своё мясо. Пока Уртир пила, её глаза то и дело переходили с супа на шипящее мясо, которым наслаждался Блек. Она не ела ничего твёрдого или тёплого несколько дней. Тонкая струйка слюны сочилась из её рта, её инстинкты выживания перевешивали страх. Блек, заметив её тоскливый взгляд, оторвал маленький, нежнейший кусочек своего приготовленного мяса — лучшую часть. Он протянул его ей. «На», — просто сказал он. «Полезный белок. Ешь». Уртир колебалась долгий момент, изучая его лицо в поисках признаков обмана или злого умысла. Не найдя их, она нерешительно взяла мясо и съела его. Вкус был божественным. Блек снова полез в рюкзак и достал небольшой, туго завёрнутый кусок сушёного хлеба. Он отдал его ей. «Обмакни немного в суп и ешь. Так легче для желудка». Закончив суп и разделённый кусок мяса, они сидели в тишине, единственным звуком был треск огня. Уртир больше не дрожала, и цвет вернулся к её губам. Она всё ещё была настороже, но простой акт разделённой еды и тепла начал разрушать её глубоко укоренившийся страх. Они сидели у огня, два одиннадцатилетних беглеца, один в погоне за демоном, а другая — бегущая от демона, в маленькой пещере замёрзшей пустоши.