Глава 13 — Глава 13

Глава 13 – Разговор Пещера была тёплой и тихой, огонь отбрасывал пляшущие тени на стены. С исчезновением голода и холода непосредственная угроза отступила, и в девочке вновь проснулась глубоко укоренившаяся осторожность. Блек отвлёкся от возни с костром, его выражение было непринуждённым и открытым. «Наверное, надо представиться, привет, меня зовут Блек, — просто сказал он. — Я маг из гильдии «Хвост Феи»». Когда он спросил её имя и откуда она, поза Уртир мгновенно напряглась. Она подтянула колени к груди, её глаза сузились в острый, напряженный взгляд. Даже тепло от огня не смогло растопить её врождённую настороженность. Блек поднял руки в жесте мира. «Тише, тише. Я спросил только чтобы называть тебя по имени. Не могу же я следующие несколько дней звать тебя «эй, девочка» или «эй, малышка», правда? Это было бы грубо». Простая логика, лишённая какого-либо требования, казалось, слегка обезоружила её. Напряжение спало с её плеч. «Меня зовут Уртир», — тихо сказала она, её голос всё ещё хриплый от холода. «Уртир. Красивое имя», — сделал комплимент Блек. «Так, Уртир, вот очевидный вопрос: куда ты одна направлялась в такую погоду? И у тебя не было никакого снаряжения против холода. Ты чуть не замёрзла». Уртир пожала плечами, отводя взгляд. «Я не знаю», — пробормотала она. Блек слегка нахмурился. «Не знаешь? Ты потерялась?» «Нет, — сказала она, и её голос стал твёрдым. — Я убегала. Я искала свою мать». «Твою мать?» — удивился Блек. «Значит, ты не сирота?» «Нет, у меня есть мать». «А где она?» Лицо Уртир исказилось маской чистой обиды. «Она бросила меня. В детстве у меня был сильный жар, и она отдала меня в одно лечебное учреждение. Она обещала вернуться, но так и не пришла. Я поняла, что она меня бросила». «И ты недавно её нашла?» — поинтересовался Блек. «Да. Я сбежала оттуда и пришла в город, где она живёт. Но когда я увидела её... она уже заменила меня двумя мальчиками». Ярость вспыхнула в глазах Уртир, и она сжала маленькие кулачки. «Она просто заменила меня, как сломанную куклу». Хаки Наблюдения сигнализировала ему, что рядом опасность. Он перестал возиться с огнём и полностью повернулся к ней. «Стоп, стоп, стоп. Давай пройдёмся по этой истории ещё раз, потому что в ней дыры размером с последнюю дыру Гилдартса в стене». Он перечислял пункты на пальцах, его выражение было серьёзным. «Итак, ты говоришь, что твоя мать оставила тебя в лечебном учреждении. И ты, маленькая девочка, сбежала из хорошо охраняемого учреждения, где было много врачей — учреждения, которое, похоже, тебя удерживало, — и никто не заметил? Или без поднятия тревоги?» Уртир дерзко кивнула. «Это, Уртир, вопрос на миллион драгоценных, — сказал Блек, качая головой. — Потому что ни одно обычное лечебное учреждение не потребует от ребёнка побега, а если бы оно было охраняемым, то сбежать незамеченным невозможно. И если бы ты это сделала, разве ты не думаешь, что эти люди уже искали бы тебя?» Он сделал паузу, затем перешёл ко второму пункту. «Что касается «замены» тебя, скажи мне кое-что важное. Ты говорила с матерью, когда снова её увидела? Ты постучала в дверь и спросила её, что с тобой случилось? Или ты просто убежала, посмотрев на них издалека, слишком близко к матери?» Разъярённое выражение Уртир рухнуло. Яростная уверенность в её глазах сменилась взглядом замешательства, сомнения и сырой, мучительной боли. Она закусила губу и опустила глаза на пол, не в силах встретить его взгляд. «Я... я видела её только через окно, — призналась Уртир, её голос был едва слышным шёпотом. — Она смеялась с ними. Она выглядела счастливой. Я убежала, прежде чем она меня увидела». «Видишь? — мягко сказал Блек, его тон был твёрдым, но добрым. — Вот почему тебе нужно перестать убегать. Прямо сейчас ты принимаешь решение, меняющее жизнь — то, что определит, кем ты станешь, — основываясь на двухсекундном взгляде в окно». Он слегка наклонился вперёд. «Во-первых, поговори с ней и узнай всю историю. Узнай, почему она оставила тебя там и почему не смогла вернуться. Выясни правду об этом учреждении. И только тогда прими правильное решение. Если она действительно заменила тебя, если она действительно бросила тебя со злым умыслом, тогда у тебя есть полное право быть в ярости». Уртир медленно подняла голову. Ненависть в её глазах не исчезла, но фокус сместился со слепой ярости на решительное любопытство. Она увидела зияющие дыры в своей собственной истории. Она кивнула. «Я поговорю с матерью. Я узнаю всю историю. Если она действительно заменила меня этими мальчиками, я никогда не прощу её». «Справедливо, — сказал Блек, слегка кивая. — Но сейчас ты в безопасности. И тебе нужно быть полной энергии для этого разговора». Уртир посмотрела на него, её любопытство наконец пересилило осторожность. «А что насчёт тебя? Что ты здесь делал? Ты не из этого города». Блек не колебался. «Я на задании. Охота на монстра высокого ранга для моей гильдии. Я направляюсь дальше на север, вглубь ледяных гор». Глаза Уртир слегка расширились. «Задание? На монстра?» Она кивнула, осознавая возможную опасность в его жизни. «Так где живёт твоя мать? — спросил Блек. — Ты выглядишь не в состоянии путешествовать одной, а те люди из учреждения, возможно, тебя ищут». Уртир описала маленький, заброшенный городок, где она в последний раз видела свою мать, назвав имя, которое Блек мгновенно узнал как местонахождение хижины Ур. «Хорошо, — сказал Блек, поднимаясь на ноги и потягиваясь. — Решено. Этот городок по пути, или достаточно близко. Я сопровожу тебя к твоей матери. Мне нужно убедиться, что ты доберёшься туда в безопасности и не сбежишь, не узнав правду». Уртир выглядела удивлённой, затем в её глазах мелькнула искорка благодарности. Она кивнула в знак согласия. Огонь почти догорел. Пещера была уютной, маленьким пузырём тепла против ледяной ночи. «Уже поздно, — объявил Блек, проверяя маленькие часы на рюкзаке. — Мы начнём путь следующим утром. Отдохни, ты это заслужила». Блек подбросил полено на тлеющие угли и устроился у стены пещеры, выпрямив спину, его чёрный меч был под рукой. Уртир свернулась калачиком на термоодеяле, и усталость взяла вверх. Она заснула быстрее, чем за многие месяцы, в безопасности рядом со странником с добрыми глазами, который только что дал ей надежду. Блек не спал. Он наблюдал за входом в пещеру, его Хаки Наблюдения растянулось, как тонкая сеть, над замёрзшей пустошью. Он должен был искать демона, но он знал, глубоко внутри, что путешествие с Уртир было настоящим испытанием, которого он ждал. То, что поможет мне продвинуться вперед, было не в виде монстра, а в образе потерянной, глубоко сломанной маленькой девочки. ------------------ Тело Ур было на пределе, битва с демоном была сложнее чем она думала. Рёв Делиоры был ударной волной, сотрясающей ледяные колонны, которые она отчаянно создавала. Это был прекрасный, ужасный бой — танец созидания против чистейшего, бессмысленного разрушения. «Назад, мальчики! Не вмешивайтесь!» — крикнула она, её голос был хриплым, бросая тревожный взгляд в сторону развалин разрушенного города. Она едва могла разглядеть Грея и Лиона, две крошечные, дрожащие фигурки, сжавшиеся за обломками — её учеников, её сыновей, слишком юных, чтобы быть свидетелями этого кошмара. Пока они были в безопасности, и это было всё, что имело значение. Демон был неостановим. Ур метнула ещё одну массивную Ледяную Скульптуру: Форма Копий, пронзив зверя сквозь грудь. Он на мгновение взревел от боли, но эффект был бесполезен. Делиора просто напрягся, разбив лёд. Способность к регенерации монстра слишком сильная, подумала она, стиснув зубы. Я только замедляю его, а не останавливаю. Демон резко ударил когтями. Она откинулась назад, но недостаточно быстро. Удар пришёлся по её левой ноге. Острая, ослепляющая боль. Её ноги не стало. Она пошатнулась назад, воздвигая поспешно созданную ледяную стену. Демон врезался в неё, выиграв для неё драгоценную секунду. Пот, несмотря на морозный воздух, выступил на её лбу. Без колебаний она опустилась на колено, сосредоточив свою магию и волю. Идеальная, кристаллическая замена ноги выстрелила из культи, соединившись с её телом. Это было больно, неудобно и хрупко, но она была на месте. Она встала, балансируя на магическом протезе. Так продолжаться не могло. Её тело ослабевало, её магия истощалась. Каждый нанесённый ею удар заживал мгновенно. Она чувствовала, как леденящее осознание проникает в её кости: есть только один способ победить. Ледяной Гроб. Это была запретная магия, для которой нужна жертва — цена была очень высокой, превращение себя в печать, которая будет сдерживать демона. Она в последний раз взглянула в сторону Грея и Лиона, отпечатывая их лица в памяти. Они возненавидят её за это, но они будут жить. Она закрыла глаза, в последний раз в жизни вспомнив Уртир. «Я иду к тебе, Уртир». Затем она начала собирать колоссальное количество энергии, необходимое для инициации заклинания. Воздух вокруг неё превратился в сверхплотный иней. Простите меня, мои любимые. Живите. Она была готова произнести связующие слова, когда внезапно воздух рядом с ней взвыл. Не звук Делиоры, а яростный, невозможный разрыв. Неистовый порыв ветра пронёсся мимо неё, ударив в её плащ и закрутив снег в маленький вихрь. Это было так быстро, так внезапно, что она даже не увидела, что это было. Затем Делиора, массивный, несгибаемый зверь, что отряхивал целые горы льда, издал странный, невнятный звук удивления. Демона яростно подбросило в воздух, не заклинанием, а грубой силой. Он завертелся, как кукла, и с оглушительным ГРОХОТОМ врезался в стену, рядом стоящих домов, вмуровав себя в груду обломков. Ур пошатнулась, всплеск магии для Ледяного Гроба бесполезно рассеялся в воздухе. Она уставилась на новую дыру, затем обернулась, ошеломлённая, к месту, где только что стоял Делиора. Там стоял юноша. Он выглядел едва ли старше её учеников, но его рост — около 175 см — и его жёсткая, напряжённая осанка выдавали тренированного воина. На нём был простой чёрный плащ поверх белой рубашки и тёмно-зелёные укороченные штаны-карго. Гладкая, зловещая чёрная катана висела в ножнах у его бедра. Он выглядел абсолютно нетронутым битвой, его глаза были прикованы к далёкому, погребённому в руинах монстру. Он появился из ниоткуда, словно призрак, и одним молниеносным ударом решил проблему, которая вот-вот стоила бы ей жизни. Ур смотрела на него, её дыхание было прерывистым. Кто этот парень? И что это за невообразимая сила?