Я видел по её выражению, что она ожидала определённой реакции.
Манера, в которой она со мной говорила, вовсе не казалась вежливой. Достаточно было взглянуть ей в глаза, чтобы понять, каким был прежний Адриан по отношению к ней.
Это совпадало с образом, который сложился у меня в голове. Я вспомнил, что у него были черты, которые можно было описать только одним словом:
Он был настоящим симпом.
Она, вероятно, ожидала того же жалкого умоления, которым прежний Адриан пытался её удержать.
По её позе было видно, что она заранее готовилась отвергнуть всё, что бы я ни сказал.
Я понял, что она устала от прежнего Адриана. И я не собирался жаловаться. Наоборот, это было идеально.
Помолвка была смертным приговором, о котором я даже не знал. Втягиваться в романтические осложнения с одной из будущих возлюбленных Кайла — именно то, что поставило бы меня прямо под прицелом протагониста.
Ревность оригинального Адриана к Серафине, вероятно, была одной из причин его гибели.
— Я поговорю с родителями и официально расторгну помолвку, — спокойно сказал я, встречаясь с её взглядом без тени отчаяния, которого она явно ожидала.
Серафина моргнула от удивления — её тщательно подготовленная речь явно пошла прахом из-за моего неожиданного согласия. Она, похоже, была готова к ссоре, к эмоциональным манипуляциям — ко всему, кроме моего спокойствия.
— Я… — начала она, потом остановилась, выглядела искренне озадаченной. — Ты не собираешься спорить? Или убеждать меня передумать?
Я покачал головой.
— Если ты хочешь разорвать помолвку — пусть так и будет. Я не собираюсь держать рядом человека, который не хочет быть здесь.
В её выражении мелькнуло явное облегчение, хотя и вперемешку с недоумением. Она, очевидно, ожидала, что разговор будет куда тяжелее и неприятнее.
— Я… благодарю тебя, — наконец сказала она, и её плечи чуть расслабились. — Я думала, всё будет куда сложнее.
Достигнув своей цели, она поднялась, собираясь уйти. Уже у двери замерла, будто хотела что-то добавить, но передумала и вышла.
Когда она ушла, я сел на стул, где она только что сидела.
Я успешно избежал одного из главных флагов смерти, избавившись от романтической связи с будущей возлюбленной Кайла.
Серафина стояла неподвижно за дверью комнаты Адриана несколько секунд, всё ещё держась за ручку. Разговор прошёл совсем не так, как она ожидала.
Месяцами каждый раз, когда она хоть немного намекала на сомнения в их помолвке, Адриан начинал отчаянно умолять. Он обещал измениться, стать сильнее, стать достойным её. Его глаза наполнялись слезами, когда он говорил об обещании их отцов, о том, что она — свет его жизни, что он не может существовать без неё.
Она готовилась к ещё одной изнуряющей сцене, продумывала ответы на его неизбежные аргументы и даже репетировала, как сохранить хладнокровие перед его слезами.
А он просто… согласился.
В груди поселилась странная пустота — не совсем разочарование, но что-то очень похожее.
Она так привыкла к отчаянному вниманию Адриана, к его постоянным попыткам завоевать её расположение, что его внезапное равнодушие казалось почти… неправильным.
Перестань, — строго одёрнула она себя, покачав головой. — Это же именно то, чего ты хотела. Он, наверное, просто решил сыграть в недоступного.
Она пошла по коридору, каблуки отстукивали по мраморному полу.
Помолвка была устроена ещё до их рождения — как клятва, которую их отцы дали друг другу, думая, что умрут на поле боя. Если выживут, их дети объединят семьи.
Сначала Серафина не возражала. Адриан был милым ребёнком, и она принимала всё как часть своего дворянского долга.
Но с годами его полное отсутствие амбиций стало раздражать.
Пока она старалась стать лучшей в бою, в лидерстве, Адриан довольствовался посредственными результатами.
Он не стремился повысить свой ранг, не пытался доказать, что достоин их имён.
А хуже всего — у него не было никакой личности, кроме навязчивой любви к ней.
Каждый разговор сводился к их помолвке, к их будущему, к тому, как сильно он её нуждается.
Он никогда не говорил о целях, мечтах или стремлениях, кроме как добиться её расположения. Это было душно.
И всё же…
Она остановилась на полпути, вспоминая спокойную уверенность в его голосе, тот взгляд — без мольбы, без страха.
В этом новом Адриане было что-то… почти притягательное.
— Нет, — решительно подумала она, продолжая идти. — Не думай об этом. Он просто наконец принял реальность.
И всё же, уходя, она никак не могла выбросить из головы образ его спокойных, устойчивых глаз.
Она оттолкнула это чувство с привычной дисциплиной. Она слишком долго боролась, чтобы вырваться из этой помолвки, чтобы теперь сомневаться только потому, что Адриан впервые проявил каплю достоинства.
Она уже попросила разорвать помолвку — и пути назад не было. Она не из тех, кто отступает после решения. И никогда не будет.
Прошло несколько часов после ухода Серафины, и я начал понимать, насколько сильно изменила меня трансформация.
Моя сила полностью вышла из-под контроля.
Я уже разбил три чайные чашки, просто взяв их в руки, и треснул деревянный стул, опершись на подлокотник, чтобы встать.
Но хуже всего была жажда — постоянная, разъедающая, усиливающаяся при каждом приближении человека.
Каждый слуга, проходящий мимо комнаты, нёс с собой пьянящий запах тёплой крови, текущей по венам.
Я слышал удары их сердец — и требовалось всё моё самообладание, чтобы не…
Я резко встряхнул головой, отгоняя всё более настойчивые мысли.
Тихий стук прервал мою борьбу с собой.
— Молодой господин Адриан? — донёсся знакомый голос Шарлотты. — Госпожа просит вас спуститься на ужин. Семья собралась в обеденном зале.
Я кивнул — потом осознал, что она не может этого видеть.
— Сейчас буду, Шарлотта.
Обновлено: 21.01.2026