Глава 14. Убежище «Звёздная луна»
— Да, милорд. Скоро грянет ледяная буря, так что в ближайшие дни снег будет идти почти без перерыва, — подтвердил Дикий Пёс.
— Понятно. Пойдём посмотрим, что здесь можно раздобыть, — кивнул Цинь Ань.
Время неумолимо текло, и приближение ледяной бури делало новые сделки с Торговым Союзом невозможными. Цинь Аню требовалось как можно больше топлива, чтобы продолжать поездку в течение ближайших трёх месяцев. Но полагаться лишь на обыски заброшенных станций было бы слишком наивно.
Он криво усмехнулся и подумал: «Да уж, остаётся только надеяться, что в последние дни перед бурей мне удастся откопать достаточно ресурсов».
Осмотрев станцию, они увидели только разрушенные помещения, множество обледеневших трупов и пустые склады без малейших следов припасов. Видимо, здесь уже побывали другие выжившие и утащили всё, что представляло хоть какую-нибудь ценность.
Однако совсем без добычи они не остались: Цинь Ань обнаружил пожарный топор, ворох ветхих стульев — а значит, и немного древесины, если распилить их на части, — и, что самое главное, он нашёл карту области. Расчленение стульев он целиком доверил Дикому Псу, а затем вдвоём перетащили полученные поленья к поезду.
Когда они вернулись в локомотив и привели паровой котёл в действие, внутри снова стало тепло и уютно. Цинь Ань развернул карту и быстро сориентировался:
«До следующей станции примерно 150 километров, а до ближайшего городка всего 30».
Немного поразмыслив, он решил отправиться в тот самый городок. Всё‑таки на станциях ресурсы зачастую крайне скудны, а вот в городах и сёлах может остаться много полезного.
Пока они двигались вперёд и автоматически прокладывали рельсы, Цинь Ань приглядывался к мёртвым деревьям и сучьям вдоль пути, приказав Дикому Псу собирать всё попадающееся на глаза. К тому моменту, когда они достигли городка, запас хода поезда даже вырос на пятьсот километров, а показатель оставшегося топлива по-прежнему держался на уровне примерно 9800 км.
Впрочем, до повышения уровня поезда ещё требовалось пройти 4610 км. Хорошо хоть теперь максимальная скорость составляла сто километров в час — значит, оставалось около двух суток непрерывного движения. Но если учесть, что ледяная буря наступит примерно через три дня, то момент подходит впритык.
Прибыв в городок, Цинь Ань приказал медленно вести состав по главным улицам. В конце концов они остановились, и локомотив умолк, выпуская облако пара.
— Милорд, этот город уже не раз обыскивали люди из ближайшего убежища. Сомневаюсь, что здесь остались какие-то сокровища, — пожал плечами Дикий Пёс, ёжась от холода. Он спрятал руки в рукава и добавил: — Говорят, неподалёку располагается убежище «Звёздная луна». Я раньше какое-то время трудился на них. Они тоже приезжали в этот город разбирать здания на стройматериалы и вывозить топливо.
— Значит, неподалёку есть убежище… «Звёздная луна», говоришь? — переспросил Цинь Ань. После короткой паузы он достал из вагона двуствольное ружьё, внушительный мешок с припасами и протянул их Дикому Псу. — Вот, возьми для самообороны. Отведи меня к ним.
— Слушаюсь, милорд! — Дикий Пёс принял оружие, стараясь не показывать виду, как глубоко поражён щедростью хозяина.
Сам же Цинь Ань, отказавшись от привычного пистолета, выбрал для себя штурмовую винтовку StG 44 — это была лучшая модель, которую он сейчас мог изготовить в оружейном вагоне. Боезапас он тоже не поскупился произвести, прихватив три сотни патронов.
Пока они шли вглубь городка, Цинь Ань замечал, что многие строения уже частично разобраны до фундамента. Повсюду царило ощущение запустения и разрухи.
— Милорд, смотрите, здесь чьи-то следы, — неожиданно остановился Дикий Пёс и обернулся к Цинь Аню.
— Снег выпал всего вчера; будь эти следы вчерашними, их бы давно присыпало. Значит, кто-то прошёл здесь совсем недавно. Судя по форме отпечатков, скорее всего люди из «Звёздной луны».
— Что ж, по следам и найдём их, — кивнул Цинь Ань и двинулся вперёд по неглубоким отпечаткам в снегу.
«Милорд, а зачем нам идти в убежище „Звёздная луна“? Ведь нас всего двое, чтобы его грабить… Думаю, это нереально», — высказался Дикий Пёс, оглядываясь по сторонам.
«Кто говорил о грабеже? Мы идём туда торговать».
Цинь Ань и сам понимал: вдвоём захватить целое убежище — чистой воды фантастика, там же население в разы больше. Они завалят его и Дикого Пса банальной численностью. Значит, единственный разумный вариант — попытаться наладить торговлю.
Ещё перед уходом Цинь Ань поручил системе произвести двадцать пистолетов и тысячу патронов. Эти коробки он велел нести Дикому Псу. Плюс к тому, у него самого была штурмовая винтовка со свежепроизведённым боезапасом, а на всё про всё ушло около 1600 единиц топлива (то есть 1600 км пробега). Но это ничто в сравнении с потенциальной прибылью. Продав всего двадцать пистолетов, он выручит огромную сумму, ведь, как он прикинул, пять пистолетов можно обменять на топливо, дающее целых десять тысяч километров дальности. Значит, двадцать пистолетов — это сорок тысяч километров! При затратах всего-то на тысячу единиц топлива. Выходит сорокократная выгода! «Да, быть „капиталистом“ действительно приятно», — ухмыльнулся про себя Цинь Ань.
«Дикий Пёс, далеко ещё идти?»
«Милорд, если не ошибаюсь, проход в убежище находится вон за тем пожарным депо, — ответил тот и ускорил шаг, указывая на ветхий краснокирпичный корпус у перекрёстка. — Там у них обустроен вход под землю».
У пожарной части к тому же возвели импровизированную баррикаду из старых машин и остатков стен. Судя по всему, место действительно укреплено, и пробраться туда силой непросто.
«Милорд, вход здесь», — Дикий Пёс подвёл его к массивной металлической двери с облупившейся красной краской и громко постучал. Спустя несколько секунд во врезанном глазке-дверце мелькнула пара мутных глаз.
«Пропуск?» — послышался глухой мужской голос.
«Мы не из „Звёздной луны“. Пришли прикупить кое-каких припасов», — расторопно пояснил Дикий Пёс.
«С каждого по пятьдесят новых монет за вход».
«Слушаюсь, — Дикий Пёс быстро зашарил у себя под одеждой и вытащил помятую пачку купюр. — Вот, пересчитайте».
Мужчина за дверью поморщился, взглянув на измятые деньги, но, не найдя подвоха, махнул рукой, давая знак проходить.
«Вот это да, даже за вход в убежище нужно платить?» — пробормотал Цинь Ань с неодобрением.
«Да, милорд. Однако, если стать полноправным членом этого убежища и получить у них идентификационную пластину, вход и выход станут бесплатными — проверять почти не будут», — пояснил Дикий Пёс.
— «Ну понятно…» — кивнул Цинь Ань.
Пройдя через красные ворота, они увидели группу рабочих, готовившихся к какому-то наружному заданию. Все были при инструменте и явно собирались покинуть убежище. Судя по настороженным лицам, в таком диком мире лишняя бдительность не помешает.
Дикий Пёс повёл Цинь Аня к подвальному лифту. Конструкция была довольно примитивной: металлическая платформа с ручным рычагом. Стоило им зайти, Дикий Пёс потянул рычаг вниз — и они стали плавно опускаться под землю. Примерно через сотню метров шахта озарилась тусклым светом, и им открылся вид на обширный подземный комплекс. Температура здесь, по ощущениям, была около нуля — довольно терпимо по меркам постапокалиптической стужи.
Людей в убежище оказалось немало, удушливый запах сырости, пота и давно нечищеных помещений лишь усиливал давящую атмосферу. Добравшись до нижней точки, они сошли с платформы и пошли дальше, ориентируясь на звуки многочисленных голосов и торга.
— «Здесь находится местный рынок», — уточнил Дикий Пёс. «Можно без проблем покупать и продавать всякое добро, но чтобы самим что-то продать, нужно арендовать место».
У него в кармане как раз оставалось всего пятьдесят новых монет — ровно столько, сколько требовалось на аренду площадки на семь дней.
— «Хозяин, вот он — наш прилавок», — сказал Дикий Пёс, остановившись у крохотного лотка.
Обновлено: 15.02.2026