После напряжённого кастинга и напряжённой работы режиссёра и продюсеров наконец-то были найдены главные герои и второстепенные актёры. Кроме того, в команду вошли 57 постоянных танцоров и более 500 статистов. В съёмочной группе остались лишь несколько преподавателей актёрского мастерства.
Хореограф уже давно напоминал режиссёру, что чем больше времени уйдёт на кастинг, тем меньше его останется на репетиции танцев и сцен.
Процесс отбора, начавшийся четыре месяца назад, затянулся надолго, и режиссёр решил немедленно приступить к репетициям танцев.
Все задействованные танцоры начали получать еженедельную зарплату в размере 785 долларов, начиная с репетиций. Репетиции проходят 5 дней в неделю, с выходными в субботу и воскресенье. В их числе была и Мэг Тилли.
Продюсер Дэвид Да Силва в этот период был невероятно занят. Нью-Йоркская академия исполнительских искусств отвергла доработанный сценарий, представленный съёмочной группой. По слухам, Рональд расклеил объявления на территории кампуса и соблазнил почти всех выпускников пройти кастинг, что снова разозлило руководство школы.
Таким образом, идея съёмочной группы арендовать кампус академии для съёмок провалилась. Да Силве пришлось искать доступные локации по всему Нью-Йорку.
Используя свои связи в латиноамериканской общине в городском совете по образованию, он наконец получил разрешение на съёмки в старшей школе Харлан, заброшенном здании в центре Манхэттена.
Архитектурный облик школы Харлан был очень похож на академию исполнительских искусств, и оба здания находились совсем близко друг к другу, буквально через дорогу.
Киностудия MGM инвестировала 200 000 долларов в ремонт внутренних помещений и фасада здания. Оригинальный зал для занятий в школе был приоритетно обновлён: пол покрыли профессиональным балетным ковром, оборудование обновили, и его первым делом предоставили танцевальной группе для репетиций.
Это был уже второй раз, когда Рональд снимал фильм в заброшенной старшей школе с момента своего прихода в киноиндустрию. В последние годы многие государственные школы были закрыты, и причины этого были связаны с войной во Вьетнаме и движением хиппи.
После Второй мировой войны в Америке начался так называемый «бэби-бум». Население резко увеличилось, и для этого поколения штаты открыли огромное количество новых начальных и средних школ. Однако этот бум внезапно закончился в 1965 году, когда США глубоко втянулись в войну во Вьетнаме.
Хиппи перестали жениться и заводить детей. Экономический застой и освобождение женщин от домашних обязанностей, чтобы они могли работать, также значительно сократили среднее количество детей в семьях. За исключением нескольких этнических групп, исповедующих католицизм, где аборты противоречат доктрине и где сохраняется высокая рождаемость, у остальных белых европейцев уровень рождаемости резко упал.
В первый год после окончания бэби-бума, в 1966 году, родились дети, которые сейчас как раз поступают в старшую школу. Уменьшение числа учеников привело к закрытию множества школ, потому что они не могли набрать достаточное количество учащихся и не справлялись с финансами.
Рональд вошёл в школу Харлан, которую снова открыли для съёмок после года закрытия. Когда он переступил порог, первое, что он увидел, была столярная мастерская MGM. Каждый день плотники были заняты работой, создавая одноразовые декорации, которые выглядели бесполезными.
В первые дни Рональд заметил, что каждое утро у мастерской останавливались два грузовика с древесиной, которые не разгружались, а вечером уезжали обратно. Когда он сообщил об этом продюсеру да Силве, тот спокойно ответил ему:
– Не делай из этого проблему, это неизбежные потери.
На следующий день из Великобритании прилетел выбранный режиссёром оператор. Первое, что он сделал, едва оправившись от джетлага в Нью-Йорке, это попросил Рональда отвезти его за покупкой двух новейших камер, которые должны были быть арендованы у MGM для съёмок этого фильма.
Размышляя о том, как вы купили собственный автомобиль, и о постоянных расходах, таких как оборудование, транспорт и прочее в съёмочной группе, становится ясно, что это отличное место для влиятельных людей, чтобы разделить свои территории и погрузиться в грязные дела.
Кастинг практически завершён. Теоретически, у Рональда больше нет постоянной работы в группе, и он может только помогать режиссёру править сценарий дома. Однако продюсер попросил его следить за репетициями танцев.
Мэг увидела, как он вошёл, и развернулась, не сказав ни слова. Танцоры уже привыкли к этому. Они не спорили и не общались.
Рональд сначала зашёл в производственный офис по соседству, чтобы поговорить с продюсером.
– Мистер да Силва, сегодня в зале для репетиций очень жарко. Лето наступило. Температура уже 32 градуса по Цельсию. В зале может быть ещё жарче. Если не установить охлаждение, боюсь, кто-то получит тепловой удар в ближайшие пару дней.
– Я знаю, Рональд. Я поручу им купить кондиционеры. Безопасность актёров – это важно.
С тех пор, как Мадонна провалилась на экстравагантном прослушивании, да Силва стал всё больше ценить Рональда. Он разговаривал с ним каждый день, отслеживая прогресс репетиций и поведение актёров.
60 парней и девушек были неразлучны в одном зале, репетируя и отдыхая по 8 часов в день. Можно себе представить, что происходило. Ежедневные отчёты Рональда позволяли продюсеру держать руку на пульсе и тихо добавлять защитные меры. Он не хотел, чтобы история с Хилари повторилась.
– Нет, мой оператор, Майкл Серизин, как раз вчера осмотрел площадку и установил кондиционеры. Поток воздуха от них может ухудшить освещение во время съёмок, – быстро возразил режиссёр Паркер.
– Тогда давайте привезём четыре больших вентилятора, такие, как используют на съёмочной площадке. Во время перерывов будем обдувать актёров, – предложил компромисс продюсер.
Днём грузовик заехал на территорию школы Харлан, забрал четыре больших напольных вентилятора и доставил их в репетиционный зал.
Танцоры радостно закричали, но вскоре их восторг сменился разочарованием.
Гул вентиляторов сильно мешал репетициям. Даже если включать их на время перерыва, горячий воздух, который они гнали, почти не охлаждал.
Танцоры, которые сначала были полны надежд, теперь вздыхали, и качество репетиций заметно ухудшилось. Хореограф так разозлился, что схватил Рональда и сказал:
– Ты должен найти способ охладить нас, иначе у актёров совсем не останется сил.
Рональд снова обратился к продюсеру, и вскоре привезли два больших холодильника, заморозили два ящика льда и поставили их перед вентиляторами. Теперь танцоры наконец закричали от радости.
– А ещё есть кола, – Рональд открыл крышку стеклянной бутылки и протянул одну хореографу. – Холодильник также может обеспечивать каждого танцора бутылкой ледяной колы каждый день.
Теперь даже хореограф был доволен:
– Вы просто спасение, сэр!
Эта глава ещё не закончена, переходите на следующую страницу, чтобы продолжить чтение!
Мег тоже получила бутылку колы. Она посмотрела на Рональда, которого все окружили, чтобы поблагодарить, и наконец не выдержала, подошла к нему.
Танцоры были молодыми людьми и понимали, что у двоих есть что обсудить. Антония Франческа жестом показала всем, и все разошлись, оставив их наедине.
Но все насторожили уши, ожидая услышать редкий слух.
– Рональд, я очень зла. Роль, для которой я учила текст, досталась кому-то другому... Но что было, то прошло. Я верну тебе деньги за актёрские курсы.
– Ты всё чётко сказала, если тебе так удобно.
– Хорошо. После того как закончу съёмки этого фильма, я поеду в Лос-Анджелес к сестре. В будущем я буду развиваться в Голливуде, а ты учишься в Нью-Йорке.
– Тогда… желаю, чтобы твоя мечта о Голливуде сбылась, – протянул руку Рональд.
Он взял свою колу, отошёл в угол репетиционного зала и стал пить её молча. Как и ожидалось, роли и крупные планы – это слабое место всех актрис, даже новичков вроде Мег, которая попала в индустрию только благодаря его рекомендациям.
Остальным не понравилось происходящее, и они быстро ушли.
Джин Энтони Рэй, звезда, исполнившая роль Лероя, подошёл с жалобой:
– Ронни, не расстраивайся из-за этой стервы. Я познакомлю тебя с Люси, девчонкой из Гарлема. Мы, чёрные девчонки, очень даже ничего.
Антония Франчески тоже подошла и прервала болтовню Джина:
– Ты знаешь, что, девочка? Рональд, не обращай внимания.
Рональд улыбнулся. Оба они были приняты в съёмочную группу по его рекомендации. В некотором смысле они были «людьми Рональда».
– Ты, кажется, очень быстро сходишься с людьми.
– Я с детства умела отличать, кто притворяется, а кто настоящий, – Антония стала серьёзной. – Например, я с первого взгляда поняла, что Джин не питает чувств к… – Она сделала губами форму слова «девушка».
– Эй, сестрёнка, кто это сказал? Я же в фильме с тобой... – Джин улыбнулся и сделал неприличный жест.
Рональд немного удивился. У Джина было непростое прошлое. Он был из улиц Гарлема, у него были мышцы, и он мог поднять свою партнёршу по балету высоко в воздух. В драке он бы не проиграл. К Антонии он относился очень доброжелательно.
И Антония действительно обладала острым взглядом – она быстро разгадала ориентацию Джина.
– Эй, Ронни, посмотри на меня, – Джин похлопал себя по груди. – С какой чёрной девчонкой ты хочешь встретиться? Это Эрин Кара? Я могу даже устроить так, чтобы она тайком от агента с тобой встретилась.
Рональд улыбнулся и уже собрался отказаться, но вдруг что-то щёлкнуло в его голове, и он решил воспользоваться моментом, чтобы укрепить отношения с командой.
– Хватит о свиданиях, давайте лучше найдём местечко, где можно вкусно поесть и весело провести время вместе?
– Тогда я позову Люси и Антонию, и у нас будет двойное свидание.
Сегодня была пятница, и несколько человек сели в Honda Accord Рональда, обсудили планы и решили сначала поехать в Маленькую Италию, чтобы перекусить пиццей, а потом сходить на поздний киносеанс.
– Вау, мужик, это что, BMW? – Джин с завистью посмотрел на машину Рональда.
– Нет, это японский бренд Honda, он не такой дорогой, как BMW. Они просто скопировали дизайн передней части у BMW, – ответил Рональд. – Если ты станешь популярным, у тебя тоже будет такая.
– Я советую попробовать пиццу Маргарита, с сыром и свежими листьями базилика. Она очень вкусная. Некоторые трейдеры с Уолл-стрит специально приезжают сюда, чтобы её поесть, – сказала Антония.
Все они были детьми из бедных семей, и никто из них не был гурманом. Поэтому они согласились послушать Антонию, которая родилась в Италии.
Итальянская пицца действительно оказалась великолепной. По сравнению с ней, пицца из Domino’s казалась просто запечённым тестом. Жаль только, что эту Маргариту не доставляли, так что часто сюда приезжать не получилось бы.
Джин двигал плечами в такт музыке, звучавшей в ресторане. Это была новая песня Донны Саммер "Hot Stuff" – диско-хит, который звучал в каждом ресторане и ночном клубе Нью-Йорка.
– Давайте все вместе поговорим про сыр, – сказал Джин, доставая свою новую игрушку – поляроидную камеру. Все придвинулись друг к другу и сделали несколько снимков.
– Наши чернокожие девушки самые лучшие, правда, Люси? – Джин начал расхваливать Люси, которая тоже была статисткой из Гарлема. Люси гордо выпрямилась, всем своим видом показывая, что он прав.
– Ты, конечно, прекрасна, но Рональду, возможно, не по душе твой стиль, – улыбнулась Антония.
– Что ты понимаешь? Чем чернее ежевика, тем слаще сок, – парировала Люси, не сдаваясь.
– Хорошая фраза. Я обязательно впишу её в сценарий, – Рональд достал свою записную книжку и шариковую ручку, но тут же остановился и спросил Люси: – Ты не против, Люси? Если не хочешь, чтобы другие читали твои слова, я забью.
– А у меня будет шанс прочитать это? – спросила Люси, её глаза загорелись.
– Не хочу тебя обманывать, нет, – Рональд перестал писать.
– Неважно, просто напиши, это ерунда. – Как статистка, Люси прекрасно понимала своё место.
– Именно так, Люси Рональд – мой старший брат. Он заботится обо мне, чтобы я могла заботиться о вас. – Джин была очень довольна тем, насколько Люси всё ясно.
Обновлено: 18.01.2026