– Привет, это программа «Доброе утро, Америка». Мы будем сообщать вам новости вовремя, каждый день в 7 утра по восточному времени... – Рональд, занятый завтраком, всё больше походил на настоящего жителя Нью-Йорка, слушая утренние новости на канале ABC.
– Мэг, я приготовил тебе сэндвич с ветчиной и яйцом, а вот апельсиновый сок.
После событий последних дней Мэг стала ещё более молчаливой, чем раньше.
– Спасибо, Ронни, я в порядке. – Мэг взяла завтрак и откусила кусочек. Через некоторое время она откусила ещё.
– Выпей немного апельсинового сока. Это марка Sweet Tree, которую рекламирует футболист с прозвищем «Апельсиновый сок». На вкус он очень хороший. – Рональд протянул ей стакан сока.
– Спасибо. – Мэг всё ела медленно.
– Рона Барретт, как вы думаете, «Апокалипсис сегодня» может сравниться с двумя частями «Крёстного отца»? – На экране телевизора обсуждали фильм «Апокалипсис сегодня», и Рональд повернулся к экрану.
«Доброе утро, Америка» – это не просто новостная программа, она также приглашает гостей для обсуждения текущих событий. Сегодня в студии была сплетница-репортёр из мира развлечений.
– Я думаю, это разочаровывающий провал, это Ватерлоо Копполы... – Она продолжила критиковать режиссёра Фрэнсиса Форда Копполу в национальной программе.
– Я закончила, Ронни.
Рональд обернулся и посмотрел на Мэг, которая всё ещё выглядела немного подавленной, и ему стало немного грустно.
– Сегодня я помогу тебе записаться на актёрские курсы Стеллы Адлер, пойдёшь со мной?
– Хорошо, Ронни, я могу пойти. – Мэг оживилась, услышав про актёрские курсы.
Запись на курсы актёрского мастерства Стеллы Адлер стоила 280 долларов за 8 занятий. В дни, когда не было занятий, можно было приходить в студию для тренировок, что было значительно дороже, чем у Ли Страсберга.
Мэг случайно встретила Ирен, и та затащила её на разговор. Ирен провела небольшую оценку, чтобы понять, в каком состоянии находится Мэг и сможет ли она нормально участвовать в актёрских занятиях.
Рональд, у которого не было никаких дел, вышел из номера и отправился искать газеты на стойке регистрации, чтобы почитать. В «Daily Variety» он наткнулся на очередную статью, где восхваляли фильм «Апокалипсис сегодня», называя его странным и магическим шедевром Копполы, который стоил долгого ожидания.
– Никаких проблем. Мег практически оправилась от того удара. В будущем никогда больше не используй метод эмоциональной памяти. В эти дни тебе нужно хорошо за ней ухаживать, Ронни, – заметила Эйлин, видя, как Мег восстанавливается.
Ситуация значительно улучшила настроение Рональда. После этого Мег почти каждый день посещала актёрский центр. Занятия по актёрскому мастерству на самом деле не давали много теории, но требовали постоянной практики.
Хотя курс Стеллы был полным и безопасным, как и любой ортодоксальный метод обучения, первые результаты не появлялись быстро. Каждый день Мег приходилось выполнять множество упражнений. Сегодня она представляла себя цыплёнком, а завтра имитировала огромную курицу. И так снова и снова.
Пролистав учебные материалы, которые Мег приносила в их квартиру, Рональд постепенно понял, что актёрское мастерство – это профессия, требующая опыта. Если у тебя нет собственного опыта, нужно обладать сильной наблюдательностью и учиться у других.
Метод эмоциональной памяти, по сути, был чем-то вроде лёгкого пути.
Мег была ровесницей Рональда. С детства она любила заниматься балетом. Балет стал для неё способом убежать от отчима. Благодаря упорным тренировкам и таланту она выиграла стипендию и поступила в балетную школу.
Долгое время погружённая в балетные тренировки, Мег мало контактировала с внешним миром. Многие из её так называемых жизненных впечатлений она переняла от своей сестры Дженнифер.
Например, когда они пошли в школу драмы Ли Страсберга, чтобы вернуть деньги. Согласно рекламе, Мег могла получить возврат средств за курсы, которые она ещё не прошла. Однако сотрудники школы настаивали, что Мег сама отказалась от занятий, и это не считалось возвратом.
Мег была настолько разозлена, что вступила в спор с персоналом, утверждая, что метод эмоциональной памяти нанёс ей психологическую травму из-за их подходов к обучению. Сотрудники парировали, заявив, что она недостаточно квалифицирована, чтобы понять этот метод.
Рональд схватил Мег, которая уже собиралась подойти, чтобы продолжить спор, и тихо прошептал, что сам разберётся с этой проблемой.
Следуя указаниям Эрин, я позвонил в Федеральную торговую комиссию (FTC), чтобы сообщить о вводящей в заблуждение рекламе театральной школы Ли Страсберга. В их объявлениях не было указано, что добровольный уход из обучения не освобождает от оплаты.
На следующий день из колледжа позвонили с извинениями и отправили чек на полный возврат средств.
Отношения между Рональдом и Мег стали ещё ближе, и теперь они могли ужинать вместе каждый вечер.
Это произошло в основном потому, что съёмочная группа "Hot Lunch" не достигла прогресса в переговорах с актёрской школой. Весь май им пришлось заниматься собеседованиями с кандидатами, рекомендованными различными организациями.
Как ассистент и водитель, Рональд каждый день делал моментальные снимки на Polaroid и сортировал документы. Он также мог забирать Мег, которая посещала актёрские курсы.
Со временем у съёмочной группы накопилось множество подходящих анкет актёров, и они отобрали несколько кандидатов на второстепенные роли. Однако восемь главных ролей так и остались незаполненными.
Мег значительо улучшила свои актёрские навыки, что отметил режиссёр Паркер. Её роль была повышена с массовки до постоянной, а краткосрочный контракт на 225 долларов в день заменён на долгосрочный — 785 долларов в неделю.
Хотя кажется, что ежедневная зарплата уменьшилась, долгосрочный контракт означает, что пока ты на съёмочной площадке, ты будешь получать деньги, независимо от того, есть ли сцены в этот день или нет. После того как Мег получила повышение, у неё стало больше сцен, которые, вероятно, будут продолжаться на протяжении всего времени съёмок. Могу ли я получить больше?
Меньше денег.
Мег вдохновилась и захотела подняться на уровень выше — к второстепенной или даже главной роли. Она стала активнее работать в студии Стеллы.
В последние выходные мая Рональд попросил у режиссёра отпуск и вернулся на Статен-Айленд, чтобы помочь тёте Карен подготовиться к вечеринке в честь Дня памяти.
В отличие от ветеранов Второй мировой войны, которых общество в целом уважает, ветераны Вьетнамской войны в Америке сталкиваются с дискриминацией. Они обычно не могут найти хорошую работу и не имеют социального статуса.
Антивоенное движение в обществе продолжалось столько же, сколько и сама Вьетнамская война. Правительственная система военного призыва заставляла сыновей простых людей отправляться за тысячи миль, чтобы сражаться в войне, которая не имела никакого отношения к Америке. Это негодование необъяснимым образом переносилось на ветеранов.
Основную массу солдат во Вьетнамской войне составляли обычные дети из среднего класса. Старшее поколение в основном относилось к ним с жалостью, но было против новостей о бессмысленных убийствах невинных людей во Вьетнаме.
Молодёжь ненавидела ветеранов, участвовавших в несправедливой войне, но больше симпатизировала антивоенным активистам, таким как «Ханойская Джейн».
Ветераны Вьетнамской войны стали изгоями в обществе, и их самым большим желанием было вернуться к своим семьям и в общество.
Вечеринку организовала семья Хансенов, крупных землевладельцев и владельцев фабрик в городке Тотвилл. Дуглас Хансен-старший был ветераном Второй мировой войны, и служение своей стране считалось долгом его семьи. Один из его сыновей погиб во Вьетнамской войне, поэтому...
Он очень ценит ветеранов и вдов в своём городе, и на фабрике работает много его земляков. Благодаря его влиянию, в городке Тотвилль сложилось доброе отношение к ветеранам.
Дуглас Хансен-третий, внук старшего Дугласа, — одноклассник Рональда. В будущем он собирается работать в семейном бизнесе, поэтому учится в местной средней школе и хорошо ладит с одноклассниками. Старший Хансен заставил его вступить в школьную команду по борьбе, где он стал товарищем Рональда. Кстати, первая машина Рональда, подержанный "Фольксваген Заяц", была куплена у старшего Хансена.
Мемориальное мероприятие прошло на лужайке у дома Хансена. Сначала пастор прочёл отрывок из Библии, затем ветераны в военной форме произнесли благодарственную речь, а в конце вдова в чёрном платье выступила от лица всех, чтобы почтить память погибших.
После этого все собрались вместе, родители обменялись короткими разговорами о прошедшем годе. Тётя Карен специально принесла печенье, которое сама испекла. Рональд надел костюм с галстуком и провёл весь день, общаясь с тётей.
Маленький Хансен тоже был рад видеть Рональда. Узнав, что тот попал в киноиндустрию, он сразу же отвёл его в сторону:
– В кино много красавиц? Ты уже встречал Фарру Фосетт?
Фарра Фосетт была блондинкой-ангелом из популярного сериала "Ангелы Чарли" пару лет назад и являлась мечтой маленького Хансена. В прошлом году она ушла из сериала и начала сниматься в кино.
– Нет, Голливуд очень большой. Я работаю в маленькой съёмочной группе.
– Молодец! А когда твой фильм выйдет? Когда станешь большим режиссёром, не забудь познакомить меня со звёздами. – Маленький Хансен дружески толкнул Рональда, и они оба словно вернулись в дни, когда вместе занимались борьбой.
Тётя Карен в этот день стала особенно разговорчивой и энергичной, будто снова окунулась в свою юность. Рональд знал, что раз в году она превращается в ту беззаботную девчонку, которой была когда-то. В остальное время она была занята работой и ролью матери.
Когда она возвращалась домой и переодевалась, то снова становилась официанткой.
И действительно, приехав домой, тётя Карен надела связанный ею свитер и вернулась к своему привычному образу хозяйки. Она попросила Рональда подождать её в гостиной.
Тётя Карен достала из шкафа сумку со старой одеждой. Затем из спальни она принесла папку, в которой хранились различные купоны, собранные ею в разных местах. В конце она добавила к этому стопку монет и однодолларовых купюр, что в сумме составляло меньше пятидесяти долларов.
– Это для чёрных товарищей твоего дяди Стива, для семьи Бада Дэвиса, – объяснила она. Стив и Бад служили в одном отряде. Миссис Дэвис, которая тоже осталась вдовой, воспитывает троих детей.
Хотя тётя Карен сама жила в стеснённых обстоятельствах, она всегда собирала для них какие-то купоны и старую одежду. На этот раз она попросила Рональда отвезти всё это им, а также коробку печенья, которое она сама испекла.
Рональд хотел добавить немного денег, но тётя Карен остановила его:
– Нельзя давать слишком много. У меня нет мужчины, который поддерживал бы семью, поэтому не стоит давать много денег.
Рональд подумал и всё же добавил несколько мелких купюр.
Он узнал адрес семьи Бада – это был Гарлем, северная часть Манхэттена. Вспомнив все страшные истории о Гарлеме и свой опыт ограбления в центре Лос-Анджелеса, Рональд засомневался.
Тётя Карен заметила его колебания:
– Не бойся, малыш. В Гарлеме живут такие же бедные люди, как и мы, просто у них другой цвет кожи. Это богачи с Верхнего Ист-Сайда должны бояться.
– В последние несколько лет я отправляла их сама. Нужно назвать своё имя и имя того, кого ищешь. Люди там очень дружелюбные. Главное — не ходи туда до восхода солнца утром или после заката вечером, и не заходи в те правительственные здания. Просто район обычных жилых домов, – сказала тётя Карен.
– Не ходи утром, не ходи вечером, нельзя идти в жилой район, – подумал про себя Рональд. Это было достаточно пугающе, и он не понимал, почему тётя Карен не боится.
Обновлено: 18.01.2026