С большими и маленькими сумками в руках я вернулся в квартиру художника. По пути я встретил еврейского скрипача и вместе с ним поднялся по лестнице.
Казалось, он только что вернулся с уличного выступления – в руке у него был скрипичный футляр. Увидев, что Рональд и Мэг закупились продуктами, он предложил помочь донести часть вещей до квартиры.
– Это колбаса, но, кажется, ваш народ... – начал было Рональд, но скрипач его перебил.
– Ничего страшного. Я переехал из Советского Союза. Там евреи тоже едят колбасу. Её запах напоминает мне о родине. Это из украинского ресторана?
Рональд кивнул. Открыв квартиру, он попросил скрипача немного подождать, зашёл в кухню, отрезал кусок колбасы, завернул его и протянул мужчине.
– Спасибо за помощь. Это подарок для вас.
– Спасибо, друг мой. Да благословит вас Господь.
…
Приведя комнату в порядок, Мэг положила на стол новые скатерти и салфетки и разложила в белые фарфоровые тарелки, купленные в Чайнатауне, блюда из украинского ресторана.
– Бум!
Рональд открыл бутылку красного вина и налил два бокала.
– Пусть твои мечты сбудутся, и слава о тебе разнесётся по всему миру, Мэг!
– И твои мечты тоже, Ронни.
Рональд не включил свет, а зажёг свечу. Мэг бросила на него тёплый взгляд, явно довольная этим маленьким сюрпризом.
В приглушённом свете свечи Ронни и Мэг чокнулись бокалами и начали медленно наслаждаться вкусом вина.
Еда из украинского ресторана была просто восхитительна. Мэг кормила Рональда, словно ребёнка.
– Открой рот, Ронни, – сказала она, доставая кусочек колбасы и обмакивая его в соус.
– Амм... – Рональд съел колбасу и сделал вид, что кусает палец Мэг.
Мэг захихикала и отдернула руку.
Рональд вдруг схватил её за ладонь и слизнул соус.
Мэг явно не ожидала такого, и румянец разлился по её щекам.
Через некоторое время Мег с усилием высвободила свои затекшие пальцы из руки Рональда. Она нервно потерла руки, будто пытаясь избавиться от соуса, который словно прилип к её пальцам.
Рональд достал носовой платок, смочил его водой из стакана, взял руку Мег и аккуратно вытер её пальцы один за другим.
Оба на мгновение замолчали, словно потеряв дар речи.
Лицо Мег, казалось, стало ещё краснее, подобно облаку, закрывающему закатное солнце. Рональд не мог понять, было ли это отблеском свечей или реакцией на красное вино. В тусклом свете свечей он не мог разобрать.
Рональд не отрываясь смотрел в глаза Мег, которые в свете свечей были единственными ясными точками в этом полумраке.
Он был опьянён её нежным взглядом.
Снаружи донёсся тихий звук скрипки. Это играл еврейский скрипач с верхнего этажа — он исполнял «Размышления» Жюля Массне.
С лёгким шумом Рональд задул свечу.
…
Прошёл час.
В спальне загорелся напольный торшер, абажур которого излучал мягкий, тёплый свет.
Рональд встал и заварил чёрный чай, купленный в Чайнатауне. Наконец-то он избавился от дешёвого привкуса чайных пакетиков.
Он налил китайский чёрный чай в две тёплые и изящные белые фарфоровые чашки, поставил их на поднос и отнёс в спальню.
Насыщенный чай отливал красноватыми бликами и источал сдержанный, тёплый аромат. Это была не яркая искусственная отдушка, а естественный запах настоящего чая.
Чайные листья были собраны с деревьев моложе двадцати лет, причём отбирались только нежные почки, сорванные до сезона дождей, тщательно обжаренные и ферментированные.
Это было совсем не то, что Рональд пил в Лос-Анджелесе — дешёвый старый Дарджилинг, чайные пакетики, сделанные из смеси чайных стеблей. Это было совсем другое.
Натуральный вкус был совершенно иным.
Сдержанный аромат чая в сочетании с тёплым настоем согревал желудок, и после глотка всё тело словно наполнялось энергией и молодой силой.
Мег попросила ещё одну чашку.
Мег поправила позу, прижалась к Рональду и положила его руку себе под шею, чтобы ему было удобнее.
– Я чувствую себя в безопасности, Ронни.
– Я тоже.
Полежав так какое-то время, Мег немного смутилась и отказалась оставаться в квартире Рональда. Она настояла на том, чтобы вернуться в свою квартиру в соседнем доме и переночевать там.
Рональду ничего не оставалось, как проводить её до места, а затем отправиться домой один.
Вспоминая всё, что он провёл вместе с Мег, Рональд заснул с чувством удовлетворения.
…
– Я сегодня взял в аренду популярный фильм для просмотра. – Раздался странный мужской голос, говоривший по-китайски.
– Какой фильм?
– Не знаю. Этот парень отказался сказать. Лишь упомянул, что девушки из актёрской школы заставили его плакать.
Раздался щелчок, и кассета была вставлена в видеомагнитофон. Снежные помехи на экране исчезли, и на чёрном фоне появились красные буквы с уже знакомыми надписями:
[Предупреждение ФБР]
После информации об авторских правах на экране появился лев. Это был рычащий лев киностудии MGM.
«На этот раз фильм от MGM», – подумал Рональд, почти засыпая.
На чёрном экране появилось название фильма:
«Слава»
Субтитры внизу также показали перевод на китайский, крупными иероглифами:
«Известный по всему миру»
Кстати, мечта Мег – стать знаменитой.
Из некачественной акустики телевизора донёсся шум. Многие люди говорили и шумели.
На экране появилась сцена в столовой, которая чем-то напоминала школьную столовую, где я бывал. Она была небольшой, но оживлённой.
Студент начал отбивать чёткие джазовые ритмы на столе барабанными палочками, затем подключились тамбурин, фортепиано, саксофон, скрипка, виолончель…
Различные музыкальные инструменты, принадлежащие к разным стилям, постепенно присоединялись к ансамблю, но, удивительно, всё звучало гармонично.
Те, кто танцевал балет, те, кто танцевал джаз, те, кто танцевал современные танцы… один за другим начали двигаться под музыку.
Танцоры становились всё более возбуждёнными, прыгая на пианино и танцуя вокруг обеденного стола.
Повариха из столовой тоже подхватила ритм и начала танцевать.
Затем чернокожая девушка села рядом с пианистом и запела сильным, металлическим голосом:
– Макароны и лосось,
Наше любимое блюдо.
Она получила горячий обед,
Это правда для всех.
…
– Горячий обед? – Это название звучало так знакомо.
Через некоторое время Рональд увидел ещё одну танцевальную сцену:
Точнее, это была сцена репетиции.
Группа девушек-балерин выполняла ежедневные упражнения, такие как растяжка, в тренировочном зале.
– Круг, наклонись, вернись в исходное положение! – кричала учительница, отдавая команды.
Две девушки впереди одновременно репетировали и разговаривали.
– Привет, я Лиза Монро.
– Хилари Ван Дор.
– Мне нравится твой тренировочный костюм. Я видела его в витрине универмага Бандо.
– Моя мачеха купила его для меня.
– Правда? Я бы не против иметь такую мачеху.
– Она купила его не для меня. Она просто хотела, чтобы мой отец думал, что она заботится обо мне. И она обожает шопинг. Каждый раз, когда она идёт за покупками, она чувствует себя счастливой.
– Звучит неплохо, думаю, мне бы понравилась твоя мачеха.
– Хм, я могу отдать её тебе.
– Внимание, внимание, почему вы не потеете? Используйте перекусы! – Учительница начала устно напоминать одной из девушек.
Движения девушек были очень грациозными.
Эй, девушка позади, в зелёном тренировочном костюме и небесно-голубой юбке, выглядела как Мег Тилли.
Нет, это была она. Рональд мог чётко разглядеть лицо девушки на экране.
Неужели она тоже участвовала в этом фильме под названием "Знаменитость"? Похоже, она была статистом.
Ещё один приступ сонливости накрыл Рональда, он был то в полусне, то на грани пробуждения.
Внезапно из телевизора грянула диско-музыка.
Мужчина, который был похож на таксиста с большим мозгом, встреченного мной в аэропорту, подъехал на жёлтом такси той же модели и остановился перед школой. На крыше его машины были установлены два больших динамика. Водитель включил питание и выкрутил громкость на полную. Из динамиков полилась диско-музыка.
– Малышка, посмотри на меня...
Скажи, что ты видела?
Ты ещё не видела меня в лучшем виде.
Дай мне немного времени,
И я заставлю тебя забыть обо всём...
Таксист начал кричать:
– Эту песню написал мой сын, Бруно Мартелли!
Сегодня мы играем на 46-й улице, а завтра у нас концерт в Мэдисон-Сквер-Гарден, ха-ха-ха!
Все ученики услышали эту зажигательную песню и один за другим выбежали из школы.
Джазовые танцы, балет, современные движения... каждый начал танцевать.
Они превратили улицу в сцену и пустились в пляс.
Они заняли дорогу, заблокировали движение и продолжали танцевать.
Некоторые даже забрались на крышу машины и танцевали прямо на ней. Водитель бешено сигналил, но не мог подавить ритм танца.
Даже Рональд хотел присоединиться.
Диско-ритм в размере 4/4 был таким простым: шаг, поворот талии, движение бёдрами...
– Ах... – Рональд снова свалился с кровати.
Обновлено: 18.01.2026